Сарина начала рассказывать о том, что ей удалось узнать.
«Астер, глаза охранника, который пытался напасть на тебя, были безжизненными, как будто они были не в фокусе?» — спросила она.
Астер кивнула, в отличие от служанки, стражница не проявила никакой реакции, когда он пронзил ее грудь рукой.
Сарина вздохнула.
«Червь, связывающий сердце, имеет два применения: во-первых, тот, кто питает его своей кровью, может ввести его в тело другого человека, чтобы сделать его своим рабом; если этот раб когда-либо сделает что-то, что может причинить вред его хозяину, то червь выпустит яд, чтобы убить своего хозяина; во-вторых, раб может использовать его, чтобы заставить других поддаться его внушениям… своего рода контроль над разумом, но есть ограничения».
«Чтобы это сработало, тот, кого будут контролировать, должен находиться рядом с тем, у кого есть червь, в течение длительного времени, это должно происходить, когда чувства другого человека не настороже, и это срабатывает только один раз».
Астер была немного сбита с толку.
«Тогда как же это произошло? Поправьте меня, если я ошибаюсь. Но ведь охранники большую часть времени охраняли вход в вашу комнату, верно?»
Сарина кивнула.
«Да, но охранник, который напал на тебя… Андреа нравились женщины, поэтому Линн, вероятно, соблазнила ее. Совместный сон был для Линн прекрасной возможностью использовать внушающую способность червя, поскольку она не боялась своего любовника. Она работает здесь горничной уже больше восьми лет. Держу пари, Андреа находится под ее началом уже как минимум два или три года».
Сарина немного помолчала, прежде чем продолжить.
«Кто бы все это ни планировал, он вложил в это много мыслей, никто не разговаривал и не взаимодействовал с охранниками, пока они охраняли мою комнату, так что Линн, вероятно, встречалась с Андреа в их свободные дни… поскольку я не мог встать с кровати, я также прекратил с ними общаться, только Хелен время от времени разговаривала со мной, поэтому я ничего не заподозрил».
«Однако у нас все еще есть подсказка: тот, кто нанял Линн в качестве горничной, был одним из личных охранников Каны, парнем с бородой, его зовут Майлз».
…
После минуты молчания Астер заговорил серьезным голосом:
«Если я правильно понял, Марко — лидер команды, да?».
Сарина кивнула.
«Да, Марко и его младший брат работали в личной армии моего отца, но после смерти его младшего брата он вышел на пенсию и вместо этого стал охранником. Это произошло до рождения Каны, поэтому через несколько лет его узнал Роберт, и когда Кана появилась на свет, он был первым, кто стал ее личным охранником».
Честно говоря, Астер сомневался, что он пойдет и уничтожит бородатого парня, но в этом, вероятно, участвовало больше людей, поэтому вместо этого им нужно было допросить кого-то, кто знал обо всех охранниках, но который, скорее всего, не был предателем, и этим человеком был Марко.
«Где он живет? Мы навестим его», — сказал он.
Хотя Марко технически работал на Роберта, Кана всегда говорила с ней о чем угодно, поэтому она знала, где живут охранники.
«Это не так уж далеко отсюда, но… позвольте мне пойти с вами, пятеро охранников живут вместе, и я хочу посмотреть, как они отреагируют, когда вы поговорите с Марко. Майлз, в конце концов, его правая рука и лучший друг».
Астер собиралась отказаться, потому что она не только была ранена, но и кто-то должен был остаться и позаботиться о Кане на случай, если что-то еще случится, но вмешалась Элис.
«Пусть она вас сопровождает, меня мелочь не интересует, как только вы узнаете имя ублюдка, который все это организовал, я тоже пойду и лично отправлю его к черту за то, что он потревожил мой… сон», — заявила она.
Видя, что ее брат все еще сомневается, она прошептала ему на ухо:
«Я останусь с Каной и установлю барьер вокруг нас, в любом случае я все еще устал, так как мне пришлось бежать и сражаться с этими глупыми лианами в лесу».
Астер погладила лицо Элис.
«Ладно, но… будь осторожен, ладно».
Сарина увидела, как Элис что-то тихо говорит, а затем Астер с особой осторожностью гладит ее лицо, и она почувствовала себя немного странно. Они встали и вернулись в комнату Сарины. Астер лично проверила, правильно ли установлен барьер. Элис передала свой талисман невидимости Сарине, а Астер использовал свой.
Теперь, когда все было готово, они оба вышли из особняка. Охранники снаружи все еще патрулировали сад, совершенно не подозревая о том, что происходило внутри. Сарина была поражена, увидев полезные талисманы Астер. «Должно быть, у них тесная связь с мастером рун», — подумала она.
Существовал строй, позволяющий обнаружить любого, кто пытался пробраться внутрь с помощью полета, но поскольку это был ее особняк, у нее был главный контроль, который позволял ей делать «исключения», чтобы охранники не видели, как они покидают особняк, и как культиватор звездных созвездий она улетела с Астер, держащейся за ее руку.
Однако, пролетев всего дюжину метров от особняка, ей пришлось приземлиться, поскольку ее тело было еще слишком слабым для постоянного полета. Астер помогла ей сесть на землю, чтобы она могла немного отдохнуть.
Как только ее дыхание стабилизировалось, она встала, и они прошли несколько улиц. Сарина уже давно не выходила из своей комнаты, поэтому она с любопытством наблюдала за ночной жизнью города Оук-Харт.
Когда они прибыли к месту, где жили Марко и другие охранники, Сарина достала медаль с изображением дуба.
«Эта медаль — секретный главный ключ ко всем домам, которые существуют в духовной формации города. Однажды к нам тайно вторглись граждане Рижского континента, поэтому эта мера безопасности была тайно создана моим отцом, о ней знаем только он и я».
«Я думаю, что осторожность никогда не бывает слишком велика», — ответила Астер.
Чувство духа у Астера было достаточно сильным, чтобы посрамить любого культиватора звездных созвездий, и все стражники находились в этом царстве, поэтому, прежде чем войти в дом, он использовал его, чтобы составить карту внутреннего пространства дома. Там было пять комнат и пять человек, по одному в каждой комнате. Марко было легко найти, так как он был единственным среди них на пике формы.
Дверь открылась, и они вошли, прежде чем закрыть ее, не издав ни звука. Комната Марко была первой, всего в паре метров от двери. Астер приготовил второй барьерный талисман, который у него был, быстрым маневром он использовал пламя Ригеля, чтобы разрубить замок, и оба вошли в комнату, прежде чем он активировал барьер, чтобы никто не заметил их небольшой разговор.
Марко все еще не спал, он увидел, как его дверь открылась без единого щелчка, что означало, что это было сделано без ключа, поскольку «никто» не входил, он подумал, что это шутка его друзей, пока не увидел темный купол, покрывающий всю его комнату, он вытащил свой меч, но когда он увидел, как его госпожа появилась прямо перед ним из воздуха, меч выскользнул из его рук из-за неожиданности.
«М-милостивая госпожа, вы снова можете ходить!!! Что вы здесь делаете? Эрцгерцог будет недоволен, если узнает, что вы приходили к нам в гости столь поздним вечером…»
Его прервал голос Астера.
«Сейчас это наименьшая из ваших проблем», — сказал он.
Марко увидел, как появилась Астер, и был сбит с толку: «Как они просто появляются из ниоткуда и что это за черный купол, окружающий комнату?» — подумал он.
Сарина достала свой личный идентификационный знак, подаренный ей отцом и не поддающийся подделке, — коричневую медаль с силуэтом дуба и секретной подписью городского лорда.
«Перед этой медалью вы когда-то поклялись служить и защищать этот город и его жителей, поэтому теперь я прошу вас ответить на все мои вопросы».
Если на мгновение Марко и усомнился в том, что женщина перед ним — Сарина, то это легкое сомнение исчезло, как только он увидел медаль, подаренную его бывшим господином, поскольку он знал, что существует только одна медаль, и она самоуничтожится, если к ней прикоснется кто-то, кроме Сарины или ее отца.
Он взял свой меч, который все еще был в ножнах, и воткнул его в землю, прежде чем склонить голову.
«Марко Дриант, выслушай приказ дочери лорда и повинуйся… что происходит, мадам?».
Теперь, когда все было улажено, а Астер прислонился к двери, чтобы она была закрыта, так как он сломал замок, Сарина рассказала Марко обо всем, что произошло сегодня вечером, не забыв упомянуть, что они здесь потому, что именно Майлз привел Линн на работу в особняк. RE𝒂ad обновленные статьи на n/𝒐/vel/bin(.)com
Выслушав всю историю, Марко погрустнел и рассердился. Возможно, человек, которого он считал своим лучшим другом, работал на тех людей, с которыми он боролся с тех пор, как стал взрослым.
«У меня только один вопрос: почему Астер сопровождает вас… Я не хочу показаться грубым, но мне кажется, было бы лучше позвать эрцгерцога, чтобы он помог расследовать все это?».
Астер улыбнулась.
«Вы должны быть счастливы, что можете видеть меня прямо сейчас, особенно потому, что если бы не тот факт, что атака была направлена на меня, а не на мою сестру, иначе я бы стер весь этот город с лица земли, поэтому я думаю, что имею полное право находиться здесь, вы не согласны?».
Конечно, он немного преувеличивал, но это правда: если бы Алиса была ранена, он бы превратил Рижский континент в руины или, по крайней мере, в этом мире стало бы на одну королевскую семью меньше.
Марко был в ужасе, он был солдатом большую часть своей жизни, не будет ложью сказать, что он уже взбирался на гору трупов, сражаясь с убийцами Рижского континента и их уловками, так что он мог сказать, что парень перед ним… не шутил.
Видя, что ситуация накаляется, Сарина вмешалась.
«Кхм, Астер здесь, потому что, честно говоря, я чувствую, что Кана и я сейчас в большей безопасности с ним, чем с кем-либо другим. У Каны всегда был… хороший глаз на людей, если он ей нравится, то он ни в коем случае не плохой человек, и я должна ему больше, чем когда-либо смогу отплатить», — сказала она, глядя на свои руки и думая о том, как он избавил ее тело от порчи.
Сарина на секунду засомневалась, прежде чем добавить.
«Кроме того, кто отвечал за проверку биографий охранников Каны, там был никто иной, как… Роберт».
Золотые глаза Астер на секунду загорелись, и в комнате повисла тишина, а Марко почувствовал, что ситуация становится еще сложнее, чем она была.
«Что, черт возьми, происходит?» — пробормотал он.
