«Разве ты не считаешь, что твое поведение слишком дерзко для того, чтобы возглавлять армию Королевства?» На этот раз вопрос задал сам Эрл Даунс. В отличие от своих союзников, он более уважительно относился к своим вопросам, но было ясно, что он согласен с их мнением. Делать большие шаги было слишком рискованно.
«Я могу занять более жесткую позицию, Сир, но это не значит, что моя позиция неоправданна. Какая польза от нашей силы, если мы никогда не воспользуемся ею, пока не станет слишком поздно? На нашей стороне нет роскоши времени, о чем вам следует знать. Мы должны действовать, когда захотим, а не тогда, когда обстоятельства вынуждают нас больше, чем мы уже делаем». Райдиан возразил. Для Брейдона было совершенно сюрреалистично наблюдать за агрессивными аргументами Райдиана.
За все те годы, что он знал этого человека, Райдиан обычно высказывал более консервативную точку зрения, когда хотел сделать все возможное. Хотя Брейдон был уверен, что именно исходя из своего опыта, Райдиан сейчас приводит такие аргументы, в отличие от него самого, который слишком часто был слишком готов пойти ва-банк. Брейдон был рад, что в последние годы у Райдиана было меньше причин для попытайтесь его контролировать. Это показало, что он добился некоторых улучшений, даже если он все еще был слишком рад, чтобы спешить.
«Давайте продолжим с этого момента, поскольку мы все видели вашу позицию по нашим насущным проблемам. Я задам вопрос вам обоим, а что насчет герцога Берна? Каким должно быть наше отношение к нему, если нам удастся победить Дюка Райдера?» Король Алед, продолжайте дискуссию. Кто бы ни был выбран возглавить армию, он будет иметь большое влияние на то, что они будут делать, когда дело дойдет до последней оставшейся фракции, кроме герцога Райдера. Прежде чем выбрать кого-то из них, важно было узнать их отношение.
«Я бы сказал, что это зависит от того, в каком состоянии окажутся обе наши стороны после неизбежной борьбы с герцогом Райдером». Когда дело касалось герцога Берна, Райдиан был гораздо более консервативным, чем герцог Райдер. Было ясно, что он не хотел ввязываться в драку, в которой они не могли бы выиграть без необходимости. Но это был только один возможный сценарий, он не хотел говорить одно, если разыграется другой сценарий.
— А вы, Эрл Даунс? Затем король обратился к графу Даунсу за ответом. Поскольку граф был дворянином северо-востока, он не ожидал, что тот захочет сразиться с герцогом Берном, если в этом нет необходимости. Почти все члены королевской фракции ожидали того же. Таким независимо мыслящим лордам было бы гораздо легче сохранить свое квазиавтономное положение, если бы к концу гражданской войны при дворе появился еще один влиятельный игрок. Это отвлекло бы внимание короны от попыток управлять ими, не принимая во внимание другие фракции.
«Ну, есть два подхода, которые я бы хотел использовать, в зависимости от позиции, которую займет герцог Берн. Во-первых, если он не нападет на нас, у нас нет причин нападать на него. Поскольку технически он сражается на «нашей стороне» и может претендовать на то же самое. Не то чтобы я видел, как он это сделает, если окажется сильнее нас на другой стороне. Я уверен, что все знают, как жестоко он сейчас обращается с Эрлом Блейком». Эрл Даунс рассказал гораздо больше, чем ожидал король. Или кто-нибудь в этом отношении
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«А какой еще вариант вы думаете?» Короля Аледа теперь заинтересовала другая идея графа. Первый вариант во многом соответствовал тому, что мог бы предложить типичный северо-восточный лорд. Но он сказал, что, возможно, подумает о том, чтобы заняться чем-то другим. И, вероятно, именно это он и думал на самом деле.
«Я считаю весьма вероятным, что герцог Берн намерен дождаться, пока все остальные устанут, чтобы сделать свой ход. Насколько это возможно. Это во многом соответствовало бы его обычному образу действий, его действия в отношении Эрла Блейка кажутся скорее исключением, чем правилом. Если мы хотим выступить против него, я бы посоветовал сделать это до того, как он будет готов нанести нам удар». Когда он выдвинул эту идею, почти все члены королевской фракции посмотрели на Эрла Даунса так, как будто он внезапно превратился в призрак. То, что северо-восточный дворянин приводил подобные аргументы, было неслыханно.
«Если бы мы оказались в таком положении, мне пришлось бы согласиться с Эрлом Даунсом. Дюк Бёрн слишком опасен, чтобы его можно было оставить в покое без присмотра. Если бы герцог Райдер ранее не держал его под контролем, я считаю вполне вероятным, что вместо этого он возглавил бы самую сильную фракцию». Райдиан снова заговорил, прояснив свою позицию по вопросу герцога Берна.
«Похоже, что по последнему пункту мы все согласны. Что бы ни случилось, если мы победим Дюка Райдера, следующим будет Дюк Бёрн. Король Алед оглядел комнату в поисках каких-либо намеков на разногласия, но ничего не нашел. Редкое зрелище, во всяком случае, не то, которого он ожидал от северо-восточной знати.
— Что такого сделал герцог Берн, что так их разозлил? Подумал Брейдон, наблюдая за происходящим. Обычно северо-восточные лорды были рады сохранять нейтралитет почти во всем, что напрямую не затрагивало их интересы. И судя по тому, что он видел, герцог Берн еще этого не сделал. Но, тем не менее, они были более чем счастливы встретиться с герцогом в бою?
«Тогда, я думаю, пришло время подвести итоги и выбрать, кто поведет армию в бой». Король решил. Поскольку было ясно, что основной вопрос разногласий будет заключаться в том, как они столкнутся с герцогом Райдером, была явная причина выбрать одного из двух мужчин, кроме как на основе фракций. Все сводилось бы к тому, если бы различные лорды больше согласились с графом Даунсом или Райдианом.
«Те, кто поддержит Эрла Даунса, поддержите его. И те, кто поддержит сэра Харви, поддержите его». Король сказал с нейтральным лицом: если дела пойдут хорошо, то это будет последний раз, когда ему придется действовать таким окольным путем. Если бы они выиграли войну, он сразу получил бы гораздо больший авторитет. Он сможет действовать, как любой другой король, вместо того, чтобы быть настолько обязанным дворянам. В противном случае он был бы мертв, и ему не о чем было бы беспокоиться.
