В палатке было темно. Когда их глаза привыкли, прозвучало объявление.
[Пожалуйста, садитесь.]
«Мы должны сесть», — сказал Со Джун Хо.
«Я не думаю, что они говорят нам сидеть на земле. Мы должны сесть там, не так ли? Гонг Джу-Ха указал на ряды синих дешевых пластиковых стульев.
«Давайте пока сделаем, как они говорят. Только так мы можем развиваться».
Гонг Джу-Ха сидел в самом первом ряду. Он не мог сказать, действительно ли она была напугана или притворялась.
— Разве это не заставляет тебя думать о былых временах? она спросила.
«Что ты имеешь в виду?»
«Снова в Лас-Вегасе».
«Ах». Тогда они сидели на роскошных диванах, которые не могли даже сравниться с этими жесткими, неудобными стульями.
[Скоро начнется шоу.]
Со следующим объявлением позади них начали доноситься звуки.
«Хм? Разве это не аттракцион для двоих?» — сказал Гонг Джу-Ха. Ее лицо упало, когда она обернулась. Глаза Со Джун Хо расширились, когда он сделал то же самое.
‘Это плохо.’
Свободные места теперь были полностью заняты, без единого свободного стула. Мягкие игрушки в зале зловеще двинулись на них.
— Э-разве это не немного страшно… Нет, немного жутко?
«Немного.» Со Джун-Хо спокойно оглянулся на сцену, но Гонг Джу-Ха не мог этого сделать.
«Д-давайте посмотрим их вместе! Что, если они устроят нам засаду сзади, пока мы оба смотрим на сцену?
— Если бы они собирались устроить нам засаду, они бы уже это сделали. Неоригиналы в любом случае слабы», — сказал он.
Как ни странно, объявления Подземелья всегда были честными.
«Как будто они искренне хотят, чтобы мы наслаждались парком развлечений».
Нажмите.
Слабый желтый свет погас, и занавес на сцене открылся, когда земля начала вибрировать.
«…Мистер. Джун-Хо».
— Да, теперь я понимаю, почему она называется «Бродячая труппа неба».
Сиденья и сцена начали подниматься в небо, как будто они ехали на падающей башне. Полотнища палатки исчезли на ветру, и они могли видеть всю Вечную Землю, когда театр поднялся на 80 метров над землей.
«Хммм, это слишком высоко. Мы не сможем убежать, — заметил Со Джун Хо.
«Неужели сейчас самое время говорить это?!» Гонг Джу-Ха звучала так, будто она вот-вот расплачется. Ее пальцы дергались. Если бы она увидела какие-то подозрительные движения, она бы все сожгла.
[Шоу началось.]
Восточная музыка начала играть на инструментах, которые звучали как геомунго и каягым.
«Хап!» Первым, кто вышел на сцену, был артист, меняющий лицо. Они делали глупые движения, и каждый раз, когда они качали головой, их лица как-то менялись.[2]
«Вау, должно быть, они много тренировались».
— Ага… Нет, подожди! Соберись! Это аттракцион высшей сложности!»
После этого появился силач, а затем артист, жонглировавший ножами с закрытыми глазами. Они действительно были похожи на бродячую труппу, и Со Джун Хо, и Гон Джу Ха смотрели множество забавных представлений.
«Гу…»
«Го…»
Внезапно мягкие игрушки обезумели и начали махать руками.
[Начинается самый популярный спектакль Странствующей Труппы Неба, «Казнь Медведя».]
Тот, кого они ждали, вышел на сцену.
«…Он действительно большой».
Морозная Королева так и сказала, но вблизи Медвежонок был невероятно огромен. Их рука была в три раза толще всего тела Со Джун Хо.
«…»
Beary вышел на сцену и оглядел зал, словно что-то высматривая.
[Бери ищет, кого казнить.]
«…Да, у меня плохое предчувствие по этому поводу», — сказал Гонг Джу-Ха, нахмурившись.
Она исчезла, как призрак. Ее догадка была верна.
— Мисс Джу-Ха?
Она снова появилась на сцене.
«Хм? Хм?» Вздрогнув, Гон Джу-Ха инстинктивно попытался вернуться к Со Джун-Хо, но между сценой и публикой была прозрачная стена.
«…!» Со Джун Хо вскочил, но сотни мягких игрушек последовали за ним, словно предупреждая его о том, что произойдет, если он прервет шоу.
«Мы планировали драться вместе, но теперь это матч один на один».
Со Джун-Хо закусил губу. Это было нехорошо. Он не думал, что Гонг Джу-Ха сможет победить Бери в одиночку. Даже сама Гонг Джу-Ха, казалось, поняла это.
‘…Это опасно.’
Она поняла это с того момента, как столкнулась с Бери на сцене. Это гигантское пушистое животное было сильнее ее.
«Хаа, хаа». Она прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Медвежонок просто стоял там, глядя на нее с любопытством, словно изучая муравья, запертого в клетке.
— Не бойся, Гонг Джу-Ха. Ты девушка, которая убила Чити.
Разве это не было лучше, чем раньше? Она вообще не могла видеть движений Чити, но медведь явно медлил.
«Моего умения хватило, чтобы убить Чити одним ударом».
Так что, если ее атака попадет в цель, она, вероятно, выиграет. Гонг Джу-Ха сглотнул и выжидал удобного случая. В тот момент, когда Бери откроется, она высвободит всю свою магическую силу и сожжет Бери дотла.
— А теперь поторопитесь и двигайтесь. Покажи мне выход.
Они смотрели друг на друга около пятнадцати секунд.
Бам!
«…?!»
Со сцены раздался громкий хлопок, и лицо Гонг Джу-Ха скривилось. Она сплюнула кровь и согнулась пополам, схватившись за живот от боли.
«Меня ударили? Когда…?’
Медведь выглядел медленным, но он был даже быстрее, чем Чити.
«Мисс Джу-Ха!»
«Урк, я-я в порядке…» Она тяжело ступила на землю, заставив свои дрожащие ноги встать. Было так больно, что она хотела просто лечь, но если она сдастся здесь, то умрет.
«А если я умру…»
Следующей жертвой станет человек за прозрачной стеной, Со Джун-Хо.
«Не. Волноваться.» Она медленно подняла руку.
К счастью, расположение было хорошим.
«Мы парим над землей, и нам некуда увернуться».
Если ее противник был так быстр, что она его не заметила, тогда…
— Мне просто нужно все сжечь.
Гонг Джу-Ха показала пальцем. Огромное количество магической силы вылилось из нее и заполнило ночное небо. Было так ярко, что на мгновение показалось, что наступил день.
Фуууууух!
Медвежонок не мог увернуться от пламени, заполнявшего каждый дюйм воздуха.
«Я сделал это». Гонг Джу-Ха усмехнулась, когда кровь стекала по ее губам. Правитель Пламени вернул ее к нынешнему статусу, и теперь он горел красивее и мощнее, чем когда-либо прежде.
«…»
Но пока она смотрела, Ледяная Королева закрыла глаза и низко опустила голову. Ей не хотелось смотреть на то, что сейчас произойдет.
«Хм?» Короткое бормотание сорвалось с губ Гонг Джу-Ха, когда гигантская лапа пронзила море пламени.
В этот момент у нее была только одна мысль.
— Подожди, я… я умру?
Обычно она хвасталась своим умом, но от этого вопроса ее разум заколебался. Сколько бы она ни думала об этом, она не могла придумать выхода.
‘Это как-то жалко…’
Если бы она знала, что умрет так беспомощно, то не стала бы так стараться. Зачем она приложила такие изнурительные усилия, если все должно было закончиться вот так?
Ее глаза наполнились слезами разочарования, отражая увеличенную лапу медведя. Он двинулся вперед, словно в замедленной съемке.
«…»
Принимая свою судьбу, она оглянулась в последний момент. Она одарила Со Джун Хо извиняющейся улыбкой в качестве последнего прощания.
«Мне жаль. Я потерял.»
Хлопни!
Со сцены донесся душераздирающий треск.
«Гуооо!»
«Уоооо!»
Чучела животных ликовали, аплодируя шедевру могучего палача.
«…»
Но когда Бири взглянул на их руку, она несколько раз скрутилась, как крендель.
Как? У той девушки был какой-то скрытый козырь?
«…»
Нет, это была не девушка. Это был мужчина.
«…Хм?» Гонг Джу-Ха медленно открыла глаза, когда ожидаемой боли не последовало. — Мистер… Джун-Хо? — спросила она кротко.
Мужчина перед ней совсем не походил на Со Джун Хо, которого она видела раньше несколько раз. Ей почти казалось, что она смотрит на другого человека.
— Ты уверен, что не пожалеешь об этом? — спросила Снежная Королева.
«Я не буду…» Со Джун Хо усмехнулся. Он не хотел, но рассмеялся. «Пожалеть об этом».
На самом деле, он должен был сделать это раньше.
Он ненавидел бледное лицо Гонг Джу-Ха и ярко-красную кровь на ее губах. Он ненавидел то, как медведь несправедливо пытался превратить это в драку 1 на 1.
Но больше всего он ненавидел свою глупость и то, как он не действовал до последнего момента, потому что боялся раскрыть свои способности.
‘Ты идиот. Ты идиот.’
Он забыл самое главное, потому что все всегда превозносили его как героя.
«Герой должен действовать».
Даже если десять тысяч человек; миллион человек, а то и весь мир замер от страха, герой все равно пошевелился бы. Со Джун-Хо верил в это.
«Если бы я вмешался мгновение спустя, я бы жалел об этом всю оставшуюся жизнь».
Он испытал огромное облегчение от того, что не потерял ни Гонг Джу-Ха, ни себя.
«Интересно…» Медвежонок с любопытством посмотрел на Со Джун Хо. Они постучали по стене перед собой, чтобы убедиться, что она все еще там. Он был в идеальной форме, так как же ему удалось пройти через него?
«Буу!»
«Гооо!»
Талисманы встали со своих мест и начали кричать, освистывая Со Джун Хо за то, что он прервал священную казнь.
— Все вы, заткнитесь, — сказал он холодным, ледяным голосом. Используя мощное Морозное Дыхание, он заморозил все мягкие игрушки сразу. Это была сила его навыка EX-класса, который превосходил то, что считалось самым мощным, S-класса.
«…Я знал, что в конце концов это произойдет», — сказал он. Но он не ожидал, что это произойдет здесь и сейчас. По его планам, это должно было быть далеко.
«Я думал, что это произойдет в Порт-лейн в ближайшее время…»
Он мгновенно почувствовал разочарование от того, что его планы рушатся. Но, к счастью, человек перед ним мог взять на себя полную ответственность за это.
***
— Что… на что я смотрю?
Гонг Джу-Ха был в замешательстве. Был ли это сон?
— Это тот же медведь, что и раньше, верно?
Это действительно был медведь, на которого она даже не могла поднять руку. Так как же Со Джун Хо боролся с этим на равных?
«Нет, на самом деле он имеет преимущество».
Она всегда считала его таинственной личностью. С тех пор, как она впервые встретила его, что-то в нем притягивало ее, но она отвергала это и думала, что это было просто из-за его потенциала.
‘Но это было не…’
Потому что он был сильным — невообразимо сильным. В конце концов, игроков привлекали влиятельные люди.
«И…» Прежде всего, это было красиво. Кристаллы льда, отражавшие лунный свет, были красивее любого драгоценного камня.
Треск!
Каждый раз, когда Со Джун Хо двигал рукой, Медведь терял равновесие. Это была не та техника, которую можно было выполнить, просто имея хороший навык.
«У него пугающе хорошее боевое чутье».
Он продолжал делать то, что их раздражало. Этому нельзя было просто научить.
Краааак!
Через пять минут после начала боя Бери уже не мог двигаться. Все их конечности были заморожены.
— Я-все кончено?
— Нет, — разочарованно сказал Со Джун Хо.
«Толстые мускулы и шкура — естественная броня».
Вместо того, чтобы тыкать в него небольшими атаками, он должен был нанести большой удар.
‘Это будет работать?’
Он взглянул на Гонг Джу-Ха. Если хоть на секунду…
Медвежонок вырвался из ледяной тюрьмы и ударился о землю. Их подавляющая сила заставила весь театр накрениться.
«Кьяаа!» В этот момент весь театр застыл, и Гонг Джу-Ха начал скользить к Медвежонку.
Глаза Со Джун Хо сверкнули.
‘Идеальное время…’
Он сбежал по наклонной земле и протянул к ней руку. «Схватиться за!»
— О-ладно!
Он притянул ее к себе и прижал к своей груди, чтобы она ничего не видела.
«Зимние клыки».
Треск!
Десятки сосулек взлетели с земли. Проткнув их раньше, Медведь проигнорировал сосульки, но это была ошибка.
«Тьма пронизывает все».
Их мускулы и шкура были ничем для такой жестокой и упрямой стихии, как тьма. На этот раз сосульки были покрыты тьмой.
Медвежонок медленно посмотрел на их тела. Десятки шипов вылезли из их груди, как будто они превратились в ежа.
«МММ-г. Джун-Хо. Это немного… Мы еще не так близко…»
«Ой, простите. Я был слишком сосредоточен на битве». Со Джун-Хо мгновенно отпустил ее и махнул пальцем.
Пааак!
Лед взорвался, и Бири разлетелся на тысячи ледяных осколков, разлетевшихся по сцене.
Гон Джу-Ха обмахнула лицо. «П-кроме того, мои родители немного консервативны…»
«Все кончено.»
— О, да ладно, ты действительно говоришь это после всего лишь одного объятия?
«Хм? О чем ты говорил? Я говорю, что битва окончена. Он указал на осколки, которые мгновение назад были Медведем, и Гонг Джу-Ха покраснел.
«Извините, но вы не могли бы сильно ударить меня по голове? Я хочу забыть, что только что произошло».
Она знала, что это будет преследовать ее долгие годы.
1. Традиционные корейские цитры. ☜
2. Также известное как бянь лянь, это исполнительское искусство в китайской опере. ☜
