— Честно говоря, я очень удивлен, что вы вообще здесь, граф Фитон. Дюк Бёрн повел разговор в другом направлении, не очень интересуясь тем, как Брейдон хвастается подарками, которые он подарил своей дочери.
«Что заставляет вас так говорить? Я сомневаюсь, что есть много событий более важных, чем свадьба короля. Брейдону пришлось поднять бровь. Король решил уважать желание Брейдона и не говорить открыто о том, что он делает в Шулуке, но это не означало, что герцог Берн имел такие же пристрастия к Брейдону.
«Ну, у меня сложилось впечатление, что ты больше заинтересован в том, чтобы стать частью двора Нарабуна».
«Я был в Нарабуне пару раз, но провел там не так много времени».
«Мы оба знаем, что это не единственный способ стать членом знати королевства, или ты недавно не осматривал зал. Я сомневаюсь, что более половины мужчин в этой комнате ступали во дворец до своего возведения в дворянство. В вопросе денег он был прав: услуги короне были для кого-то главным способом подняться до дворянства, если он не женился. Мало кто женился, и еще меньше мужчин.
«Могу с полной уверенностью сказать, что я по-прежнему намерен работать в суде в Бошиле». Брейдон решил, что герцог, вероятно, хотел, чтобы он ответил на этот вопрос напрямую.
«Ну, это приятно знать. Ты амбициозный человек, я дам тебе это». Хотя его незаданный вопрос остался без ответа, герцог Берн все еще был более чем доволен информацией, которую только что дал ему Брейдон.
«Я не думаю, что кто-либо из ныне живущих может осмелиться сказать, что он более амбициозен, чем вы». Брейдон полностью ответил на этот комплимент. Герцога Райдера можно было бы считать более амбициозным, но его уже не было в живых.
«Это правда, если бы они были более амбициозными, их бы уже убили». Герцог согласился, как будто это была самая естественная вещь на свете.
— Тогда то, что я среди живых, для меня хороший знак. Брейдон решил пока согласиться с тем, что говорил Берн, чтобы не запутаться в узах из-за того, что герцог заставил его сказать что-то, о чем он сожалеет.
«Я молюсь ради вас, чтобы так и оставалось». У него сложилось отчетливое впечатление, что добрые пожелания были в лучшем случае неискренними.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
«По крайней мере, в обозримом будущем я не планирую подвергать себя риску быть убитым. По крайней мере, не больше, чем обычно. Брейдон не мог гарантировать, что в конечном итоге он настолько разозлит Джеральда или Нелу, что они попытаются это сделать.
«Если бы большинство знало, чем вы занимались, находясь за пределами Бошила, я думаю, они были бы склонны с вами не согласиться». Берн бросил на него многозначительный взгляд. Это был не первый раз, когда Брейдон вступал в конфликт со своими соседями, когда был вдали от столицы, сначала были три барона, и на этот раз своей следующей целью он решил половину Шулука. Его вряд ли можно было назвать человеком миролюбивым и осторожным.
«Я чувствую, что мои рыцари могут с тобой согласиться».
— По крайней мере, вы получили хороший совет. Берн посмотрел через комнату, туда, где собралось большинство женщин. Никаких иллюзий по поводу того, кого он имел в виду, не было.
«Она действительно хорошо образована в вопросах управления феодальным владением и выполнения социальных обязанностей. Даже больше, чем мой отец мог подумать о том, чтобы дать мне образование».
«Я не сомневаюсь, что вы обратились ко мне не с целью поговорить о людях, которыми вы решили себя окружить». Бёрн наконец взял разговор, которого ждал Брейдон. Было больно ждать, пока он затронет эту тему, из-за того, как мало говорил герцог.
«Помимо приветствия, я хотел бы узнать, возможно, вам будет интересно поговорить о торговле».
— Если это твое железо, то я бы не прочь об этом поговорить.
Вряд ли речь шла о чем-то другом. Это был единственный товар, достойный экспорта, который производился на земле Брейдона. У Клифорджа было много качеств, но плодородным он не был. В основном это могло накормить живущих там людей, но даже тогда им приходилось импортировать еду с дальнего запада, чтобы питать теперь гораздо большее население, которое пригласила его шахта. И население, которое было еще более незвано в конфликте по другую сторону границы.
— Да, это большая часть. Брейдон мог придумать несколько вещей, в которых он хотел разобраться, чтобы ему не пришлось вступать в драку с герцогом, прежде чем он сможет защитить себя. Однако большинство из них будут зависеть от торговли железом между двумя странами.
«Тогда нам следует назначить время, чтобы поговорить об этом в более конфиденциальной обстановке».
«Если что-то не пойдет не так, я планирую находиться в столице на протяжении всего торжества».
— Ты имеешь в виду, что если что-то пойдет не так, ты немедленно уйдешь. Было приятно видеть, что герцог выразил уверенность в способности своих людей постоять за себя в его отсутствие.
«Я верю, что сэр Харви и сэр Келли сделают свою работу, пока меня нет рядом». Брейдон не собирался стоять там, поскольку его слуги были оскорблены таким образом.
«И я верю, что ни один план не выдержит контакта с врагом». Брейдон открыл было рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Было ясно, что герцог говорил исходя из совсем недавнего опыта.
