Четыре старейшины ядра на пару секунд застыли, прежде чем уставиться друг на друга; ценность материала полубессмертного класса значительно превосходила ценность материала пикового звездного класса, даже если это неполная вещь.
Существует причина, по которой культиваторы Небесного Царства не могут войти в звездные системы среднего или низкого ранга, если только они не подавят свое культивирование, что трудно сделать на более высоком уровне.
Это не только правило, установленное правителями Небесных Квадрантов, но и правило, которое подкрепляют сами небеса; принцип аналогичен тому, который гласит, что для появления других Смертных Трансцендентных сфер в Звездном Скоплении должен быть первооткрыватель.
Пространство, атмосфера, законы и духовная энергия определенной области будут усилены благодаря появлению совершенствующихся в Трансцендентных или Небесных сферах.
Таким образом, в то время как первому будет трудно продвигаться вперед, последующие не будут страдать так сильно, поэтому в высокоранговых звездных системах только человек, находящийся в сфере Смертного Трансцендента и выше, будет считаться настоящим культиватором.
Поскольку это первое измерение, в котором совершенствующийся окажет влияние на мир, именно поэтому Астер помогла Сарине продвинуться на планете Лазурного Неба, она открыла путь для появления других совершенствующихся Трансцендентного измерения, чем больше их будет, тем лучше будут условия для совершенствующихся.
Небесные сферы были похожи, но в отличие от Трансцендентных сфер они начали представлять огромную угрозу для обычных людей, и поэтому Небесный Закон ввел некоторые правила.
Но в то время как это защищает некоторых, это мешает другим, для того чтобы Звездная Система среднего ранга продвинулась до уровня Системы высокого ранга, там должно появиться Небесное Царство, естественно, можно было бы подумать, что достаточно призвать кого-то из Системы высокого ранга, чтобы продвинуться туда, и проблема решена, но Небесный Закон не так-то просто обмануть.
Продвижение в Небесные Сферы само по себе довольно сложно, существует высокая вероятность неудачи, и сложность увеличивается экспоненциально в Звездной Системе, где ранее не было культиваторов Небесных Сфер; говорят, что некоторые жадные идиоты установили высокую цену, чтобы продвинуться в одной из Систем среднего ранга, только чтобы умереть, потому что их испытания стали слишком суровыми.
Не говоря уже о том, что талантливые совершенствующиеся предпочитают сначала ступить на Небесные Сферы, а затем медленно привыкать к ним, пока они не укрепят свои основы достаточно, чтобы они не пострадали в случае неудачи; быть полусырым Небесным Сферой — это то же самое, что смириться с тем, что никогда больше не стать выдающимся, по крайней мере, без каких-нибудь бросающих вызов небесам природных сокровищ.
В любом случае, культиваторам Небесного Сферы, находящимся на полушаге, разрешено входить в звездные системы среднего и даже низкого уровня, не прибегая к хлопотам по запечатыванию своих культиваций, поэтому они не только находятся на вершине пищевой цепочки в подавляющем большинстве Небесного Квадранта, но и являются признаком того, что звездная система имеет потенциал стать высокоранговой.
И вот теперь Астер представил материал, который можно было бы использовать для раскрытия всего потенциала этих самых культиваторов, ведь по правилу, чтобы культиватор проявил максимальную боеспособность, необходимо сокровище того же уровня, в данном случае полубессмертного уровня.
Конечно, есть случаи, когда люди могут создавать бессмертные сокровища, будучи при этом полушагом культиваторов Небесного Царства, но это будут гении среди гениев, и даже в этом случае пара использований истощит их энергию.
Все это сделало белую кремниевую руду, которую Эстер небрежно вынесла на продажу, в несколько раз более ценной, чем обычная, даже если она была самого лучшего качества.
И это заставило старейшин задуматься, о чем думал Астер, продавая такой редкий материал в частном порядке, когда он мог бы выставить его на аукционе и, вероятно, получить даже более высокую цену, чем та, которую они наверняка заплатят.
«1500 высококачественных духовых нефритов за пятьдесят килограммов руды плюс стоимость рабочей силы четырех индивидуальных сокровищ в Трансцендентных мирах, материалы будут пропорциональны вам», — первой предложила высокая старейшина Райли, в конце концов, это была ее область или специализация.
«75 миллионов нефритовых камней среднего качества и четыре персонализированных сокровища, то есть около ста миллионов нефритовых камней среднего качества, это больше, чем я ожидала», — подумала Астер.
Новое предложение Райли более чем в три раза превышает ее предыдущее, хотя 1500 нефритов высшего качества стоили всего 75 миллионов нефритов среднего качества, что нереалистично, более реальная цифра — 90 миллионов, и она добавляет стоимость рабочей силы, необходимой для изготовления четырех единиц индивидуального оружия, которая в удачный день будет стоить десять миллионов каждое.
Конечно, ему все равно придется заплатить за материалы и гонорар духовному кузнецу, но для Астера это весьма выгодная сделка, особенно потому, что ему не хватает навыков, чтобы создать грубое оружие для девушек из новых материалов, которые он получил.
И помимо того, что она Верховный старейшина Пика Кузнеца, Райли должна быть одним из самых искусных Духовных Кузнецов секты… что равносильно утверждению, что она одна из лучших во всех звездных системах среднего ранга. Это справедливое предложение, выгодное обеим сторонам.
«Идет», — сказала Астер, заставив высокую женщину улыбнуться. Она с нетерпением ждала возможности забрать такие высококачественные материалы, чтобы создать из них настоящие сокровища, и не стала скрывать своего энтузиазма.
«1500 высококачественных спиртовых нефритов и контракт на продажу десяти тысяч бутылок пилюль для восстановления спирта, мы можем обсудить продление в зависимости от результата», — старшая Офелия тоже сделала свое предложение, в ее случае она предложила сделку, которая включала продажу одной из основных пилюль, которые продавались в магазине Астера.
Это может показаться пустяком, но магазины, которыми владела фракция Зеленого Лотоса, имели огромный престиж, поддерживающий их. Чтобы заключить с ними контракт, нужно было поставлять пилюли, превосходящие по качеству те, что могут приготовить работающие на них мастера-алхимики, а также пройти множество других тестов на качество. В конце концов, они ставят на карту свой престиж, ставя под угрозу продаваемую ими продукцию.
Это идеальный способ расширить влияние магазина Астера, поэтому он, конечно же, принял его.
«Я согласен, детали вы можете обсудить с Еленой», — сказал он, что заставило Офелию улыбнуться. Елена — внутренний старейшина своей фракции, поэтому она рада, что у нее налажена хорошая связь с восходящей звездой перед ней.
Следующей была Аманда, ей пришлось немного сложнее, потому что магазин Астера пока не продавал талисманы, но, судя по формациям, которые она видела выгравированными на выставленном «обычном» оружии, она могла сказать, что работавший над ними Мастер рун был первоклассным, раз он смог сделать базовые формации настолько эффективными и мощными, это было удивительно.
«Мое предложение — 1500 высококачественных духовных нефритов и контракт на продажу двух тысяч талисманов Огненного Пламени. Я полагаю, что Лорд Долины Двойных Мечей намерен продавать талисманы, имея под своим крылом такого талантливого Мастера Рун», — сказала элегантная женщина в очках.
Астер кивнула, это также соответствовало текущей цели Эрис, которая заключается в изучении рун, используемых в Смертных Планах, и освоении их; талисман Огненного Пламени является одним из самых простых, поэтому он идеально подходит для этого.
И после этого осталась только Микаэла, старейшина фракции Белого Меча, оказавшаяся в небольшом затруднительном положении, поскольку, конечно же, сражается кто-то из ее области знаний, находящейся на Пике Битвы, но фракция Белого Меча нейтральна, они не должны отдавать никому предпочтение.
Не говоря уже о том, что всем было известно, что у Лорда Долины Двойного Меча всегда были сильные заклинатели, они даже не знали, кто его поддерживает, но раз Вивиан была рядом, они, по крайней мере, знали, что Джулиан на его стороне, а это уже полшага заклинателя Небесного Царства, кто-то наравне с Верховными Старейшинами секты.
Но затем ее глаза на долю секунды загорелись, у нее есть вторая личность в секте, которая может быть полезна для этой сделки.
«Я предлагаю то же количество духовных нефритов и частную комнату номер 1 в аукционном доме «Планета сокровищ» на следующий год для вашего эксклюзивного пользования, а также безопасный проход, чтобы вы могли уйти без каких-либо проблем, и при этом я не буду предвзята к вам на аукционах», — сказала она с немного обеспокоенным выражением лица, очевидно, что она доводит свою нейтральность до крайности, делая это предложение.
Астер усмехнулся в ответ.
«Этого будет достаточно, ах да, я забыл упомянуть об этом, естественно, вы вольны поступать по своему усмотрению с тем, что вы у меня покупаете, но если вы попытаетесь принести пользу тем, кто сейчас ноет снаружи, то можете забыть о том, чтобы когда-либо снова заключать со мной коммерческую сделку, я оставлю решение за вами», — сказал он.
Четверо старейшин подняли брови, но затем голос, раздавшийся из высеченной на столе формации, заставил их понять, что имела в виду Астер.
«Извините за беспокойство, но снаружи шумят какие-то неприятные ребята. В магазине все будет в порядке, но девочки начинают немного нервничать, поскольку это уже второй раз», — сказала Хелена.
Астер ухмыльнулся, а затем повернулся, чтобы увидеть четырех старейшин, прежде чем сказать.
«В этот раз ситуация была срочной, так что вы, вероятно, не можете внести всю сумму оплаты. Я оставлю материалы у Хелены, и вы сможете прийти позже, чтобы забрать их вместе с оплатой. Кажется, у меня есть еще кое-какие дела, поэтому я откланяюсь. Вы тоже можете прийти, если хотите насладиться представлением, особенно старший Райли».
Четверо старейшин уставились друг на друга. Участие в чужих конфликтах — это то, чего им, как представителям своих фракций, не следует делать, но наблюдение не приносит им вреда, поэтому они кивнули.
Астер поднялся со своего места и спустился вниз в сопровождении Арии и остальных. Девушки, находившиеся внутри магазина, спокойно и без спешки выбирали свои вещи. Что бы ни происходило снаружи, магазин Twin Sword Store гарантировал безопасность тех, кто находился внутри.
Хелена увидела спускающуюся Астер и встала со своего места за стойкой, прежде чем активировать защитные статуи с помощью своего кольца, которое было одним из главных элементов управления.
Откройте для себя новые главы на n0𝒗e(l)bi𝒏(.)com
Глаза пары трехметровых статуй, ранее стоявших за прилавком, возле двери, ведущей в сад магазина, загорелись, и затем статуи пришли в движение.
Эти статуи называются големами-стражами, обычно они достигают только сферы Проявления Генезиса, потому что довольно сложно создать что-то, не имеющее никакой «воли», чтобы соперничать с культиватором Манипулирования Пустотой, который обладает способностью перемещаться в пространстве.
Но эти двое, как и те, что стоят у входа в магазин, были лично модифицированы Эрис с использованием лучшего катализатора, который она когда-либо видела или о котором слышала, — очищенной крови Астер.
Само собой разумеется, что четверо старейшин были удивлены, почувствовав ауру, исходящую от статуй-охранников. Они знали, что это големы с единым взглядом, с того момента, как вошли в магазин, но они оказались сильнее, чем думали.
«Боевые големы уровня манипуляции пустотой!» — воскликнули Райли и Аманда, иными словами Кузнец Духов и Мастер Рун. Они не могли не поднять свое впечатление об Астере еще на одну ступень, поскольку этот уровень технологий все еще является новым даже для высокоранговых Звездных Систем.
В конце концов, мы говорим о создании чего-то, что может сражаться за вас. Это одна из кульминаций как Мастерства Рун, так и Духовного Кузнечного Дела, возможно, не такая хорошая, как разумное оружие, но, вероятно, лучший следующий вариант.
Не обращая внимания на реакцию старейшин, Астер вышел из магазина в сопровождении девушек и двух статуй. Снаружи, как он и ожидал, было несколько нарушителей порядка из Манипулирования Пустотой, среди которых он узнал Старейшину Ядра фракции Красного Меча, женщину с рыжими волосами и резким выражением лица.
Кроме нее, там была невысокая молодая женщина со светло-голубыми волосами, на ее одежде была выгравирована светло-голубая эмблема наковальни, что означало, что она была из изначальной фракции Пика Кузнеца.
Последней была женщина с короткими каштановыми волосами, с обиженным выражением лица; судя по ее одежде, это должна была быть Оливия-старшая, иными словами, та самая старшая, которая решила попытаться не полностью оплатить миссию, которую взяла на себя Астер.
Кроме них, конечно, была группа Эдварда, сформированная им, девушка из фракции Пурпурного Лотоса Джулия, а также была новая девушка, значок которой указывал на то, что она является членом фракции Красного Меча, но она не должна была быть на том же уровне, что и Джулия, поскольку она была всего лишь культиватором сферы Звездной Скорби средней стадии.
Конечно, Верховный старейшина Пика Кузнецов тоже был здесь, и все глаза вышеупомянутых людей были устремлены на Астера, как только он вышел из магазина.
«Столько нарушителей порядка собралось перед моим магазином, какое облегчение, что у меня появился новый способ заработать деньги, чтобы я мог нанять больше охранников», — сказал Астер с ухмылкой, от которой Эдвард стиснул зубы.
«Что все это значит, Лорд Долины Двойных Мечей? Я проделал весь этот путь только для того, чтобы лишиться возможности даже войти в ваш магазин. Кем вы себя возомнили?» — сказал рыжеволосый Старейшина Ядра.
«Хелена, можете ли вы назвать магазины, которые открыто клеветали на нас, и спонсоров, которых они упомянули, когда делали это?» — громко спросил Астер.
«Хм, основными являются Красный Медицинский Павильон и Зал Пурпурного Облака, остальные — их дочерние предприятия, и их поддерживают фракции Красный Меч и Пурпурный Лотос», — сказала Хелена.
«Вот вам и ответ, что касается этого идиота и всех, кто с ним связан, мне не нужно объяснять, в прошлый раз он пришёл с плохими намерениями, поэтому ему и его прихвостням запрещён вход в мой магазин, включая тех, кто виляет хвостом», — сказал Астер, пристально глядя на старейшину из фракции «Коричневая наковальня», что, конечно же, вызвало резкую реакцию.
«Что ты сказал!», двое старейшин шагнули вперед, но были остановлены двумя статуями, а на Верховном старейшине был устремлен острый взгляд Агнес, если она хотя бы осмелится попытаться пошевелиться, то пожалеет об этом.
У всех нарушителей спокойствия были гневные выражения лиц, они пришли сюда, чтобы воспользоваться «наивным» идиотом, который продавал такой ценный материал, как белая кремниевая руда, но в итоге был унижен, им даже не разрешили войти в магазин, а старейшины ядра и эксперты по манипуляции пустотой были оставлены снаружи, как собаки, конечно, они были злы.
«Если бы это было так, вы бы указали, кого приветствовали, а кого нет. Я не могу поверить, что знаменитый Лорд Долины Двойных Мечей такой маленький человек», — выплюнула Старейшина Ядра Оливия. Она из нейтральной фракции, так что публично ее слова могли бы выставить Астер в плохом свете, или это могло бы быть так, если бы она была действительно нейтральной.
«Хех, это интересный выбор слов для человека, который намеренно неопределенно отреагировал на задание, чтобы не платить за него должным образом», — ответил Астер.
«Ты, ты делаешь все это только из-за отсутствия бесплатного кастомизированного оружия!» — закричала Оливия, на что Астер ухмыльнулась, женщина продолжала рыть себе могилу.
«Не переоценивайте себя, лучшего оружия такого же класса, как то, что используем мы, нет во всей Звездной системе, мне плевать на оружие, сделанное вами, меня злит тот факт, что моя миссия была сорвана, что убеждает меня, что это больше не повторится… и поэтому я хочу передать это дело правоохранительным органам», — сказал он.
«Т-ты!», Оливия лишилась дара речи, ее обвиняли в таком, и, к ее несчастью, пока Уильяма не было, здесь был старый Салазар, и он знал, что Астер что-то замышляет, когда узнал о Белой Кремниевой Руде.
«Эх, ты же не была здесь целый день, знаешь ли», — подумал Салазар, спускаясь с неба, затем он взглянул на Астер и сказал.
«Обвинение против старейшины ядра — это серьезное дело, пожалуйста, представьте или заявите о своих доказательствах».
Астеру захотелось рассмеяться во весь голос, но Верховный старейшина предоставил ему все необходимые доказательства.
«Он и есть доказательство, просто спросите его, откуда взялась белая кремниевая руда, которую он представил как часть миссии», — сказал Астер, указывая на Эдварда, выражение лица которого стало неприглядным в тот момент, когда Астер указал на него.
«Что ты имеешь в виду? Я получил его из Кремниевого леса, куда отправился на свою миссию, ты тоже был там, Лорд долины Двойного Меча», — сказал Эдвард.
«Серьёзно, тогда можешь ли ты поклясться, что то, что ты сказал, правда? Потому что я готов поклясться, что ты не оттуда это взял», — ответила Астер, отчего лицо Эдварда потемнело ещё больше.
«Тебе не нужно этого делать, поскольку нам здесь не рады, мы уйдем», — сердито сказал Верховный старейшина, но Салазар поднял руку, не давая ей сказать что-либо еще.
«Обман на миссиях — это серьезное преступление, которое подпадает под юрисдикцию моего Зала Наказаний. Обвинитель готов принести клятву души, поэтому обвиняемый должен ответить тем же, поскольку они оба взяли одну и ту же миссию в одно и то же время», — сказал старик, что заставило Верховную Старейшину стиснуть зубы.
Она взглянула на Астера, увидела насмешливую улыбку на его лице и почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь.
«Он специально заставил меня привести Эдварда и Джулию, с самого начала это было его целью!» — мысленно кричала она.
В последнее время повышение Эдварда до Святого Сына все чаще подвергается сомнению, поскольку он не является основным учеником, и если это обвинение будет продолжено, то… его репутация будет потеряна навсегда, и это коснется и ее, поскольку она выступила его поручителем.
Проблема в том, что у нее не было выхода, поэтому она могла только бессильно наблюдать, как Салазар требовал от Эдварда ответа.
