«Кто-нибудь, отправьте это королю». Герцог Берн позвал слугу. Это была одна из многих вещей, которым он был рад теперь, когда вернулся на свою территорию. Хотя его дни в течение последних нескольких месяцев нельзя было назвать некомфортными для человека, командующего армией, это не могло сравниться с жизнью, которую он вел на юго-востоке Фиверии.
«Сир». Пришел слуга и забрал письмо; в слуге он узнал одного из королевских шпионов. Один из тех, что он держал при себе. Ему было бы легче хранить свои секреты, если бы он знал, кто такие шпионы, и этот урок, как он обнаружил, усвоили очень немногие из лордов Фиверии. Шпионы были бы всегда, разница была бы в том, если бы вы знали, кто они.
«Ну, посмотрим, примет ли он это. Если он хотя бы наполовину так умен, как сам себя считает, тогда ему следует согласиться. — пробормотал герцог Берн. Всего месяц назад он думал, что станет королем. Но планы изменились, когда королю удалось привлечь на свою сторону герцога Тетланда и убить герцога Ротлича. Однако это уже не имело для него значения. Он знал, что не выиграет в тот момент, когда это произошло, и немедленно отказался от своих планов занять трон.
«Человек предполагает, Эланиция располагает и все такое. По крайней мере, ему нужен наследник. Если бы он мог принести одну мирную жертву, то это была бы дочь. И дочь у него была. Он уже давно оплакивал отсутствие сына, но, возможно, это именно то, что ему сейчас нужно, чтобы сохранить свое положение. Его потомки станут королями, и королю не придется беспокоиться о его предательстве. Не то, на что он надеялся, но это было лучшее, на что он мог надеяться в нынешних обстоятельствах.
«Сир, король созвал новую встречу». Джеральд сообщил об этом Брейдону, который мечтал с тех пор, как они разбили лагерь, чтобы отдохнуть на ночь. К этому моменту они были всего в двух днях пути от армии герцога Райдера, и люди герцога начали замедлять ход. Их можно было толкнуть лишь так много, прежде чем они развалятся, и к этому моменту они почти не отдыхали большую часть недели.
«Снова? О чем ему сейчас говорить, ведь ему больше нечего делать, кроме как преследовать Райдера. Брейдон, возможно, понял, что собрание созвано еще до того, как они вступили в бой, но это было немного преждевременно.
«Вы думаете, что я посвящен в мысли короля?» Джеральд ответил категорически. Он никак не мог ответить на вопрос Брейдона, не говоря уже о том, что от его мечтаний отвлек солдат, посланный передать сообщение.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Что, вина не хватило? Брейдон ткнул пальцем, пока они направлялись к королевской палатке. Он знал, что Джеральд был в плохом настроении из-за недостатка вина и битвы, которых он надеялся получить несколько дней назад. Хотя герцог Райдер и герцог Берн, пытавшиеся добиться этого, отказали ему обоим.
— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Джеральд резко ответил только для того, чтобы рассмешить Брейдона. Надежды на сочувствие на этом фронте не было.
«Тогда давайте помолимся, чтобы на этой встрече нам не сказали, что герцог Райдер решил сдаться». Брейдон знал, что ничего подобного не будет. Из всех герцогов Фиверии только герцог Берн мог иметь так мало гордости. Когда они подошли к палатке короля, два рыцаря, охранявшие ее, встали в стороне, пропуская их.
— Уверяю вас, что это не так. — сказал король Брейдону, очевидно, услышав конец его разговора. Помимо короля, единственным человеком, прибывшим до него, был Райдиан. Это не удивило Брейдона: если и было что-то, что отличало Райдиана, так это то, что он всегда был серьезен, когда дело касалось работы.
«О, тогда герцог Берн решил вместо этого сдаться?» Брейдон собирался посмеяться над собственной шуткой, прежде чем увидел легкий кивок Райдиана. Если бы король сделал это, он, возможно, счел бы это маленькой шуткой, но это был кто-то столь же серьезный, как Райдиан. Он не стал бы шутить о чем-то столь важном.
— Вы не так уж и ошибаетесь. Убедившись, что он ничего не видит, Брейдон почти почувствовал, как его челюсть упала на пол. Он буквально только что подумал, что герцог Берн будет единственным, кто сдастся, если кто-нибудь сдастся, но это не означало, что он думал, что это вероятно.
«Что он предлагает, что мы так серьезно относимся к этому? Его флот? Брейдону было очень любопытно. Им, возможно, пришлось бы нелегко вытеснить герцога Берна с его базы на юго-востоке, но это не означало, что это было невозможно. А избавление от всех основных фракций только поможет королю укрепить свои позиции. Предложение герцога должно быть еще более выгодным.
«Королева.» Этого было достаточно, чтобы заткнуть Брейдона. Почти каждый в Фиверии знал, что король никогда не женился из-за давления, которое оказывали на него герцогские фракции, а для короля наличие наследника было только более важным, чем для обычного дворянина. Это может быть разница между продолжением существования страны и ее разрушением. А в случае с Фиверией эта угроза была тем более реальной.
Брейдон стоял рядом с Райдианом и ждал, пока подойдут все остальные. Не было необходимости создавать впечатление, что он заинтересован в этой теме. Во-первых, у него ничего не было. У него не было ни дочерей, ни сестер. Во-вторых, он не знал, насколько щекотливой была эта тема для Аледа. На самом деле об этом не упоминалось ни в одном из его разговоров с королем, и он не собирался поднимать вопрос о королевской семье.
