Пещера Испытаний (1)
Пол, стены и потолок были окрашены в серый цвет. Это было мрачное пространство.
«Подрядчик, я считаю, что Пещера Испытаний — это место, которое дисциплинирует ваш дух».
— …Нет, обычно так не бывает, — пробормотал Со Джун Хо, нахмурив брови. В последний раз, когда он входил, это была обычная пещера.
Если я посмотрю на сообщение… Это проблема, потому что я вхожу во второй раз?
Тогда что с ним будет? Он наклонил голову.
Рийип! Пространство распахнулось, и вышел джентльмен. На нем были каштановые туфли и серый сюртук. Он носил цилиндр, напоминавший старого английского джентльмена. Поля были широкими, поэтому Со Джун Хо не мог ясно видеть его лицо.
Так, так. Он постучал тростью по земле.
⦊ «Привет. Я администратор первого этажа, Грей, — вежливо сказал он.
«…Администратор 1-го этажа? Значит ли это, что ты бог Земли?
Грей слегка рассмеялся на его вопрос и покачал головой.
⦊ «Конечно, нет. Мне просто приказали управлять первым этажом… Можете считать меня своего рода государственным служащим».
«Но если вы управляете Землей, разве это не делает вас чем-то вроде бога?»
⦊ «Это другое. Я даже не знал, что эта планета существует, примерно тридцать лет назад. Кроме того, я управляю только Вратами, монстрами и этажами». Он оборвал себя и широко улыбнулся. — В любом случае, увидеть знакомое лицо — маленькая радость.
«Ты меня знаешь?»
⦊ «Конечно. Игрок Спектр. Я наблюдал за тобой тридцать лет. Уже поздно, но поздравляю с возвращением.
«…Спасибо.»
Со Джун Хо даже не знал о существовании такого существа, но Администратор, похоже, знал его. Это было странное чувство.
«Ты знаешь кто я?»
⦊ «Нет причин, по которым я бы этого не сделал. Ты королева Нифльхейма, владычица, контролирующая весь холод в мире.
«С-подрядчик…» Ее голос дрожал, когда она дергала Со Джун Хо за волосы. «Ты это слышал? Вы слышали это, верно? Администратор этажа знает, кто я!»
— …Он тоже меня знает. Он проигнорировал ее высокомерие и сразу перешел к делу. — Итак, где это место?
⦊ «Это виртуальное пространство, которое я создал для встречи с вами. Видите ли, есть проблема». Грей протянул руку, и перед ним появилась толстая книга. Книга распахнулась сама по себе, остановившись на определенной странице.
⦊ «Ммм, я был прав. В записи говорится, что Спектр-ним вошел в Пещеру Испытаний 28 лет, 7 месяцев, 16 дней, 13 часов и 32 минуты назад. Кран. Он закрыл книгу. «А те, кто получил награды из Пещеры, не могут войти во второй раз. Вы в курсе, верно?
«Да. Но я больше не Призрак. Я Со Джун Хо».
⦊ «Природа вашего существования не меняется просто потому, что вы меняете свое имя».
«Но что, если у меня нет награды?»
⦊ «…Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду именно то, что сказал. У меня нет наград, которые я получил в Пещере Испытаний. Ни одного». Он развел руками, словно подтверждая свою точку зрения.
⦊ «Хм?» Грей звучал любопытно. Он снял шляпу, обнажив свои узкие закрытые глаза. — Дай-ка посмотреть… — Он улыбнулся глазами и слегка приоткрыл их. В то же время Со Джун Хо почувствовал, что по его телу ползает жук.
Он осматривает меня. Он чувствовал себя крысой, за которой наблюдает гадюка.
⦊ «……» Грей на мгновение замолчал, прежде чем снова закрыть глаза. — Значит, это правда.
Он снова надел шляпу и начал медленно постукивать тростью по полу.
Так, так, так.
⦊ «Это довольно затруднительное положение. Вы вошли в Пещеру Испытаний… Но в настоящее время у вас нет ее наград.
«Согласно правилам, нет никаких причин, по которым я не могу войти».
⦊ «Это неправда. Но это решение буду принимать я как Администратор. Он сказал это вежливо, но предупредил Со Джун Хо подождать, пока он не примет решение. Прошло около минуты, и Грей наконец перестал постукивать.
⦊ «Хм. Проблема заключается в справедливости. Вы уже вошли в Пещеру Испытаний, поэтому знаете, какие испытания появятся. Я думаю, что это несправедливо по отношению к другим игрокам».
«Тогда как насчет того, чтобы повысить сложность, чтобы сбалансировать это?» — спросил Со Джун Хо.
⦊ «…Вы хотите повысить сложность? Ты уверен, что справишься с этим?»
— Я должен, если это единственный способ войти. Грей усмехнулся его сухому ответу.
⦊ «Я не знаю, честный ты или просто детский…» Он некоторое время смеялся и счастливо кивал. «Понял. Вы много развлекали меня в прошлом, так что вы заслуживаете такого уровня обслуживания.
Так. Грей снова постучал тростью.
⦊ «С разрешения администратора 1-го этажа я снова позволю Со Джун Хо Ниму войти. Однако я немного изменю сложность и тему Испытаний, — заявил он.
«Это не имеет значения».
⦊ «Тогда надеюсь, вам будет весело». Элегантно попрощавшись, Грей повернулся, чтобы уйти, но Снежная Королева прервала его.
«Ждать. Можете ли вы сказать мне, почему я потерял память?
⦊ «…Воспоминания, говоришь». Он повернул голову. «Я не уверен. Но все происходит по какой-то причине. Я думаю, все будет хорошо, даже если ты их больше не найдешь».
«Я спрашиваю, потому что это расстраивает».
⦊ «Я ничего не могу сказать по этому поводу. Я занят, так что до свидания». Грей снова обернулся и шагнул в прореху в пространстве. Ледяная Королева смотрела, как он исчезает.
— …Я не могу понять, о чем он думает.
— Кажется, он знал тебя. Ты ничего о нем не помнишь?
«Вот почему это еще больше расстраивает. Я ничего не помню об этажах. Она тихо вздохнула и посмотрела на него. — В любом случае, для тебя это закончилось хорошо. Мы не зря катались здесь на поплавке.
Под «плавучим-плавающим» она имела в виду самолет.
«Хорошо, что мы смогли решить эту проблему».
Со Джун Хо закрыл глаза. Когда он снова открыл их, пространство вокруг него изменилось; они находились внутри прохладной влажной пещеры. Все выглядело так, как он помнил.
«Я слышал, что есть десять уровней. Какие Испытания появляются?»
«Эм… я не могу рассказать вам подробно». Со Джун Хо сделал паузу, затем вздохнул. — Но в этих Вратах есть все, что только можно себе представить, — пробормотал он.
Пещера Испытаний была разделена на десять уровней, и механика была простой.
Когда прозвенело системное сообщение, внутри пещеры образовались многочисленные шары. Это были голубые сферы разного размера.
«Это кажется слишком простым».
«Это потому, что это уровень 1. Это как учебник», — лениво ответил Со Джун Хо, скрестив руки. Он вытолкнул свою магию наружу.
Поп! Поп! Поп!
Пещера наполнилась громкими хлопками. Было похоже, что лопнули десятки воздушных шаров. Ему потребовалось двенадцать секунд, чтобы лопнуть все шары в большой пещере.
«Неплохо. Конечно, я бы смог сделать это менее чем за секунду».
«Хватит блефовать. Ты лжешь каждый раз, когда открываешь рот, — фыркнул Со Джун Хо.
Его ответ был очевиден. «Идти.»
Одна из стен ярко засияла, и появилась дверь. Внутри были еда, напитки, кровать и ванная.
«Подрядчик, вы уже не собираетесь отдыхать, не так ли?»
«‘Конечно нет.»
Он еще даже не разогрелся. «Продолжить до уровня 2».
«Кеук…!»
В этом Испытании сила тяжести на теле менялась каждую минуту.
Прямо сейчас… Это немного тяжело. Это было примерно в пять раз больше силы, которую он обычно ощущал.
Точно так же сила будет меняться до шестидесяти раз в час. В прошлый раз это длилось пять часов… Кто знал, что будет на этот раз.
По прошествии одной минуты его тело начало парить в воздухе.
«Боже, почему это всегда происходит со мной?»
Он парил в воздухе с тошнотворным выражением лица, пока гравитация снова не изменилась.
«Подрядчик, вы не должны упускать эту ценную возможность».
«Возможность?» Он не был уверен, что она имела в виду.
«В вашей жизни не будет много раз, когда вы будете находиться в таких напряженных обстоятельствах». Она звучала взволнованно. — Тебе следует тренироваться.
«…В таком состоянии? Может показаться, что это легко, но… Гах!
Гравитация снова изменилась, и тело Со Джун Хо упало на землю с громким хлопком.
Восемь раз сильнее!
Было трудно даже поднять глаза, но Ледяная Королева была неумолима.
«Сильное тело рождается из сильного духа».
— Значит, ты говоришь мне… Хафф, хафф. Чтобы просто поговорить, требовалось гораздо больше усилий, чем обычно. Его легкие напряглись, чтобы помочь ему дышать. — Делать отжимания или что-то в этом роде?
— Это тоже неплохая идея. Ледяная Королева оглядела пещеру. «И как только вы привыкнете к весу, вы должны начать бегать».
«Ты псих.» Он думал, что она ведет себя неразумно.
«Если вы сможете свободно двигаться независимо от того, насколько легкое или тяжелое ваше тело, это будет чрезвычайно полезно в будущем».
«Легче сказать, чем сделать.»
«Я не буду заставлять вас это делать. Я просто предлагаю путь, по которому вы можете стать сильнее».
В конечном счете, это зависело от самого Со Джун Хо.
— …Черт возьми, — проворчал он. Если она так выразилась, у него не было выбора, кроме как сделать это. Он не хотел отказываться от шанса стать сильнее только потому, что боялся утомиться.
«Хнннн!» Он вложил всю свою силу в руки и медленно оттолкнулся от земли. Все его тело дрожало. Он даже не мог подняться до конца. Он хотел отпустить и лечь обратно.
Но…
Хотя Со Джун Хо еще не доверял Ледяной Королеве, за последние две недели он узнал, что ее методы эффективны.
У меня нет выбора, кроме как следовать.
С глазами, полными злобы, Со Джун Хо медленно опустил свое тело.
Испытание уровня 2 длилось 24 часа.
* * *
У Со Джун Хо не было сил говорить. Он лежал на земле, глядя в потолок пещеры.
— Подрядчик, ты выглядишь измученным.
«……» Он попытался сказать глазами, что чертовски устал, но также попытался выразить свою благодарность.
Пещера Испытаний вознаграждает игрока за его усилия. Испытание длилось намного дольше, чем в прошлый раз, и он также тренировался во время него.
Сила тяжести пришла в норму, и Со Джун Хо почувствовал себя в три раза легче, чем обычно. Как только он покинет пещеру, награды сделают его еще сильнее.
«…Фу». Спустя долгое время он наконец встал.
«Подрядчик, какое следующее испытание?»
«…Призрачное испытание». Его лицо было мрачным. Призрачное испытание показало игрокам галлюцинации. В прошлом он видел своих родителей.
Я сражался как сумасшедший, чтобы спасти их от монстров. Он мучился полдня, пока все наконец не закончилось.
В его нынешнем состоянии он не беспокоился о том, чтобы драться полдня. Его беспокоило другое.
«Почему ты смотришь на меня? Я чувствую, будто ты просверливаешь дыру в моей голове».
…Я чувствую, что на этот раз это будет либо она, либо другие. Я не знаю, смогу ли я с этим справиться.
У него было сильное предчувствие, что ему придется сразиться либо с Морозной Королевой, либо со своими четырьмя друзьями.
Было бы намного проще, если бы это была Ледяная Королева… Но я чувствую, что это будут мои друзья.
А благодаря Острой Интуиции (Б) он никогда не ошибался в таких вещах.
