«Я благодарю всех вас за то, что вы спешили на мою свадьбу. Я знаю, что это могло произойти позже, чем планировалось изначально, но самое важное то, что это произошло, и в свете этого банкет продлится неделю. Наслаждайтесь!» Речь короля Аледа была короткой, но содержала важную информацию. То, что «вечеринка» после церемонии продлится неделю, означало, что он счастлив со своей королевой или, по крайней мере, не несчастен. С этими словами он сел, начав бурную деятельность слуг, предлагающих напитки гостям, почти полностью заполнившим большой зал дворца.
«Мои Лорды». Один из таких слуг подошел к Брейдону и другим лордам, сидевшим рядом с ним. Поскольку это был первый день банкета, каждый расставил места в зависимости от своего статуса или его отсутствия. Хотя он не ожидал, что это продлится даже до конца вечера, а тем более всю неделю. Не с либеральным употреблением алкоголя, чтобы сделать всех более приятными.
— Пусть кто-нибудь найдет сэра Баттерсона и скажет ему принести оба. — сказал Брейдон слуге, наполняя чашку.
— Прямо сейчас, милорд.
«О, ты принес два подарка, Брейдон?» Маркиз Даунс, очевидно, уделял Брейдону больше внимания, чем остальные графы, находившиеся рядом с ним. Поскольку Брейдон был одним из самых выдающихся графов, он был помещен гораздо ближе к королю, чем мог бы быть в противном случае. А это означало, что его поместили рядом с новым маркизом.
— Тем более, что подарки парные. Он кивнул.
— Тогда я только надеюсь, что ты не затмишь всех нас своими дарами. Маркиз Даунс прокомментировал ситуацию.
«Мне придется очень постараться, чтобы затмить кого-то с такой же силой, как ты». Брейдон сказал это, но более чем вероятно, что по денежной стоимости он, по крайней мере, сравнялся с собственным подарком Даунса. Его железный рудник был очень прибыльным, и даже имея более высокий ранг, маркиз не обладал чем-то столь прибыльным.
«Как я верю, так и будет». Он посмотрел на Брейдона, который значил больше, чем он сказал. Было ясно, что он на что-то намекает, но Брейдон не знал, на что именно.
«Конечно, почему бы мне не попробовать сделать хороший подарок по такому случаю?» Он спросил.
«Ну, я слышал, что королевский курьер посещал ваше поместье чаще, чем в последнее время. Сомневаюсь, что это ничего не значило. Даунс добавил.
«Я уже некоторое время находился вдали от своих владений, поэтому вся переписка ведется моими доверенными лицами. Если бы это было что-то срочное, я уверен, меня бы проинформировали». Он отмахнулся от этого, но Даунс попал в самую точку. Брейдон определенно пытался в какой-то степени умилостивить короля своим подарком.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Это так?» Даунс выглядел удивленным.
Теперь, когда он достаточно поднялся в статусе, чтобы обращать внимание на то, что происходит за пределами северо-востока, он стал внимательно следить за своими довольно влиятельными коллегами. И он был совершенно уверен, что Брейдон никогда не покидал замка Клифордж, пока не отправился в Бошил. Он бы об этом услышал.
«Да. Хватит обо мне, я слышал, что вы наконец наводите некое подобие порядка у моих северных соседей. Брейдон прервал разговор прежде, чем маркиз успел спросить что-нибудь еще.
«Поскольку это мой долг как маркиза, было бы неприлично, если бы я не мог направить своих соседей на более мирный путь». Даунс отпустил ситуацию, но не забыл вникнуть в этот вопрос подробнее.
Пока они разговаривали, их ближайшие соседи за банкетным столом оставили их одних. Ни у кого не было ни права, ни желания вступать в разговор между ними двумя. Большинство из них были новыми графами с юга или северо-запада. У них не было много общего со своими восточными коллегами, и они были более чем рады поговорить между собой.
Но это не означало, что на банкете не было никого, кто не присоединился бы к их беседе. Или послать кого-нибудь сделать это от их имени.
— Простите меня, милорды. Подошел еще один слуга, на этот раз без алкоголя.
«Говорить.» Маркиз Даунс ответил.
«Его Величество потребовал присутствия графа Брейдона Фитона». Мужчина сообщил им, прежде чем поклониться и вернуться в сторону зала..
«Тогда я не могу удержать вас на своем счету. Кажется, вы узнаете, о чем Его Величество хотел с вами связаться. Маркиз Даунс улыбнулся. Он мог догадаться, что король хотел поговорить на любые темы, которые королевские курьеры привезли в Клифордж.
«Возможно, ты прав.» — сказал Брейдон. Он не ожидал, что король попросит поговорить с ним до одного из последних дней банкета, но, похоже, у Аледа были другие планы.
Подходя к столу, за которым сидели король и его новая королева, Брейдон заметил, что за ним наблюдают немало глаз. Явно интересно, почему Брейдон собирался поговорить с королем раньше всех. Чинар, герцог, еще даже не сделал ни шагу, поэтому для Брейдона было необычно быть первым.
«Разрешите выразить мои поздравления». Сказал Брейдон, поклонившись королевской чете.
«С тобой трудно разговаривать, я почти думал, что ты даже не придешь». Алед ткнул его. Брейдон все еще не был уверен, что король думает о его подвигах, и это не помогло прояснить ситуацию.
«Я не могу пропустить такое важное событие в моей жизни». Если бы это не было так важно, Брейдон, скорее всего, все еще находился бы в Шулуке.
«Тогда почему мне так трудно даже получить ответ на мои письма?» Алед не стеснялся слов. Брейдон был просто рад, что королевский стол находился слишком далеко от остальных, чтобы они могли слышать их разговор. Королева в комплект не входит. Она была явно озадачена тем, почему король, по-видимому, ругает одного из своих ближайших союзников.
