«Как долго нам понадобится нанимать наемников и обучать наших людей?» Райдиан был справедливо обеспокоен. Их силы не были столь велики по численности, если рассматривать их в масштабах наций. Даже в таком глубоко раздробленном месте, как Шулук, будут большие армии, чем Брейдон сможет собрать. Тем более, что это должно было вестись как можно тише.
«Наша первая партия руды должна благополучно прибыть в Нарабун. Я не хочу, чтобы Алима думала, что я отступаю от своих слов и дергаю за ниточки против нас. Это будет руда из второй партии, которая «пропала». Учитывая время в пути, у нас должно быть чуть меньше месяца на подготовку». Теперь, когда все постепенно становится на свои места, Брейдон не хотел торопиться. Как только различные лорды и бандитские группировки в западном Шулуке узнают о том, что он наращивает свою армию, время будет не в его пользу.
Брейдон не получил никаких земель в результате наград, которые дал ему король, а Фиверия была более мирной, чем была за последние десятилетия, и у кого-то вроде него не было очевидной причины увеличивать свою военную мощь. Чем раньше он предупредит своих соседей в Фиверии или Шулуке, тем хуже для него будет. Он хотел действовать неожиданно. Собирать армию под носом у соседей нужно было постепенно.
«Сколько мы на самом деле пытаемся взять? Мы не хотим перенапрягаться и потерять все». Нела Подняла, пожалуй, самый важный момент. Если бы они попытались взять слишком много, они могли бы оказаться вне позиции или слишком сильно рассредоточиться, чтобы защитить свою прибыль.
«Райдиан, возможно, ты и не принимал участия в катастрофической защите моего отца, но тебе наверняка следует знать о более защищенных местах в Шулуке». Брейдон обратился к Райдиану с просьбой предложить лучшие места для стоянки на востоке Шулука. Ничто не могло быть лучше серных гор, но он хотел расширить то, что у него уже было.
«Лучшим физическим барьером могла бы стать река Белая, протекающая через Шулук, но она слишком далеко от нас. Нет, если мы не получим возможность захватить более половины страны. Кроме того, в Шулуке много высокогорья, ряд замков на востоке очень хорошо расположены для наших нужд. Проблема будет в том, чтобы их взять. Поскольку речь идет о завоевании наиболее оборонительных точек региона, взять их в первую очередь будет сложно». Райдиан был прав: даже если бы большинство готовых к бою людей в Шулуке не охраняли замки на востоке, было бы нелегко взять удачно расположенный замок.
— Что бы ты посоветовал, чтобы обойти это? Брейдон не сомневался, что Райдиан уже об этом подумал.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Поскольку мы хотим сосредоточиться на захвате железных рудников вдоль Серы, нам не нужно особенно углубляться в Шулук. По сути, мы хотим защитить как можно большую территорию с наименьшим количеством необходимых замков. Это зависит от того, сколько мин мы хотим захватить». — ответил Райдиан. Не совсем тот ответ, которого ожидал Брейдон, но это была правда. Чем меньше замков им пришлось взять, тем больше людей они могли посвятить каждому из них.
– Коллин, а где-нибудь в замке у нас есть карта Шулука? Брейдон хотел посмотреть, где на карте находятся мины. В основном они располагались вдоль склонов гор, но ни в коем случае не были распределены равномерно.
— Я думал, вы никогда не спросите, сир. Коллин вытащил из воздуха довольно большой свиток и положил его на стол Брейдона.
«Здесь находятся самые известные шахты, однако шахты поменьше не показаны. Даже если бы они были, я сомневаюсь, что те, которые использовались в то время, когда это было сделано, все еще работоспособны. Однако известные шахты все еще существуют». – заметил Коллин, когда карта развернулась. Очевидно, это была немного более старая карта, вероятно, времен дедушки Брейдона. Он сомневался, что его отец потрудится сделать такой.
«И границы территории устарели». Райдиан упомянул, когда посмотрел на это. Не так уж и удивительно, учитывая, что карта была создана два поколения назад. Это не так уж и важно, поскольку Шулук находился в состоянии гражданской войны, и они могли предположить, что все лорды были врагами, если только Алима Шулук не сказала ему, что они на ее стороне.
«Большинство шахт находятся к северу от нас. Мы должны сосредоточиться там, все, что нам нужно, это один замок на юге». заметил Брейдон, взглянув на карту. К югу от его территории все еще существовала одна большая шахта, но он предпочел бы отдать предпочтение более крупному призу.
«Есть два хороших. Здесь и здесь». Райдиан указал на два ближайших замка к югу от Клифорджа.
«Это из-за близости или по другой причине?» — спросил Брейдон.
«В основном из-за близости. Было бы плохо, если бы ближе к Клифоржу, чем наш, находился замок, который мы не контролируем. В высокогорье сложно передвигаться быстро, поэтому расстояние — это все, если нам нужно защищаться». Райдиан кивнул на вопрос Брейдона. Один из двух замков, на которые он указал, находился немного южнее другого, но ближе к горам, тогда как другой находился дальше от гор, но немного ближе к Клифоржу.
«Давайте остановимся на этом. Он может защитить более широкую территорию, даже если защитить ее немного сложнее». Брейдон указал на последнее из двух. Земли пытались отобрать поближе к горам, а потом их обнимали. Ему хотелось иметь хоть какое-то пространство для движения, если его гамбит окажется успешным.
«Тогда мы сможем сосредоточиться на расширении как можно дальше на север. Если мы достигнем границы Серхеши, тем лучше. Райдиан согласился. А если бы им удалось достичь границы Серхеши, это было бы на одно направление защиты меньше. Он очень сомневался, что республика Серхеши благосклонно отнесется к дворянам Шулуков, пытающимся пройти через их земли, чтобы напасть на Брейдон. Тем более, когда эти лорды были мятежниками.
