«Эрл Брейдон. И вот человек, которого я не ожидал увидеть сегодня. Чему я обязан этим удовольствием? Маркиз Даунс приветствовал их, когда они вошли в комнату.
«Наоборот. Вы первый человек, которого я пришел увидеть после посещения дворца этим утром. Как я мог не поздравить тебя с новым титулом». Брейдон улыбнулся и ответил на любезность.
«А это, должно быть, леди Бёрджесс. Я рад наконец-то познакомиться с вами. Я много слышал о вас, миледи. Поприветствовав Брейдона, Даунс сделал то же самое с Нелой. Хотя технически у нее самой не было титула, она была единственной наследницей герцога Берджесса. Теперь, когда Чинар снова стала очень важным аристократом, никто не мог игнорировать ее присутствие.
— И что это могут быть за вещи, милорд? В прошлом году я нечасто бывал в столице и не имел возможности ознакомиться с последними сплетнями». Нела сомневалась, что все слухи о ней хорошие. Не с женихом
é, что у нее было раньше. И хотя власть имущие встали на ее сторону, когда она представила доводы в пользу аннулирования помолвки, это не означало, что о ней не ходили слухи. Тем более, что до этого события она жила с Брейдоном.
— Я слышал это не от придворных дам, леди Бёрджесс. Если догадаться, я провел с ними меньше времени, чем вы. То, что я слышал, было от других лордов востока. Среди них ты заслужил весьма суровую репутацию. Это можно было сделать по-разному, но и Брейдон, и Нела имели некоторое представление о том, какую репутацию ей удалось заработать себе. Она могла быть весьма колючей, когда хотела.
— Надеюсь, только хорошее? – спросила Нела. Ей хотелось увидеть, что маркиз готов сказать при ней.
«Зависит от того, что вы называете хорошими вещами. По крайней мере, вас уважают». Услышав комментарий Даунса, Брейдону пришлось сдержать легкий смешок. Это было похоже на Нелу.
— Тогда все хорошо. Сказала Нела, взглянув на Брейдона. Она этого не показывала, но ей это тоже показалось немного забавным. Судя по нескольким разговорам, казалось, что она несколько запугала многих лордов региона. Если не из-за страха перед силой оружия, то из-за страха перед разговором с ней.
«Не позволяй мне заставлять тебя стоять, пожалуйста, подойди и сядь». Даунс пригласил их сесть и вернулся на свое место, на столе между ними уже был накрыт чай.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Спасибо.» Брейдон и Нела в унисон поблагодарили, сев рядом друг с другом.
«Хотя я, возможно, и не слышал многого за прошедший день, одна вещь, о которой я уже слышал несколько раз, — это вы двое. Можно ли ожидать, что я поздравлю?» Даунс спросил с искренним любопытством, и они могли это сказать, но это не означало, что они не чувствовали себя обескураженными этим. «Это будет постоянная тема». Они оба посмотрели друг на друга и почти сразу поняли, о чем думает другой.
«Сегодня король уже спросил нас об этом. Могу лишь сказать, что такие слухи исходили не из наших уст. Честно говоря, меня больше удивляет то, что в городе говорят не о будущей невесте короля. Брейдон решил, что на этот раз ответит именно он, поскольку позволил Неле сделать это, когда король Алед попросил. Он не собирался давать однозначный ответ, это привело бы лишь к тому, что Нела начала бы тыкать в него, независимо от того, как он ответил. И хотя это могло вызвать новые слухи, их всегда можно было опровергнуть позже. Если бы им это было нужно.
«Ха-ха, я могу себе представить, что тебя будут спрашивать еще много раз. Хотя мы все знаем, на ком собирается жениться король, это всего лишь вопрос официального объявления. Если бы я была придворной дамой, я бы нашла ваши отношения типа «не хотят ли они?» гораздо более интересными, чем что-то в этом роде. Сказав, что он не был в курсе женских сплетен, маркиз Даунс был на удивление в курсе женских сплетен.
«Тогда они могут продолжать гадать». Нела положила конец дамским сплетням, начавшимся между взрослыми мужчинами.
*кашель*
«Да, я пришел не только поздравить вас с повышением титула, но и узнать о будущем востока Фиверии. В частности, что вы думаете делать в ближайшие годы». Как бы ему ни хотелось, он не собирался выходить и говорить что-то вроде «смотрите, демаркация по реке, capisce?». Это ни к чему не приведет.
«Ой? У тебя что-то на уме? Поскольку к нему пришел Брейдон, маркиз не собирался так легко отдавать преимущество.
«О, ничего такого строгого. Просто я надеюсь, что мы сможем сотрудничать в будущем, и не хочу, чтобы какие-либо плохие чувства возникли до того, как это произойдет». Брейдон почти чувствовал, как Нела обосновалась рядом с ним в своей зоне комфорта. У него была улыбка и некоторое очарование, если не считать ее красивого лица. Он подумал о себе, вероятно, через несколько секунд после этого.
— Так что же ты имеешь в виду? Даунс точно знал, к чему клонит Брейдон, но ему хотелось посмотреть, что тот может предложить, прежде чем высказывать что-либо о своем мнении.
«Хотя я рад, что и вы, и я поднялись в статусе, я сомневаюсь, что то же самое можно сказать обо всех наших соседях. Я был бы более чем готов помочь в тех случаях, когда это в моих силах. Если разумно, то его власть означала, что Брейдон мог бы сохранить своих соседей в своей сфере влияния. Как сказал Брейдон, разумно.
