«С чего нам начать?» Брейдон вслух задумался: когда они нашли комнату и сели обсудить, за последние месяцы произошло довольно много всего, и он понятия не имел, насколько много внимания Нела уделяла внешним делам. По крайней мере, он знал, что ей нравится следить за людьми, которые ей небезразличны. Так что Нела должна хотя бы знать, как обстоят дела у королевской фракции.
«А как насчет состояния других фракций?» Как только они начали говорить о чем-то, кроме ее личных дел, Брейдон сразу же увидел, как Нела расслабилась. Ее обычная улыбка снова украсила ее лицо, когда она снова сосредоточилась на том, чтобы выяснить, как им лучше действовать. «Ее способность сосредоточиться на поставленной задаче действительно пугает». Брейдон знал, что он никогда не сможет этого сделать, он слишком легко отвлекается, но с Нелой было совсем другое дело. Она могла полностью игнорировать все остальное, если сосредоточилась на теме и довела ее до конца.
«Ну, как вы должны были слышать, фракция герцога Окли была по большей части уничтожена армией Касберленда. Остатки в основном были поглощены Дюком Райдером или адекватно уничтожены. Один из тех, кто присоединился к стороне герцога Райдера, — мой брат. Брейдон решил выбирать одну фракцию за другой, начиная с тех, кто больше не имел значения для исхода борьбы за королевство. Или, по крайней мере, те, которые, по его мнению, больше не имели значения, у Нелы могло быть другое мнение на этот счет.
— А сам герцог? Нела воздержалась от каких-либо суждений, пока не услышит больше. И она сразу же сосредоточилась на самой важной части о фракции герцога Окли. Самого человека после боя так и не удалось выяснить. Неизвестно, был ли он мертв, взят в плен или сбежал. Если бы он был мертв, все было бы хорошо, но два других исхода могли бы вызвать осложнения.
— Как вы и подозреваете, мы понятия не имеем о нем. Сказав это, Брейдон выдохнул. Лично у него не было особого мнения об этом человеке, кроме того, что он мог быть немного самоуверенным. Проблема заключалась в том, что его статус герцога всегда будет иметь значение, независимо от силы, которой он обладает. Многие люди обратили бы внимание на его титул, если бы он ушел, и многие попытались бы использовать его в своих целях, если бы он был жив.
— Тогда я советую найти его как можно скорее. Его статус слишком опасен, чтобы оставлять его неизвестным». Нела сделала свое первое наблюдение, Брейдон согласился, но он все еще сомневался в этом.
«Как нам вообще искать человека, которого, возможно, уже нет в живых? Сейчас он может быть где угодно. Не говоря уже о том, что если бы его было так легко найти, другие герцоги уже сделали бы свои собственные шаги. Было слишком много сложностей, чтобы тратить ресурсы на погоню за бесами. Если они потратят слишком много усилий на поиски герцога, то вскоре их враги узнают об этом и попытаются этим воспользоваться.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Я не имел в виду «мы» как фракцию, я имел в виду «мы» как в случае с Лордом Клифорджа. И это не обязательно должно быть что-то, что мы делаем в краткосрочной перспективе, просто то, что мы делаем постоянно и тихо». Когда Нела ясно объяснила это различие, стало ясно, что она думает гораздо дальше, чем Брейдон. Он все еще был сосредоточен на том, как выиграть войну, она уже строила планы на тот момент, когда она закончится; даже когда не было никакой гарантии, что к концу этого периода они сохранят какую-либо власть.
«Тогда я сделаю это, перейдя к другим фракциям». Брейдон решил больше не обсуждать это. Пока он был в своем особняке, там было много других людей, которым он не мог доверять знание того, что они обсуждали. Нела явно думала о том, чтобы предпринять действия, которые король мог бы не одобрить, если бы узнал. Были некоторые вещи, дальнейшее обсуждение которых было не лучшей идеей, некоторые вещи лучше было бы оставить невысказанными.
— А как насчет герцога Берна? Он наверняка достаточно хитер, чтобы выйти из битвы относительно невредимым. Нела продолжила, выражение ее лица не изменилось, когда они вернулись к текущему положению дел.
«Он выбрался примерно так же хорошо, как и мы, ладно. Дело в том, что с тех пор он не предпринял никаких конвенциональных действий. Вместо того, чтобы пытаться вернуться на свою территорию, пока герцог Райдер отдыхал на севере, чтобы консолидировать союзников герцога Окли, он решил, что было бы лучшим решением атаковать Эрла Блейка. Брейдон все еще сомневался в этом решении. Он чувствовал, что этому человеку просто повезло, что герцог Райдер не попытался наказать за такое ошибочное суждение.
«Так что этот человек наконец-то получил то, что заслуживает». Нела не могла не выразить радость, когда услышала, что Эрл Блейк страдает. Для нее не имело особого значения, кто это сделал, лишь бы кто-то действовал против него. И Брейдон не винил ее: Эрл Блейк сделал большую часть ее жизни гораздо более несчастной, чем она должна была быть, особенно в последние несколько лет.
«Из того, что я слышал, почти все союзники Блейка либо были убиты, либо унижены, а их земли живут не намного лучше, чем их владельцы. Судя по последнему дошедшему до нас отчету, все, что осталось — это резиденция графа. Герцог Берн изо всех сил старается максимально усложнить жизнь в городских стенах, хотя, похоже, осада может оказаться длительной. Брейдон решил сразу закончить разговор и о герцоге, и о графе. После этого все еще оставалась самая большая угроза, и это его беспокоило гораздо больше, чем то, что происходило между ними.
«Интересно… Ты не знаешь, была ли между ними какая-то вражда?» Услышав всю ситуацию на востоке, Нела заинтересовалась ею гораздо больше, чем Брейдон. Это было в порядке вещей, учитывая ее личные обиды на Блейка и земли ее отца, находящиеся в непосредственной близости, но было ясно, что у нее были некоторые мысли по этому поводу на стратегическом уровне.
Брейдон не собирался отказываться от ее мнения по этому поводу, он не имел возможности спрашивать ее мнение по этому поводу уже как минимум два месяца. Даже если разговор о герцоге Райдере был важен, Нела могла бы придумать что-нибудь полезное для их дела. Он знал, что из-за ее личных дел у него может не быть возможности сесть и сосредоточиться на вопросах стратегии. По крайней мере, до тех пор, пока она снова не увидит своего отца.
