Рот фэн Чживэя дернулся, и она подумала про себя, должна ли она приветствовать его в соответствии с церемониальными обрядами или же она может найти способ тайно вышвырнуть его из кареты. Но тут мужчина закончил свои извращенные слова: «Чудесно, как твоя кровь.»
Фэн Чживэй немедленно приняла решение, подняла подбородок и закричала:: «Сушеный персик!»
Алый меч пронзил крышу кареты, как молния, и вонзился в голову человека.
Но этот человек небрежно отхлебнул из своего бокала, не шевельнув ни единым мускулом, вино в его бокале было совершенно спокойным.
Острый меч с воем рассек воздух только для того, чтобы изогнуться в дюйме от черепа мужчины, скользнув мимо и задев хрустальный бокал в руке мужчины.
Пронизывающий холод окутал их непреодолимым одеялом, но не потревожил ни единой пылинки.
Капля темно-бордового вина выплыла из бокала и полетела в ожидающий рот. Нин и причмокнул губами, смакуя послевкусие, прежде чем улыбнуться и сказать: «Большое спасибо брату ГУ за то, что он налил нам вина.»
Фэн Чживэй вздохнул и позвал:: «Персиковая Косточка!»
Алый меч отлетел в ту сторону, откуда прилетел, оставив крошечную дырочку в крыше кареты, которую быстро заткнули вечно приспосабливающимся орехом.
Персиковое Мясо — Убей! Персиковая Кожа — Беги! Сушеный Персик — Пугать! Персиковый порошок — разберись с этим делом сам! Грецкий орех — хочу!
Это был новый секретный код между Фэн Чживэем и ГУ Наньи.
Молодой мастер ГУ любил использовать наименьшее количество слов, чтобы выразить наибольшую глубину смысла.
Фэн Чживэй снова вздохнула и села напротив своего мучителя. Она схватила еще один хрустальный бокал и вылила всю бутылку в чашку прежде чем поднять сосуд и позвать: «Вино!»
Молодой мастер ГУ наклонился, чтобы взять чашку, и в мгновение ока вернул пустой стакан с грецким орехом внутри.
Я хочу!
Фэн Чживэй оплакивал стакан: «Только одна бутылка.»
«Брат ГУ, у меня здесь есть полстакана, хочешь?» — Холодно сказал Нин и, его лицо потемнело, когда Фэн Чживэй подал вино другому.
Ответ молодого мастера ГУ-грецкий орех, испорченный червем.
Нин и вопросительно повернулся к фэн Чживэю, и она некоторое время изучала червя, прежде чем удивленно ответить: «Может быть, он хочет сказать … фу!»
Рот Нин и дернулся, и он взмахнул рукой, уничтожая орех своей истинной Ци.
«Ваше Высочество, небольшой морской департамент Южных морей не стоит того, чтобы вы покидали Дицзин.» — Сказала фэн Чживэй, убирая пустую бутылку драгоценного иностранного вина. «Неужели ты так уверен в делах Дицзина и так не доверяешь мне?»
«Ты так высокого мнения о себе,» — Ответила Нин и, усмехнувшись. «Я здесь по той же причине, что и вы, как императорский посланник, посланный отцом-императором. Я совершаю инспекционную поездку по сухопутным и морским силам региона южных морей и сопровождаюсь своей церемониальной охраной.»
«Семья Чанг проявила намерение восстать?» — Тут же спросил фэн Чживэй.
«Мы прикрываем наши базы.» — Спокойно ответил Нин И. «Семья Чанг управляла Южным морем в течение многих лет и постоянно расширяла свои вооруженные силы. Большинство высокопоставленных офицеров-их люди, и никто не знает точного количества войск под командованием генерала Чан Минцзяна. Новый генерал провинции Миньнань недостаточно опытен и квалифицирован, чтобы подавить Чан Миньцзян. Без квалифицированного Имперского Посланника никто не сможет встать у него на пути, если ситуация выйдет из-под контроля.»
«Но что будет в Дицзине, когда ты уйдешь?» — Спросил Фэн Чживэй-сейчас было явно не самое подходящее время покидать столицу.
«Второй брат уезжает в далекую горную цепь десяти тысяч; Седьмой брат находится в процессе принятия дел пятого брата в провинции Цзян Хуай. Рядом с Его Величеством остался только десятый брат.» — Объяснил Нин и, явно не очень обеспокоенный. «Никаких неприятностей не будет.»
Император отослал всех своих взрослых сыновей, и при таких обстоятельствах неудивительно, что Нин и согласился покинуть Дицзин. С Ху Шэншанем и Синь Цзыянем у руля отряд принца Чу был в безопасности, и единственным принцем, оставшимся при императорском дворе, был его десятый брат, уже близкий ему.
Фэн Чживэй улыбнулся, задавая еще один вопрос: «Хорошо, что Его Величество не беспокоится о своем теле; но разве он не подумал, что с его преклонным возрастом и прошлыми болезнями, что ему нужно будет делать, если что-то случится с ним и его сыновьями так далеко от Дицзина?»
«Возможно, он думает, что с сыновьями далеко, он будет жить дольше.» — Дерзко ответил Нин и, легкая холодность витала вокруг его бровей.
Фэн Чживэй улыбнулась, и из-под ее одежды раздался писк, когда зашуршали рукава, и оттуда выскочили два маленьких золотых существа.
«Перьевые Обезьяны?» — Пробормотал Нин и, наконец, на его лице появилось удивление. «Они не умерли? Как вы их нашли?»
«В ту ночь, когда Пятый принц пришел убить меня, я нашел их в коридоре возле кабинета.» — Ответил фэн Чживэй, нежно поглаживая маленьких животных. «Эти маленькие ребята прятались в щели вдоль крыши — эти обжоры пробирались в Императорский кабинет, чтобы лизнуть чернила на письменном столе. Я всегда считала, что маленькие зверьки очаровательны, и охранник только убил бы их, поэтому я спрятала их и унесла.»
Две ручные обезьяны цеплялись за пальцы Фэн Чживэя, бегали и играли, их золотистый мех касался ее кожи. Глаза Нин и вспыхнули, и он чуть было не отдернул их от нее, но остановил себя, прежде чем протянуть руку.
Каждое его движение было под взглядом Фэн Чживэя, и она слабо улыбнулась.
Когда она унесла обезьян-перьев, ГУ Наньи не позволил ей играть с ними и забрал их, только вернув ей через некоторое время. Когда они вернулись, их потускневший мех снова стал ярко-золотым. Что-то явно было сделано с обезьянами, и она всегда задавалась вопросом, Был ли преступник пятым принцем или Его Высочеством принцем Чу? Судя по его действиям, скорее всего, последнее.
ГУ Наньи ничего не объяснила, но она могла догадаться, что произошло. Чернила на столе и квадратный свиток с банкета, должно быть, содержали какое-то лекарство, которое могло вызвать агрессию у обезьян-перьев, потому что эти две вещи были единственными, введенными до нападения.
Но если бы Нин и приготовил все заранее, он бы не повернул назад, выпустив стрелу. Если он сделал этот шаг, то, должно быть, уже был готов сражаться за трон; почему он отступил после того, как император Тянь Шэн был отравлен? Почему он уединился?
«Отец император не был отравлен.» — Ответила Нин и, отвечая на вопросы в ее глазах. Через мгновение он продолжил объяснять с горечью в голосе:: «Любой, кто осмелился бы поднять шум, обрушился бы на зло.»
Фэн Чживэй пошевелилась, ее сердце упало, когда правда вышла наружу — как она и подозревала, Император никогда не был отравлен!
Йи-Эр, расследуй. Когда она вспомнила слова императора Тянь Шэня, когда он упал, Фэн Чживэй почувствовала, как холодный пот покрыл ее спину — насколько вероятно, что отравленная жертва могла так ясно выразить себя за короткий промежуток времени до своего падения? Его инструкции Нин и были такими ядовитыми! Если бы Нин и не разгадал уловки императора Тянь Шэня и вместо этого использовал инструкции императора Тянь Шэня, чтобы вызвать огромный шум и расширить свою власть, какая судьба ожидала бы его?
