“Впечатляет зрелище.” Брейдон знал, что на плахе будет много людей, но видеть их всех в одном месте было еще чем-то особенным. Он и Нела стояли в стороне, наблюдая за процессией предателей, которых вывели из темницы, чтобы король вынес свой приговор. Неудивительно, что посмотреть на это пришло далеко не так много лордов и леди, как на церемонию несколькими днями ранее. К вендетте проклятым присоединялись только те, кому было особенно скучно или кровожадно. Сам Брейдон попал в последнюю категорию.
«Это точно». Нела кивнула.
«Как вы думаете, что он сделает с теми, кого пощадят?» — спросил Брейдон, один из многих людей, которые предпочитали говорить приглушенным тоном, а не ждать в тишине, пока что-то начнется.
«Я не удивлюсь, если те, о ком он беспокоится, снова окажутся в темнице. Или обнаружится, что они случайно споткнулись по длинному лестничному пролету. Остальные, я думаю, будут изгнаны из страны или просто брошены на произвол судьбы». Нела не предполагала, что Алед оставит в живых кого-то, о ком он беспокоится. Даже если фактический приговор не заключался в смертной казни, публичных альтернатив всегда было меньше.
«Я надеюсь, что это можно устроить для моих обоих…» Брейдон не закончил предложение, когда король вошел в зал, Нела все равно уже знала, что он собирался сказать. Король был одет гораздо более практично, чем на церемонии победы, да и сейчас едва ли было для этого время. Перед кем он хвастался? Мужчины, которые собирались умереть? По этой же причине они находились в боковом зале, а не в большом зале. Эту деталь Брейдон был уверен, что король проинструктировал ее лично.
«Перед предателями и преступниками церемониться не надо, я уверен, что наша публика с этим согласна. Так что я сразу перейду к делу. Король оглянулся и увидел, что большинство из тех, кто пришел посмотреть, были слугами или рыцарями, которые пойдут и доложат тому, кто их послал. Брейдон и Нела на самом деле были людьми самого высокого ранга, которые удосужились появиться лично. Король знал их достаточно хорошо, чтобы знать, что они ни в малейшей степени не будут возражать.
«На каждой доске объявлений в городе было вывешено объявление с подробным описанием того, кто признан предателем, а кто должен умереть. Все мои люди проинформированы и теперь будут отделять тех, кто расстанется с нами, и тех, кто расстанется со своими телами». Это не самая смешная шутка, которую когда-либо слышал Брейдон. И судя по отсутствию реакции со стороны кого-либо в зале, казалось, что все согласились. Они просто пассивно наблюдали, как рыцари разделили связанных людей на две группы.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
«В группу справа от меня, как вы могли заметить, входит Сесил Райдер. Мне не нужно вдаваться в подробности. Группа слева от меня будет удалена и никогда больше не будет допущена ни на одну из моих лично контролируемых территорий. Я оставляю на усмотрение моего лорда решить, будут ли они приняты где-нибудь еще в Королевстве». Король объявил все, что имело значение. Брейдон перестал обращать внимание в тот момент, когда заметил, в какую группу разделили Райдера, чтобы проверить, есть ли среди них его брат.
«Он там». Удар Нелы в сторону и кивок в правильном направлении — все, что потребовалось, чтобы увидеть, в какой группе находится Джордж.
«Ой.» Брейдон разочарованно вздохнул. Его старший брат явно не входил в группу, которая будет казнена без суда и следствия. Он знал, что, судя по приговору, вынесенному королем на церемонии, ему не следовало этого делать. Но кто бы возражал, если бы Алед решил уделить особое внимание одному человеку. Он сомневался, что это сделает ни он, ни Сэм. Хотя он догадывался, что многие воспользуются этим как предлогом, чтобы попытаться заставить короля переосмыслить решения многих людей, стоящих перед ним.
«Выгляди остро». Нела снова прошептала, пока Брейдон погрузился в свои мысли. Он перефокусировался и увидел, что король идет в их сторону, а связанных людей выводят из зала. Некоторые из тех, кто сохранил жизнь, выглядели с большим облегчением. Брейдон предполагал, что это были те, кто владел небольшими владениями в других странах, хотя еще неизвестно, насколько желанными они будут в иностранных дворянских кругах.
— Я полагаю, что сегодня вы уйдете. Король сказал громким голосом, достаточным, чтобы его услышали рыцари и слуги различных домов поблизости.
«Да, ваше высочество. Мы отправимся обратно, как только покинем дворец. Брейдон ответил аналогичным образом. Он не был уверен, почему Алед это делает, но должна быть какая-то причина.
«Он будет освобожден в полудне пути от восточных ворот». — сказал Алед гораздо более тихим голосом, который Брейдон и Нела едва могли услышать, стоя рядом с ним.
«Тогда желаю вам счастливого пути». Он снова вернулся к своему более громкому голосу. Брейдону потребовалась секунда, чтобы осознать то, что только что было сказано, прежде чем на его лице на мгновение появилась легкая ухмылка.
«Теперь, когда вы восстановили мир, я уверен, что у нас все будет хорошо. Я предполагаю, что в ближайшие недели мы получим от Бошила только радостные новости. Я прощаюсь с вами, ваше высочество. Брейдон тоже вернулся тем же тоном, что говорил Алед. Затем он слегка поклонился, а Нела сделала небольшой реверанс, прежде чем король кивнул, и они вышли из зала.
— Отдыхаем на обратном пути? — невинно спросила Нела, когда они возвращались к карете.
«Я уверен, что мы сможем размять ноги примерно через полдня пути». Улыбка Брейдона имела отчетливо кровожадный оттенок. Он не мог ждать.
