Обычно желающие попасть на пограничную станцию должны ждать в очереди, пока их космические корабли сканируются, но здесь охранники были… бесполезны.
Пока космический корабль был спрятан, Астер использовал свое духовное чутье, чтобы осмотреть ситуацию, просто чтобы составить себе представление о том, насколько плохи дела у звездного скопления Родия, и, как он и ожидал, здешние охранники были полностью развращены.
Среди бела дня были те, кто просил плату за защиту, другие предлагали проскочить очередь в обмен на плату, они ничем не отличались от логова бандитов, конечно, это случалось только с теми, кого считали слишком слабыми, чтобы иметь связи с людьми из других звездных скоплений.
Астер тихонько фыркнул, он всегда задавался вопросом, почему звездное скопление Родия, которое обладало качеством, достаточно приличным для процветания культиваторов звездной скорби, таких как Прасил, так отстает, имея в лучшем случае только звездные оси электростанций.
«Ну, это объясняет, почему сюда не приезжают туристы и торговцы из других звездных скоплений, которые хотели бы приехать в такое место, где те, кто должен поддерживать порядок, ведут себя как третьесортные бандиты».
Затем Астер переключил свое внимание на самое высокое здание в городе, которое, как он предположил, было особняком посланника семьи Атриа.
Осмотрев особняк, он не мог не нахмуриться: в отличие от величественного внешнего вида, защитная духовная формация была действительно слабой, а по коридорам разгуливала всего пара старых дев.
Когда его духовное чувство достигло главного зала особняка, он понял, что происходит.
Посланник сидел на своем троне с мрачным выражением лица, нет, все было еще хуже, его кожа имела сероватый нездоровый оттенок, а под глазами были мешки, другими словами, этот посланник либо пострадал от отклонения, когда совершенствовался, либо был отравлен.
«Ну, не похоже, что он пользуется преимуществами, которые выплачивали те ребята из звездной системы Лагре, так что, полагаю, виноват кто-то другой, что бы это ни облегчало ситуацию».
Поскольку девушки тоже хотели пойти, Лилия перенесла всех в особняк посланника, космический корабль, конечно же, оставался в ее пространственном кольце, видимо, маскировочная формация могла быть активна все это время.
Лилия даже не потрудилась спрятать всех невидимым талисманом, в особняке не было никакой охраны.
Посланник, который, казалось, изрядно постарел с тех пор, как Лилия в последний раз видела его издалека, увидел, как они появились буквально из воздуха, но его реакцией был лишь вздох.
«Мое положение в семье, мое развитие, та небольшая стабильность, которую я с таким трудом создавал в этом городе… и теперь этот ублюдок послал кого-то, чтобы отнять у меня жизнь».
«Думаю, я должен быть польщен, что уважаемый специалист по манипуляциям пустотой лично пришел забрать мою старую жизнь».
Астер приподнял бровь, увидев расслабленное выражение лица мужчины. Даже кролик может укусить, если его загнать в угол. Но у этого мужчины на лице было написано «Убейте меня».
Не то чтобы его волновало, что он хотел узнать имена охранников, которые позволили наемникам охотиться в звездном скоплении Родия, но Астер затем повторил его последние слова в уме.
Любой смертный, выходящий за пределы сферы культивирования, был бы в восторге, увидев способность сферы Манипулирования Пустотой путешествовать, используя пространство в качестве среды, а слова «мое культивирование» особенно привлекали внимание.
Он уже осмотрел человека на троне еще до того, как они появились здесь, и это был именно тот человек, которого Лилия однажды сказала ему, смертный трансцендентный культиватор, причем очень низкого ранга. Если бы не несколько сокровищ, которые Астер смогла обнаружить, например, трон, на котором он сидел, капитана наемников было бы достаточно, чтобы справиться с посланником.
Но теперь, присмотревшись повнимательнее, он заметил кое-что еще: его сухожилия, кости запястий и плечи были пронзены иглами, но изнутри он замечал только эти мелочи, потому что они резонировали с энергией его души.
«Мама, по какому пути следует семья Атриа?» — спросил он голосом, который могла слышать только Лилия.
"Энергия и душа, дорогая".Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для 𝒏new 𝒏novels
Астер потер подбородок, размышляя, что делать, а затем через пару минут принял решение.
«К несчастью для тебя, мы здесь не для того, чтобы убить тебя. Скажи мне, кто позволил наемникам из звездной системы Лагрей войти в мое звездное скопление Родия?».
«Мм?» — старик наконец-то отреагировал, его брови нахмурились, на лице появилось выражение ярости, затем изо рта у него потекла кровь, что в конечном итоге успокоило его гнев.
Мужчина, казалось, на долю секунды засомневался, прежде чем сказать:
«Восточный район, красный дом с белой дверью, номер 345, то, что вы ищете, находится там, убейте их, если хотите, но не трогайте владельцев магазинов… пожалуйста».
Астер ничего не сказал, он просто кивнул Лилии, и они все исчезли из особняка, оставив старика с некоторым облегчением на лице.
«Где бы ты ни прятался, возмездие всегда настигнет тебя… карма — сука», — сказал старик, закрывая глаза, чтобы отдохнуть.
…
Лилия привела Астера и остальных в центр города, потому что ее сын хотел своими глазами увидеть, как обстоят дела в этом месте.
И ей не потребовалось и минуты, чтобы заметить разницу: в отличие от того раза, когда она пришла, большинство магазинов были закрыты, но владельцы, казалось, жили в них, просто на прилавках у них не было товаров.
Исключение составляли лишь несколько магазинов с эмблемой вокзала, проблема была в ценах, написанных на этикетках, и качестве выставленных вещей.
«Ничего выше области звездной оси, и цены примерно в три раза больше, чем должны быть, они явно ограничивают рост звездного скопления», — заключил Астер.
Пограничные станции предназначены не только для контроля, их можно считать межгалактическими точками торговли, поскольку они считаются священными землями, где запрещены грабежи и убийства.
«Посмотрите, что я здесь нашел, маленькую рыбку, которая хочет вырваться из сети».
Астер не стал говорить тихим голосом, поэтому его предыдущие слова услышали люди в немногих открытых магазинах, а теперь все эти парни окружили их, словно стая волков.
«Я ставлю на высокого».
«Синеволосый — мой; не смей драться со мной!».
И другие подобные звуки можно было услышать из толпы, окружавшей Астера и девушек; все они были одеты в форму стражников города, что заставило Астера покачать головой.
«У нас нет времени на мелочь, Сарина, оставь хоть одну в живых».
«Мм», — Сарина щелкнула пальцами, и свистящий звук разнесся по всей улице.
Охранники собирались рассмеяться в голос, но, словно обсудив это заранее, они посмотрели вниз и увидели тонкую полоску пепельно-красного тумана, горящего в их груди, а затем, прежде чем они успели закричать, их тела разделились в горизонтальном направлении.
Удивительно, но кровавая сцена, которую ожидал Астер, не произошла. На самом деле, та часть, где были разрезаны тела, была прижжена, но Астер, хотя и заинтересовался, решил оставить это на потом.
«М-монстр!» — последний выживший парень упал на задницу, увидев, что все его товарищи внезапно умирают, его лицо побледнело, а на штанах появилось желтое пятно, когда он описался.
Астер вытащил один из своих учебных мечей и направил его в шею последнего выжившего.
«Вы, вероятно, делали что-то подобное в предыдущие годы, так что вы знаете, как это работает: если вы лжете, вы пожалеете, что этот щелчок не убил и вас, поняли?».
Мужчина медленно кивнул, поэтому Астер продолжила спрашивать, что, черт возьми, произошло в этом месте за последние годы. По словам Лилии, с момента ее прибытия не прошло и сорока лет, так что не может быть, чтобы все закончилось так плохо по естественным причинам.
Судя по всему, все началось с того, что не так давно сменился посланник, предыдущий успел втереться в доверие к кому-то из основной семьи и был отозван обратно в звездное скопление Атриа.
(N/A: Звездная система называется Атриа, и самое высокоранговое звездное скопление в системе также называется Атриа, и то же самое относится к остальным и даже к Небесному квадранту)
Когда прибыл новый посланник, с ним прибыла и новая группа стражников, но в отличие от предыдущих, посланник, похоже, не был главным, а наоборот, обычно самый сильный посланник становится городским лордом, а второй — капитаном городской стражи и вице-лордом.
Однако в этом случае городской лорд был также капитаном стражи, а посланник был объявлен «советником», иными словами, власть и полномочия не находились в руках посланника.
Хотя поначалу все было так же, обычная смена администрации пограничной станции, не прошло и пары лет, как городской лорд начал требовать от магазинов платить дань.
Затем охранники тоже стали коррумпированными, но это было еще управляемо, пока они не начали контролировать движение через космические врата, не позволяя владельцам магазинов выходить, когда им хотелось.
Фактически им не разрешалось покидать город, а если они хотели еды или других предметов первой необходимости, им приходилось платить камнями духов, что было возмутительно; поначалу семьи сопротивлялись, но когда их запасы истощились, у них не осталось иного выбора, кроме как сдаться.
«Хорошо, так этот городской лорд ведет себя как король в моем звездном скоплении», — пробормотал Астер и взмахом меча отрубил парню голову.
