Оба смогли успешно уклониться от вражеских сил дольше, чем ожидалось.
Свиг! Свиг!
Однако число убийц, преследуемых по горячим следам, постепенно увеличилось в несколько раз. Теперь стрелы летели сразу с нескольких направлений, и уклониться было трудно.
— Карли, берегись—..
Не успел Карлайл увернуться влево, как прямо в них полетела еще одна стрела.
Хииииинг!
Стрела попала в лошадь Карлайла, и та резко изогнулась и встала на дыбы, сбросив своих всадников на землю. Карлайл быстро накрыл тело Елены и откатил их в сторону.
Так-так-так!
Несколько стрел ударили в землю там, где они были несколько мгновений назад. Благополучно увернувшись от всех атак, Елена поднялась и схватилась за кинжал. Ее платье было порвано и испачкано от падения на землю, но никто не смеялся над ее внешностью. От нее исходили волны неистовой энергии.
— Карли, давай избавимся от нескольких всадников. Если мы будем тащиться сюда, за нами придут другие.
Карлайл тоже поднялся с земли и вытащил из-за пояса меч.
— Как прикажешь, жена моя.
Больше слов не требовалось. Карлайл и Елена одновременно бросились к ближайшей группе солдат. Карлайл был безжалостно эффективен, нацеливаясь на жизненно важные точки врагов, чтобы быстро уничтожить их. Елена также быстро работала своим кинжалом, появляясь перед врагом в мгновение ока и перерезая ему горло.
Вместе они уложили трех или четырех человек, и их глаза горели такой жаждой крови, что оставшиеся убийцы были вынуждены замедлить свое приближение. Это было тогда.
Тадададада!
В воздухе зазвенели еще десятки лошадиных копыт. Подкрепление Карлайла прибыло слишком рано, и звук шел не со стороны Императорского дворца. Это означало, что к ним приближаются новые убийцы.
Карлайл оттолкнул одного из мертвецов от своего коня и вскарабкался на него.
— Елена!
Она знала, что делать без дальнейших разговоров, и, столкнув с лошади еще одного мертвеца, вскарабкалась на него.
— Хяаа!
Услышав крик Елены, обе лошади рванулись вперед и поскакали дальше. Одна лошадь замедлилась бы, неся их обоих одновременно. Однако, несмотря на свое новое преимущество, новые преследователи, казалось, отличались от прежних убийц, и их одежда была расшита яркими золотыми цветами на плечах. Оно было странно более зловещим. Елена не могла выразить это словами, но она знала, что эти новые солдаты были намного опытнее. Елена была не единственной; выражение лица Карлайла стало мрачным, когда он увидел их.
— Нам нужно разделиться.
— Что ты имеешь в виду?
— Если мы будем держаться вместе, то силы сосредоточатся в одном месте. Нам нужно разделиться и встретиться позже.
Ей не нравился этот план. Даже если Карлайл и Елена разделятся, враг, скорее всего, будет преследовать только наследного принца, вместо того чтобы разделить их силы. Положение Елены как наследной принцессы стало бы бессмысленным, как только Карлайл был бы удален, и у них все равно не было наследников. По мере того как ситуация становилась все более ужасной, она поняла, что Карлайл просто пытается защитить ее.
— Если ты еще раз это скажешь, Я очень рассержусь.
Она сказала ему при первой встрече— «я буду той, кто защитит тебя». Она не имела никакого намерения нарушить эту клятву.
— Карли, я умру раньше, чем покину тебя.
Лицо Карлайла стало серьезным, но на его губах заиграла легкая улыбка.
— Мне бы хотелось услышать такие романтические слова где-нибудь еще, кроме этой ситуации.
— Я буду иметь это в виду. Но если есть кто-то, кто должен сбежать первым, это должен быть ты.
— … Я не слышал, что ты только что сказал.
Пара из них улыбнулись друг другу. Даже перед лицом смерти они смотрели друг на друга ясно, как в зеркало. Каждый из них заботился о другом больше, чем кто-либо другой.
Елена и Карлайл быстро скакали по ветру, как вдруг между двумя большими деревянными столбами появилась жесткая веревка.
‘Как это здесь!’
Не было времени уклониться от нее, и их лошади столкнулись с веревкой и упали.
Кваданг!
Карлайл и Елена были сброшены с аттракционов. Елена развернулась в воздухе, но не смогла избежать сильного удара о землю.
— Угх!
Боль пронзила ее тело, но она быстро поднялась. Несколько мужчин с вышитыми золотыми цветами вплыли в поле зрения, как будто они ждали их. Елена заговорила первой:
— Кто вы такие?
Она не могла опознать их, так как их лица были скрыты масками, но один из мужчин заговорил.
— Я думал, что ты зайдешь так далеко, но нам повезло.
Мужчина проигнорировал вопрос Елены, и Карлайл уставился на него своими ледяными голубыми глазами.
— Вы ждали, что мы побежим прямо сюда?
— Да. Чем дальше ты будешь, тем труднее будет тебя убить. Мы контролировали маршрут до дворца на всякий случай.
Глаза Елены потемнели. Тогда их поджидали еще несколько убийц, и они, похоже, предвидели маршрут, по которому им предстоит бежать. Интересно, кто дергает за ниточки? Императрица Офелия или, может быть, Павелюк?
Теперь уже не было времени искать ответы на эти вопросы, так как убийцы, которые преследовали их, прибыли на место преступления. Некоторые из них напали на них на озере, в то время как у других были неопознанные золотые цветы на плечах.
‘Мы должны убраться отсюда, пока не пришли другие.’
Елена взглянула на Карлайла, чтобы узнать, есть ли у него такая же идея.
Они не могли больше ждать и тут же бросились в разные стороны.
Ченг! Ченг! Ченг!
Раздался звук оружия, бьющегося о оружие, когда они яростно пробивались наружу. Это было бы трудно, если бы Карлайл был один, но рядом с ним была неожиданная взрывная сила Елены. Убийцы недооценили ее способности, и некоторые из них пали от ее клинка.
Битва продолжалась, и кто-то подошел, чтобы шепнуть человеку, который ранее обменялся несколькими словами с Карлайлом и Еленой.
— Подкрепление кронпринца уже близко.
— Они быстрее, чем мы ожидали.
— Что же нам делать?
Мужчина прищурился, но у него была миссия, которую он должен был выполнить.
— …Убейте его стрелами.
— А как же наши союзники, сражающиеся против наследного принца?
— Это не имеет значения. Мы здесь, чтобы убить его любой ценой.
— Я понимаю.
По команде несколько человек быстро собрались и направили свои луки в центр сражения.
Свиг—
Елена резко повернула голову, когда услышала звук стрел, и увидела, что враг целится в Карлайла.
‘…Я должна остановить их!’
Она метнула кинжал и тут же убила одного из лучников. Не останавливаясь, она отобрала оружие у стоявшего перед ней убийцы и сбила еще одного. Однако невозможно было одолеть столько людей за такое короткое время.
Стрелы вот — вот должны были вылететь, и Елена побежала к Карлайлу. Ее тело инстинктивно дернулось, прежде чем она успела подумать. Речь шла не о том, чтобы спасти Карлайл, а о том, чтобы спасти свою семью. Она просто должна спасти Карлайла.
Дадададаг!
Ее сердце стучало в ушах, когда она заставляла свои ноги лететь быстрее к Карлайлу,но время, казалось, двигалось медленно.
Пусюг!
Стрела, предназначенная Карлайлу, пролетела в воздухе и ударила ее в спину. Она упала, как лепесток, упавший на землю, и ее глаза встретились с глазами Карлайла в воздухе.
— …Елена.
Голубые глаза Карлайла расширились. Она впервые видела его таким потрясенным.
Наконец, тело Елены рухнуло на землю. Ее спина горела там, где стрела пронзила ее плоть. В ее прошлой жизни стрелы попадали в нее несколько раз, но сейчас она впервые почувствовала такую мучительную боль. Она посмотрела на себя и увидела, что из нее капает темно-красная кровь.
‘ … Это отравленная стрела?’
Она закашлялась, и кровь хлынула из ее рта.
Внезапно послышался рев десятков лошадей. Крикнул им вдалеке чей-то голос:
— Ваше Высочество! Вы в порядке?
Просто услышав голос, она поняла, кто возглавляет силы поддержки.
‘Слава Богу…’
Если Елена упадет здесь, Карлайл останется один в опасности. Слава богу, подкрепление прибыло вовремя. Поле боя превратилось в хаос, когда лучники выпустили свои стрелы в прибывающие войска,и Карлайл воспользовался возможностью броситься к ним и зарубить их. Он поспешил туда, где упала Елена, и обнял ее.
— Просыпайся! Ты не можешь упасть в обморок!
Лицо Карлайла поплыло у нее перед глазами. Она не знала, что он может так выглядеть. Выражение его лица, казалось, вот-вот рассыплется в прах.
— Карли…
Из уголка ее рта сочилась кровь.
— ТСС. Ты в порядке. Не разговаривай.
— Не делай такое лицо. Я не в порядке.
Несмотря на все попытки Карлайла успокоить ее, выражение его лица становилось все мрачнее и мрачнее.
‘Я только … только добрался до него.’
Она пыталась честно выразить свои чувства, но опасность угрожала им прежде, чем она смогла это сделать. Почему-то судьба всегда относилась к Елене более сурово. Она с трудом подбирала слова, которые хотела сказать.
— Я…Я не думаю, что пойду, Карл. Но если я ошибаюсь … Спаси мою семью.
— Ладно, ладно. Ничего не говори.
Она подняла руку и дотронулась до его щеки, размазав немного своей крови по его лицу.
— Есть кое-что, чего я еще не сказала. Я хотел сказать…
— Ты можешь сказать мне это позже.
Другого шанса может и не представиться. Если это был их последний раз вместе, она хотела сказать ему сейчас. Сказать ему, что она разделяла те же страстныеЭ, что и он, чувства, которые она не могла контролировать. Она снова закашлялась кровью, но заставила себя шевельнуть губами.
— Я…люблю…тебя….
Ей так много хотелось сказать, но это было необходимо. Глаза Карлайла расширились от ее внезапного признания. Она надеялась, что он одарит ее ослепительной улыбкой, но его глаза были полны холодного отчаяния. Что-то черное начало расползаться по его лицу, но затем ее зрение потемнело. Она не могла понять, было ли то, что она видела, иллюзией или реальностью.
Ее рука соскользнула с его щеки.
— Ааааааа!
Отчаянный крик Карлайла зазвенел у нее в ушах, прежде чем она окончательно потеряла сознание.
