Лодку, на которой плыла Ча Си Ын, сильно трясло.
‘Ветер? Один из них — пользователь элементаля ветра?
Она прижалась телом к влажной земле и прикусила нижнюю губу. Она только что поняла, что двое игроков, следивших за ней, тщательно скрывали свои навыки. А это означало, что они были готовы убить ее в любой момент, если она сбежит.
«…»
Лодка начала оседать после тряски, как аттракцион в парке развлечений, и Ча Си Ын медленно встала. Все, что она могла видеть невооруженным глазом, была черная как смоль вода.
«Если ты собирался бежать, ты должен был уйти куда-то далеко. Ты должен был хотя бы позволить нам повеселиться, выследив тебя.
Черная вода раскололась, и из-под нее вышли два человека. Казалось, они не задерживали дыхание под водой, вероятно, из-за большого прозрачного воздушного пузыря, покрывающего их.
— …Вы планировали сделать это с самого начала? — спросила она, глядя на две фигуры, подавляя гнев в голосе.
«Не совсем. Изначально нам было приказано наблюдать только за тобой, поэтому мы не знали, что все так закончится.
‘Это значит…’
Они собирались убить ее, прежде чем она успела распространить слухи, так как она уже узнала правду. В этот момент она поняла, что на этих двух людях больше не было мантий жрецов.
— Вы двое даже не являетесь частью Серебряного Созвездия, — сказала она.
«Это верно. Но имеет ли это значение в данный момент? Мы все равно были заказаны ими».
«Ой, ты не должен сливать клиента…»
— Не то чтобы я сам назвал их имя, так что все в порядке. К тому же, мы скоро ее убьем. Он говорил так, как будто смерть Ча Си Ын уже была решена. Его напарник собирался отчитать его, но тот закрыл рот. В конце концов, Игрок не ошибся.
«Нам тоже плохо, в конце концов, мы должны убить кого-то такого красивого».
Шинг!
Капюшон, который был на ней, был срезан, открывая ее лицо.
«Вау~ Ты выглядишь как актриса».
«Поторопись и убей ее. У нас будет много работы, когда мы вернемся, если мы хотим, чтобы это выглядело как самоубийство».
«Ах, правда, какая трата…»
Ча Си Ын слегка коснулась рукой своей поцарапанной щеки.
«Невидимая атака».
Она понятия не имела, какую технику он использовал, чтобы скрыть это. Но, учитывая то, как он ранее изменил направление ветра и что они дышали под водой, она предположила, что он был высококвалифицированным пользователем элементаля ветра.
Ее плечи начали трястись, когда она стояла неподвижно.
‘…’
Некомбатанты не имели большой наступательной мощи. В такие моменты она сильно возмущалась отсутствием боевых навыков. Люди часто относились к целителям как к знати, но в мире, где правят сильные мира сего, слабые в конце концов так и остаются слабыми. Без прочных стен, защищающих ее, она не могла бы жаловаться, даже если бы с ней случилось что-то столь горькое, как это. Она знала это еще тогда.
«Вот почему я хотел сделать один для себя… Собственную железную крепость».
Она хотела осуществить свои мечты с людьми, которым открыла свое сердце, но потерпела неудачу.
— Но все же я не умру так жалко.
Она сильно прикусила губу. В ее руке появилась тяжелая булава.
«Посмотри на это. У маленькой леди больше мужества, чем кажется.
— Ты собираешься разбить нам головы этим? Хватит ли у тебя сил владеть им?»
Двое убийц издевались над ней. Конечно, они знали, что загнанная мышь укусит кошку.
«Но что же нам делать… Мы же тигры, а не коты».
Они были из той же семьи, что и кошки, но разница в их силе была несравненной.
Тем не менее, Ча Си Ын, похоже, приняла вызов, приняв бегущую стойку. Ее налитые кровью глаза выглядели так, будто вот-вот прольются слезы, но этого не произошло. Вместо этого ее глаза смотрели на двух убийц с намерением убить.
— …Вау.
Несмотря на то, что они были сильнее ее, они почувствовали, как по их спине пробежал холодок.
— Хм, не слишком ли мы ее недооценили? Она все еще игрок 2-го этажа. Мы не можем подвести нашу охрану.
«Говорят, от женской мести летом может пойти снег…»
И вот, сейчас действительно шел снег.
«Хм? Ждать.»
Они остановились. Нет, не может быть, чтобы на самом деле шел снег. Это был пик весны, когда цвели сакуры. В Фронтире четко различались четыре времени года, и это был Эвиан, а не какая-то территория на севере. Как может идти снег?
«Что-то в этом странное».
Когда они это поняли, толстые снежинки превратились в острые шипы и пронзили их.
«Хап!» Пользователь элементаля ветра едва сумел оттолкнуть их в сторону. Они сразу же посмотрели на Ча Си Ын, но, увидев, как она моргает, поняли, что она не была причиной этого.
«Посторонний вмешивается».
— Я все еще никого не чувствую. Где они, черт возьми?
Они оглядели окружающую их черную как смоль воду.
Треск.
Звук чего-то мгновенно замерзшего был слышен в бесплодной реке.
— Вы, ребята, оказались быстрее, чем я думал.
В отличие от двух идиотов, Ча Си Ын поняла, откуда исходит голос, как только услышала его. Она протянула руки к темному берегу реки, нервно дрожа.
«… Дыхание Восстановления».
Яркая энергия в ее руках осветила пространство, открыв мужчину, неторопливо идущего по замерзшему пути к трем другим.
«…Со Джун-Хо», — прорычали два убийцы. Они не ожидали, что он будет здесь. Воздух вокруг них мгновенно изменился.
«Это не имеет к вам никакого отношения. Просто продолжайте идти туда, куда вы направляетесь, вместо того, чтобы создавать проблемы», — предупредили они.
«Почему нет?» Он медленно повернул голову и посмотрел на Ча Си Ын. Она выглядела так, словно потеряла дар речи. «… На самом деле я довольно эгоистичный парень, поэтому я не вмешиваюсь в чужие ссоры». Таков был хладнокровный мир Игроков. В конце концов, у них редко будет причина или желание вмешиваться.
«Но есть исключения», — сказал он.
Когда дело дошло до «своих людей», он был полон решимости сражаться со всем миром, чтобы защитить их.
«Никогда бы не подумал, что Святая — секретарь Ча».
Он был ошеломлен, увидев ее лицо издалека. Он никогда не предполагал, что она станет даже Игроком, не говоря уже о такой знаменитой, как Шумерская Святая. Все потому, что в прошлом он не чувствовал от нее никакой магии.
«А с другой стороны, мне немного горько…»
Он самоуничижительно улыбнулся.
«Если бы я дал тебе больше оснований доверять мне… Ты бы искал меня, если бы боролся или был бы напуган. Я считал себя достаточно надежным».
— Это… — пробормотала Ча Си Ын, глядя вниз, в черные, как смоль, воды реки. Неправильно — ей просто не нравилось доставлять неприятности другим. Она не хотела быть слабачкой, которой приходится просить помощи у других, она хотела уверенно смотреть в мир как свой собственный Игрок. Она хотела сказать ему, что смогла зайти так далеко благодаря его совету. Но когда она замолчала, пользователь элементаля ветра вызвал яростный шторм и оттолкнул Со Джун Хо в ответ.
«Я не люблю повторять одно и то же трижды. Уходи, пока я веду себя хорошо».
— А если я скажу «нет»?
«Если ты хочешь сделать из Каменной Крови врага, я не буду тебя останавливать».
Рок-кровь? Со Джун Хо повернул голову. Он никогда не слышал об организации с таким нелепым названием.
Однако Ча Си Ын, казалось, узнала это имя, и ее лицо тут же побледнело.
— Вы их знаете? — спросил Джун-Хо.
— Э-это самая известная гильдия убийц, которая убивает людей за деньги. Они такие большие, что у них даже есть большое здание в Сеуле…»
«Значит, они мусор…»
Камень никогда не истекал кровью. Если на камне была кровь, значит, она принадлежала тому, кто осмелился пересечь их.
Со Джун-Хо фыркнул от порочного, но комичного смысла имени. «Я не обращал особого внимания, потому что избавлялся от демонов, но похоже, что проблема не только в демонах».
Как все стало так? Прошлое было более романтичным. У всего человечества была одна общая цель, и это была эпоха славы, когда они выступили против монстров как один.
«Я скучаю по старым денькам…»
— …Ты говоришь как старик, — усмехнулась Ледяная Королева. Несмотря на это, он издал долгий вздох. Он наконец понял, почему пожилые люди часто ворчат, что они не живут так долго только для того, чтобы стать свидетелями таких вещей.
— …Значит, ты не собираешься уходить? — спросил убийца с острым взглядом.
«Секретарь Ча… подождите, вы больше не секретарь, так что… мисс Си Ын».
«…Да?» — удивилась она. У нее было бесчисленное количество бесед с ним в Ассоциации игроков, но она никогда не слышала, чтобы он говорил так холодно.
— Мне жаль, что ты не мог доверять мне до сих пор.
Теперь, когда он подумал об этом, она очень хорошо поняла, насколько он человек. После его возвращения она много раз видела его раненым.
— То же самое было и во время ситуации с Джанаби… Наверное, поэтому.
Причина, по которой она не могла легко попросить его о помощи, вероятно, заключалась в том, что она не думала, что он такой сильный. Ее доброта, граничащая с идиотизмом, заставляла ее не хотеть втягивать его в свои проблемы и страдать.
«Я не знаю, смогу ли я стать сильной крепостью, как ты хочешь», — сказал он.
Глаза Ча Си Ын расширились. Он использовал слово «крепость», как будто прочитал ее мысли.
«Но, если тебе когда-нибудь понадобится отдохнуть… Я могу по крайней мере быть для тебя забором».
«…»
Ча Си Ын несколько раз открыла и закрыла рот. Ее глаза стали горячими, и она в конце концов зажмурилась.
Казалось, он всегда находил ее, чтобы предложить ей другой путь, когда она размышляла над чем-то.
‘Спасибо…’
Слезы, которые она сдерживала, вылились наружу, когда она открыла глаза. Она закусила губу и кивнула. «Мне… мне еще предстоит долгий, долгий путь… Но могу ли я спрятаться за тем забором?»
Со Джун-Хо уставился на двух убийц и ухмыльнулся. Ответ был прост.
«Конечно.»
«…Вы не похожи на послушных», — сказал один из них. Казалось, Со Джун Хо не собирался отступать. Он обменялся взглядами со своим напарником.
«Он неожиданный фактор, но…»
«Похоже, сегодня вечером мы будем очень заняты…»
При этом оба убийцы бесследно исчезли.
— …Невидимость?
Со Джун-Хо всмотрелся в темную реку. Нет, это не было простым сокрытием.
«Это похоже на «Ночную ходьбу». Они сами могут скрыть свое присутствие.
Внезапно резкий, крутящийся звук прорезал тихие речные воды, как будто воздух разрывался на части. Со Джун-Хо повернулся.
«Ветер! Один из них может управлять ветром! И они тоже могут ходить в воде!» — крикнула Ча Си Ын.
«Я понимаю.» Он не мог видеть своих врагов, и вдобавок ему приходилось терпеть невидимые атаки.
Тем не менее, на лице Со Джун Хо была легкая улыбка.
‘Это лучшее.’
Недавно он съел очень вкусное зелье. Ну, на самом деле он еще не был уверен, вкусно ли это.
«Этот ублюдок… С тех пор он ничего не сделал, так что я не уверен».
Однако в такой ситуации, когда его пять чувств были бесполезны, ему пришлось бы начать работать, если бы у него была совесть.
«Принимайся за работу, Интуиция», — начал он напевать про себя.
