Глава 568 Мягкое сердце Вивиан (часть 5)
Даже во сне Астер чувствовал, как пристальный взгляд Лилии пронзает его словно копье. Конечно же, она вошла в пространство разума, чтобы украсть кусочек своего любимого, но только для того, чтобы увидеть, что Астер осталась во внешнем мире, к ее большому разочарованию.
«Это несправедливо, я слишком долго была в разлуке со своим любимым!» — воскликнула Лилия, катаясь по кровати и заставляя Райю, сидевшую с другой стороны кровати и медитировавшую, остановиться, так как она не могла сосредоточиться.
«Еще и трети дня не прошло, возьми себя в руки, похотливая женщина-дракон», — сказала Рия, пытаясь снова сосредоточиться на медитации.
Лилия усмехнулась, пока не оказалась перед Рией, а затем сказала насмешливым голосом:
«Ты так говоришь, но я видел зависть на твоем лице, когда Астер лично кормила ту маленькую девочку, ранее~».
Левая бровь Райи дернулась в ответ, она хотела это отрицать, но не могла, не то чтобы она ревновала к Вивиан, но слова «Было бы здорово, если бы это была я» определенно пронеслись у нее в голове в тот момент.
Все эти «обыденные» ощущения были для нее все еще новыми, по крайней мере, предыдущая Райа никогда никому не завидовала, но теперь она испытывала ревность довольно много раз, что удивительно, она не ненавидела это, на самом деле это усилило ее ожидания относительно того, когда она наконец сможет выйти из пространства разума, ну, это было до вмешательства Лилии.
Астер слышал, как эти двое спорят, но не вмешивался, а вместо этого снова уснул, так как завтрашний день обещал быть долгим, так как он планировал выбраться из леса одним махом.
И так, шли часы, и прежде чем Астер и Вивиан заметили это, искусственное небо тайного царства испытания сменилось с ночного на дневное, как и сама ночь, это происходило не постепенно, а скорее как щелчок переключателя, и наступил день.
Конечно, для искусного мастера рун, создавшего формации этого тайного царства, совершить такую ошибку было просто невозможно, это было сделано намеренно, чтобы запутать участников, и это сработало как по волшебству.
Те, кто вообще не мог спать из-за постоянных нападений стай ядовитых духовных зверей, наконец увидели свет в конце туннеля: духи-звери внезапно «потеряли» к ним интерес.
Но предыдущая была не помощью, а ловушкой, в тот момент, когда эти ребята потеряли давление, которое не давало им спать, многое рухнуло из-за накопившейся усталости и стресса, само собой разумеется, что они были дисквалифицированы.
Но была и другая сторона медали: участники нашли относительно безопасное место, чтобы спрятаться, а затем по очереди дежурили ночью. К сожалению, они недооценили возможности формирований усталости ночью, и полусон, как они это делали, лишь усиливал их апатию, что в сочетании с ядовитой пищей, которую они ели, резкой сменой освещения и переходом от маленьких и коварных духовных зверей к крупным охотящимся, создавало хаос с самого утра.
Или, по крайней мере, так было с этими беднягами. Для Астера это было прекрасное утро. Он открыл глаза, и его встретило солнечное утро после прекрасного ночного сна, а на его плече покоилось прекрасное лицо Вивиан.
Астер улыбнулся, вытащил фрукт из импровизированной сумки, которую он сделал из накидки одной из своих жертв, а затем откусил его, наблюдая за результатом того, что дерево наблюдало за ними всю ночь.
Окрестности были усеяны большим количеством кратеров, что заставило Астер ухмыльнуться.
«Им действительно не понравилось, что я хорошо сплю, да?» — сказал он, подсчитывая кратеры, число которых достигло примерно пятидесяти. Другими словами, по крайней мере пятьдесят участников попытались застать их врасплох, пока они спали.
Если бы они только знали, что дерево на самом деле им помогает, потому что если бы атаки были направлены на них, то тело совершенства автоматически активировалось бы, и тогда разгневанная Астер, чей сон был нарушен, избила бы их до полусмерти.
«Мм… доброе утро~», — Вивиан несколько раз потерла глаза, прежде чем потянуться, поражаясь тому, как хорошо она спала ночью.
«Здесь было даже уютнее, чем тогда, в тайном царстве Эсмеральды», — подумала она, глядя своими красивыми серо-лавандовыми глазами на Астера или, точнее, на фрукт, который он только что откусил.
Этим красивым глазам невозможно было противостоять, и Астер рассмеялся, когда он предложил ей фрукты и пузырек с водой, которую он набрал в реке.
«Вот, мы уйдем после быстрого завтрака», — сказал он, на что Вивиан улыбнулась и откусила кусочек фрукта, не забирая его из рук Астер, но, по крайней мере, она схватила пузырек.
Астер не возражал, Вивиан, похоже, действительно наслаждалась, когда он лично кормил ее, а для него ее радостная улыбка всякий раз, когда она откусывала кусочек фрукта, была усладой для глаз, поэтому он просто схватил другой фрукт свободной рукой и тоже набросился на него.
Пока они спали спокойно, усталость не проявлялась у них, поэтому они просыпались свежими, как салат, а эти фрукты были действительно питательными, так что их было достаточно для завтрака.
Когда они насытились, Астер встал, и его зрачки стали вертикальными. Поскольку его драконья черта еще не полностью проснулась, он решил больше использовать свои глаза, вместо того чтобы полагаться на свое духовное чувство, как обычно. В конце концов, он не знает, что послужит для него толчком к достижению младенческой стадии, как у Лилии или Алисы.
Но он знает, что если он будет соответствовать тому, что у него есть, вместо того, чтобы пытаться улучшить, он будет топтаться на месте, а как глава семьи он обязан быть выдающимся, иначе как бы он смог с гордостью стоять перед теми исключительными девушками, которые решили стать частью его семьи, когда это необходимо?
«Звери изменились: из хитрых и труднообнаружимых они превратились в крупных и охотящихся. Я вижу волков с ядовитыми когтями, а также едких медведей. Однако дерево держит их на расстоянии, держась на прямой линии, так что нам не нужно терять с ними время, но нас ждет «теплый прием»», — сказал он Вивиан, которая кивнула в ответ.
«Мм», в следующее мгновение они оба стали вспышками света, которые двигались по прямому пути, который охраняло дерево, и который также был кратчайшим путем на другую сторону леса.
Благодаря этому Астер и Вивиан за пару часов преодолели расстояние, на которое другим потребовалась целая ночь из-за засад духов-зверей и постоянной потребности в отдыхе.
Вскоре они достигли линии, где заканчивалась внешняя часть леса и начиналась глубокая часть; лесная зона была разделена только на две части, и в этой области было отсеяно большинство недавно присоединившихся учеников.
По той простой причине, что по всему дивизиону были гнезда духовных зверей, и в некоторых из них был дух-зверь ранней стадии Смертного Трансцендентного царства, выступавший в качестве их босса, который мог выйти на вас, а мог и не выйти, в зависимости от ситуации.
Это был первый урок глубокой части леса, если вы сражаетесь, сражаясь с духами зверей, культиватор должен всегда учитывать возможность зверя по крайней мере на два младших уровня выше среднего из тех, которые можно открыто увидеть. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Итак, если существуют пиковые звери сферы Звездной Скорби, можно с уверенностью предположить, что во многих случаях где-то скрывается сфера Смертного Трансцендента.
Второй урок также имел место на месте: в тот момент, когда Астер и Вивиан прибыли на разделительную полосу между двумя частями лесной сцены, развернулась интересная сцена.
Группе из примерно пятнадцати девушек, с которыми Астер познакомилась вчера, преградила путь большая группа учеников, среди которых были как мужчины, так и женщины из других фракций.
Стоит отметить, что парни, которым Астер приказал присматривать за этими девушками, присоединились к врагу, но это было понятно, учитывая необычно большое количество отрубленных рук, которые были свалены на земле.
Парни, преграждавшие путь, казались странно обрадованными прибытием Астер и Вивиан, словно они ждали этого, а девушки, с другой стороны, бросали на Астер виноватые взгляды.
«Старший брат, не приходи, фракция Красного Меча послала одного из своих приспешников, который намеренно подавил их продвижение, чтобы разобраться с тобой, нас использовали как приманку…», — сказала девушка, ранее выступавшая от имени младших учеников фракции Черного Меча.
Астер пристально посмотрел на группу врагов, преграждавших путь. Среди них был парень, который выделялся, как больной палец, в основном из-за своих рыжих волос и небольшого сходства с Айрис.
Разумеется, ученики Небесных Рядов не единственные, кто находится на вершине земных сфер; в сектах, представляющих Звездные Системы среднего ранга, обязательно появится много людей, находящихся на вершине Звездной Скорби.
При этом для того, чтобы войти в Небесный ранг, есть еще одно требование: быть моложе пятидесяти лет, в противном случае любой человек смог бы достичь первой десятки, просто уединившись и медитируя в течение длительных периодов времени, принимая эликсиры или таблетки, которые можно приобрести при наличии достаточных денег или ресурсов.
Но достичь сфер Смертного Превосхождения менее чем за пятьдесят секунд было невозможно, если только у человека не было таланта или действительно большой удачи, в конце концов, преодоление своих невзгод означало преодоление барьера какого-то ментального характера, для представителей молодого поколения это было трудно, потому что из-за долгой продолжительности жизни культиваторов быть моложе ста лет было то же самое, что быть незрелым ребенком.
В любом случае, было много людей пика Звездной Скорби, которые перешагнули пятидесятилетний рубеж, но они больше не считались учениками, а лишь дьяконами, выделенные им ресурсы были сокращены, и, кроме того, они по сути дела считались слугами.
Но были и исключения, в основном среди учеников-мужчин, поскольку их условия для того, чтобы стать внутренними учениками, были сложнее, и они, как правило, становились старше, когда достигали указанного ранга; хорошим примером был Виктор, он даже не был пиком Звездной Скорби, но он был относительно молод, ему было чуть меньше сорока, поэтому его считали «неофициальным» Святым Сыном.
Так или иначе, парень, который руководил этой ловушкой, был не таким, он был другим типом, это люди из знатных семей, которые присоединяются, чтобы помочь своей родной силе укрепить свой статус в секте, делая разные вещи.
В данном случае, судя по количеству собравшихся здесь людей, а также по «скрытому оружию», которое они принесли, идея заключалась в том, чтобы либо исключить Астер из испытания ради кого-то другого, кто должен был прямо сейчас продвигаться по лесу, либо потянуть время, чтобы уменьшить счет Астер.
Но судя по злобному взгляду на лице этого парня, это, скорее всего, был первый.
«Мы ждали тебя, Лорд Долины Двойных Мечей. Я слышал, что ты довольно «хорошо» позаботился о некоторых младших членах моей семьи, поэтому я пришел отплатить тебе той же монетой», — сказал он, указывая на окрестности.
Астер огляделся вокруг, вокруг были толпы рыжеволосых парней, полные ненависти, но затем его внимание сосредоточилось на Астере.
«Пришло время для урока, вы знали, что духовные звери, которые охотятся в Когтистых Волках, были приведены сюда какими-то другими парнями, они были полны ран, и многие из них были явно сильно отравлены, что объясняет, как все эти парни прибыли сюда так рано, они просто использовали других в качестве приманки, некоторые были добровольцами, а другие нет.
В результате Астер, Вивиан и те девушки из фракций Черного Меча и Зеленого Лотоса теперь были окружены как врагами, так и духовными зверями с обеих сторон, и это еще не все: рыжеволосый парень ударил ножом по земле, и близлежащая местность задрожала, когда из пещеры вышел четырехметровый медведь. Медведь с ненавистью посмотрел на рыжеволосого парня, но затем его внимание сосредоточилось на Астер.
«Пришло время для урока. Ты знаешь, что духовные звери, которые охотятся стаями, всегда выбирают для атаки меньшую группу? Вот почему, даже если их спровоцируем мы, они первыми нападут на тебя, так как в их глазах ты — легкая добыча?» — сказал рыжеволосый парень, увидев, как большое количество волков рычит на Астер и остальных.
Астер покачал головой в ответ и небрежно схватил ветку, лежавшую на земле рядом с ним.
«Вивиан даже сделала все возможное и, к счастью, лично устранила этих парней, чтобы им не пришлось со мной драться. Какой позор».
«Тсс, ты и вправду считаешь себя какой-то большой шишкой, верно? Как только мы тебя прикончим, следующими будут эти девчонки. К сожалению, с ними нам не повеселиться, но в этой ситуации следует ожидать нескольких отсутствующих конечностей».
Как раз в тот момент, когда рыжеволосый парень собирался приказать всем утопить Астера и остальных в дальних атаках, он почувствовал сильное ощущение кризиса, поэтому он тут же подпрыгнул вверх. Следующая сцена, вероятно, запечатлеется в его памяти на всю оставшуюся жизнь.
Астер взмахнула этой веткой, и ноги всех, кто оказался на пути, отделились от тел, затем образовалась небольшая лужица крови, а за этим последовало множество криков боли.
«Агххх!».
«Он жульничает, он принес с собой меч!».
И похожие крики разнеслись по округе, прежде чем они заметили, что волки, замершие секунду назад, теперь повернулись, чтобы посмотреть на них с явным намерением сменить цель.
«Держитесь подальше, ничтожные твари, они все равно хуже нас, так что делайте свою чертову работу!» — закричал рыжеволосый парень, схватив камень и бросившись к Астеру. Судя по всему, этот парень владел молотом и на самом деле постигал первый уровень намерения молота, что означало, что он мог использовать другие предметы в качестве молотов, добавив к ним «призрачный молот».
К сожалению, он постиг самый простой и легкий тип намерения молота, и к тому же он изучил только первый его уровень, в то время как Айрис, несмотря на то, что ей было двадцать с небольшим, уже постигла вторую стадию намерения меча еще до встречи с Астер, так что этот парень был мусором с более высоким уровнем и не более того.
Вот почему Астер отбросил ветку, которую использовал ранее, а затем голым пальцем проявил и призрачный меч, и заточку, с большой легкостью остановив камень и призрачный молот врага.
«Лязг!» — в доказательство столкновения намерений раздался громкий металлический звук, когда они столкнулись, но не прошло и секунды, как палец Астера прорезал призрачный молот, а затем также разрезал плоть и кости противника, одним ударом оторвав ему всю руку до плеча.
Они не могли принести с собой доспехи или что-то еще, кроме таблетки, которую им пришлось купить перед входом в испытание. Рыжеволосый парень застыл на месте, он тут же попытался схватить бутылку и вытащить таблетку, чтобы выбыть из испытания, но тут его левая рука отвалилась, и прежде чем он успел закричать, Астер схватил его за лицо рукой, на которой все еще оставалось какое-то намерение меча.
«Агххх!», рыжеволосый парень хотел сдаться, чтобы формация силой вывела его наружу, но его лицо было рассечено намерением меча Астера, поэтому он даже не мог нормально сформулировать свои мысли, другими словами, он не мог сдаться, а Астер был достаточно осторожен, чтобы места, где он наносил порезы, не были смертельными.
«Видишь ли, у Вивиан такое мягкое сердце, что она предотвратила это раньше. Я восприняла это как мелочность этих трех старых ведьм, но, похоже, появилось больше «Эдвардов», и ты мне скажешь, кто они», — сказала Астер.
Прежде чем рыжеволосый парень успел отказаться говорить, Астер небрежно отрубил ему ноги, используя намерение меча.
«Агххх, подожди, я буду говорить!!!», — крикнул он, продолжая рассказывать Астеру все, что знал, прежде чем Астер небрежно отбросил его в сторону, чтобы открыть пузырек с таблетками, из-за чего он оказался за пределами испытания.
Затем он повернулся, увидел девушек из фракций Черного Меча и Зеленого Лотоса и сказал:
«Не забывайте, что есть некоторые «существа», для которых цифры ничего не значат, поэтому даже если враг попытается использовать стаи духовных зверей в качестве условных союзников, вам просто нужно быть более опасным, чем они».
У духовных зверей чувства в большинстве случаев были острее, чем у заклинателей, поэтому в тот момент, когда Астер высвобождал часть своей ауры, они немедленно стерли любую мысль о нападении на него, ну, точнее, это было инстинктивное действие.
Что имело смысл: как могли эти низкоранговые духовные звери с тонкими родословными осмелиться обнажить свои клыки на чистокровного дракона вроде Астера? Единственной причиной, по которой гадюки напали на него раньше, было то, что он скрывал свою ауру, в противном случае ни один из зверей здесь вообще не приблизился бы к ним, не говоря уже о том, чтобы попытаться напасть на них.
«В этот раз испытание будет другим, я предлагаю вам остановиться здесь, для вашего первого раза это довольно хороший результат», — сказал Астер, но тут же увидел, как девушки бросают на него щенячьи взгляды. Однако на этот раз он не сдался, а вместо этого изменил свой подход.
«Не смотри на меня так, эти идиоты из других фракций нацелились на нас, поэтому мне нужно, чтобы ты пошла и сообщила другим сестрам, а также старейшинам, поскольку, как только я выйду наружу, начнется драка».
Глаза этих девушек заблестели, теперь им предстояло выполнить «миссию», и ее дал им не кто иной, как их кумир. Конечно, Астер просто хотел, чтобы они не попались на его драке с идиотами из других фракций внутри тайного царства, в конце концов, он только что отрубил все конечности какому-то бедолаге, и власти секты не вмешались.
«Давай закончим это в лесу, чтобы мы могли сосредоточиться на самом важном — на нашем свидании», — сказал он Вивиан, которая мило улыбнулась в ответ.
«Мм».
С этими словами Астер и Вивиан нырнули в глубь леса, оставляя за собой реку крови и гору отрубленных ног.
