«Что он имеет в виду, говоря, что может опоздать!? Он прекрасно знает, что без его людей мы окажемся в невыгодном численном положении! Сейчас не время играть в политику». Дюк Окли стукнул кулаком по столу, совершенно разгневанный выходками Дюка Райдера. Однако он удобно забыл, что он также играет в политику, когда решил продемонстрировать свое новое оружие.
«Сейчас мы ничего не можем с этим поделать, Окли, вместо этого нам нужно придумать, что делать без него». Алед сидел и смотрел на разъяренного герцога перед ним, выглядя гораздо более спокойным, чем его коллега. По крайней мере, он не чувствовал себя более собранным, они только что получили известие от герцога Райдера, в котором говорилось, что он опоздает и не может гарантировать, что кто-либо из его фракции прибудет вовремя. Однако в чем заключалась задержка, он не уточнил.
Ему это не нужно было.
Они оба знали, что это была такая же силовая игра, как попытка герцога Окли продемонстрировать свое военное мастерство, выиграв славную битву со своими новыми арбалетами. Алед был просто благодарен, что герцог Бёрн не решился на подобный трюк, а не за то, что он был таким откровенным человеком в своих планах. Если бы это произошло, у них не было бы надежды на победу. Без поддержки половины дворян страны никакое количество арбалетов не смогло бы их спасти. Несмотря на это, с таким небольшим количеством людей, отчасти благодаря усилиям герцога Окли, это будет тяжелая битва, независимо от исхода.
«Жатва почти закончилась, а эти ублюдки не настолько слепы, чтобы не заметить, как мало у нас людей! Они собираются в полной мере воспользоваться нашей ситуацией!» Дьюк Окли нервничал, и в случае победы Касберленда больше всего пострадают они оба. Другие фракции могут понести некоторые потери, но это будет ничто по сравнению с тем, что потеряют король и гегемон севера.
«И я говорю, что мы обманом заставляем их думать, что это ловушка. Либо мы выиграем себе время, либо сразимся в самой трудной битве в нашей жизни». Алед справлялся с давлением лучше, чем Дюк Окли, но это было лишь временно. Он не мог стать лидером второй по силе фракции в королевстве, если бы у него не было способности справляться с неожиданностями. Его статус герцога не позволит ему зайти так далеко.
«Это смелая временная мера, прямо здесь. Мы оба знаем, что среди нас есть шпионы, и ты должен знать это лучше меня. Услышав метод, предложенный королем, герцог Окли успокоился от ярости, как будто он вообще никогда не злился. Хранить секреты было сложно, особенно хранить секреты от врагов. У Аледа могла быть возможность помешать герцогам слишком внимательно шпионить за ним, но это было потому, что у герцогов не было такой возможности. Это ни в коем случае не было невозможно.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
«И именно поэтому никто не должен знать, о чем говорится в этом письме». Алед ответил, начав жечь его на свече. И что, если Марек получит новое? К тому времени, как он это сделает, Райдер уже должен быть здесь, иначе битва все равно уже начнется. Он не собирался принимать никаких полумер, только они двое знали содержание письма, и если у герцога Окли было хоть какое-то чувство самосохранения, он никому не рассказал бы.
«Есть ли еще отличные идеи? Нам понадобится еще несколько, если мы хотим обеспечить себе наилучшие шансы на победу». Дюк Окли пытался выяснить, сможет ли он заставить короля поделиться тем, что он думает.
«Вы тот, кто ведет армии против наших врагов. Разве не ты должен придумывать наши стратегии?» Алед действительно не знал, что еще они могли сделать для подготовки, но он не собирался этого признавать. Вместо этого он решил передать вопрос герцогу Окли, который был маршалом этой войны.
«Что ж, если мы хотим сделать вашу стратегию убедительной, возможно, нам придется пойти еще дальше. Нам нужно будет разместить несколько наших людей в близлежащих замках, показать им, что у нас не так мало людей, чтобы не прикрыть должным образом нашу оборону». Контрмера герцога Окли была еще более смелой, чем первоначальное предложение Аледа. Вместо того, чтобы просто попытаться сделать слабость похожей на силу, он пытался опираться на их слабость.
«Вы уверены? Если бы они напали, мы оказались бы в еще худшем положении, чем если бы мы ничего не предприняли». Каким-то образом, предложив смелую стратегию, Алед оказался консерватором из них двоих.
«Если мы собираемся убедить их, мы должны действовать так, как будто мы тоже в это верим. Если мы даже не притворяемся убежденными в том, что расставляем ловушку, как мы сможем обмануть их, заставив поверить в это?» Дюк Окли был готов пойти на риск.
Даже если бы они в конечном итоге выиграли битву в честном бою, силы его фракции были бы почти полностью истощены. А без него в счету почти некому будет выступать противовесом Дюку Райдеру в Фиверии. Герцог Берн был силен, но недостаточно активен. Эрл Блейк и так был не в лучшей форме, не говоря уже о том, что он также сильно пострадает, если они проиграют эту войну. К этому моменту Алед мог бы с тем же успехом назвать герцога Райдера своим преемником и покончить с этим.
— Хорошо, давай сделаем это. И это было одной из причин того, что король был склонен принять столь рискованную стратегию. Дюк Райдер одним движением загнал их в угол, и ни для одного из них проигрыш не был возможен.
— Мы скажем Бёрну? Это был единственный вопрос герцога Окли. Герцог Бёрн был джокером, и если бы он знал, что происходит, был бы даже шанс, что он встал бы на их сторону или на сторону герцога Райдера. Если бы он решил помчаться обратно на юг, для них игра была бы окончена. Но в равной степени было бы очень полезно, если бы он был на стороне в будущих противостояниях с Дюком Райдером.
«Это слишком рискованно. Просто предположим, что он хочет хаоса. и действовать соответственно». Король уже давно смирился с тем, что никогда не узнает, что происходит на уме у герцога Берна. Сейчас он не собирался пытаться.
