У Мудреца были характерные мутные глаза слепого. Он посмотрел на Со Джун Хо. Через мгновение он глубоко вздохнул и посмотрел на него с жалостью.
«Ты гораздо больше… Думать, что такой маленький ребенок… Тск-тск». Он слегка цокнул языком.
«Извини, если это грубо, но… ты видишь?» — осторожно спросил Со Джун Хо.
Мудрец легонько постучал по глазам указательным пальцем, показывая, что он слеп. «Хотя я не могу видеть мир своими глазами, я могу видеть его мысленным взором; Я чувствую запах носом и слышу ушами».
«…?»
«Короче говоря, я акклиматизировался к своей слепоте, поэтому в моей повседневной жизни нет никаких неудобств».
Мудрец был интересным человеком. Несмотря на то, что он стоял прямо перед Со Джун Хо, у последнего возникло мимолетное ощущение, что он говорит с облаком или миражом.
— Ты сказал, что я пришел быстрее, чем ты ожидал. Значит ли это, что ты уже знал, что я приду?
— Хо-хо, ты довольно осторожный юноша. Он погладил свою длинную бороду. Он кивнул, по-видимому, невозмутимый. «Я понимаю. Путь, по которому вы идете, непрост. Вы просто проявляете осторожность. Он говорил так, как будто знал о прошлом Со Джун Хо.
Со Джун Хо долго размышлял, прежде чем спросить: «Тогда по какому пути я иду?»
«Это одинокое, саморазрушительное существо», — твердо сказал Мудрец. Каждый раз, когда он говорил, Со Джун Хо чувствовал, что что-то проникает в его череп. «Это уединенная дорога, которая запрещает вам иметь товарищей, друзей или любовников. Это путь, на котором вы запираетесь в клетке и несете бремя жертвы, щедро протягивая руку помощи другим. Тех, кто идет по этому пути, люди называют Героями».
«…»
Капать.
По какой-то неизвестной причине по щеке Со Джун Хо скатилась слеза.
— Подрядчик?
«…Хм? Извини. Я не знаю, почему я так себя веду».
Мудрец был аутсайдером, а не одним из 5 Героев, и он определенно не был Пак Док-Гу. И все же он понимал и сопереживал Со Джун Хо, создавая трещину в печати, которую он наложил на свои эмоции.
— Я давно слежу за тобой, Спектр. Когда слова Мудреца упали, пространство вокруг них изменилось. Теперь они сидели в павильоне с видом на пруд, окруженный прекрасным садом.
— Ты разыскал меня, потому что хотел починить свое сломанное тело, не так ли? — спросил Мудрец.
В этот момент Со Джун-Хо полностью понял, почему Шесть Мастеров признали и уважали Мудреца Башни Обсерватории, хотя они сами по себе были опытными Игроками.
— Он действительно все видит.
Обычно это казалось бы грубым и навязчивым, но он так не чувствовал. Со Джун-Хо казалось, что он разговаривает с самой природой, и он инстинктивно чувствовал, что Мудрец не был злонамеренным существом.
«Это верно. Я хотел узнать ваше мнение».
«Хм. Это сложно.» Он посмотрел на Джун-Хо, поглаживая его подбородок. «Ты в ужасном состоянии. Это цена победы над мастером второго этажа, Джанаби.
— Лично я считаю, что мне повезло.
«Хохо. Подумать только, ты считаешь свое нынешнее состояние удачливым; ты действительно образцовый Герой. Мудрец удовлетворенно улыбнулся и кивнул, подумав секунду. «Есть два решения».
«Два?» Руки Со Джун Хо бессознательно сжались в кулаки. Он еще раз убедился, что поиск Мудреца был правильным вариантом.
«Есть относительно легкий путь и относительно трудный».
— Могу я послушать их обоих?
«Но конечно.» Мудрец начал с относительно легкого. «Найди Шумерскую Святую. Если ты серьезно попросишь ее… Твоему телу потребуется месяц, чтобы вернуться в то же состояние, что и раньше.
— Всего месяц?.. Со Джун Хо был потрясен.
«Исцеляющие способности святой Шумерн настолько сильны?»
Так почему же она не использовала их в первую очередь? Его мысли начали путаться.
«Простите мою дерзость, но я лечился у нее несколько дней назад. Я искал тебя, потому что не видел улучшений, — сказал он.
«Хохо». Мудрец благосклонно рассмеялся, ничего больше не сказав. Прохладный ветерок пронесся по павильону, и он отхлебнул чашку чая. «Я помню. Нить судьбы всегда извивается и запутывается, создавая различные результаты. У такого человека, как вы, будет толстая нить, которая расходится на множество путей. Не недооценивайте силу связей, которые вы установили».
«…»
Его ответ был сложным, но Со Джун Хо подумал, что сможет понять его суть.
«Другими словами, у святой Шумерна есть веская причина не заставлять меня немедленно выздоравливать».
Если бы он встретил ее снова, он бы спросил ее, что это было.
«Если лечение у святой Шумерн — относительно легкий путь, то что же тогда сложное?» — спросил Джун-Хо.
«Это не просто сложно. Это болезненно, и вам захочется немедленно сдаться. Это путь, на котором вы должны отказаться от своей гордыни».
— Значит ли это, что оно того стоит?
«Да. Потому что ты можешь стать сильнее, чем раньше».
«Сильнее, чем раньше…?» Глаза Со Джун Хо сверкнули, и он сел прямо. «Пожалуйста, скажите мне. Что мне нужно делать?»
Мудрец постучал по чашке. «Найди Бога Грома. Тебе нужна его помощь и руководство».
— Не могли бы вы объяснить немного подробнее?
«Он контролирует электричество и эффективно удаляет мутные негативные энергии внутри человека, которые естественным образом накапливаются с течением времени. Даже при ужасном состоянии твоего тела, с его помощью твое тело может стать намного крепче и сильнее».
«Хм». Когда Со Джун-Хо задумался, Мудрец усмехнулся.
«Почему, это задевает гордость великого Призрака получить чужую помощь?» он спросил.
«Не совсем. Однако…»
‘Однако?’
Со Джун Хо остановился посреди предложения.
«…Это задевает мою гордость?»
Это может быть правдой.
Сам Со Джун Хо всегда говорил о том, как много времени прошло, о том, как он стал пережитком прошлого. Он сам говорил, что в современном мире есть много могущественных Игроков и демонов.
Но чувствовал ли он это в глубине души?
‘…’
Он знал лучше, чем кто-либо другой, что это не так. Он всегда был полон уверенности в себе, и хотя он признавал способности Девяти Небес, он думал, что достаточно скоро превзойдет их.
Он принял это в уме, но не в сердце, что его свет устарел и потускнел.
«Вздох.»
Он впал в уныние, столкнувшись со своими внутренними мыслями. Он чувствовал себя жалким и смущенным, когда кивнул.
«Я полагаю, что это так», признал он.
«Хо-хо, вот почему я люблю умных людей». Мудрец издал низкий смешок и сделал глоток чая.
«Если я получу помощь от Бога Грома и улучшу свое тело, а также получу его учения, смогу ли я стать таким же могущественным, как Девять Небес?» — спросил Со Джун Хо.
«Даже я не знаю. То, что учитель опытен, не означает, что это передается его ученику».
Это был мудрый ответ на глупый вопрос. Со Джун Хо забыл, что собирался сказать, и просто поклонился.
— Спасибо за ваше руководство, — сказал он.
«Я не сделал ничего экстраординарного. Даже если бы ты не встретил меня, ты бы в конце концов сам пришел к выводу, — сказал Мудрец.
— Но ты действительно помог мне. Я знаю, что в мире нет ничего бесплатного…» Со Джун Хо задумался, как бы отплатить Мудрецу за его совет.
При упоминании об оплате Мудрец тепло рассмеялся и встал. «Погуляй со мной.»
Сад под павильоном был очень красивым. Были цветы, которые он не мог распознать в полном расцвете разных цветов, и были бабочки, которых он никогда раньше не видел.
«Это хорошее место», — прокомментировал Со Джун Хо.
«Это просто способ для этого старика притвориться даосским отшельником». [1] При этом он остановился и посмотрел прямо в небо. «Я смотрю на небо. Я не могу его видеть, но могу представить, что это темно-синий цвет».
«…?» Со Джун-Хо кивнул, и Мудрец закрыл глаза.
«Теперь я слышу, как легкий ветерок шелестит листьями. Я чувствую аромат цветов. И я дышу, чтобы жить».
Со Джун-Хо задавался вопросом, что пытался сказать Мудрец. Пока он стоял безучастно, Мудрец повернулся к нему и ярко улыбнулся.
«В этом мире есть много таких вещей, которыми мы можем наслаждаться бесплатно. Как ты мог сказать что-то столь бесстрастное?»
«Ха-ха…» Джун-Хо невольно рассмеялся. Он никогда не встречал человека, который использовал бы такой окольный способ, чтобы сказать, что он не должен им платить. — Не знал, что ты так любишь бесплатные вещи.
— Хо-хо, а еще говорят, что ты станешь лысым, если слишком любишь бесплатное. Но моя голова все еще полна волос».
«Док-Гу расстроится, если услышит это».
Они смеялись.
Через мгновение лицо Со Джун Хо стало серьезным. «Где я могу встретить Бога Грома?»
«Иди на север. Он находится в укромном месте в одной из особо опасных Стенающих гор, куда не долетают крики зверей, не говоря уже о людях.
— Думаешь, я смогу добраться туда с таким телом?
«Если вы считаете, что это невозможно, идите по более легкому пути».
Со Джун Хо ухмыльнулся. Раз Мудрец так сказал, значит, он сможет это сделать. «Я передам привет Богу Грома, когда встречусь с ним».
— Да, я с нетерпением жду того дня, когда мы снова встретимся.
Уважительно попрощавшись, Со Джун Хо вышел из сада.
Мгновение спустя молодые монахи подбежали к мудрецу.
«Он удивительный человек!»
«Он великий человек!»
Они выглядели очень взволнованными.
«Его душа очень чиста. Я хочу стать таким, как он».
«Несмотря на то, что его тело сейчас слабое, он очень силен. Должно быть, он очень много работал».
Монахи были правы. Мудрец согласно кивнул. «Это потому, что он Герой. Он спас мир, спасает мир и спасет мир в будущем. Поэтому.»
Люди видели только хорошее. Однако если бы они увидели другую сторону, то поняли бы, что ничего хорошего не продлится. Так было и с Призраком Героя, которого многие любили и уважали.
«…Кажется, ты еще не освободишься от порочных поводьев судьбы».
Мудрец мог видеть слезы, боль и шрамы, заполняющие будущее Со Джун Хо. Однако он ничего не сказал, вздохнув.
***
Пока Со Джун-Хо встречалась с Мудрецом Башни Обсерватории, Гонг Джу-Ха наклоняла голову, и она продолжала это делать.
«…Что это такое?» — спросил Ха Ин Хо, немного нахмурившись. Он просматривал документы для Гонг Джу-Ха, которые были отложены в ее отсутствие.
«Привет, Ин-Хо. Как вы думаете, у скольких игроков в мире есть два элементарных навыка?» она спросила.
«Я не знаю. Навыки стихий, а не способности стихий с помощью магии? Бьюсь об заклад, нет даже десяти человек.
«Хм». Она подперла подбородок кулаком, погруженная в свои мысли. «Привет, Ин-Хо. Могу я попробовать вызвать пламя на твоей руке?
— Ты сегодня не принимал лекарства? Просто будь честным и скажи, что хочешь сжечь мне руку».
Хотя с оружием и неодушевленными предметами было проще, даже опытным пользователям элементалей было сложно покрыть своим элементом все тело другого человека.
«Ммм, я думала, что сплю, когда упала в обморок, но чем больше я об этом думаю, тем ярче это становится…» — пробормотала она.
«Что было?»
«Привет, Ин-Хо. Если бы кто-то мог использовать навык огня с одной стороны и навык ветра с другой, что бы вы подумали?» Она спросила.
«Я хотел бы немедленно завербовать их в нашу Гильдию. Игроки, которые могут использовать два элемента, желанны», — ответил он.
Они были желанными, потому что они были настолько мощными. Даже если бы они могли использовать только один элемент, это не имело значения, так как навыки элементалей могли достигать самого высокого уровня.
«Хм». Гонг Джу-Ха закрыла глаза и снова вспомнила.
«С одной стороны лед, с другой тьма…»
К счастью, она знала двух человек, которые могли использовать именно эти элементы.
«Призрак-ним и мистер Джун-Хо…»
Значит ли это, что это один и тот же человек?
Однако они были из разных эпох. Они также установили свои собственные рекорды в Пещере Испытаний.
«Угу».
Это была проблема, которая в последнее время вызывала у нее головные боли. Она долго размышляла над этим снова и снова, прежде чем наконец выглянула в окно с усталым выражением лица.
— Не знаю… Я хочу поторопиться и встретиться с ним, чтобы спросить… Как ты думаешь, где он?
«Мы не знаем. Следите за ним. Он может быть где-то за окном.
«Боже, Ин-Хо. Скажи что-нибудь осмысленное, — рявкнула она, глядя на Стенающие горы.
1. Это муримский троп ☜
