— Так почему ты попросил меня это сделать? – спросил Брейдон виконта Эллиса, пока они смотрели, как карета Эрла Клайна свернула за угол улицы. Он по-прежнему с подозрением относился к тому, почему его попросили стать свидетелем этого. Конечно, получить свидетеля сделки или договора было хорошо, если вы были уверены, что другая сторона его нарушит, но были и другие варианты. Были графы, которые, вероятно, приняли бы его предложение дешевле, чем Брейдон.
«Потому что у вас есть сильные возможности сделать это как в военном, так и в экономическом отношении». Виконт Эллис ответил, хотя будь проклят Брейдон, если поверит, что это единственная причина. Он был не единственным полукомпетентным дворянином в восточной Фиверии. Должно было быть что-то еще, что только он мог выполнить эту роль. Брейдон был в тупике, его железо было драгоценным, но не настолько драгоценным. Даже если он откажется продать Клайну, мужчина сможет найти кого-нибудь, кто купит его для него. Лучше дорогое железо, чем вообще ничего.
«Что еще? Мы с вами оба знаем, что здесь нет недостатка в относительно богатых виконтах. Увидев, что Брейдон на это не пошел, Эллис решил, что концерт окончен.
«Никто поблизости не желает помочь». ‘Никто?’ Брейдону это показалось странным. Конечно, среди нейтральной знати могли существовать небольшие союзы, но они не были такими уж едиными. И только когда дело дошло до крупных фракций, они в конечном итоге объединились, чтобы не быть раздавленными. В обычный день было бы трудно найти нейтрального дворянина, который был бы полностью изолирован и не имел бы союзников.
«Вы сделали что-то, что их всех расстроило? Я не слышал о таком большом событии. Для столь многих людей наверняка было бы большой новостью объединиться против тебя».
«Ничего такого, мне удалось обидеть какого-то воротилу в Ватамалине. Вы обязательно будете знать о статусе Ватамалина в регионе. Остальные тоже не могли рисковать и оскорблять гильдии, у них нет возможности избежать торговли с Ватамалин. Слова Эллиса теперь имели гораздо больше смысла. У него была возможность торговать с городами на юге благодаря тому, что Дулкан сидел на реке. Оскорбить кого-то в Ватамалине для него не было таким уж большим делом, но для других дворян быть отрезанными от Ватамалина могло стать тяжелым испытанием. Почти вся торговля в восточной половине Фиверии велась вдоль реки или через Ватамалин.
«И я думаю, у них нет ничего такого, что могло бы понадобиться южным купцам. Вот почему вы попросили меня это сделать». Брейдон начал собирать все воедино. Для большинства дворян было важнее находиться в благосклонности гильдий, поскольку не было чего-то, что могло бы привлечь к ним южных торговцев.
«Все так, как вы говорите. Благодаря вашему железному руднику торговцы с юга будут с радостью торговать с вами. И я уверен, что Гильдия фальсификаторов подняла бы шум, если бы тебя занесли в черный список Ватамалина. Даже если бы ты пришел, мастер гильдии ничего не смог бы сделать. Виконт Эллис изучал эту проблему дольше, чем первоначально думал Брейдон. Но у него был еще один вопрос, чтобы удовлетворить его любопытство.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Почему вы просто не подписали без свидетелей? В наши дни это необычная практика за пределами международных договоров». Он думал, что Эрл Клайн, возможно, захочет разорвать договор, но откуда Эллис мог быть так уверен? Брейдон мало что слышал об Эрле Клайне, но, судя по его немногочисленным встречам с этим человеком, он оказался своего рода погодным человеком. Он старался угодить сильным мира сего и обычно наносил удары только тогда, когда думал, что сможет победить. Его поражение на этот раз было чем-то вроде аномалии.
«Из-за того парня в Ватамалине. Он связался с Эрлом Клайном по поводу разрыва договора вскоре после его подписания, предложив свою поддержку в этом. Именно поэтому я начал искать кого-нибудь, кто мог бы свидетельствовать». Чем больше ответов он давал, тем больше любопытства виконт Эллис вызывал у Брейдона.
«Какого человека в Ватамалине ты оскорбил? Людей с таким большим влиянием не так много, другие гильдии не позволили бы этому легко произойти». Также было бы полезно знать, кого он нажил врагами. Враг в темноте — самый страшный враг.
«Он лидер Гильдии торговцев тканями, они контролируют продажу любых тканей на востоке Фиверии. Хотя они, возможно, не так влиятельны на западе, на востоке не так много производителей тканей, они являются единственным источником. Это если у южных купцов нельзя купить иностранные ткани». Это была не та гильдия, которая, как ожидал Брейдон, будет обладать большой властью, но, очевидно, они имели немалое влияние. Шулук, возможно, и был крупным производителем тканей, но это был спорный вопрос, поскольку границы были закрыты в течение многих лет.
«И чем ты такого человека обидел? Спать с его дочерью? Брейдон пошутил, но когда виконт Эллис кивнул, он чуть не задохнулся. Он действительно это сделал?
«Если быть точным, он хотел, чтобы она вышла замуж за сына другого могущественного лидера гильдии. Они бы фактически контролировали город, объединив свои семьи. Но мы с ней уже довольно давно встречались, я помог ей без предупреждения покинуть город и привёз её в Дулкан. Пару лет назад мы поженились здесь, в Дулкане. Хотя он так и не простил нас, что привело к нынешнему положению дел». Когда это объяснили таким образом, это звучало более разумно, чем то, что представлял себе Брейдон.
«Вы не произвели на меня впечатление человека с такой интересной историей». Услышав комментарий Брейдона, виконт Эллис рассмеялся.
«На самом деле, я тоже не ожидал этого, когда начал ухаживать за Кейли. Но я говорю, что это того стоило, никакая мелкая месть со стороны ее отца не убедит меня в обратном. Виконт Эллис гораздо более открыто делился своим мнением, чем большинство дворян, и Брейдону нравилось видеть эту черту. «Похоже, в этом случае я встал на сторону правильного человека». Он не был против союза с людьми, которые ему лично не нравились, но Брейдон предпочел бы объединиться с людьми, с которыми он ладил. Это облегчило ему задачу. То есть, если после этого он вступит в союз с виконтом Эллисом.
