Первоначально Астер собирался вернуться в долину после завершения миссии, но поскольку возникла эта небольшая ситуация, связанная с наградой, которую он должен был получить, он решил задержаться еще немного в Центральной столице.
Пока Анджела делала свое дело, он и сопровождавшие его девушки покинули миссионерский зал и отправились в магазин Twin Sword, которым владела семья Астер.
Стоит отметить, что когда он появился в особняке, Хелены и Далии там не было, поэтому они должны были быть в магазине, а Астер мог зайти поздороваться, пока он ждал появления старейшин.
Группа спокойно шла по улицам Центральной столицы, пока не достигла довольно многолюдного места. Как всегда, возле магазина выстроилась очередь. На этот раз Милен осталась позади, поэтому она, следуя советам Хелены и одобрению Лилии, расширила каталог эликсиров и пилюль, которые магазин предлагал публике.
По сравнению с другими магазинами, пилюли и эликсиры, продаваемые в магазине Астера, были лучшего качества за свою цену, поэтому, конечно, младшие ученики и те, у кого не было богатых покровителей, были очарованы такими выгодными предложениями.
Секта «Мириад оккупации» отличалась от других сект в том смысле, что внешний статус ничего не значил на ее территориях, сильные семьи, которые собирались со всей Галатии, должны были создавать свои собственные небольшие силы внутри секты с нуля, и только после сотен лет накопления они добились некоторого положения, став внутренними старейшинами или получив поддержку основных старейшин.
Но даже тогда они не могли повлиять на внутреннее функционирование секты, потому что внутренние старейшины в лучшем случае могут сделать других внешними учениками; конечно, есть исключения, но все они не происходят из Галатии, как Агнес, которая является «всего лишь» внутренним старейшиной, но обладает властью, равной власти основного старейшины, и, вероятно, столь же сильна, как некоторые из них.
Это было сделано так, потому что идея секты заключалась в том, чтобы в нее вступали сильные люди, независимо от их происхождения. Даже одного большого таланта было недостаточно, чтобы гарантировать место в секте, поскольку существовало еще и боевое испытание. Секта Мириад Профессий была единственной сектой в средних звездных системах, которая имела «роскошь» отклонять таланты на основании их отношения.
Большинство этих ленивых задниц, которые хотели получить особое отношение с самого начала, и которые по какой-то причине в основном были парнями, присоединившимися к нам с фантазией оказаться в окружении красивых и талантливых учениц, в конечном итоге с позором ушли во Дворец удовольствий, где их требования были удовлетворены.
Девушки на линии сразу узнали Астера и остальных, так как большинство из них принадлежали к фракции Черного Меча, хотя здесь были также ученики из других вершин и фракций, поэтому список общедоступных таблеток был просмотрен Милен, у Астера уже были планы на этот счет, и этот инцидент только заставил его ускорить их.
Пока девушки в очереди с любопытством смотрели на него, Астер и девушки вошли через парадную дверь, предназначенную только для персонала. Можно было бы подумать, что в магазине с такой большой очередью должно быть много народу, но это было не так.
Внутри группа девушек, которым разрешили войти, спокойно рассматривали предлагаемые продукты, расспрашивали о них девушек, работавших в магазине, и делали покупки; это была гармоничная сцена.
«С возвращением, мисс Лилия только что связалась со мной, чтобы сказать, что они вернулись, но я не ожидала увидеть вас так скоро, это хорошо, маленькая Далия жаловалась, что маленькая Кана не пришла, чтобы продолжить процесс создания сада в долине», — Хелена, сидевшая за главной стойкой магазина, увидела Астера и улыбнулась ему, приветствуя его.
«Тётя!» — пожаловалась Далия, помогавшая девочке выбирать таблетку, со второго этажа, что заставило Астер усмехнуться.
«Ты сможешь пойти поиграть с Каной, как только магазин закроется, я буду в конференц-зале наверху, через несколько минут придут важные люди, просто пошли их туда, если они проявят какое-либо неуважение, просто пошли их прочь», — небрежно сказала Астер.
Учитывая то, что он собирался сделать с Лилией и остальными, Кана в любом случае не останется в комнате, у маленькой девочки было свое время, чтобы ее баловала Астер, что обычно наступало после того, как он заканчивал свою «битву» со звездными девами, в то же время она просто играла в долине с маленьким змеем и некоторыми другими девочками, в основном с Милен, но теперь к ним присоединятся еще Мира и Ним… возможно.
«Важные гости?» — спросила Хелена и услышала ответ Астера.
«Старейшины Ядра, впустите только старейшин Ядра, за исключением представителей фракций Красный Меч, Коричневая Наковальня, Пурпурный Лотос и Голубая Наковальня, остальные могут войти».
Елена на секунду потеряла дар речи. Коричневая наковальня — нейтральная фракция Пика Кузнецов. Она знала, что Астер была в плохих отношениях с изначальной фракцией Пика Кузнецов, фракцией Голубой наковальни, но Коричневая наковальня была новой.
Тем не менее, Хелена знала, что у Астера должны быть свои причины, поэтому она не стала задавать ему вопросов и просто кивнула.
«Понял, предоставь это мне».
Астер кивнул в ответ, а затем поднялся наверх в сопровождении Арии, которая обнимала его правую руку, пользуясь тем фактом, что Элис, Лилия и Сарина не были здесь, чтобы соревноваться с ней и остальными.
На втором этаже магазина было меньше девушек, разглядывающих стеллажи и полки, заполненные вещами, потому что сокровища, пилюли и эликсиры здесь были такими, что только совершенствующиеся из сфер Звездной Скорби и Моря Знаний смогут правильно их использовать.
Конечно, их мог свободно купить каждый, но их цены были экспоненциально выше, и, в конце концов, не каждый мог управлять формациями, которые предназначались для более высоких сфер, чем их собственная.
Астер и девушки направились прямиком в конференц-зал, который защищали две гигантские статуи. Некоторые клиенты узнали Нериссу и бросили на нее странные взгляды, прежде чем продолжить заниматься своими делами.
Оказавшись в конференц-зале, Астер и остальные сели по местам. Нерисса заметила, что взгляды девушек, с которыми она столкнулась, отличались от обычного, но она отложила эту тему в сторону, прямо сейчас ее интересовало, что задумала Астер.
И ей не пришлось ждать и пяти минут, как на столе в конференц-зале загорелось коммуникационное устройство.
«Старейшины фракций Зеленый Лотос и Белый Меч прибыли, они поднимаются наверх», — послышался из строя голос Елены.
Затем Астер услышал, как кто-то стучится в дверь, и взмахом руки разрешил открыть дверь.
Из открывшейся двери вышли две знакомые фигуры. Первой была женщина с каштановыми волосами и глазами цвета меда, одетая в зеленое платье. Это была Старейшина фракции Зеленый Лотос. Астеру она показалась знакомой, но не потому, что он встречал ее или видел раньше.
Но она была очень похожа на блюстителя порядка Амелию, ту, что подарила ему довольно высокоранговую таблетку в качестве извинения за то, как внутренние старейшины Пика Алхимии вели себя тогда на вступительных испытаниях, с той разницей, что у нее всего несколько прядей зеленых волос, а волосы в основном каштановые, не говоря уже о том, что она выглядит моложе, на вид ей около тридцати, как и Валентина.
«Добрый вечер, Лорд Долины Двойных Мечей, меня зовут Офелия, и я Старейшина ядра фракции Зеленый Лотос, сестра Амелия велела мне подойти, поздороваться и обсудить те руды Белого Кремния, которые вам нужно сэкономить», — голос Офелии был спокойным и нежным, от нее также исходил тонкий травяной аромат, что вполне нормально, учитывая, что она алхимик, сосредоточенный на выращивании духовных трав, что является специализацией фракции Зеленый Лотос.
Астер встал и предложил Офелии сесть. Предполагается, что четыре изначальные фракции были созданы предками, поэтому эта женщина, вероятно, является родственницей одной из его крестных матерей. Кроме того, Амелия произвела на него хорошее впечатление, и Офелия также была честна в своем приветствии.
«С удовольствием, пожалуйста, присаживайтесь, пока мы ждем, и не волнуйтесь, ожидание займет всего пять минут», — сказал он.
Офелия мягко улыбнулась, а затем села на предложенный ей стул. Другой старейшина, вошедший в комнату, также был кем-то, с кем Астер была немного знакома, хотя они не встречались напрямую, так как тогда он был замаскирован.
Это была старейшина фракции Белого Меча, чья работа заключается в надзоре за аукционным домом на Планете Сокровищ в ходе определенных мероприятий, Микаэла. Ее длинные черные волосы и черные глаза хорошо контрастировали с ее тяжелой броней, выражение ее лица было довольно бесстрастным, хотя в ее глазах, как она сказала, мелькал оттенок любопытства.
«Я Микаэла Бланш, очень приятно… хотя, по-моему, мы видимся не в первый раз», — сказала Микаэла, украдкой взглянув на Камилу. Астер устроил настоящий беспорядок на планете сокровищ, поэтому, хотя другие были убеждены, он не был тем, кто получил практически все на аукционе, поскольку его развитие не совпадало с тем человеком, которого все еще искали другие, Микаэла не могла не связать это с Астер.
Астер усмехнулся в ответ, а он также предложил сесть Микаэле. Она была не слишком разговорчива, и к ней даже можно было бы сказать, что она не из тех, с кем можно было бы заговорить, но, похоже, у нее не было никаких злых намерений, поэтому Астер не воспринял это как личное оскорбление.
Пятиминутное ожидание пролетело довольно быстро, и как раз перед его окончанием фигура на столе загорелась, и из нее послышался голос Хелены. Астер мог сделать так, чтобы его слышал только он, но он решил этого не делать.
«Прибыли главные старейшины фракций Желтой наковальни и Серебряного котла… также есть один из фракций Коричневой наковальни и один из фракции Красного меча, которые просят разрешения войти. Я сделал, как вы просили, и позволил войти только первым двоим».
Астер улыбнулся, рыба клюнула, он приказал открыть дверь, и новички вошли в комнату.
Обычно Астер приветствует старейшин из изначальных фракций или, по крайней мере, дает им кредит доверия, поскольку именно они разделяют видение предков, но есть исключение: Верховный старейшина с пика Кузнеца представляет волю предка пика Кузнеца, а это значит, что изначальная фракция пика Кузнеца является его врагом.
Итак, оппозиция, которой в данном случае является фракция Желтой Наковальни, технически более склонна быть с ним в хороших отношениях, хотя, как уже было сказано, у Астера тоже сложилось плохое впечатление о них, потому что одна из девушек, которая тогда была с клоуном Эдварда, была ученицей самого высокого ранга фракции Желтой Наковальни, хотя, похоже, она покинула его после этого по какой-то неизвестной причине.
В каком-то смысле, он должен был быть против Микаэлы, потому что другая девушка, которая, похоже, тоже порвала отношения с Эдвардом, была той же самой, ученицей самого высокого ранга из фракции Белого Меча, но Микаэла не только честна, она также работает с/на предка Пика Алхимии, другими словами, его крестной матерью.
«Я Райли Лансер, у меня были сомнения, но оружие на стойках, которое я видел ранее, говорит само за себя, это честь, Лорд Долины Двойных Мечей», — первой представилась старейшина фракции Желтой Наковальни, она даже протянула руку для рукопожатия, что было странным поступком, учитывая, что это обычай, который обычно ожидают от мужчин.
Райли была женщиной, на вид ей было чуть за тридцать, у нее были зеленые глаза и относительно короткие волосы, доходившие до груди. Ее самая примечательная черта — высокий рост… действительно высокий, выше двух отметок, что Астер видела только у Райи и Лилии. Кроме того, на ней была красная блузка, длинная юбка, доходившая до самых ступней, кожаные сапоги и перчатки, а также тяжелый кожаный фартук, что придавало ей вид кузнеца. По-видимому, она была в самом разгаре своей работы, когда примчалась сюда.
Астер принял рукопожатие и на мгновение удивился крепкому пожатию женщины перед ним, но ответил ему той же силой, физической силой, когда он кого-то боялся, кроме Лилии, конечно.
Райли увидела, как черноволосый молодой человек легко принял рукопожатие, и улыбнулась, прежде чем сесть на предложенное ей место.
Последней была молодая женщина с темно-седыми волосами, похожими на волосы Уильяма, с той разницей, что волосы Уильяма имеют металлический оттенок, а эта женщина нет; она также довольно худая и носит очки, совершенно иное «тело» по сравнению с похожим на башню Уильямом без рубашки, несмотря на то, что Астер могла сказать, что они в некотором роде родственники.
«Меня зовут Аманда Талис, это очень приятно», — сказала Аманда, приподняв края платья, словно благородная дама, что заставило Астер внутренне усмехнуться.
«Неужели она и вправду из той же семьи, что и этот парень… Наверное, мамины друзья и их прямые родственники — белые вороны в своих семьях», — подумал он.
«С удовольствием, пожалуйста, садитесь, чтобы мы могли начать переговоры», — сказала Астер, девушка в очках кивнула и затем села перед Райли, не говоря ни слова.
Астер тоже вернулся на свое место и сказал:
«Прежде чем мы начнем, как обычно в подобных переговорах, вы должны поклясться, что этот разговор не будет передан третьим лицам; естественно, это не относится ко мне».
Четыре старейшины ядра кивнули, это неписаное правило, покупатели не могут делиться тем, что обсуждается на переговорах, касающихся драгоценных материалов, продавец не будет этого делать, поскольку это разрушит его бизнес, в конце концов, после того, как они дали соответствующую клятву души, Астер сбросил бомбу, сказав.
«Отлично, теперь давайте начнем с цены. У меня есть двести килограммов белой кремниевой руды, которые вы можете распределить между четырьмя, сколько каждый из вас получит, зависит от того, сколько вы готовы заплатить, я вас выслушаю».
Четверо старейшин на секунду замерли в изумлении, а затем Райли рассмеялась и подняла руку.
«Сорок миллионов спиртовых жадеитов среднего качества за пятьдесят килограммов белой кремниевой руды. Если она действительно самого высокого качества, оплата может быть произведена спиртовыми жадеитами высокого качества. Я слышала, что они высочайшей чистоты, но мне нужно увидеть это собственными глазами, прежде чем принять окончательное решение о виде оплаты», — сказала она.
Глаза Астера на секунду загорелись. Сорок миллионов духовных нефритов среднего уровня — это много, но, честно говоря, для него это всего лишь цифры, если только речь не идет о духовных нефритах высокого уровня, которые подходят для тех, кто находится на высоких уровнях Трансцендентных сфер и выше.
«Полагаю, Звездный Обсидиан гораздо ценнее Белого Кремния, как и ожидалось от чего-то, предложенного одной из моих крестных матерей в качестве счастливой встречи во время особого события», — подумала Астер.
Один килограмм очищенного звездного обсидиана можно было реально купить за десять миллионов спиртовых нефритов среднего качества; цена белой кремниевой руды, предложенная Райли, составляла около восьмисот двадцати тысяч спиртовых нефритов среднего качества за килограмм, что составляет менее одной десятой цены одного килограмма звездного обсидиана.
Но это понятно: звездный обсидиан трудно найти в больших количествах, и его также трудно очищать, в то время как белую кремниевую руду можно найти в больших количествах, если только вы готовы рискнуть собственной жизнью.
И его также легко совершенствовать, что является одной из причин, по которой Духовные Кузнецы и все остальные сходят по нему с ума.
Но Астер не собирался позволять старейшинам легко справляться с этой задачей, ведь отныне и впредь в Звездной системе Фрица не будет Кремниевого леса, а добытая им Белая Кремниевая Руда… определенно отличается от той, которую они знают.
«Моя вина, мне следовало сначала показать вам качество товара, а также я бы посоветовал вам готовить высококачественные спиртовые нефриты вместо среднесортных», — сказал Aster.CH𝒆Ck для 𝒏new st𝒐ries на no/v/el/bin(.)c0m
Затем под удивленными взглядами четырех Старейшин Ядра он достал белый прозрачный кристалл размером с ладонь.
«Материал полубессмертного уровня!» — воскликнул высокий старейшина Райли удивленным голосом, остальные трое старейшин также были поражены.
Белый кремний — это материал высшего качества Stellar, поэтому его все еще можно купить за нефритовые духи среднего качества, но эта вариация, представленная Aster, превзошла свои пределы: в некотором смысле найти материал полубессмертного качества сложнее, чем бессмертный низкого качества, потому что вещи, которые потенциально могут быть бессмертными, не застревают посередине.
Но в то же время вещи, потенциал которых находится на пике звездного уровня, не идут дальше этого, такое случается только при очень особых обстоятельствах; в данном случае эти бело-прозрачные кристаллы были прикреплены к алмазам, которые создала Алмазная Костяная Орхидея, накапливая энергию в течение бесчисленных лет.
Даймону они были ни к чему, потому что он будет использовать алмазы для девочек, так как они являются полноценными материалами Бессмертного уровня, хотя и более низкого качества, чем Орхидея, поскольку они были созданы как ее расширение, их ценность и свойства намного превосходят те руды, которые он продает.
Так почему бы не использовать их, чтобы усилить влияние своего магазина, а также не преподать урок этому старейшине.
