На краю рая (2)
«Кеух… Кукуку…»
Торрес рассмеялся, умирая. Он перестал дышать.
… На хрена? Он сошел с ума?
Со Джун Хо уставился на него. Его глаза все еще были открыты, как будто он отказывался идти.
«Хороший взгляд на тебя. Продолжай в том-же духе.» Со Джун Хо вытер кровь с Клыка Черного Дракона одеждой Торреса, затем протянул руку ко лбу трупа.
«Исповедь мертвых».
[Исповедь мертвых началась.]
Со Джун Хо сел на пол, когда перед ним появилась Проекция Памяти. Ледяная королева наклонила голову.
— Это одна из «драм», о которых вы говорили?
«Нет… Ты впервые это видишь, не так ли?» Он кратко объяснил навык, и она быстро заинтересовалась.
«Боже мой! Значит, это мистическое умение позволяет тебе заглянуть в жизнь цели?
«Ага. С его помощью я могу получить много информации о злодеях. Он не конец пути». Торрес, вероятно, была одной из самых маленьких рыб.
Я прочесаю все воспоминания и найду что-нибудь полезное.
Он начал воспроизведение с самого начала — с подросткового возраста Торреса.
Так что у него не было хорошего детства. Став взрослым, он работал игроком, но его мастерство имело свои пределы. Именно тогда у него зародился комплекс неполноценности.
— Он стал извергом десять лет назад и действовал как шпион.
«Подумать только, что он предал своих товарищей… Он бессердечный человек».
После этого он стал замешан в больших скандалах на 2-м этаже.
«Этот ублюдок был замешан в деле об исчезновении игрока и инциденте в Призрачной деревне?»
Это были одни из самых громких скандалов. Торрес использовал свое умение, чтобы манипулировать сознанием людей, что вызвало путаницу в расследованиях.
«И затем он получил свое положение в Раю в награду». Завоевав доверие Ассоциации Извергов в течение десяти лет, он несколько месяцев назад стал директором приюта.
Что-то полезное…
Глаза Со Джун Хо переместились, улавливая каждую мелочь воспроизведения.
«В Ассоциации Извергов восемь высших руководителей». Но о президенте ничего нет, и Торрес ничего не знал об участниках, хотя он и был директором Paradise. Как? Насколько они велики?
Он начал понимать, насколько осторожной была Ассоциация Извергов. После того, как Spectre сожгли их корни, они решили действовать полностью под прикрытием. Все, что он знал об их иерархии, это то, что члены получали приказы от восьми руководителей.
Это нехорошо. Информации меньше, чем я думал.
Бесполезный человек даже не знал, где находится Ассоциация. Единственным руководителем, которого он знал, был «Шеф».
«Подрядчик, разве шеф-повар не тот, кто готовит?»
«Да, здесь это означает то же самое… Это просто странное прозвище». Он изменил отметку времени на день, когда Торрес стал директором.
* * *
Тук-тук.
Торрес постучал в кабинет директора с напряженным лицом.
— «Войдите.»
Торрес вошла в комнату и низко поклонилась.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Роксана-ним!»
«Зовите меня просто Шеф. Вы Торрес? Она смотрела в окно.
«Да, Шеф! Я новый директор Paradise!»
Его энергичные ответы были как у новобранца.
«Каковы ваши навыки?»
«Я могу манипулировать разумом. Это А-ранг.
«Действительно? Звучит вкусно». Она обернулась, но ее лица не было видно из-за резкого контрового света.
«Ммм…!» Когда он встретился взглядом с Шефом, Торрес опустился на колени, обливаясь холодным потом. Это было то, что делали изверги, когда встречали кого-то, кто был намного сильнее их.
«Не надо так нервничать. Я просто хочу попробовать». Она рассмеялась, перед ней проплыл маленький шар. Она широко открыла рот и проглотила его одним глотком. «Мм… Какой своеобразный вкус».
Она удовлетворенно кивнула и достала из ящика стола блокнот, что-то записывая. «Интересно, какие ингредиенты мне нужны, чтобы создать такой вкус… Может быть, это возможно с тем, что у меня есть сейчас…»
Некоторое время она глубоко задумалась, но, наконец, остановилась. «Кажется, я нашла полезный рецепт. Спасибо, что дали мне такой хороший ингредиент».
— О-конечно.
«Что касается вашей компенсации… Да. Позвольте мне рассказать вам кое-что интересное». Она присела на подоконник. «Торрес. Как вы думаете, когда был основан Рай?»
«Насколько я знаю, он был создан около 24 лет назад».
«Именно так. А знаете ли вы, для чего это было сделано?
«Эм… Разве это не для того, чтобы взращивать могущественных демонов?»
Шеф улыбнулась и покачала головой. «Чтобы приготовить вкусную еду, нужны хорошие ингредиенты. То же самое и с извергами». Она постучала в окно ногтем. «Посмотрите, как бегают дети. Это талантливый мусор, которого мы нашли на улицах. Как вы думаете, такие некачественные ингредиенты могут стать сильными, даже если мы будем кормить их лучшей демонической кровью?
— …Я так не думаю.
«Точно. Они не игроки. Даже если мы напоим их кровью, они станут лишь половинчатыми извергами.
Она открыла толстую книгу, лежавшую на столе. «За последние 24 года Paradise успешно создал 2985 демонов. 1898 были предметами 3-го класса, которые даже не могли пробудить свои способности. 1082 предмета 2-го класса могли это сделать. И только пять предметов 1-го класса стали особенно мощными».
«Ах, и один из них был учеником Назад-нима, магом-скелетом».
«Да. За четыре года, что я наблюдаю за Парадайзом, он единственный созданный предмет 1-го класса. В ее голосе чувствовалась гордость. Она закрыла книгу. «Кажется, мы отклонились от нашей первоначальной темы».
— Я все еще слушаю. Торрес сглотнул. Его сердце колотилось при мысли о том, что он узнает секреты, которые не были бы известны другим демонам.
«24 года назад злодеи, которые прятались, поднялись на Границу и создали Ассоциацию. Но они все еще были осторожны. Несмотря на то, что Пять Героев были мертвы, они боялись, что могут прийти и убить их всех. Вот как велик был эффект Spectre. Их страх нельзя было стереть всего за год».
«Поскольку президент наблюдал, как изверги живут в страхе, они решили, что нам нужна сила. Непобедимая, разрушительная сила, способная сразиться с Пятью Героями, даже если они вернутся! Все они вспомнили способности определенного врага, с которым они столкнулись, кого-то, кто обладал такой подавляющей силой. Сильнейшее стихийное умение — Страж Тьмы.
«…П-подожди. Значит, Рай был основан для создания второго Призрака? Торрес был потрясен. Он даже не предполагал, что это было по такой причине.
«Пфф, неужели так трудно поверить? Думаю об этом. Если бы нам удалось получить хотя бы половину… Нет, хотя бы четверть этой силы, что случилось бы?»
«…Если бы мы объединили это с демонической энергией, этот человек стал бы самым сильным злодеем в истории».
«Вот и все.» Шеф захлопал. «Значит, изверги работали круглые сутки, но все их эксперименты провалились. Шанс пробудить такой мощный навык у бездарных сирот близок к 0%. Вот почему я спустился на 1-й этаж. Я не могу оставить все на волю случая. Я пришел, чтобы самому создать навык Тьмы.
«Ах…!» — воскликнул Торрес. «Итак, вы планируете использовать Идеальный вкус (S)».
«Бинго».
Шеф мог материализовать чужие навыки и попробовать их. Если бы они были F-ранга или ниже, она могла бы использовать их сама. Мало того, она могла объединить навыки, которые она объединила, чтобы «приготовить» новый навык, который был выше по рангу. Теоретически она могла бы даже создать свой собственный навык S-ранга.
— Но у любой еды есть срок годности. Она вздохнула. «Навыки F-ранга действуют всего два месяца». Даже если она скопирует их, они исчезнут через это время. Она похищала детей каждые два месяца, потому что ей всегда нужны были свежие продукты.
«Это место было для меня настоящим раем», — сказала она, поглаживая стол своими тонкими пальцами. «Трудно найти место с таким количеством свежих ингредиентов, как здесь».
«Тогда… раз ты возвращаешься на 2-й этаж, значит ли это, что ты преуспел?» — осторожно спросил Торрес. Она уже четыре года прожила на первом этаже, несмотря на то, что была руководителем. Невозможно было угадать, сколько умений она выработала за это время.
Шеф покачала головой. «Мне не удалось воссоздать Watchguard of Darkness. Самым похожим был элемент Тени».
«Ах…! Я слышал, что ты даровал способности Братьев Теней.
«Это все равно был провал. По сравнению с мастерством Спектра они не лучше мусора.
Она вдруг начала смеяться. «Фуфу, это просто. Мне больше не нужно тратить здесь время».
«Это потому, что Призрак вернулся?»
«Конечно. Вместо того, чтобы пытаться создать навык на 1-м этаже, гораздо проще подождать на 2-м этаже, пока он не подойдет». Она ожидала, что воссоздать Watchguard of Darkness будет легко, как только она войдет во вкус.
«Ах, интересно, какой он будет на вкус… Я уже взволнован».
Она дрожала, облизывая губы.
— …Прекрати использовать навыки, — прошептал Со Джун Хо. Он вытер лицо руками. Все его мысли смешались после того, как он услышал правду.
Это чертово место… было создано из-за меня?
Ему казалось, что ему на грудь упал валун. Рай был основан, чтобы создать его подражателя?
«Они превратили тысячи детей в извергов…»
Из-за него.
«К черту все!» Он ударил кулаком в стену, стиснув зубы. Это не уменьшило его гнева.
— Подрядчик… это не твоя вина, — мягко сказала она.
— Я все еще чувствую себя дерьмом.
Реальность не всегда была такой милой. И на этот раз у него пересохло во рту.
«Как только ты станешь извергом…» Ты не сможешь вернуться. Он обнаружил это во время охоты на бесчисленных демонов в прошлом, и Док-гу подтвердил, что это все еще невозможно.
Потом все эти дети, которые пострадали из-за меня… Дети…
Он должен был покончить с этим своими руками, даже если он этого не хотел.
