Из имеющихся двадцати партий по пять монолитов Астер и Камила быстро провели собственную оценку, но пока ничто не привлекло внимания Астер, их содержимое стоило максимум пятидесяти тысяч нефритовых спиртов среднего качества с возможностью удвоения этой суммы в качестве выгоды.
Это было бы неплохо, но для Астера, который честно потерял счет тому, сколько духовных нефритов среднего уровня ему «пожертвовали» убитые им враги, не было повода для волнения. Более того, если его энергия души работала должным образом, содержимое первой половины партий считалось немного дорогим, но его было несложно достать.
Астер был уверен, что некоторые из них есть в наличии в магазине, но он не заинтересуется ими, если только это не будет труднодоступный ресурс или что-то, что его семья могла бы использовать для улучшения.
Потому что с его нынешним богатством, по крайней мере на уровне средней Звездной Системы, он мог купить все, что предлагается публично любым магазином, поэтому его больше интересовали аукционы, где время от времени всплывали странные вещи, и, конечно, цены на них были выше.
Астер заметил, что почти все люди воспользовались одной из партий, что было странно, учитывая такое количество участников, если только они просто не отбросили ее как мошенничество.
«Давай проверим это», — сказала Астер Камиле.
«Мм», — слегка кивнув, Камила взяла Астера за руку, игнорируя завистливые взгляды окружающих, и они подошли к 13-й группе.
Хотя они использовали маски, которые делали их похожими на людей, занимающихся культивированием тела, скрывая при этом свои лица, прекрасная форма тела Камилы не изменилась, маска только вызывала у окружающих любопытство относительно того, что за фея скрывается за ней, и это также стоило того, что они были единственными, кто, казалось, был парой во всей комнате.
Женщины-ученицы объединялись с мужчинами-учениками, но никто из них не был так близок, поэтому, конечно, они выделялись, и поскольку посторонние не могли войти в Планету Сокровищ, Камила, несомненно, была частью секты, другими словами, они видели одного из очень немногих мужчин-учеников, которым повезло иметь возлюбленного в секте, конечно, они завидовали ему.
Астер и Камила повторили свой процесс: как только они начали осматривать нужную партию, они отпустили друг друга и использовали свои собственные методы, чтобы попытаться угадать, что находится внутри монолитов.
Вскоре им стало ясно, почему эта партия была проигнорирована: четыре монолита были буквально пустыми, ну, не совсем так: внутри них лежали какие-то бесполезные вещи, вроде золотой монеты, которая использовалась только в самых изолированных звездных скоплениях в звездных системах низкого ранга, в трех других тоже были случайные вещи: кнопка, пустая бутылка и, наконец, деревянная палка.
«Эта моя крестная мать, конечно, нечто особенное…», — подумала Астер. С другой стороны, это действительно соответствовало описанию, которое Лилия дала своей сестре из семьи Фей, которая полностью игнорирует все, что не представляет для нее интереса.
Но затем Астер нахмурился, глядя на последний монолит из партии; остальные имели форму белых мраморных статуй, они выглядели довольно хорошо сделанными, на самом деле, вероятно, как украшения они стоили гораздо больше, чем то, что в них содержалось.
А вот пятая была совершенно другой, это была маленькая черная как смоль ваза, которая тоже казалась пустой, но это потому, что материалы, из которых она была сделана, обладали изолирующими свойствами. Как же Астер ее заметил, ведь на этот раз не только Камила, но даже он сам с трудом мог разглядеть, что находится внутри.
Глаза Астера засияли, он прикоснулся к вазе, а затем, практически, использовал всю энергию души, которую мог, не напрягаясь, чтобы заглянуть внутрь вазы, но даже тогда ему удалось лишь обойти фальшивую переднюю часть вазы и добраться до внутреннего слоя, что позволило ему увидеть, что находится внутри.
«Пространственное кольцо… это обман», — подумал Астер. Даже если бы он с помощью энергии души заглянул в кольцо, пространственные колебания предупредили бы старейшину ядра, поскольку культиваторы Манипулирования Пустотой и выше гораздо более чувствительны к космическим законам, чем те, кто находится в предыдущих мирах.
Возможно, если бы он сам был в сфере Манипулирования Пустотой, он мог бы подавить их, но никто из тех, кто превзошел сферу Моря Проявления, не мог участвовать в Монолите Процветания, а старейшинам не разрешалось участвовать в аукционе напрямую, этот аукцион был в интересах учеников.
Другими словами, возможность узнать, что находится внутри кольца, не покупая его, и возможность вытащить его были взаимоисключающими, поэтому в этом случае у него фактически не было другого выбора, кроме как довериться оценке Камилы, потому что пытаться судить свою крестную мать-фейри на основе здравого смысла было бы плохой идеей, так что вся эта тайна могла оказаться просто ловушкой.
Астер обернулась и увидела Камилу, которая ходила вокруг черной вазы, окруженная аурой нерешительности. Впервые она действительно изменила свою стратегию.
«Ничего, если мы посмотрим другие партии, а потом вернемся к этой?» — спросила она.
Астер кивнула в ответ.
«Конечно, это свидание в конечном итоге для тебя, так что давай следовать твоему плану», — игривым голосом сказала Астер.
Камила хихикнула, а затем они пошли осматривать другие партии. Они действительно сделали несколько примечательных открытий, что заставило Камилу радостно замурлыкать. Как и ожидала Астер, монолиты не следовали никакой закономерности, потому что самые ценные вещи, которые они нашли, были в 18-й партии, сгруппированные вместе.
Их даже не так уж и сложно было заметить, монолиты имели форму золотых статуй, они выделялись изначально, не говоря уже о том, что эти монолиты были сделаны так, чтобы можно было обнаружить почти незаметный след ауры сокровищ внутри, если у человека достаточно острая интуиция и опыт в обращении с ресурсами.
Как и просила Камила, закончив осмотр других партий, они вернулись к 12-й партии, поскольку на нее никто не обращал внимания, и забрали ее себе, или, точнее, Камила забрала ее себе.
Она положила на него руку и закрыла глаза, изо всех сил пытаясь понять, был ли это джекпот или просто ловушка.
Не заметив, как пролетели минуты, и, по-видимому, все остальные, кроме Астера, закончили осмотр партий, поэтому Астер оказался в странной ситуации: на него смотрели все остальные участники, поскольку на сцене были только они, но оставалось еще около пяти минут из того времени, которое старейшина ядра дал им на осмотр монолитов, так что они не нарушали никаких правил.
Тем не менее, этот мир не был бы миром самосовершенствования, если бы другие не пытались вам навредить, или, по крайней мере, так подумал Астер, когда услышал раздраженный голос одного из людей в масках.
«Эй, чего ты нас тормозишь, уйди с дороги, чтобы мы могли сразу начать торги!».
«Да, все остальные уже закончили, так что мы сейчас просто тратим время».
И подобные комментарии раздавались из толпы, в основном от людей, пришедших из скайбоксов, которые уже выбрали, какую партию монолитов они хотят. По их мнению, в партии, которую проверял Астер, не было ничего, и он заставил их ждать такую мусорную партию, конечно, они были раздражены.
Астер заметил, что Камила отвлеклась на шум, поэтому он повернулся, чтобы посмотреть на них, а затем холодно сказал:
«Заткнись немедленно», — он не повышал голоса или что-то в этом роде, но слова Астера были полны власти… и презрения, эти мухи все-таки мешали Камиле тренироваться.
Естественно, в ответ остальные участники почувствовали себя оскорбленными, но они заметили, что Микаэла поглядывает на них, поскольку Астер не нарушала никаких правил, но намеренное прерывание их действий будет считаться воспрепятствованием их праву осмотреть монолиты в отведенный им период времени.
«Тсс, считайте, что вам повезло, но я буду осторожен, когда покину аукционный дом», — сказал первый парень, который пожаловался ранее.
Астер полностью проигнорировал их, вместо этого он сосредоточился на Камиле. Со спины он мог видеть глаза на татуировке в виде волчьей головы, которая была у нее на верхней части спины и которая на долю секунды засветилась.
Камила молчала, пока у них не осталось несколько секунд. Затем к ним подошел аукционист, чтобы попросить их покинуть сцену, но Камила встала за секунду до этого, и они выскочили со сцены. Она прошептала что-то, что могла услышать только Астер, а затем началась последняя часть аукциона, или так должно было быть, если бы Астер не обернулся и не увидел старшую Микаэлу, прежде чем сказать:
«Если я правильно помню, можно сделать базовую ставку заранее, а остальные, желающие принять участие, должны будут с ней побороться, верно?»,
Микаэла приподняла бровь, но все равно кивнула. Честно говоря, базовая цена, установленная аукционным домом, ничего не значит, поскольку это в любом случае может оказаться подделкой, так что если кто-то захочет увеличить стартовую цену, это тоже нормально.
Астер ухмыльнулся в ответ, а его следующие слова заставили мурашки пробежать по спинам практически всех присутствующих, включая Камилу.
«В таком случае я предлагаю 50 000 духовых нефритов среднего ранга за каждую партию монолитов».
«…», как и следовало ожидать, в комнате повисла гробовая тишина, люди производили подсчеты в уме: 20 x 50 000 — это 1 миллион нефритов среднего ранга, это была возмутительная сумма денег, даже если перевести их в камни высокого ранга, их было бы около пятисот, никто не стал бы небрежно выбрасывать такую сумму на таком азартном аукционе, как этот.
Аукционист, который еще минуту назад замер, повернулся, чтобы посмотреть на Микаэлу, и увидел, что она кивнула.
«Изначальная цена была изменена благодаря этому почетному гостю. Есть ли у кого-нибудь предложение по первой партии?».
Люди молчали, те, кто не имел ни малейшего представления о том, что находится внутри монолитов, а таких было подавляющее большинство, имели низкий лимит, на который они были готовы сделать ставку, поэтому, конечно, ставка Астера напрямую заставила их сдаться. Новые главы будут полностью обновлены на (n)ov(𝒆)l/bin(.)com
Итак, партии с 1 по 8 были напрямую проданы Aster без каких-либо предложений со стороны кого-либо, но затем за девятую, 9-ю партию предложение сделал один из людей из скайбоксов.
«Текущая ставка составляет 55 000 нефритов среднего качества, кто-нибудь хочет ее еще повысить…» — аукционист не успела закончить предложение, когда голос Астера чуть не заставил ее упасть на задницу.
«80 000 нефритов среднего качества», — горько улыбнулась аукционистка, она обернулась, чтобы увидеть другую заинтересованную сторону, но увидела, как они отрицают это своими головами. 10-я и 11-я партии были проданы по первоначальной ставке Астера, но 12-я партия действительно получила ставку.
Первым пожаловался тот парень, который, по-видимому, просто хотел поднять цену, чтобы насолить Астеру, поэтому он сразу увеличил ее с 50 000 до 80 000 нефритов среднего качества, но Астер небрежно сделала еще одну ставку.
«150 000, нефритовые духи среднего качества».
Услышав такую возмутительную цифру, парень, который просто пытался его подставить, стиснул зубы, он хотел повысить цену, но что, если это был предел, установленный Астером, тогда он потратит все свои средства и тоже останется с кучей мусора, вместо того чтобы сделать ставку на 18-ю партию, на которую все смотрели, поэтому он проглотил свой гнев и не стал продолжать.
Партии с 13 по 17 продавались по 50 000 нефритов средней крепости каждая, затем настала очередь единственной, за которую все хотели потянуть, 18-й партии, и так ставки стали поступать одна за другой, и вскоре они достигли отметки в 140 000, именно тогда Астер сделал свое предложение.
«200 000 духовных нефритов», но на этот раз он столкнулся с большим сопротивлением, ставка фактически выросла до 350 000 нефритов, напряжение было ощутимым, в этот момент ставки делали только группы из пяти человек, которые пришли из скайбоксов, как группа им было разрешено собрать свои средства, поскольку, вероятно, ни у кого в одиночку не было более 150 000 нефритов среднего ранга, и это для тех, кто имел поддержку старейшин из своих фракций.
«500 000», — голос Астера снова наполнил комнату, заставив присутствующих поверить, что они услышат этот голос в своих кошмарах.
«Вот этот друг, разве ты не должен оставить что-нибудь для нас?» — спросила одна из учениц в маске из группы из пяти человек.
К несчастью для нее, Астер просто пожала плечами.
«Зачем мне это, я вас не знаю и никому из вас ничего не должен».
Добавил еще одного ученика в маске.
«Ты оскорбляешь всех присутствующих, друг, нельзя быть таким эгоистичным».
Астер обнял Камилу и сказал:
«Это было бы плохо… если бы меня это волновало, но поскольку моя девушка хочет, чтобы все эти статуэтки использовались в качестве украшения нашей комнаты для новобрачных, то я их куплю, предложу более высокую цену, чем я, или заткнусь».
Естественно, этот ответ возмутил остальных, парень, который ранее поднял цену на 12-ю партию, фыркнул.
«Соученики, старшие и младшие, почему бы нам не объединиться и не преподать урок этому высокомерному идиоту? Эта партия лучшая. Только моя группа может положить начальные 500 0000 духовных камней среднего уровня. Правила гласят, что мы можем попросить до 500 духовных камней среднего уровня у каждого из остальных участников. Я могу поклясться, что верну их каждому из вас», — сказал он праведным голосом.
Остальные участники переглянулись и один за другим согласились, что рассмешило парня, который их организовал.
«Это составляет 1 000 000 духовных камней среднего ранга!», — торжествующе сказал он, отказываясь верить, что Астер мог так сильно поднять цену, только из других партий то, что ему пришлось заплатить, превышало миллион, поскольку другие тоже подняли цену, так что если у Астера сейчас не было с собой более двух миллионов духовных камней среднего ранга, у него не было возможности выиграть эту партию.
«1 100 000 духовных нефритов среднего ранга, даже если ты продашь себя, я все равно куплю все 20 партий», — презрительно сказала Астер.
Лицо парня побледнело, у него не было возможности получить больше денег, так что всё, он развернулся и ушёл, не сказав больше ничего.
После такого представления остальные даже не потрудились попытаться получить оставшиеся две партии, и поэтому, как и объявил Астер, он купил 20 из них, напрямую передав аукционисту около 2 300 000 духовных нефритов среднего ранга. Аукцион закончился, и большинство людей ушли, но те, кто находился в ложах, остались, как и сказал Астер.
«Старейшина Микаэла, пожалуйста, откройте нам все монолиты».
Старейшина, естественно, нахмурился, раньше никто не выставлял напоказ то, что получил от монолитов, в этом и была идея масок: если бы другие узнали, что получил победитель, то он бы просто стал ходячей мишенью.
Но раз уж ее спросили, она кивнула: в конце концов, весь этот аукционный дом был задуман как раз для того, чтобы преподать много уроков молодому поколению, поэтому она не вмешивалась, пока соблюдались правила.
Итак, она сделала, как ей сказали, и, естественно, результат даже близко не был равен сумме, которую заплатил Астер. В разных ресурсах находилось максимум 1 800 000 нефритов среднего духа, то есть он потерял около полумиллиона.
Люди посмеялись над ним и затем ушли один за другим, но Астер улыбался от уха до уха за своей маской, он посмотрел на Камилу, и после того, как он поглотил все вещи в своем пространственном кольце, она схватила его за руку, и они ушли вместе. Как только Астер ступил на улицу аукционного дома, он почувствовал на себе множество взглядов, но он просто использовал свою власть, и они исчезли из близлежащей области, оставив всех позади.
Астер и Камила появились перед гостиницей. В этом форпосте не было постоянных жителей, поэтому частных домов не существовало, но для тех, кто мог себе это позволить, имелись роскошные номера, которые пустовали большую часть года.
Конечно, по пути в эту зону они сняли маски, затем Астер подошла к стойке и напрямую заплатила за лучший из доступных номеров, не из-за роскоши, а потому, что он был самым просторным.
Они поднялись наверх и спокойно вошли в комнату, и только тут Камила наконец не смогла сдержать смех, вспомнив реакцию собеседника после того, как он просто повысил цену, нисколько не беспокоясь об этом.
Астер тоже улыбнулась, но по другой причине: ее беззаботный смех был настоящей усладой для ушей, эта расслабленная Камила была довольно милой.
Когда Камила пришла в себя, она надула губы, глядя на Астера.
«Кстати, а что это за комната для новобрачных? Кому нужны эти странные статуи?» — пробормотала она.
На этот раз Астер рассмеялся, а затем достал все предметы, которые они получили от монолитов, а также вещи, купленные им на обычном аукционе.
«Это все была актерская игра, с психически неуравновешенными противниками легко справиться».
Камила вздохнула, выражение его лица явно не соответствовало словам, она могла сказать, что он просто намеренно дразнил ее, но она ничего не сказала.
«Ну, тогда оценим результаты. Должен признать, что ты застал меня врасплох. Хочу посмотреть, получишь ли ты награду или наказание», — игриво сказал Астер.
Правильно, как только Камила закончила осматривать черную вазу, она прошептала Астеру пару слов: «Купи все», и он так и сделал, потраченные им деньги были для него пустяком, Астеру было больше интересно узнать, позволят ли ее способности выиграть больше, чем они потратили, что было условием для нее, чтобы получить награду, или нет; оставив в стороне вещи из монолита, им все еще нужно было оценить предметы с обычного аукциона, а также то странное кольцо, которое было в черной вазе, так как Астер не хотел использовать свое духовное совершенствование на публике, так как он выдавал себя за совершенствование тела.
«Эй, я не помню, чтобы ты упоминала о наказании», — мило пожаловалась Камила, на что Астер ухмыльнулся.
«О, может быть, я забыл об этом упомянуть, но разве не очевидно, что если ты преуспеваешь, то получаешь награду, а неудача влечет за собой наказание. В любом случае, я доверяю тебе, так почему же ты волнуешься?» — сказал он с яркой улыбкой.
«Э-это несправедливо, это издевательство!» — воскликнула Камила, но Астер не обратил на это внимания, а вместо этого схватил вещи, купленные на аукционе, и осмотрел их с помощью своего усиленного энергией души духовного чувства.
