«Сир, кажется, у нас есть новости от Нарабуна». Роан вошел в зал последнего замка, который они захватили вместе с гонцом. Сам посланник был одним из людей Брейдона, он прибыл из Клифорджа, куда, вероятно, был отправлен голубь.
«Как давно пришло сообщение?» — спросил Брейдон. Если были новости из Нарабуна, это могло означать только то, что среди повстанцев были движения. Ключевым моментом будет то, как давно было отправлено сообщение.
— Около трех дней назад, мой господин. Посыльный ответил, прежде чем передать записку, прикрепленную к голубю.
«Три дня, а голубю понадобилось бы два, чтобы добраться до Клифорджа. В зависимости от того, насколько хорошо Алима умеет определять движения своего противника, этой информации должно быть около недели. Тыкайте в них достаточно долго, и в конце концов они ответят». Брейдон пробормотал про себя. По сути, неделя означала, что у него вообще не будет времени, если на его пути будет приближаться большое количество врагов.
«Первые лорды должны быть уже у нашего порога, но я сомневаюсь, что у кого-то из них хватит людей, чтобы захватить замок без нашего прибытия». Казалось, что только один или два лорда отнеслись к нему очень серьезно, но это сообщение было еще до того, как он заполучил Дамаза. Насколько он знал, гораздо более крупные силы уже должны были начать мобилизацию. И Брейдон собирался серьезно отнестись к угрозе.
«Не пора ли нам попытаться привлечь еще наемных помощников?» Брейдон задал риторический вопрос. Если он должен был удержать все, что взял, то, конечно, так и было. И у него уже был кто-то на примете.
— Вы думаете попытаться подкупить маркиза Серчи? – спросил Роан. Он и раньше слышал, как Брейдон говорил об этом человеке, но только в контексте того, как он мило сидел на своей территории, в то время как остальная часть страны гадила вокруг него. Хотя он знал, что этот человек имел репутацию человека, любящего динары больше, чем свою жизнь, Роан не был уверен, что план Брейдона сработает так хорошо.
«Взятка — такое уродливое слово. И да, да, это именно то, что я собираюсь сделать. Этот конфликт не должен был ничего сделать, если не нанести вред его казне». Брейдон рассчитывал на то, что сможет гарантировать маркизу торговлю с Фиверией, если тот придет ему на помощь. Что-то, что более чем компенсирует помощь ему в защите его новых завоеваний.
— Ты уверен, что он вообще нам поможет? Если бы он этого не сделал, то у них могли бы быть большие проблемы. Скорее всего, они потеряют большую часть того, что приобрели.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Если Алима не решит отказаться от своей сделки, этого не должно произойти. Нет, если она хочет победить. Если она отказалась от возможности вести битву между повстанцами и своими сторонниками на своих условиях, то она не заслуживала победы.
«Надежда — это не совсем стратегия, сир». Роан предпочел бы что-то более конкретное, чем доверять словам герцогини-регент. Она могла их обмануть, насколько они знали, и они ничего не узнали бы.
— Вот почему мы собираемся попытаться заручиться помощью маркиза Серчи. Это резервная копия. Угрозы, что он будет на нашей стороне, должно быть более чем достаточно». Брейдон не ожидал, что повстанцы попытаются атаковать людей маркиза, не имея в наличии хотя бы всех сил другого маркиза.
«В любом случае, нет времени задерживаться с этой буквальной крепостью на склоне горы, нам нужно, чтобы большая часть наших людей отправилась на юг, чтобы защищать мои замки». Сам Брейдон собирался отправиться в Серчи, чтобы попытаться умолить маркиза одолжить ему несколько людей.
«Самая южная пара?» – спросил Роан. Это были первые замки, которые они захватили, и вполне вероятно, что первыми лордами, которые попытаются вернуть свои замки, будут бывшие лорды этих двух замков.
«Те самые. С Дамазом сейчас все будет в порядке, а если маркиз Серчи одолжит своих людей, тогда и северные замки будут в безопасности. Была причина, по которой Брейдон был так сосредоточен на захвате замков, а не на шахтах, которые он хотел. Ему нужно будет удержать землю, прежде чем он сможет начать получать прибыль от ее ресурсов. Замки были невероятно хорошим местом для проецирования силы.
— Тогда мне предстоит возглавить оборону на юге? Роан мог догадаться, к чему вел этот вопрос Брейдон.
«Да, я поеду в Серчи, а наш друг-наемник будет в Дамазе, чтобы отправиться туда, где больше всего нужна помощь». Не то чтобы у них осталось много людей, которых можно было бы оставить в Дамазе. Около 200 человек уже использовались для размещения гарнизонов в захваченных ими замках. Большим подспорьем было то, что у них был местный гарнизон в Дамазе.
«Тогда я позабочусь о том, чтобы мы сохранили все, что мы приобрели». Задача Роана, вероятно, будет значительно сложнее, чем задача Брейдона, но Брейдону придется поговорить с маркизом напрямую, если он хочет иметь больше шансов убедить его.
«Если вы не можете удержать замок, не стесняйтесь отступать на следующую лучшую позицию. Нам не принесет никакой пользы потерять нашу армию, если мы не сможем ее пополнить». Брейдон предпочел бы сохранить свою армию и потерять свои достижения, чем потерять и то, и другое. Очевидно.
— Я тоже никогда не собирался проигрывать, сир. — ответил Роан.
«Мне нравится уверенность». Брейдон улыбнулся. Роан, возможно, не был таким дерзким, как Джеральд, или таким опытным, как Райдиан, но он был ничуть не менее уверен в себе, чем они оба. И до сих пор он показывал себя как минимум столь же способным.
