«Это, безусловно, впечатляет», — подумал Со Джун Хо, любуясь видами. Он уже несколько раз бывал в имперской столице, но впервые подошел так близко к императорскому дворцу. Причудливо покрытый белым и золотом дворец излучал таинственное ощущение величия.
«Это прекрасный дворец. Рыцари также довольно сильны, — сказала Ледяная Королева. Со Джун-Хо молча кивнул в знак согласия. Рыцари, охраняющие вход, были сильнее любого другого рыцаря, которого он когда-либо встречал на разных территориях. На самом деле, он хотел увидеть их навыки в действии, если у него когда-нибудь будет такая возможность.
— Но сегодня не тот день…
Точно так же он направился к деловому сектору в центре города, связанному с дворцом.
На перекрестке с тремя дорогами в центре города стояло гигантское трехэтажное здание. Он направлялся туда сегодня.
«Крест Банк». Это был крупнейший банк в Империи, обслуживающий наибольшее количество клиентов. Человек, с которым ему нужно было встретиться, был президентом банка.
Со Джун Хо вошел внутрь и взял билет. Когда подошла его очередь, он сел за стойку.
«Могу я чем-нибудь помочь?» — спросил сотрудник.
«Я хотел внести немного денег», — ответил он.
— У вас есть сейф, зарегистрированный на ваше имя?
«Нет.»
— В таком случае я сначала помогу тебе установить сейф.
Со Джун-Хо кивнул и достал из своего инвентаря денежный мешочек. Он издал тяжелый звук на столе, заставив сотрудника сглотнуть.
«Эм… Простите, а сколько вы хотели внести…?»
«Это чуть больше 200 золотых».
«Боже!»
Он состоял из 100 золотых, которые он получил от барона Вашти, а также из того золота, которое он всегда носил с собой.
Сотрудник встал, взволнованный. «Эм… извините, но мне нужно привести своего начальника».
«Вперед, продолжать.»
Через мгновение к нему подошел строгий мужчина в опрятном роскошном костюме. «Меня зовут Филипп, и я управляю филиалом Crest. Пожалуйста следуйте за мной.»
Он привел их прямо в свой кабинет. Когда Со Джун Хо сел, сотрудник поставил перед ним чашку дорогого чая. Он сделал глоток.
— Президента нет? — резко спросил он.
— …Прости? Филипп моргнул, глядя на него как на сумасшедшего. Президент был не просто сотрудником, и ему незачем было каждый день приходить в банк. «Президент работает из дома».
«Я понимаю. Но у тебя по крайней мере есть хрустальный шар, с помощью которого я могу общаться с ним, верно? В конце концов, это филиал Лейарка.
«Значит, вы здесь не для того, чтобы вносить депозит». Глаза Филиппа сузились. Он продолжал задавать конкретные вопросы, которые обычный покупатель никогда бы не задал, и это насторожило его.
— Нет, если честно. Ты его сын? — спросил Со Джун-Хо, глядя на табличку с именем на своем столе. «Филипп Крест». Любой мог сказать, что он был связан с бизнесом по крови.
«Оставлять.»
«Пожалуйста, послушай, что я должен увидеть».
— Если вы не уйдете, я позову охрану, — холодно сказал он.
Со Джун Хо пожал плечами. «Ты будешь слушать, если я скажу тебе, что я из Рая?»
«Что?» При этом лицо Филиппа сморщилось, как бумага. «Ублюдки… Как вы смеете приходить сюда…»
«Ты более темпераментный, чем кажешься», — заметил Со Джун Хо, расслабленно улыбаясь. Он постучал по своей Вите, и в воздухе появилось несколько фотографий. «Посмотрите на это сначала, прежде чем мы поговорим».
Все еще настороже, Филипп быстро просмотрел фотографии. «…Что это?»
«Это то, что раньше называлось раем».
«…!» Глаза Филиппа расширились, и он уставился на него.
— Ни одной из этих крыс не осталось. Видите ли, я убил там всех демонов, — объяснил Со Джун Хо.
«Ты…»
«Меня зовут Со Джун Хо. Я Игрок».
— Со Джун Хо? Глаза Филиппа сверкнули. «Одна секунда.»
Он встал и подошел к своему столу. Он начал копаться в куче документов. Вскоре после этого он что-то нашел и вернулся на свое место.
«Случайно, вы не тот самый Со Джун-Хо, который несколько дней назад спас игроков и имперских граждан из Запределья?» он спросил.
«Какое облегчение. Я рад слухам, которые уже распространились здесь. Со Джун Хо мягко улыбнулся.
Филипп задумался на секунду и неохотно склонил голову. — Прости, что я… Нет, я извиняюсь за то, что сомневался в тебе.
— Это я виноват, что так внезапно упомянул Рай. Я понимаю.» Однако у Со Джун Хо не было другого выбора, кроме как сделать это, потому что он думал, что это займет слишком много времени, если у них будет неторопливый разговор. «Я нашел интересный файл во время очистки Парадайза. Там был список всех людей, которым была введена демоническая энергия». Он выдумал это на месте, так как не мог рассказать Филиппу об «Исповеди мертвых».
После краткого расслабления выражение лица Филиппа снова стало жестким. «…Что ты хочешь?»
«Боже, ты такой нетерпеливый… Ты обычно так просто переключаешься между неформальной и официальной речью?» — спросил Со Джун Хо.
— Заткнись и скажи мне, чего ты хочешь. В конце концов, это деньги?»
Ну, имело смысл то, что Филипп думал, что он мог прийти сюда, чтобы угрожать ему, если бы у него был список в руках.
— Я могу вылечить твою мать.
Филипп замер. Он выглядел так, будто вот-вот потеряет его, но теперь он начал дрожать. Жена президента Crest Bank, его мать, в настоящее время была прикована к постели.
«Я знаю, что ей очень больно из-за демонической энергии в ее теле. Я могу вам помочь, — заверил Со Джун Хо.
— …Почему я должен тебе доверять?
Со Джун Хо порылся в своей куртке и протянул ему письмо. — Это было написано собственноручно бароном Вашти. Ты видишь печать, поставленную там, верно?
«…» Филипп принял письмо и внимательно его изучил. Он сглотнул. Управляя семейным банком с юных лет, он знал наизусть все печати императорской знати.
«Это не подделка. Это настоящая вещь.
Филипп с надеждой поднял глаза, ожидая, что Со Джун Хо объяснит письмо.
«Взглянем.»
«…» Он осторожно вскрыл письмо и просмотрел его. Каждый раз, когда его глаза пропускали строчку, его руки, сжимавшие бумагу, дрожали.
«…изз».
«Что это было?»
«Я глубоко извиняюсь!» Филипп вскочил и поклонился в бедро под углом 90 градусов. «Я не узнал такого знатного человека и сделал немыслимую ошибку… Пожалуйста, простите меня, я вас умоляю».
«Вздох.» Боже. Филипп выглядел хорошо сложенным, но в его характере не было золотой середины. Со Джун-Хо отмахнулся от него. — Все хорошо, так что садись.
— Да, сэр… — Филипп сел, нервничая. Он вежливо свел колени вместе. Если бы Игрок в конечном итоге передумал из-за резкого характера Филиппа, он бы уткнулся лбом в землю.
— Во-первых, у тебя есть то, о чем я просил раньше?
«То, о чем вы просили… О! Хрустальный шар!» Он энергично кивнул и принес из ящика стола волшебный хрустальный шар. «Вот.»
«Видя, как ты отреагировал, я боюсь, что твой отец может отреагировать так же, поэтому, пожалуйста, скажи ему сам».
— О, да… — Филипп покраснел от смущения. Он активировал волшебный хрустальный шар. Через мгновение внутри появилось лицо, и он быстро объяснил всю историю.
[Вы перепроверили печать барона Вашти?]
«Конечно. За кого вы меня принимаете…»
[Я беспокоюсь за тебя, потому что тебе все еще не хватает. Ты ведь опять не вел себя грубо из-за своего резвого характера, не так ли?]
«Н-ну…»
Когда Филипп запаниковал, Со Джун-Хо повернул хрустальный шар. «Привет. Я игрок Со Джун Хо. Ваш сын не был груб со мной, так что можете успокоиться.
[… Кхм. Если это так, то я рад. Меня зовут Ленни Крест. То, что я слышал, правда? Вы можете вылечить мою жену?]
«Да, я могу.»
Мужчина средних лет сглотнул из-за хрустального шара, когда услышал его уверенный, непоколебимый голос.
«Если с тобой все в порядке, я хотел бы вылечить ее как можно быстрее», — сказал Со Джун-Хо.
[Есть ли особая причина…?]
— Ну, ты же не думаешь, что Симус и твоя жена — единственные жертвы, не так ли?
[Ах…!] Ленни хмыкнул. Казалось, он вдруг что-то понял. [Но, конечно… Итак, мы первые—]
«Если лечение пройдет хорошо, не могли бы вы предоставить мне аудиенцию с остальными?» — спросил Со Джун Хо.
[…] Ленни на мгновение задумался и медленно кивнул. [У меня есть принцип никогда не разглашать информацию о моих клиентах посторонним, но в этом случае я должен сделать исключение.]
— Наоборот, я думаю, они будут благодарны.
[Даже при ничтожном шансе, что все они решат забрать свои деньги из моего банка, я не буду возмущаться.]
«Вы прямолинейны. Мне это нравится.» Со Джун Хо встал. — Итак, куда я иду?
***
«Прямо по этому пути.» Филипп провожал его вежливо, как дипломат президента. Они вдвоем вышли из телепортационных ворот, сели в лучшую карету, которая ждала их, и направились в поместье.
Граф Ленни ждал у входа вместе с несколькими охранниками. «Добро пожаловать. Вы, должно быть, устали после такого долгого пути. Провести вас к месту для отдыха?
— …Нет, дорога сюда заняла всего 20 минут. Со Джун-Хо посмотрел то на лица Филлипа, то на лица Ленни, прежде чем рассмеяться.
«Эти люди действительно плохо умеют сохранять выражение лица».
Они выглядели как щенки, мокрые под дождем, вероятно, потому, что хотели, чтобы он как можно скорее угостил жену Ленни. Для них было правильным создать банк, а не заниматься политикой.
— Нет, я сейчас же проверю вашу жену. Если все будет в порядке, я немедленно начну лечение».
— П-будешь?
«Прямо по этому пути!»
Коридоры, по которым его вели, напоминали дворец. Комната, в которую они вошли, была наполнена мягким ароматом трав.
— Позвольте мне проверить ее пульс. Она спала, и лицо ее было пепельным. Со Джун Хо нежно схватил ее за запястье. Как только он влил небольшое количество собственной магической энергии, он ясно увидел ее состояние внутри.
[Вы чувствуете низкоуровневую демоническую энергию цели.]
[Страж Тьмы может поглотить демоническую энергию.]
[После поглощения ваша магическая характеристика увеличится.]
«Уровень демонической энергии такой же, как у Симус, и в целом она выглядит нормально».
Это было потому, что демоническая энергия была в Симусе долгое время. С другой стороны, не так давно жене Ленни вводили демоническую энергию.
«Я немедленно начну лечение. Мне нужно сосредоточиться, поэтому мне нужно, чтобы все вышли из комнаты».
Со Джун-Хо был уверен, что сможет вылечить этот уровень демонической энергии максимум за час. Выгнав остальных, он сразу же выпустил Стражей Тьмы в ее тело.
«Поглотить все это. Не оставляйте ни капли демонической энергии.
Верные Стражи последовали приказу своего хозяина и начали выслеживать демоническую энергию.
Со Джун-Хо моргнул, когда они это сделали.
«Это из-за силы Проклятия Демона? Они поглощают демоническую энергию аномально быстрее, чем раньше.
Хотя изначально он предполагал, что лечение займет час, на удивление, оно закончилось всего за двадцать минут. Кроме того, на его лбу было всего несколько капель пота, в то время как у Симуса все его тело было пропитано потом, как только он закончил лечение.
«Уф…» Когда он получил сообщение о том, что его магический показатель немного увеличился, пепельное лицо женщины наконец стало выглядеть лучше.
Филипп и Ленни ходили по коридору. Когда он открыл дверь и вышел, они сразу же прибежали.
— П-почему ты уже вышел? Что-то пошло не так?»
«Нет. Пациент держался лучше, чем я думал, так что лечение было легким. Это был успех».
«Это правда?»
Ярко ухмыляясь, они вошли в комнату и проверили ее состояние. Как и они, она с трудом открыла глаза. Граф Ленни обменялся с ней несколькими словами и вернулся к Со Джун Хо. Последний с интересом наблюдал за ним.
‘…Как интересно.’
Когда он вернулся, не было никаких признаков человека, который беспокоился о своей жене. Теперь его лицо выражало харизму, подобающую президенту крупнейшего банка империи.
«Игрок Со Джун Хо. Вы замечательно выполнили свое обещание. Теперь моя очередь сдержать обещание, — сказал граф, ведя его в свой кабинет. «Пойдем. Я помогу тебе получить аудиенцию у любого, кого ты пожелаешь».
— …Ты не собираешься спросить, кто?
Когда граф Ленни обернулся, его слова, казалось, позабавили его. «Я ожидаю, что те, с кем вы хотите встретиться, имеют как минимум дворянский статус. Более того, они, вероятно, имеют такой высокий статус, что барон Вашти не мог легко помочь вам встретиться с ними.
— Ты совершенно прав.
— Тогда проблем быть не должно, — твердо ответил он. «Пока они дворяне Рубена, даже если это премьер-министр, я могу предоставить вам аудиенцию».
