Тьма расцвела на кончиках его пальцев, словно маленькое мерцающее пламя.
‘Ой…’
Губы Гонг Джу-Ха немного приоткрылись, когда она смотрела.
Это было то же самое, что Спектр использовал, когда они сражались с Джанаби. Это был порочный элемент, один вид которого вызывал у нее мурашки по спине.
Это был Страж Тьмы, который часто считался самым мощным стихийным умением в истории человечества.
«Это Страж Тьмы!»
«Вау… Никогда не думал, что смогу увидеть это вблизи».
«Я могу сфотографировать?»
Душа Гон Джу-Ха не возвращалась в ее тело до тех пор, пока не вернулся Со Джун-Хо, раздавший игрокам автографы и фотографии.
«Если мистер Джун-Хо — это Призрак-ним, а Призрак-ним — это мистер Джун-Хо…»
Все, что произошло между ними, пронеслось в ее голове, как панорама. При этом она стала красной, как свекла.
‘О, о нет…’
Это было не специально, но она фанатела от него прямо перед самим мужчиной. Гон Джу-Ха была так смущена, что хотела спрятаться в канаве.
Затем она вспомнила кое-что еще и выглядела так, словно собиралась расплакаться.
«П-подожди. Тогда автограф, который вы мне дали…
Со Джун Хо на мгновение задумался. С неловким видом он кивнул. «Автограф… Вы имеете в виду тот, где вы попросили меня написать «Моему драгоценному поклоннику Джу-Ха?»
Гонг Джу-Ха сухо поклонился, как робот. «До свидания. Я ухожу из этого мира, поэтому, пожалуйста, не ищите меня. Иметь хорошую жизнь.»
Как только она собиралась убежать в противоположном направлении, Со Джун Хо легко схватил ее за воротник.
— П-отпусти меня! — воскликнула она.
«Я не могу этого сделать!»
— Тогда дай мне хотя бы канаву найти!
Со Джун-Хо усмехнулся ее серьезной просьбе.
— Успокойтесь пока, — сказал он.
«Я выгляжу спокойным? Очевидно, я говорил о том, как сильно ты мне нравишься в лицо, и все это время я вел себя как сонбэ…»
Она объяснила то и это об индустрии, пытаясь научить его. Она определенно казалась жалкой, верно?
‘И…’
Он спас ей жизнь, пока они сражались с Джанаби. Со Джун-Хо даже был серьезно ранен в бою.
— Тогда это значит…
Очень вероятно, что он был ранен, пытаясь спасти ее.
Это было неправдой, но прямо сейчас она чувствовала, что во всем была ее вина. Глаза Гонг Джу-Ха наполнились слезами, и она уставилась в землю, сильно закусив губу.
«…Мне жаль.»
«Почему ты извиняешься?» он спросил.
— Из-за меня, Джанаби…
«Это совсем не то. Это было совершенно не связано с тобой, — быстро сказал Со Джун Хо, пытаясь устранить недоразумение, пока оно не стало еще хуже.
Травмы, которые он получил, действительно не имели к ней никакого отношения. Он намеренно оставил себя открытым, чтобы эффективно использовать Лунный глаз.
— Наоборот, вы очень помогли, капитан Гонг, — заверил он. Наконец он отпустил ее ошейник. «25 лет… Это было давно. Естественно, я почувствовал разрыв».
Со Джун-Хо мог бы самостоятельно перемещаться по Земле со своим прошлым опытом, но это не относится к Frontier. Если бы она не помогла ему, он был уверен, что ему потребовалось бы больше времени, чтобы приспособиться.
«…Действительно?»
«Призрак не лжет».
Это было правдой. Гонг Джу-Ха неосознанно кивнул.
Человеческое сердце было таким темпераментным. Гонг Джу-Ха чувствовала себя такой виноватой, что хотела умереть, но теперь, когда он сказал ей, что она ему помогла, она обрадовалась.
«Должно быть, я идиот…»
Хотя Гонг Джу-Ха пыталась сдержаться, ее губы все еще дергались.
Между тем, Со Джун-Хо пришлось приложить огромные усилия, чтобы сдержать смех.
«Чувак, Фрост должен был быть здесь, чтобы увидеть это».
Как Гон Джу-Ха был лисой? Она была больше похожа на щенка. Если бы у нее был хвост, он бы сейчас раскачивался взад-вперед, как пропеллер вертолета.
«Так что не чувствуй себя так неловко», — заключил Со Джун Хо.
«…Я сделаю все, что в моих силах», — сказала она. Сам ее ответ заключался в том, что она старалась изо всех сил. В конце концов, Спектр был ее кумиром и героем всю ее жизнь. Было вполне естественно, что ей было трудно принять тот факт, что она так небрежно обращалась с такой фигурой, и тот факт, что она действовала перед ним как сонбэ индустрии.
«Тогда, эм, хорошо, увидимся в следующий раз», — вежливо сказала она, прежде чем убежать.
Со Джун Хо смотрел, как она исчезла. На самом деле он не чувствовал себя обиженным ее поведением, поскольку за последние 90 дней он встречал множество людей, которым было трудно с ним разговаривать.
— Я уже принял это.
Каждый выбор имел последствия. Он знал это. Он знал это, но…
‘Это совсем немного…’
Ему стало горько, когда он подумал о том, что он, возможно, не сможет снова небрежно посмеяться с ней. Он криво улыбнулся и повернулся, направляясь туда, куда должен был идти.
Он надеялся, что когда-нибудь она снова заговорит с ним небрежно, как раньше.
***
«Все так заняты с самого утра», — прямо сказал Со Джун-Хо. Он был весь в костюме.
При этом Шим Док-Гу отругал его. — Ты тоже должен быть занят. Так почему же нет?»
«Потому что я могу просто выйти в маске».
Причина, по которой все было так беспокойно, заключалась в том, что Ассоциация игроков собиралась провести пресс-конференцию, на которой они должны были сделать официальное заявление.
Конечно, тема была о том, как они будут подниматься на 4-й этаж. Итак, кроме Со Джун Хо, 4 Героя были заняты подготовкой.
«Все уже знают твое лицо, так зачем тебе выходить в маске?» — спросил Шим Док-Гу.
— Деловая этика, я полагаю. Если я помимо всего прочего буду делать грим, актеры разорятся».
«Что за бред».
Со Джун Хо фыркнул. — Как дела на этом фронте?
— Этот фронт… О, ты имеешь в виду Клаима? Шим Док-Гу отмахнулся. «Они, вероятно, уже знают все, что мы собираемся объявить сегодня».
— Они попытаются нас сбить, не так ли?
«Четко. Очевидно, что они попытаются навалять и настоять, чтобы они тоже прошли на 4-й этаж».
— Хм, мы можем остановить их?
— С каким основанием? Очевидно, они попытаются обвинить 5 Героев в снобизме из-за их популярности. «Они утверждают, что заставили организацию сосредоточиться исключительно на подъеме по этажам без оглядки на политику. Если они будут продвигать эту историю, общественность, очевидно, начнет думать, что что-то не так», — объяснил Шим Док-Гу.
Зачем Ассоциации игроков пытаться остановить людей, которые просто хотят очистить 4-й этаж? Действительно ли они просили элитных игроков принести одностороннюю жертву, чтобы возвысить 5 героев?
Так думают те, кто не знает деталей.
«Кажется, все как всегда, — сказал Со Джун Хо.
«Конечно. Даже если бы прошло 260 или даже 2600 лет вместо 26, наверное, все равно будет так же».
Всегда будут люди, завидующие тем, у кого больше, независимо от страны или эпохи. Людям наверху пришлось нести тяжесть их умиротворения.
— Почему ты такой конфликтный? — спросил Рахмадат, подойдя в костюме. «Можем ли мы просто не делать то, что делали в прошлом?»
«Вещи похожи… Но все же разные». Шим Док-Гу вздохнул. «В настоящее время люди не живут со стрессом от того, что их жизнь находится в опасности каждый божий день».
«Хмф. Другими словами, они избалованы».
«По сравнению с теми днями, когда все, что мы хотели сделать, это выжить, да». В трудные времена кто-то достаточно опытный и харизматичный становился героем, но в мирные времена их считали эгоцентричными индивидуалистами. — Клаим, вероятно, захочет протолкнуть этот образ, так что я просто говорю, что вы, ребята, должны быть осторожны.
Как предупредил Шим Док-Гу, Со Джун-Хо огляделся. В VIP-комнате была женщина, которая делала макияж, как и все остальные.
«Что вам нужно?» — спросила она, встретившись с ним взглядом.
— Ты был моим секретарем, но теперь мы товарищи по команде. Мне некомфортно из-за того, насколько формально вы говорите, поэтому я не знаю, что делать», — сказал Со Джун Хо.
«Время это исправит», — твердо сказала Ча Си Ын.
Она была ярым поклонником Spectre на том же уровне, что и Гонг Джу-Ха. С тех пор, как его личность была раскрыта, она всегда была вежлива с ним.
— И все же это слишком. Можно подумать, что я президент или что-то в этом роде».
«Призрак-ним, ты еще более невероятен, чем президент».
«…»
Это было правдой.
Пока он держал рот на замке, он чувствовал, что все смотрят прямо на него.
***
Репортеры продолжали возиться со своими камерами. У них не было остроты зрения, как на большинстве пресс-конференций. Скорее, они были полны волнения, как если бы они были детьми, открывающими подарки в день Рождества.
«Никогда не думал, что смогу сфотографировать первое выступление 5 героев на официальной пресс-конференции».
«Это честь. Я собираюсь рассказать эту историю своим детям».
«Но почему, по-вашему, они вдруг решили провести пресс-конференцию именно в это время?»
«Разве это не будет просто демонстрацией? Скорее всего, они просто скажут, что вернулись и будут на нашей опеке, и ответят на несколько вопросов. Это будет так.
Новостные агентства явно внимательно следили за происходящим сегодня, но и Гильдии тоже. Пятерка Героев была почти на том же уровне, что и Большая шестерка, а вполне возможно, даже выше.
«Они идут!» Один из репортеров вскрикнул, когда пятеро мужчин и женщин вышли. Пока они это делали, комната наполнилась бесчисленными звуками затворов камер и мигающих огней.
Никто не был настолько глуп, чтобы кричать или аплодировать. Даже те, кто ненавидел 5 Героев, по крайней мере, воспользовались этим моментом, чтобы насладиться их возвращением.
— Привет, — сказала Мио. Хотя сначала ее голос звучал жестко, чем больше вы слушали, тем мягче он становился. Будучи образованной дочерью престижной семьи, она умела выступать в подобных ситуациях.
«Таким образом, мы возобновим наше путешествие, которое было приостановлено на 26 лет и 7 месяцев».
— Возобновить путешествие?
«Подождите, значит ли это, что 5 Героев снова вместе будут карабкаться по этажам?»
«Это совок!»
Бесчисленные репортеры и игроки лихорадочно печатали на своих голограммных клавиатурах, распространяя новости. Тем временем руки нетерпеливых репортеров взмыли вверх, чтобы задать вопросы.
«Хан Сын Хун, местный репортер Player Today. Несколько дней назад на глобальной конференции было принято решение ограничить доступ на 4-й этаж. Учитывая это, что вы на самом деле имеете в виду, когда говорите, что собираетесь возобновить свое путешествие?
— Что мы на самом деле имеем в виду? Рахмадат нахмурился. «Нет ничего подобного. Разве это так странно, что мы будем карабкаться по этажам, как Игроки?»
— Я-это не странно… Но это можно расценивать как игнорирование решения конференции…
Как только все стало немного накаляться, Жилберто мастерски оборвал их. «Если бы нам нужно было назвать причину, это было бы то, что нас попросили сделать это».
«Спросил? Кем?»
«Вэй Чун-Хак из Девяти Небес вместе с Безмолвной Луной, Гильдией Святого Меча Ким У-Джуна».
«Ой!»
Наконец репортеры воскликнули, когда все встало на свои места.
«Итак, Вэй Чун-Хак объединился с Пятью Героями и Безмолвной Луной, чтобы получить больше огневой мощи».
«Они были специально выбраны Игроком, который добился наибольшего успеха на 4-м этаже».
«Вероятно, потому что он уверен, что 4-й этаж будет зачищен быстрее, если он принесет их с собой. Таким образом, нет причин их останавливать.
Именно тогда Тихая Луна и Небесный Дракон, гильдия Вэй Чун-Хака, опубликовали заявления о том, что они поднимутся на 4-й этаж с 5 Героями.
«Все идет так, как ожидалось…»
Среди толпы были люди из Клаима, и они кивали. Эта ситуация не была плохой для них также. Они подняли руки и начали штурм.
«Но даже учитывая статус 5 Героев и Безмолвной Луны, не будет ли правильным официально подать запрос во Всемирный Конгресс и сначала получить одобрение?»
«Создавать прецедент игнорирования правил и норм было бы неразумно».
«Кроме того, если 5 Героям разрешено подниматься, но другим игрокам по-прежнему запрещено подниматься, как вы справитесь с их чувством лишения?»
Эти слова были разумными. Это были вопросы, которые Клаим приготовил, чтобы задеть их честь.
«Что? Чувство лишения?» Как только Рахмадат нахмурился и начал тянуться к микрофону, Спектр поднял руку и остановил его. Все были в шоке, когда он взял микрофон вместо Рахмадата. Это было потому, что бывший Призрак был известен тем, что никогда не говорил ни слова даже на пресс-конференциях.
«Хм. С маской он действительно не похож на Со Джу-Хо».
«Никогда бы не подумал, что хулиган, шаркающий в шлепанцах, в конечном итоге окажется Спектром-нимом».
— Вероятно, он покажет нам нового Призрака.
Молчаливый Призрак против спонтанного Со Джун Хо. Им было интересно, какую сторону покажет Spectre. Когда ожидание раздулось, как воздушный шар, Спектр заговорил…
