Алиса, сидевшая в кабинке отдельно от Сарины и Каны, увидела, как ее брат возвращается с яркой улыбкой на лице.
«Дай угадаю, ты нашел что-нибудь из этого списка?».
Астер кивнула.
«Да, на самом деле это один из самых редких материалов, так что у Райи сегодня будет много дел, ха-ха-ха».
Элис рассмеялась: «Ну… Райе полезно практиковаться, учитывая, какой он уже большой», — подумала она.
Оставив в стороне этот небольшой обмен репликами, они все собрались вместе, чтобы решить, куда они теперь направятся. Астер достал карту, которую ему дала женщина, нашедшая росток черного водяного цветка инь.
«Я нашел кое-что интересное. Дамы, не хотите ли вы заняться со мной небольшой охотой за сокровищами?» — спросил он.
Сарина увидела место, отмеченное на карте, и оно было не слишком далеко от города Хоторн, поэтому у нее не возникло никаких проблем. Кана также хотела поиграть в лесу с Астер и Элис, так что это была беспроигрышная ситуация.
«Конечно, это не так уж и глубоко в лесу, так что давайте немного его исследуем, но что вы ожидаете там найти?».
Астер пожал плечами.
«Честно говоря, я не знаю, будет ли что-то, но скажу лишь, что я получил невероятно редкую вещь из того же места, и есть вероятность, что рядом с этим районом спрятаны и другие хорошие вещи».
Такое сокровище, как черный водный цветок, обязательно изменит свое окружение из-за огромного количества элемента инь, который собирается для его формирования. В отличие от мужчин, которые, скорее всего, пострадают от отравления простудой из-за избытка инь, если у них нет способа его очистить, женщины могут получить от него прямую пользу, особенно те, чья конституция связана с элементом инь… как у Арии.
Они прошли весь путь до восточных ворот города, стражники узнали их, поэтому им разрешили уйти без каких-либо проблем, вход в древний лес находился менее чем в одном километре от города Хоторн, так что им не потребовалось много времени, чтобы добраться туда.
В отличие от леса около города Оук-Харт, Астер заметила, что деревья, растущие в этом месте, имели несколько шипов. Сарина взяла на себя руководство, чтобы провести их в лес, они шли до тех пор, пока толстая стена колючих кустов не преградила большую часть их пути.
Пещера, в которой женщина нашла росток, находилась за этой стеной. Обычно все хорошее, что находят исследователи, находится глубоко в лесу, а поскольку это место было не так уж далеко от города, никто не удосужился его осмотреть. Женщина просто случайно нашла пещеру, но кроме «гнилого ростка» там больше ничего не было.
Сарина использовала свою духовную энергию, чтобы защитить всех от шипов. По другую сторону необычно большого количества кустов находилась небольшая пещера высотой не более двух метров и глубиной шесть метров.
Астер заметила место, где раньше был росток, женщина не потрудилась засыпать ямку в земле, там все равно больше ничего не было, вместо этого пламя Ригеля охватило всю пещеру.
Как всегда, Кана играл с ними пару минут, пока Астер использовал купол, чтобы осмотреть стену пещеры, пока он, наконец, не нашел то, что искал: в потолке пещеры, на том же месте, где раньше был росток, в камне был зарыт небольшой черный кристалл.
Взмахом руки он отделил кусок камня от пещеры, и Астер обрабатывал его до тех пор, пока в его руке не остался только черный кристалл диаметром пять сантиметров.
«Мм?», Кана с любопытством посмотрела на кристалл, потому что она почувствовала, что пространство внутри пещеры стало немного более уютным, чем раньше, ей было трудно это описать.
«Братец, что это за кристалл? Мне становится уютно, когда я смотрю на него».
Прежде чем ответить, Астер пару раз погладила Кану по голове.
«Этот кристалл — сосредоточение элемента Инь, позже я подготовлю духовный массив, который будет использовать этот кристалл, чтобы помочь вам всем быстрее совершенствоваться».
Хотя пятисантиметровый кристалл может показаться слишком маленьким, количество инь, сконцентрированное внутри, было довольно большим. Астер мог бы взять даже камни из пещеры, так как они содержали небольшое количество инь, но кристалла было более чем достаточно для девочек. К тому же разрушение места, которое в будущем могло бы дать жизнь другому сокровищу духов, противоречило этике культиватора, которой его научила Лилия.
Они вышли из пещеры и, пройдя сквозь стену терний, оказались окружены множеством тех же лиан, которые напали на Алису, когда они впервые прибыли в Прасил.
Раньше они не обращали особого внимания на то, как лианы-хранители время от времени патрулируют лес, но теперь они знали, что лианы работают на космическое дерево, поэтому Сарина тут же встала перед дочерью, а Астер сделал несколько шагов впереди них. Его золотые глаза на секунду засветились, но конфронтации, которую они ожидали, не произошло.
К всеобщему удивлению, лозы наклонились, и из тела того, что был посередине, выпало письмо. Астер взяла его, и он улыбнулся. Очевидно, космическое дерево знало, что Аврелиан скончался. В письме говорилось, что оно хочет сотрудничать с ними, чтобы справиться с лозой преисподней, Ригой и оскверненными, в обмен на то, что как только они все будут запечатаны или уничтожены, стена, изолирующая галактику, исчезнет, и все смогут свободно уйти.
Астер отдал письмо девочкам. Честно говоря, он не доверял космее, и ему не стоило его бояться. Тот факт, что оно использовало лианы для общения, был явным признаком того, что оно считало его угрозой.
Прочитав письмо, Элис покачала головой.
«Мы не его слуги, если оно хочет сотрудничать с нами, то скажите этому дереву, чтобы оно пришло сюда и поговорило с нами лицом к лицу. Я не верю, что нечто, способное заключить договор с небесным культиватором трансформации, не может говорить с нами напрямую».
Лозы отреагировали яростным движением, словно змеи, но давление духа Астер заставило их вернуться в прежнее положение.
Сарина согласилась с Элис.
«Алиса права, почему мы должны доверять этому, после всего, что рассказал нам первый король? Честно говоря, ни виноградная лоза, ни дерево не принесли никакой пользы жителям Прасила».
Астер кивнул, хотя ему было странно разговаривать с лозами, он знал, что космическое дерево получит от них послание.
«Вы слышали их, первое условие — личная встреча, назначенное место и время — завтрашний королевский замок… мы подождем у входа тридцать минут после полудня, а затем решим, хотим ли мы объединиться с вами или нет».
Лозы на мгновение замерли, прежде чем тот, кто передал Астер письмо, кивнул, все лозы развернулись и вернулись в глубь леса.
Кана все еще осознавала произошедшее, хотя лозы-хранители были известны тем, что нападали на тех, кого считали плохими, и помогали тем, кто боролся с порчей, не было ни одного случая, чтобы лозы в буквальном смысле вели «разговор» с кем-то.
«Как и ожидалось от старшего брата Астера… рядом с ним происходят вещи, которые другие считают невозможными», — подумала она.
Находиться сейчас в лесу казалось не самой лучшей идеей, поэтому они вернулись в город. По дороге Астер почувствовал на себе чей-то взгляд, но не мог понять, откуда он исходит. Элис заметила, что ее брат время от времени оглядывается по сторонам.
«Все в порядке?».
Астер покачал головой.
«Не волнуйтесь, мне просто показалось, что кто-то наблюдает за мной, но я не могу найти источник… так что, кто бы это ни был, он действительно далеко отсюда».
Астер был уверен в своем духовном чутье, даже его матери было трудно от него спрятаться, единственным недостатком было то, что его радиус действия был ограничен из-за его текущего мира.
Алиса нахмурила брови; в отличие от брата она ничего не чувствовала, поэтому взгляд был направлен только на Астер.
«Вероятно, это космическое дерево… давайте останемся в особняке городского лорда на остаток дня, мама должна приехать ночью, и я уверен, что она будет здесь меньше чем через час, ха-ха-ха».
Астер улыбнулся, разлука с Лилией не приносила ему удовольствия, Сарина услышала, что сказала Элис, и занервничала, в этот момент она поняла, что мать Астера имела большой авторитет в их семье, поэтому она хотела оставить хорошее первое впечатление, к тому же она также познакомится с другими «сестрами», с которыми ей предстоит жить.
Пока ее брат был погружен в свои мысли, Элис заметила обеспокоенное выражение лица Сарины и мысленно рассмеялась.
«Даже в самых смелых сценариях вы не догадаетесь, кто эти остальные девушки: пара близнецов, запечатанных в книге, дух гигантского меча, ледяная принцесса… и его собственная мать и сестра, хахаха».
По дороге в город сюрпризов не было, но когда они прибыли к восточным воротам… повсюду была кровь и трупы, те самые стражники, которые несли службу пару часов назад, теперь были мертвы, а их внутренние органы валялись на земле.
Сарина попыталась закрыть глаза дочери, но Кана остановила ее. Хотя она была немного шокирована кровавой сценой, она тут же успокоилась.
«Я тоже мама-совершенствующаяся… хотя мне и не нравится видеть такие кровавые сцены, я больше никогда не буду бояться плохих людей!!!».
Сарина улыбнулась. «Эта девочка так выросла всего за пару дней», — подумала она.
Кана обернулась и увидела, как Астер говорит: «Я смелая, сделай мне комплимент», за что он ее несколько раз погладил по голове, а затем все лица стали серьезными. Ваши любимые истории на 𝒏/o/(v)𝒆/lb𝒊n(.)c𝒐m
Астер использовала тело парагона, чтобы прикрыть всех, помимо крови, на земле остались некоторые следы порчи, так что это сделал оскверненный, проблема была в том, что если бы ситуация была урегулирована, то появились бы новые охранники, контролирующие территорию, но их не было.
Они медленно вошли в город, и первое, что они увидели, была масса коррумпированных людей, сражающихся с городской стражей, запах крови, наполнявший воздух, звуки криков людей, доносившиеся со всех сторон, всего за пару часов город Хоторн превратился в кровавое поле битвы.
