После того, как Таннер ушел, Астер и остальные продолжили завтракать. Кана, как обычно, села на колени Астер, а Лилия заняла свое официальное место справа от сына. Однако сегодня левое место принадлежало Арии, а Элис и Сарина сели рядом с ними, а последними расположились Камила, Эрис и Милен.
«Мм?» — Камила и Сарина, которые пили сок из спиртного фрукта, заметили, что Тиана смотрит на них, что заставило их обернуться на нее.
«Если вас не затруднит, не могли бы вы рассказать, сколько времени вы готовились к своему прорыву?» — спросила она с любопытством на лице.
Камила и Сарина обменялись взглядами, а затем горько улыбнулись.
«Мы к этому не подготовились», — сказали они одновременно.
«У меня была определенная проблема, из-за которой мое совершенствование замедлилось, и я вернулся к пику только пару недель назад, прежде чем продолжить».
«В моем случае я перепрыгнул из сферы Звездной Оси в пик Звездной Скорби, также несколько дней назад».
Ритц, который жевал кусок вяленого мяса, чуть не подавился. Теперь он — высший культиватор Смертного Превосхождения, который может пересекать миры, чтобы сражаться с Морем Знаний, и даже тогда он уверен, что чистота и плотность его духовной энергии все еще ниже, чем у них.
«Мне пришлось совершенствовать свою духовную энергию около ста лет после достижения вершины сферы Звездной Скорби, прежде чем я попытался продвинуться вперед», — подумал он, внутренне вздохнув.
Ритц был не единственным, кто был здесь удивлен, Эрик уже знал об этом, но не упомянул об этом, что касается Тианы и Фелиции, то они оба были в восторге.
Фелиция достигла пика сферы Звездной Скорби около десяти лет назад, и поскольку она не могла продвигаться из-за ограничений, установленных ее конституцией, но именно эта же конституция помогла ей сократить этот период накопления до одного десятилетия, что уже действительно достойно похвалы, поскольку у нее не было никаких высококлассных ресурсов, которые могли бы ей помочь.ÚpTodated 𝒏ov𝒆ls on 𝒏o(v)𝒆l()bin(.)c𝒐m
«Им обоим меньше ста лет, как и мне, и, похоже, у них тоже есть конституция, наша боевая мощь должна быть примерно на одном уровне, ранняя стадия сферы Проявления Бытия, так что единственный вариант здесь — это…».
Фелиция не отрывала глаз от Астер, которую Лилия лично кормила куском блина, трое недавно продвинувшихся Смертных Трансцендентов ранней стадии, с похожими способностями, но двое из них не проходили процесс накопления, и их конституция не была ориентирована на энергию, так что происходило что-то еще.
Астер, прислушивавшийся к их разговору, сразу заметил нечто общее между Сариной и Камилой: несмотря на то, что Камила не была его любовницей, она «выпила» часть его крови или, точнее, ассимилировала ее со своим телом, что, вероятно, было связано с тем фактом, что в его родословной Драге и теле Парагона присутствовала также ветвь Альфа-Ускорителя от Вольфштейна.
«К счастью, ты обработал материалы меча пламенем Ригеля, иначе тебе пришлось бы иметь дело с приставучей Камилой. Это было бы поэтическим возмездием после всех твоих розыгрышей над отцом Арии».
Райа в последнее время много медитировала, внезапно рассмеялась и поддразнила Астера, заставив его горько улыбнуться.
«Ты мог бы сказать мне, что пламя Ригеля уничтожит эту непристойную часть дракона из моей крови, понимаешь?».
Райа пожала плечами и вытянулась, укладываясь на кровать на самой высокой точке Гипериона.
«Я не знал, что так получится, другие не могут справиться больше, чем с одной или максимум с двумя линиями, ты — ненормальный… Альдебаран помогает тебе интегрировать их только в одну, но на это нужно время, тот факт, что ты можешь заставить все эти типы крови мирно сосуществовать в твоем теле, кажется, у тебя врожденное качество.
Астер задумался на секунду, прежде чем пожать плечами: все решится, когда закончится его эволюция, к тому же сейчас у него есть другие дела.
Изначально все было спокойно, ведь у дворца есть барьер, но несколько секунд назад он сломался, и теперь стены немного дрожали.
Астер посмотрел на Ритца, который явно делал вид, что не знает, что происходит снаружи, прежде чем сказать:
«Старший Ритц, с патриархом все будет в порядке, или вам нужно, чтобы мы вмешались?».
Ритц тут же покачал головой, на его лице отразилась ностальгия.
«Не волнуйтесь, они скоро закончатся, они делают это каждый раз, когда встречаются».
«На этот раз эта сумасшедшая женщина, похоже, действительно разгневана», — добавил про себя Ритц.
Через пару минут дверь дворца открылась, и вошел слегка изможденный Таннер, а за ним — высокая светловолосая женщина с угрюмым выражением лица.
Она бросила сердитый взгляд на Астер, прежде чем ее взгляд смягчился, когда она посмотрела на Тиану, но это каким-то образом снова заставило ее разозлиться.
Женщина подошла к ним и села перед Астер, заставив Ритц подвинуться, чтобы освободить ей место, прежде чем она посмотрела на Тиану.
«Девочка, мы ещё не добрались до секты, а ты уже меня бросила, я даже согласилась взять с собой твоего брата, расскажи, что случилось… Тебе, может, угрожают или что-то ещё?».
Агнес была очень рада, что нашла талантливую девушку, которая станет ее ученицей, и за пару дней до того, как она поехала за ней, Таннер прислал ей сообщение о том, что сделка расторгнута. Конечно, она помчалась в секту «Сердце варвара», чтобы потребовать объяснений.
«Дело не в этом, мой брат собирается вступить в секту и хочет пойти на вступительный экзамен, так что я тоже пойду на экзамен».
Выслушав объяснения Тианы, Агнес успокоилась, поняв, что Тиана беспокоится о нем.
«Я не буду тебя никоим образом ограничивать… так почему же ты отказался стать моим учеником?».
На этот раз Фелиция вступилась за свою дочь.
«Мы в долгу перед нашим благодетелем, мы просто последуем его примеру, ничего личного, Агнес».
Агнес видела, что Астер практически игнорирует их, и она также заметила всех красивых женщин, которые его окружали, помимо того, что Кана сидела у него на коленях, а Лилия лично давала ему еду, она также чувствовала к нему некоторое позитивное отношение, что заставило ее нахмуриться, поскольку он был источником всей этой ситуации.
«Потомок парного самосовершенствования», — подумала она, — существуют секты, занимающиеся парным самосовершенствованием, которые не являются злыми, и мужчины, и женщины свободны выбирать себе партнеров, но, конечно, не исключены случаи, когда какой-нибудь молодой мастер использовал свой статус, чтобы заполучить понравившуюся ему девушку.
И Агнес не могла не думать об Астере в этом смысле: у него было два «телохранителя» в сфере Моря Знаний и еще два Смертных Превосходящих, поэтому она пришла к выводу, что Астер был двойным культиватором, который находил Тиану симпатичной и помогал Фелиции продвигаться, при условии, что они будут следовать за ним.
Лилия теперь демонстрировала свое истинное развитие, по крайней мере, на энергетическом пути, другими словами, она была культиватором Манипуляции Пустотой средней стадии, что и было причиной того, почему Агнес думала, что Астер был сыном какого-то большого двойного культиватора, в конце концов, и Астер, и Элис были на нее похожи.
Агнес вздохнула, а затем, слегка поклонившись Лилии, обратилась к Астер.
«Я могу заплатить их долг, пожалуйста, отпустите их… Талант Тианы связан с битвой, было бы расточительством не использовать его в полной мере».
Сохраняя уважительный тон, Агнес не проявляла подобострастия; парные заклинатели известны своим быстрым продвижением вперед, но имеют очень низкую боевую доблесть; другими словами, они занимают высокие должности, но их легко могут победить более слабые люди; их сила основывалась на численности, так как у самых выдающихся был большой гарем, помогавший им в битве, что относилось как к мужчинам, так и к женщинам.
Если подумать, Астер идеально подходил, по крайней мере, в том плане, что у него была действительно высокая для его возраста культура и много девушек, которые могли помочь ему в бою, если это было необходимо, но разница была в том, что его личная сила была ничуть не меньше.
«Они дали духовную клятву; кроме того, я их не заставляю, если вы об этом думаете, Эрик, в конце концов, мой друг», — сказал Астер, прежде чем продолжить завтракать.
Агнес застыла на месте, она посмотрела на Фелицию, как на сумасшедшую, она не знала об их конституции, поэтому, по ее мнению, она продала свою дочь только для того, чтобы сократить время, необходимое для ее продвижения.
Конечно, ей не следовало об этом говорить, но она не могла заставить себя позволить такому талантливому ученику стать просто согревающим партнером, а не бойцом.
«Тогда хотя бы разрешите Тиане тренироваться в секте, она будет вам полезнее, если будет сильной, верно?».
Таннер внезапно постучал рукой по столу, вмешиваясь.
«Достаточно, Агнес, Астер — почетный гость моей секты, и если ты считаешь, что я буду относиться с уважением к тому, кто этого не заслуживает, то ты вольна уйти», — конечно, он волновался, история о том, как Лилия по своей прихоти уничтожила планету, была еще свежа в его памяти.
Слушая, как Лилия и другие девушки хихикают над ним, Астер вздохнул.
«С тех пор, как я стал похотливым злодеем третьего сорта в глазах других людей», — подумал он. Это также было одной из причин, по которой он решил не скрывать свой талант теперь, когда он выйдет на сцену Небесного квадранта Наследия Дракона.
Потому что если он не расскажет об этом другим, к нему будут приставать многочисленные «герои», пытающиеся спасти девушек, которых «заставляют» оставаться с ним.
«Давайте ускорим события», — пробормотал он, высвобождая свое духовное давление, заставив Агнес вскочить со своего места. Она бросилась к Астеру, а затем коснулась его лица руками и подпрыгнула с возбужденным выражением на лице.
«Ты — духовный культиватор!».
«Какое у тебя царство, сколько тебе лет…?» — продолжала задавать вопросы Агнес, пока не заметила, как странно на нее смотрят остальные, и только тогда она поняла, что все это время держала в руках лицо Астер.
Она прочистила горло, а затем отпустила его и вернулась на свое место.
«Кхм, извините, но позвольте представиться. Я Агнес Фей, старейшина боевой вершины секты Мириад Оккупации».
«Как же тесен сейчас Небесный Квадрант», — подумала Лилия, хихикая.
