Цена азартной игры (2)
С тех пор, как Со Джун Хо приобрел свой навык мороза, он размышлял, как его использовать. Сначала он использовал его для усиления своего снаряжения. Точно так же он повеселился, используя Watchguard of Darkness. Но использовать его только таким образом было расточительством. Он продолжал думать, что есть лучший способ использовать его. В конце концов, он вернулся к истокам своего боевого стиля.
Мой боевой стиль уже сформирован, когда я был Призраком.
Игроки со всего мира льстили ему, называя его «Совершенным игроком» из-за того, насколько безупречными были его боевые навыки. Даже Со Джун Хо думал, что единственное, чего ему не хватает, так это магии.
…Но я понял, что это неправильно, когда сражался с Ледяной Королевой.
Несмотря на то, что он был победителем, он о многом сожалел.
Страж Тьмы — самое сильное копье. Независимо от того, насколько прочной была броня противника, это не имело значения, пока он мог нанести точный удар. Из-за этого ему нравились бои, в которых он мог загнать своих противников в угол в одном направлении. Если он нанесет правильный удар, ход боя изменится в одно мгновение.
Но это не сработало с противниками такого же уровня, как я. Такой сильный враг, как Ледяная Королева, не просто выдерживал его удары. Она использовала свой мощный навык мороза, чтобы блокировать его атаки и даже контратаковать.
Watchguard of Darkness лучше всего подходит для нападения, но ему не хватает защитных способностей, подумал Со Джун Хо. Поэтому, когда я получил навык Frost, первое, что пришло мне в голову, это защитное усиление.
Его цель состояла в том, чтобы увеличить свою общую защиту, усилив свое снаряжение, но результаты были невелики.
Если я покрою броню льдом… естественно, она будет тяжелой. Это помогло, но он потерял подвижность, а увеличение защиты было незначительным.
В конце концов, Со Джун Хо пришлось сделать выбор.
Стоит ли отказываться от скорости ради упругого тела?
Или…
…Должен ли я усилить атаку и защиту, но быть в большей опасности?
Когда он узнал два варианта, он был склонен выбрать один из них. Он предпочитал сражаться одномерно, как перетягивание каната.
Поскольку я уже получил навык, я должен использовать его в меру своих возможностей.
После долгих размышлений и исследований он решил, как он будет использовать навык Frost. Это сводилось к трем категориям.
«Первый — полезность».
Треск. Земля под ними начала промерзать. Глаза Родомира расширились, когда он увидел, что его лодыжки начинают мерзнуть.
Крушение! Лед тронулся сразу.
– «На такие мелкие уловки меня не заманишь».
«Я знаю.»
Он не собирался связывать его.
Мне просто нужно отвлечь тебя.
Пол превратился в каток. Родомиру пришлось бы использовать больше силы, чем обычно, чтобы просто идти.
Этого достаточно.
Ледяная земля будет отвлекать его врага и медленно истощать его выносливость.
Это первый способ, которым я могу использовать навык Frost: создать выгодное поле битвы.
Второе использование было более интуитивным. Поскольку было бы слишком тяжело постоянно покрывать свою броню льдом, ему просто нужно было делать это, когда на него нападали.
Конечно, это означает, что я должен уделять особое внимание всему, что происходит…
Но он был Спектром. Этот уровень точного контроля был ничем.
Последнее использование навыка Frost было его любимым.
Треск.
Воздух вокруг него застыл, образуя острые сосульки.
«Использование навыка «Лед» для усиления атак».
Стражи Тьмы не могут этого сделать. Что ж, это было возможно, но крайне неэффективно. Тьма была неосязаема, и хотя из нее можно было сделать оружие, она требовала слишком много магии.
Технически энергия Холода тоже неосязаема… Но она станет твердой, как только влага замерзнет. Это был боевой навык, о котором он мечтал с тех пор, как стал Спектром.
«Это как волшебник, владеющий мечом, или фехтовальщик, владеющий магией».
Это был лучший возможный навык для магического фехтовальщика. Отныне его противникам придется избегать как его меча, так и сосулек, летящих во все стороны.
— «……» Родомир спокойно наблюдал, как все это разворачивается. «Тьма и лед… Почему ты спрятал такую силу?»
«Это было то, чего я не мог избежать. Кроме того, разве ты не скрывал свою силу? Со Джун Хо выпятил подбородок в сторону темной энергии, окутывающей меч Родомира.
– «…Мои обстоятельства были другими».
Способность Родомира не была чем-то, что он мог использовать, когда хотел. Он сжег свою душу, чтобы призвать силу развращенного духа.
– «Но это не имеет значения». Черная энергия, окружающая меч Родомира, дрогнула, как будто он вот-вот взорвется. Это была неистовая энергия, которая, казалось, уничтожит все, к чему прикоснется.
Со Джун Хо не отступил.
Десять минут… Нет, может, пять. Количество времени, в течение которого он сможет сохранять свою полную силу. Он произвел расчеты в уме, учитывая возможности своего противника.
«……» Мгновение спустя он принял решение. «Да, это сработает. Пяти минут должно быть достаточно».
— «…Пять минут? Ты хочешь сказать, что тебе нужно всего пять минут, чтобы убить меня?
«Ага.»
Родомир фыркнул на непоколебимый ответ Со Джун Хо.
Он очень хорошо знал, что Со Джун Хо скрывал свою истинную силу. Он привел его в это странное пространство, извлекая тьму и лед из воздуха.
– Но он говорит пять минут…
Он сам сочинил. Он думал, что Со Джун Хо все еще серьезно недооценивает его, но Со Джун Хо думал об обратном.
Он необыкновенный. Я думаю, что он действительно продержится пять минут. Он был поражен мыслью, что его противник сможет продержаться так долго.
Даже если Со Джун Хо не был таким сильным, как в прошлом, он считал это высокой похвалой.
«Это будет весело.» Его сердце начало колотиться от волнения.
Клык Черного Дракона начал кричать, окружив его ки черного меча.
Я не могу использовать ауру меча с моим нынешним уровнем магии. Но это было достаточно близко.
Меч внезапно начал дрожать. Вибрирующая энергия начала гореть подобно огню.
– «Хмф! Аура меча…? Родомир на мгновение выглядел слегка удивленным, но потом фыркнул. «Я неправильно увидел».
Это нельзя было назвать аурой меча; совершенные ауры горели гораздо яростнее.
— Думаешь, ты сможешь победить меня за пять минут только из-за этого меча?
«Конечно, нет.» Со Джун Хо покачал головой и улыбнулся. «Давным-давно, то есть около 27 или 28 лет назад, я сражался с боссом-монстром по имени Черепаха с железным панцирем. Его шкура и панцирь были такими толстыми, что я даже не мог поцарапать их мечом ки.
– «……?» Родомир нахмурился. Человек выглядел так, будто ему было около двадцати пяти, так почему же он говорил о чем-то 27-летней давности? Тем не менее, его голос был слишком чист, чтобы быть ложью, и в нем чувствовалась легкая ностальгия.
«В то время я подумал про себя: «Вот как я умру». Но когда приближалась смерть, я не хотел умирать, понимаете? Поэтому я подумал про себя, что мне придется использовать ауру меча. Но это не так просто. Не то чтобы вы могли вытащить его, когда захотите. Естественно, я потерпел неудачу. Передо мной была черепаха с железным панцирем, а позади меня было море. Когда я думаю об этом, меня до сих пор бросает в дрожь…»
Ух! Клык Черного Дракона, казалось, рассмеялся, словно ожидая своей трансформации.
«Итак, я сделал это».
Тьма вокруг него покрыла лезвие, усиливая меч над магией.
Магия и тьма. Две энергии столкнулись.
Кла-анг! лязг!
Это было не одно столкновение. Они дрались, как дети из-за игрушки.
Кх… Из-за этого магия Со Джун Хо быстро истощалась, но не просто так. Магия, которая горела, как свеча, начала расти.
«Однажды Рахмадат увидел это».
Рахмадат Кхали, король разрушения. Так называемое второе пришествие Шивы, героя Индии, и его товарища.
«Он сказал, что из всех непредсказуемых техник, которые он видел в своей жизни…»
Клаанг! После еще одного ожесточенного столкновения две гордые энергии достигли перемирия.
«Этот был лучшим».
Черный огонь сгорел от Клыка Черного Дракона, напоминая ауру меча.
Я могу поддерживать это состояние максимум десять минут.
Вы не могли сравнить это с аурой меча, но она была намного сильнее и острее, чем ки меча. Это было чудо, рожденное отчаянным желанием Со Джун Хо жить и гениальным творчеством.
«Закон жизни (必死則生)».
Если бы вы были готовы умереть, вы бы нашли способ жить*. Он получил название своей техники из «Военного дневника» адмирала Ли Сун-Сина.
(ТН: Название техники буквально состоит из всей этой фразы, но на языке ханджа, поэтому я сократил его. Йи Сун Шин — известный генерал корейской войны.)
– «……»
Когда Родомир увидел меч, он понял, что противник все-таки не недооценил его.
– «Пять минут», – горько усмехнулся он. «Неплохо.»
Он высоко о нем думал.
* * *
— «Кашель.» Мертвая кровь хлынула изо рта Родомира. Он медленно посмотрел вниз на черный как смоль меч, пронзивший его сердце. Со Джун Хо потребовалось пять минут и две секунды, чтобы сделать это.
– «Правда… неплохо…»
Сила испорченного духа не была так легко побеждена импровизированной аурой меча. Это были собственные навыки его противника, которые решили исход битвы.
Стук. Родомир опустил меч и упал на колени.
Он неизбежно предал Мировое Древо, но хотел умереть как рыцарь эльфийского клана.
— «…Человек.»
Он начал видеть свет, такой же яркий, как солнце в небе.
Для того, кто вот-вот умрет, его глаза были ясными, а выражение лица — умиротворенным.
— Какие-нибудь последние слова?
— «…Здесь.»
Он постучал по шее двумя пальцами. Родомир просил его покончить с этим.
Со Джун Хо кивнул, затем порылся в своем инвентаре.
— Я сделаю, как ты просишь, только ответь на мой вопрос.
– «……?»
«Ты знаешь, что это?» Родомир внимательно посмотрел на предмет, который держал человек. Его глаза расширились.
– «Это… Духовное Яйцо!»
«Хо?»
Родомир протянул руку и, очарованный, погладил драгоценное яйцо.
«Нет-нет, вы испорчены. Не зарази моего ребенка». Со Джун Хо быстро стянул его, засунув в куртку. Родомир выглядел потрясенным.
— Так это яйцо духа?
— «…Да.»
«Тогда из него родится дух?»
Вместо ответа Родомир сорвал с себя ожерелье из гнилого дерева.
— «Да, если ты отправишься в место, где есть хоть какой-то след Мирового Древа». Он бросил ожерелье Со Джун Хо.
– Бери, если хочешь. Он слаб, но содержит некоторую силу Мирового Древа».
«Ну, я не откажусь. У вас есть что-то еще? Эликсиры?
– «……» Родомир посмотрел на него с отвращением. «Подумать только, что я упал на такого человека…»
— Если нет, просто скажи «нет».
— «Нет.»
— Тогда мы закончили.
Прежде чем вытащить свой меч, он задал еще один вопрос.
— О, как мне его вылупить?
– …Наполни его своей магией. Тогда дух узнает в тебе друга».
«Спасибо.»
– Хм, – фыркнул Родомир и закрыл глаза.
– Пожалуйста, удовлетворитесь только мной… Простите дураков, которые решили последовать за мной.
Он произнес молитву, которая не достигла Мирового Древа.
Кусочек! Меч был вытащен из его груди и полоснул по шее, тем самым оборвав жизнь Высшего Эльфа Родомира.
Со Джун Хо был монстром, но он смотрел на Родомира отсутствующим взглядом. Он умер как рыцарь.
«Теперь, когда я подумал об этом, я хотел спросить еще об одном… но забыл».
Он задавался вопросом, почему он так ненавидит тараканов.
— Ну, это было не так важно.
Он пожал плечами и посмотрел на Яйцо Духа в своей руке.
