«Посмотрите, кто решил присоединиться к нам». — воскликнул Чинар, увидев приближающегося Брейдона. Многие лорды предпочитали ездить вместе, и естественным местом сбора движущейся армии для них был король. Они не разочаровали. Помимо тех, кто был близок к королю или даже к его фракции, поблизости также находились несколько лордов с северо-востока. Хотя, поскольку они были в пути уже пару дней, они уже разговаривали между собой, а не как одна большая группа. И это было именно то, чего ждал Брейдон. С большинством из них он предпочел бы не иметь дела.
«Вы говорите это так, как будто я не маршировал с армией». Брейдон ответил в хорошем настроении. Он знал, что Чинара раскритиковали после комментариев, сделанных по поводу его собственного опоздания несколько дней назад.
— Насколько я знаю, у тебя может не быть. Хотя я уверен, что сэру Райдиану было бы что сказать по этому поводу, если бы вы это сделали. Чинар безуспешно пытался втянуть Райдиана в разговор. Райдиан, возможно, и сделал бы это, если бы не было наблюдателей, но он не собирался шутить над своим лордом в присутствии посторонних, даже если ему это показалось несколько забавным.
«Ну, поскольку меня никто не беспокоил, я полагаю, что за последние несколько дней ничего особенного не произошло?» Брейдон попросил убедиться, но знал, что ничего не произошло. Он прекрасно знал, что Райдиан не удержался бы и рассказал ему о важных делах.
«Действительно, похоже, что все идет так, как мы прогнозировали». Райдиан ответил, используя более подходящий момент, чтобы вступить в разговор. Однако его формулировка вызвала у Брейдона некоторую осторожность.
«Выглядит как?» Он знал, что Райдиан был очень точен в своей речи, когда хотел. Если он сказал это так, то это означало, что он, по крайней мере, подозревал неладное, даже если у него не было никаких доказательств этого.
«Да. Кажется, что Дюк Райдер не принял против нас ровно никаких мер предосторожности, хотя мы совершенно очевидно следуем за ним. Мы лишь держим дистанцию, а не прячем свою армию. Не может быть, чтобы он не знал о нашей позиции». Для Райдиана это было очень странное поведение. Хотя он знал, что герцог Райдер не прочь пойти на риск, чтобы получить преимущество, это не привело бы к преимуществу. Это было просто неосторожно.
— Тогда у тебя есть какие-нибудь идеи, что он задумал? — спросил Брейдон. Поскольку об этом было известно, это определенно обсуждалось. И он отказывался верить, что герцог Райдер был настолько неосторожен. Никто из тех, кто попал в такое положение, как он, не был небрежен. Они были бы уже мертвы.
«Наши разведчики не подтвердили ничего лишнего, но я чувствую, что он пытается устроить какую-то хитрость, чтобы нас подставить». — заявил Райдиан. Учитывая прошлый послужной список герцога, вполне вероятно, что он попытается сделать что-то подобное. Но даже в этом случае Брейдон чувствовал, что дело в чем-то другом.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
— А ты уверен, что ему не придаёт уверенности просто что-то другое? Ему пришлось спросить. Брейдон достаточно верил в королевских разведчиков, что они смогут обнаружить какую-то ловушку, но если бы герцогу доверяло что-то другое, тогда имело бы смысл, почему все, казалось, шло как обычно.
«Что Вы думаете о?» – спросил король. Хотя он до сих пор молчал, это не означало, что он не слушал. И мысль Брейдона привлекла его внимание. Из всех остальных король лучше всех осознавал, насколько умелыми были его разведчики. Он счел даже менее вероятным, чем Брейдон, что они упустили бы что-то настолько мощное, что это можно было бы считать ловушкой для армии численностью более 10 000 человек.
«Ну, ему уже удалось убедить одного человека встать на его сторону, почему мы так уверены в том, что у него нет больше того, что он перевел на свою сторону?» Брейдон сомневался, что виконт Шарп был только один. Он не думал, что все они были такими же глупыми, как покойный виконт, но не было недостатка в лордах, которые были бы не прочь перейти на другую сторону, если бы это им было выгодно.
— Вы хотите сказать, что среди нас больше предателей? – спросил король. Даже если Брейдон ни на кого не тыкал пальцем, к этому все равно нельзя относиться легкомысленно. Хотя многие лорды были не выше подобных поступков, это не означало, что они не дорожили своей честью.
«Я говорю, что это возможно. И Дюк Райдер уже использовал эту стратегию раньше». Брейдон не сомневался, что у герцога Райдера в заднем кармане есть по крайней мере несколько лордов из других фракций. Будучи главой самой богатой и могущественной фракции, Дьюку не составило труда убедить хотя бы несколько человек выступить в роли кротов.
«Это возможно, но действительно ли он поверит таким людям после примера виконта Шарпа?» – спросил Чинар. Во всяком случае, неспособность виконта Шарпа добиться чего-либо примечательного была веским поводом не быть уверенным в себе из-за кротов. Вряд ли это могло внушать доверие.
«На его месте я бы не был уверен, если бы мне удалось убедить только виконта. Если на его стороне действительно есть предатели, они должны быть намного сильнее, чем виконт Шарп, или в большем количестве». — добавил Брейдон. Хотя он сомневался, что герцогу удалось убедить многих лордов. Его действия до сих пор не сделали его самым популярным.
— Вы думаете, что он мог убедить графа? — спросил Райдиан. Никто из них не воспринял всерьез предположение о том, что большое количество лордов убедили перейти на другую сторону. Если бы это было так, они бы уже заявили о себе. Но это не означало, что убедить графа будет гораздо легче. Графы, как правило, были представителями знати, которые начинали иметь значение при дворе, и их было далеко не так много, как баронов и виконтов.
«Это достойно внимания. Особенно, если мы планируем приблизиться к его армии. Меньше всего мы хотим, чтобы они развернулись и разрушили наши порядки изнутри». Брейдон не хотел проигрывать из-за такой глупости. Одно дело проиграть, потому что у твоего противника была большая армия, другое дело — проиграть еще до начала битвы.
