Пятый принц улыбнулся и взмахнул желтым носовым платком. «Это имя уже должно было измениться, так что я не буду вежлив!»
«Так вот в чем был план…» Фэн Чживэй вздохнул. «Вы действительно совсем не вежливы, поэтому мы тоже не будем вежливы.»
Пятый принц замолчал, повернувшись к внезапно пришедшему в себя Фэн Чживэю.
«Ча.»
Свет лился со всех сторон, выбрасывая все на открытое место.
«Па.»
Бесчисленные арбалеты были укреплены вдоль искусственной горы, их стрелы холодно поблескивали в лунном свете, окружая пятого принца.
По длинному коридору шел человек, его фигура была украшена элегантным одеянием, на лице играла нежная улыбка; светло-золотистый цветок мандалы великолепно цвел под звездным небом.
«У пятого брата был блестящий план.» — Похвалил мужчина, тихо хлопая в ладоши, и его улыбка прорезала ранний осенний ветерок.
У перил стоял человек, слегка одетый и дрожащий, поддерживаемый главным имперским стражником.
«Грешный сын!» — Яростно крикнул он. «Сначала отравил меня, потом украл эдикт и даже планировал убить Национального ученого, чтобы скрыть свой коварный план узурпации трона. Вы потеряли все сердце и весь ум! Какие грубые крайности!»
Еще одна фигура лениво сидела у перил, прижимая к себе тарелку, лениво хватая украшенную паром булочку и с удовольствием откусывая кусочек. Соус стекал с уголка ее рта, и она лениво спасла соус и слизнула его с пальца.
Пятый принц отступил назад, его лицо стало смертельно бледным, когда он перевел взгляд с одного свидетеля на другого.
«- Хорошо! — Хорошо!» — Наконец рявкнул он, отчаянно смеясь. «Какое великолепное шоу! Пересечь море, чтобы обмануть небеса, и все это время вынимать трут из-под горшка!»
Он повернулся и злобно уставился на Фэн Чживэя, «Вэй Чжи, блестящий сюжет!»
Фэн Чживэй встретила пристальный взгляд принца, ее сердце внезапно насторожилось — в этот отчаянный момент принц должен был бежать или молить о прощении — почему он все еще был так враждебен?
Мысли проносились в ее голове, когда она вспоминала то, что сказал принц.
Вы умрете от рук Императорской гвардии за кражу секретов из Императорского кабинета.
Поскольку принц уже напал на нее, все, что обнаружат имперские гвардейцы, — это ее тело. Как он мог быть уверен, что Имперская Гвардия заметет его следы и возьмет на себя ответственность за ее смерть?
И кто из имперских Гвардейцев первым оказался бы на месте преступления?
Разве что начальник имперской гвардии…
Фэн Чживэй вскочила на ноги и бросилась к Нин И.
Но было уже слишком поздно.
Огромная сила толкнула ее сзади в объятия пятого принца. Пятый принц схватил ее за волосы и откинул их назад, разрывая кожу на голове, когда он держал кинжал у ее спины.
В то же самое время был обнажен меч, и Император Тянь Шэн в ярости закричал.
Пятый принц рассмеялся.
«Нин И!» — Крикнул он., «Отец император или это отродье, ты можешь спасти только одного!»
«Кого ты спасешь?»
Кого же он спасет?
Главный императорский стражник приставил свой меч к шее императора Тянь Шэня, в то время как за пределами коридора пятый принц прижал свой кинжал к поясу Фэн Чживэя.
Ответ не нуждался в обдумывании.
Все арбалеты на горе были по-прежнему нацелены на пятого принца. Никто не опустил оружия, потому что Фэн Чживэй был в руках пятого принца. Половина Императорской гвардии была из гвардии Чан Ин, а половина-из гвардии Юй Линь, и вся гвардия Чан Ин Нин и была собрана.
«Вэй Ен!» — Яростно выругался император Тянь Шэн. «Ты что, с ума сошел?! Ты смеешь держать меня в заложниках! Неужели ты думаешь, что покинешь дворец со своей жизнью?»
«Этот мелкий стражник никогда не собирался уходить отсюда живым.» — Спокойно объявил начальник императорской гвардии Вэй Юн. Он был тем, кто толкнул Фэн Чживэя, а затем взял Сына Неба в заложники, его голос был спокоен, но глаза потускнели. «Семья Чанг дала этому младшему министру новую жизнь, и они присматривали за старой матерью этого младшего министра. Эта жизнь принадлежит семье Чанг.»
«Семья Чанг.» Император Тянь Шэн усмехнулся, «Семья Чанг!»
«Вэй Юн, опусти свой меч.» Нин и наконец заговорил, даже не взглянув на пятого принца или Нин и, его глаза были только на двух мужчин в коридоре. «Лучше поздно, чем никогда. Если ты сейчас повернешь назад, я обещаю, что с твоей мамой все будет хорошо.»
Вэй Юн покачал головой, улыбаясь в жалком молчании.
«Что тебе надо?» Нин и нахмурился, повернувшись к пятому принцу. «Пятый брат, зачем ты это делаешь? Зачем бороться до самой смерти? Как ты можешь так поступать со своим отцом? Зачем принуждать нашу императорскую семью Нин к братоубийству?»
«Да что вы знаете!» — Усмехнулся пятый принц. «Неужели ты все еще не понимаешь жестокости и решительности отца императора? Ты забыл, как умер третий брат? На мосту Ван-Чуань отец-император однажды сказал, что прошлое можно забыть и простить, а гармоничная связь отца и сына может быть возобновлена, но когда третий брат опустился на колени и отдал свой меч, что его ждало?»
Лицо Нин и вспыхнуло, а глаза потускнели. Император Тянь Шэн сердито фыркнул, и от этого звука Нин его оправился, его лицо выпрямилось, когда он спокойно ответил: «Ты отказываешься отворачиваться от своей глупости.»
Нин и отступил назад, пряча глаза в тени.
Пятый принц мгновенно напрягся, инстинктивно почувствовав опасность, но когда он обернулся и увидел, что дверь Императорского Кабинета распахнута настежь, а кабинет освещен и пуст, его глаза заблестели.
«Мы больше не будем здесь разговаривать.» — Объявил он, крепче сжимая нож и подталкивая Фэн Чживэя вперед. «Мы поговорим в императорском кабинете. Созвать всех министров кабинета!»
«Пятый брат, избавь себя от этих усилий.» Нин и холодно улыбнулся. «Куда бы вы ни пошли, конец будет один и тот же. Перестань тратить свою энергию.»
Нин и маячил в тени, его лицо было полностью скрыто. Чем дольше он оставался неподвижным, тем больше расстраивался пятый принц; Принц был уверен, что он окружен, поэтому было очевидно, что лучше забаррикадироваться в императорском кабинете и спрятаться от скрытых врагов вокруг него.
«Эй, послушай меня пятый принц.» — Прошептал ему на ухо фэн Чживэй. «Вам определенно не следует заходить в Императорский кабинет. Посмотрите на этот экран и на этот стол, там определенно прячутся люди. Если вы хотите искать несчастья, не втягивайте меня в это.»
Что за вздор! Пятый принц усмехнулся. Ширма Императорского кабинета была из молочно-белого шелка и не могла скрыть даже муравья. Стол был специально сконструирован так, чтобы никогда не прятать нападавшего. Эти двое снова пытались одурачить его.
Он внимательно прислушался и услышал тихое натягивание тетивы лука, и он нервно вспомнил талантливых ремесленников шестого брата, каждый из которых специализировался на определенной конструкции оружия. Была ли эта натянутая тетива центральным элементом мощного арбалета, способного сразить его с большого расстояния?
«В Императорский кабинет!» — Крикнул пятый принц, жестом приказав Имперской Гвардии привести и императора.
Когда он двинулся вперед, принц заметил карту, обращенную к двери. Вассальное государство Чан Нин в провинции Сипин было четко обозначено синим цветом, а провинция Миньнань-красным. Большие иероглифы: «Императорский Нин навсегда» были смело начертаны на верхней части Императорского Кабинета.
В его голове возник план, и чем больше он думал, тем больше цеплялся за этот последний шанс выйти из этой передряги живым.
Он поспешно подтолкнул Фэн Чживэя вперед.
