В воздухе раздался звук, похожий на оползень.
Однако все в городе молчали, глядя на рушащийся небоскреб. Это был не что иное, как Императорский дворец, самый высокий небоскреб Нео-Сити, который был выше облаков наверху. Шумы были из-за его обрушения.
«Черт, это впечатляет».
Это было не просто здание. Территория вокруг дворца также затонула.
‘С этим…’
Склад, который предположительно находился под дворцом, должен был быть уничтожен.
— Я думаю, мы должны проверить на всякий случай, — небрежно сказал Жилберто. Он выглядел так, словно только что буквально стер с лица земли небоскреб.
— Это достаточно легко. Рядом был кто-то, кто сделал бы довольно хорошую сцену.
«Ахахаха! Куда ты идешь?!» Рахмадат оттолкнулся от стены здания и взлетел в воздух. Его толстая рука протянулась и обхватила лодыжку робота. — Попался, маленький негодяй!
Он несколько раз развернул его тело и бросил его, как толкание ядра.
Бабум!
Он пробил здание и застрял в бетоне.
— Звуковой сигнал. Бииип.
Его тело скрипело, когда он пытался встать. Однако рядом с ним быстро появился Рахмадат и пнул его, как футбольный мяч.
лязг!
Его тело было разрезано пополам. Верхняя половина взмыла в воздух и была поражена массивным кулаком Рахмадата.
«Хап!»
Крра-клаанг!
Робот издал жалкий звук, похожий на вздох, когда он закурил и лежал разбитый на земле.
«О, нет.»
Глаза Жилберто нахмурились, когда он наблюдал. Свежие руки и ноги робота вылетали из люка на улицу.
— Я только что разрушил дворец, и как? Я сделал ошибку?
Как только он начал нервничать, Со Джун Хо похлопал его по плечу и улыбнулся. — Гилбе, посмотри повнимательнее.
— …Приглядеться?
Хильберто обернулся и увидел, как Рахмадат схватил с воздуха новые части машины.
«Боже, посмотри на эти дурацкие детали», — пробормотал Рахмадат.
Была одна рука и одна нога. Это все. Однако роботу, которого он только что избил, требовалось гораздо больше деталей.
«Понимаете? Это начинает иметь эффект», — сказал Со Джун Хо.
«Я понимаю. Так что это лишь некоторые из немногих оставшихся частей».
Бессмертная Армия больше не была бессмертной.
«Они перестали регенерировать!»
«Теперь нам нужно убить их только один раз!»
«Они стали ничем не отличаться от нас!»
«Целься в фишки у них в головах! Это идеальный шанс убить их!»
Веревка, натянутая на шеях Игроков, слетела. Это был луч надежды посреди их долгой, тяжелой битвы по всему городу.
«Я знал это.» Хильберто с уверенностью посмотрел на Со Джун Хо. Этот парень всегда заставлял Хильберто чего-то ожидать от него во времена кризиса, и это всегда заставляло Хильберто чувствовать давление.
— Но что еще я могу сделать? У Со Джун-Хо была склонность переломить ход битвы, как по волшебству. В таком случае, как мог Жильберто не ожидать от него чего-то?
Со Джун Хо почувствовал его взгляд. Он отвернулся и пробормотал: «Не то чтобы я сделал это сам. На этот раз у тебя была самая большая роль».
— Впрочем, я ничего не сказал. Жилберто усмехнулся и протянул Final Horizon.
«Хм? Вы можете использовать его немного дольше. На самом деле, я даже могу одолжить его вам на время.
«Нет, спасибо. Я предпочитаю ружья лукам. Ощущение прохладного железа всегда успокаивало его.
Склад деталей машин был уничтожен, но осталось еще много роботов.
***
«…!» Намгунг Джинчхон обернулся. Его разведывательная сеть сообщила ему, что Императорский дворец разрушен.
«Моя бессмертная армия…»
Без их постоянного пополнения частями Бессмертная Армия ничем не отличалась бы от обычной армии. Конечно, каждый отдельный солдат был силен, но он знал, что их бессмертие было атрибутом, который делал их еще более ужасающими.
— Какой ублюдок это сделал? Какой ублюдок раскусил его? ‘Ждать…’
В голове возникло лицо молодого человека. Он был первым, кто пронюхал о своем голе. Высокомерный молодой человек, овладевший боевыми искусствами Чеон-Гванга.
«Со Джун-Хо. Снова ты.’
Он больше не мог стоять и смотреть, как он скачет.
Потому что он нервничал…
«Он непредсказуем». Он боялся того, что может сделать Игрок, если он просто позволит ему быть.
«Кажется, я должен сделать свой ход в ближайшее время».
Позади него была гора разлагающихся частей машин и трупов.[1]
Всего несколько часов назад они были верными мастерами боевых искусств, которые были у него на побегушках. Намгунг Джинчхон знал об этом, но даже не моргнул, когда имел с ними дело.
«Со Джун Хо…»
Намгунг Джинчхон посмотрел в том направлении, где находился Со Джун Хо, и подпрыгнул в воздухе.
Подпрыгнув в воздух, облако газа, излучающее слабый золотой свет, тихо начало двигаться в сторону города.
***
Ледяная Королева протянула Визосо перед собой двумя руками.
«Висосо, используй Гром!»
— …Б-Бзз!
Треск!
Выпущенный Визосо электрический ток остановил роботов на очень короткое время. Их атака была слишком незначительной, чтобы повлиять на бой, и их светодиодные глаза опустились, осознав это.
— ( •́ ̯•｡̀)
Найдите оригинал на .com.
— Ледяная королева, я считаю, что моя атака была несколько бессмысленной…
«Четко. Тем не менее, это было просто то, что я хотел попробовать один раз». Ледяная Королева весело рассмеялась и потрясла Визосо в руках. «Сосо, Сосо. Вы случайно не знаете Громовой Шок? Или двойная команда?»
— …Что это?
«Неважно.» Ледяной Королеве нравилось играть с Визосо во время боя. Однако это было не все, чем она занималась.
— Звуковой сигнал. Би-бип.
-Бип. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал.
Они явно привлекали большое внимание роботов. Ледяная Королева с прищуренными глазами оглядела десятки приближающихся роботов.
«Хмф. У меня было не так много времени, чтобы развлечь себя. Как смеют эти простые машины пытаться помешать мне?»
Эти высокомерные дураки. Легким движением ее пальца роботы замерли.
Она посмотрела на Игроков, которые были слишком ошеломлены, чтобы говорить. «Хотя это меньше того, что может сделать мой Подрядчик, я полагаю, что вы все сможете закончить работу, если я сделаю для вас так много».
— О-конечно…
«Затем перейти. Иди заканчивай».
Спасая десятки игроков, Ледяная Королева свернула за угол и направилась к другому пункту назначения.
«Висосо, в следующий раз ты воспользуешься Thunderbolt».
— Пожалуйста, просто скажи мне, что это такое.
«Можете ли вы не использовать его? А Железный Хвост? О, учитывая, что все твое тело сделано из металла, я не уверен, что это возможно.
— Давай, просто скажи мне.[2]
— Не говори со мной так.
***
Со временем чаша весов начала склоняться в сторону игроков. Независимо от того, насколько сильна Бессмертная Армия, они не были достаточно сильны, чтобы победить Девять Небес и элитных бойцов Большой шестерки после того, как они прошли уровень сложности Сео Джун-Хо в другом мире.
«Фу…» Со Джун-Хо откинул мокрые от пота волосы в сторону. Он сражался с роботами, как никто другой, потому что был способен разом превратить сотни из них в куски металлолома.
«Я определенно стал сильнее».
Однако, прежде чем он смог гордиться собой, он почувствовал отвращение.
«Угу, да. Если бы мне не удалось стать сильнее после всего этого, я бы просто покончил с собой».
Усердно уничтожив роботов, они каким-то образом дошли до конца битвы. Кроме того, по всему городу больше не было слышно взрывов.
«Это конец?» — пробормотал он.
«Бинго. Ты прав, — сказала Ская. Вокруг них начали собираться игроки. Она закрыла глаза. «Согласно Eye in the Sky, от Бессмертной Армии не осталось ни следа».
«Это хорошо.»
«Но город в полном руинах. Нам удалось свести к минимуму потери среди гражданского населения, но я не могу сказать, что не ожидал, что это произойдет».
«…»
Со Джун-Хо задался вопросом, когда это началось. В какой-то момент он начал считать потери вместо того, чтобы праздновать окончание битвы.
«Сколько игроков?»
«…Тридцать семь.»
Он слышал, что 129 игроков были убиты во время битвы с Намгунг Джинчхоном.
Бессмертная армия убила еще тридцать семь игроков.
‘166 игроков погибли. Просто чтобы спасти меня.
На сердце и в плечах стало тяжелее. У них было светлое будущее впереди из-за их потенциала. Но теперь ему придется нести тяжесть их смерти на своей спине.
Игроки вокруг него молчали. Возможно, они чувствовали его чувства.
«Кух».
В этот момент вперед выступил глава гильдии Красной Башни Чхве Хан-Ён, которого поддерживал член гильдии. Его дыхание было неглубоким, а бинты, обернутые вокруг его ребер, были пропитаны кровью.
«Призрак. Нет, игрок Со Джун Хо».
«…» Со Джун-Хо посмотрел в глаза Чхве Хан-Ён, не колеблясь. Он давно к этому привык. Это будет не первый раз, когда его осудят после битвы.
Чхве Хан-Ён на мгновение отдышался. Когда он говорил, он звучал в ярости.
— За кого вы нас принимаете?
«…» Со Джун Хо молча посмотрел на него. Он не был уверен, что Чхве Хан-Ён пытался сказать.
«Ууу». Чхве Хан-Ён еще несколько раз тяжело вздохнул, прежде чем сделать глубокий вдох. Когда он это сделал, кровь на его бинтах потемнела.
Со Джун-Хо удивленно протянул руку. — Эй, ты истекаешь кровью…
«Услышьте меня, Игроки!» Он закричал гулким голосом, который был достаточно громким, чтобы соперничать с голосом Рахмадата.
Все замолчали.
«Если вы пришли сюда не по своей воле, поднимите руку».
Гробовая тишина окутала толпу. В какой-то момент здесь собрались тысячи игроков. Они смотрели, сидя на руинах зданий, прислонившись к стенам или слушая с крыш.
«…»
«…»
Однако ни один из них не поднял руку.
Чхве Хан-Ён снова заговорил. «Если вы думали, что это место будет безопасным, поднимите руку».
И в этот раз никто не поднял руку…
«Если вы думаете, что ваши друзья или товарищи погибли из-за Призрака, поднимите руку».
И не в этот раз…
«Последний вопрос. Если вы обвиняете Призрака, поднимите руку».
Никто, ни один из них не поднял руки.
«…»
Чхве Хан-Ён тихо повернулся к Со Джун-Хо. Он выглядел так, как будто спрашивал Со Джун Хо, достаточно ли хороший ответ.
«…»
Со Джун Хо всегда руководил людьми и брал на себя ответственность за них. Он всегда задавался вопросом, было бы все иначе, если бы он был немного быстрее — немного сильнее. Он всегда сожалел о вещах и людях, которых не смог защитить, вместо того, чтобы думать о том, что он сделал до сих пор.
Таким образом, Со Джун Хо всегда чувствовал себя виноватым и пристыженным.
‘Я сделал. Я сделал, но…
Прямо сейчас Чхве Хан-Ён говорил ему, что ему не нужно так себя чувствовать — что в первую очередь никогда не было необходимости так себя чувствовать.
«…»
Со Джун Хо зажмурил глаза. Он ошибся. Он думал, что они были такими же слабыми людьми, которыми он руководил в прошлом.
«Я был глупым и высокомерным».
Они не были простыми последователями, которые могли следовать только за Со Джун Хо или Призраком.
Они были Игроками…
У них было собственное мнение, они выносили собственные суждения и смиренно принимали последствия своих действий.
— Прошу… — начал Со Джун Хо.
Однако Ледяная Королева рядом с ним покачала головой. «Подрядчик, я думаю, вы могли бы сказать кое-что получше».
Что-то лучше…
Он листал в голове словарь и улыбался. Он медленно открыл глаза и поднял когда-то тяжелую голову.
«…Спасибо.»
За то, что пришел сюда, за то, что спас его. И за то, что сказал ему, что это не его вина…
Он был искренне благодарен.
Почему-то ему стало неловко после такого проявления уязвимости.
«Ой, лицо Джун-Хо покраснело».
«Этот парень на самом деле довольно легко смущается. Тск, это не по-мужски.
«Действительно? Даже когда я еще была его секретарем, я восхищалась этими его чертами, потому что они делали его очень человечным».
Война закончилась, и все улыбались.
Бесчисленное количество людей столпилось вокруг него.
«Я думал, что много тренировался на 4-м этаже, но, наконец, я понимаю, что мне еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем я смогу догнать тебя».
«Мистер. Джун-Хо, ты должен быть осторожен. Видишь ли, наш хозяин не любит проигрывать.
«Что ж, я рад, что ты являешься источником мотивации для других».
«Привет, Ин-Хо. Почему ты смотришь на меня, говоря это? Что, ты хочешь быть лидером команды?
«Хм. Без комментариев.»
«Ух ты. Вы видите этого парня, Мастер?
После этого Гон Джу-Ха, Ха Ин-Хо и Шин Сон-Хён ушли.
— Мне придется рассказать своему младшему брату о том, что здесь сегодня произошло. Видите ли, он очень много работал, потому что хочет добраться до 3-го этажа. Он будет очень рад услышать это».
Ча Вон-Ву из гильдии Чхон-Хэ тоже ушел.
Все, кого он знал, подходили к нему, и все говорили, что рады, что он в безопасности.
«Хм. Подол. Последним, кто подошел к нему, был Святой Меча Ким У-Джун. Он тепло улыбнулся и сказал: «Да. Вы сегодня хорошо поработали».[3]
«…?»
Со Джун Хо моргнул.
Что?
1. Слово «разлагаться» также может означать ржавчину/коррозию. ☜
2. Висосо переходит от формальной речи к небрежной. ☜
3. Можно также прочитать как «Мне сегодня понравилось». ☜
