‘Серебренная звезда’
Оскар получил свое новое заклинание после медленного накопления очков вклада. После серии сражений он осознал свои недостатки против людей, сражающихся на расстоянии и в условиях, когда невозможно подобраться близко. «Серебряная звезда» было одним из заклинаний диапазона элемента металла, в котором Эйн сосредоточился в серебряном шаре и выстрелил по воле заклинателя.
Обычно это заклинание не требовало физического прикосновения, поскольку «Серебряная Звезда» могла проявиться где угодно вокруг заклинателя и для выстрела требовалась сила Эйна. Тем не менее, Оскар приготовил полностью вытянутую руку и коснулся металла кончиком среднего пальца. Точно так же, как он модернизировал свое «Серебряное Копье» с помощью Рейса, позволяя своей «Сокрушающей Волне» течь через него, это физическое прикосновение имело ту же цель.
Оскар смотрел перед собой, наклонив голову к вытянутой руке, чтобы лучше прицелиться. Вода под его ногами образовала хаотичные водовороты, и Рейс поднялся вверх по его ногам, стекая к кончикам пальцев. Оскар направил Эйн на «Серебряную звезду», чтобы выстрелить в нее, одновременно заливая в нее Рейс с кончика пальца.
«Эйн» и «Рейс» вместе выпустили по воде «Серебряную звезду». Оно двигалось невероятно быстрее, чем обычно было бы заклинание в нынешнем Эйне Оскара. Оскар наблюдал, как «Серебряная звезда» прокладывала путь к своей цели, заставляя воду пузыриться и рябить вокруг нее; он целился прямо в глаз бронированного осьминога.
Бронированный осьминог быстро отреагировал на быстро летящий снаряд. Чтобы перехватить его, он взмахнул одним из своих щупалец; кончик щупальца хлестал и трещал по воде.
Оскар улыбнулся. Если бы бронированный осьминог решил, что одного щупальца достаточно, чтобы сдержать его атаку, он бы поплатился за свое высокомерие. Его «Серебряная звезда» встретилась с щупальцем, и от их столкновения взорвалась большая подводная волна.
В одно мгновение бронированный осьминог затрясся и задрожал от пронзительной боли в щупальцах. Он поднял его, чтобы посмотреть, но издал громкий вопль, увидев щупальце с отсутствующим кончиком. «Серебряная Звезда» плавала в воде, теряя инерцию от столкновения и рассыпаясь на хлопья Эйна.
«Неплохо для первого живого теста», — Оскар вытянул пальцы и хрустнул костяшками пальцев. Он несколько раз тестировал его против сражающихся големов во Внутреннем зале и держал это в секрете от своих друзей, чтобы удивить их. Но теперь он знал, что был прав, выбрав это заклинание, а не другие.
На его взгляд, оторванный кончик щупальца осьминога медленно опустился вниз и исчез. Оскар сформировал еще одну «Серебряную звезду» и приготовился к выстрелу. «Жаль, что он не был достаточно мощным, чтобы пройти мимо твоего щупальца, но что, если я сделаю еще один шаг?»
‘Адамасрейс’
Руки и ноги Оскара получили невероятную физическую поддержку благодаря запасу Рейса в его мышцах. Он не использовал «Разрушающую волну», а просто использовал обычного Рейса вместе с добавленной физической силой. «Серебряная звезда» торпедировала быстрее, чем раньше, и бронированный осьминог не смог вовремя среагировать и защититься.
Вода задрожала от удара. «Серебряная звезда» застряла в толстом панцире, покрывающем голову осьминога, а трещины распространились от эпицентра. Гладкая зеленая оболочка теперь имела неприглядный изъян.
Лицо Оскара потемнело при виде трещин. В конце концов, он оказался недостаточно мощным, чтобы пробить более толстые части монстра, а только более легкобронированный кончик щупальца. Однако все было так, как и ожидалось, и Оскар сформировал еще одну «Серебряную звезду» и выстрелил из нее, а затем еще и еще.
Трещины распространялись, а боль от «Серебряных звезд» усиливалась, бронированный осьминог щелкнул и дико замахнулся щупальцами, разорвав Оскара на красное пятно океана Эрит. Но каждый раз он упускал Оскара, потому что движения Оскара «Принстикт» и «Рейс» работали вместе.
Оскар взорвался, помчавшись по воде, переходя с места на место, прежде чем большие щупальца смогли добраться до него. Он на мгновение остановился, когда щупальца расслабились и выпустили еще больше «Серебряных звезд», их серебряные оболочки сияли, как падающие звезды в лазурном океане.
Этот обмен продолжался в течение многих раундов. Бронированный осьминог был изрешечен трещинами, а на большинстве его щупалец отсутствовали кусочки плоти, окрашивая воду вокруг себя зеленой кровью. Он завывал и пытался спастись, уплывая и спускаясь на глубину.
«С этим ничего не поделаешь», — вздохнул Оскар и отменил полное формирование своей «Серебряной звезды». «Я не могу быть слишком жадным, чтобы преследовать его. Приоритет — защитить корабль».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Его взгляд обратился к Остину и Мэри. Два Высших Зверя, с которыми они сражались, были ранены, как бронированный осьминог. Оскар пришел на помощь, и они в кратчайшие сроки одержали победу над зверями и вырезали их ядра.
Вернувшись на лодку, Оскар вздохнул с облегчением. Он повернулся к Остину и Мэри, у которых в руках были ядра зверей. «Отдохните. Мы не знаем, какие другие звери могут попытаться напасть на нас. Несмотря на то, что у лодки есть заклинание скрытности, они все равно могут чувствовать волнение в воде».
«Они не были такими сильными, потому что эти воды были более слабой частью, но это может быть опасно, если мы попытаемся пройти дальше». Остин очистил свое вооружение от грязи.
«Но это странно. Три Высших зверя собрались вместе. Кажется, они даже не обращали внимания на полученный ими урон, пока он не достиг определенного порога». Мэри задумалась, но затем ее внимание переключилось на удочку, которую она держала в руках. «Это?»
«Меняемся местами. Твоя очередь». Остин сел и посмотрел на океан такими же бесстрастными глазами.
Мэри улыбнулась, выбросила леску и села рядом с ним, насвистывая во время рыбалки. Иногда она ловила одного и восклицала, хвастаясь своими навыками.
Тем временем Оскар смотрел на свои руки, вспоминая множество выстрелов, которые он нанес в бронированного осьминога. Если его Рейс и Эйн станут более могущественными, он был уверен, что они пронзят осьминога. Но это заклинание показало невероятные возможности применения, и Оскар остался доволен своим выбором. «Если бы я пошел против человека, заклинание шокировало бы его своей скоростью и силой.
‘
Нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы продолжать тренировки. Оскар снова сформировал «Серебряную звезду», меньшую, чем обычно. Затем он попытался сделать несколько штук одновременно, но нашел свой предел в четырех маленьких.
«Это место проклято». Оскар нахмурился. Вода снова задрожала. Он нырнул вниз и обнаружил, что к ним направляется еще больше Возвышенных Зверей. «Остин, Мэри. У нас есть работа».
Трио сразилось со зверями и прогнало их. Они добрались до лодки с усталыми лицами.
Наконец, измученная пара Фредерика и Эмили выбралась из воды и легла на палубу, тяжело дыша.
«Что-либо?» – спросил Оскар.
«Ничего подозрительного», Эмили покачала головой и выпила пресную воду. «Мы обыскали все вокруг, и вода в этом районе не слишком глубока, но после часа поисков морского дна ничего не произошло».
Фредерик застонал. «Какая трата. А что насчет вас троих?»
«На нас напали волны Высших Зверей. Очень странное поведение и соответствует тому, что рассказала нам мисс Рэйвен». Оскар нахмурился. Он не мог понять, почему эти Высшие Звери разных видов работали вместе, если ими не командовал более высокий и разумный Высший Зверь. Но Возвышенные Звери, способные командовать несколькими видами, должны быть как минимум Высшими Маршалами.
Не имея зацепок, Оскар зачеркнул кружок на карте. Это место было провалом. Оскар провел пальцем по направлению к следующему ближайшему кругу и сверился с компасом. «Может быть, в следующем месте что-то есть».
Еще через час они достигли следующего участка — одинокого острова. Оскар пришвартовал лодку к берегу и отделался ярким выражением лица. Поскольку это место было островом, им не нужно было разделяться, а путешествовать как одна группа. «Держитесь вместе и исследуйте это место».
Однако, кроме нескольких Высших Зверей, населяющих остров, Оскар и другие не нашли на острове ничего стоящего или подозрительного. Еще одним перечеркнутым кругом Оскар посадил всех в лодку и отправился в следующую локацию, еще одно пустое место в океане.
«Моя очередь идти с Эмили», — Оскар предоставил лодку Фредерику, Мэри и Остину. Он нырнул вместе с Эмили, и они медленно спустились в темные глубины, но не такие темные, как глубины Тюрьмы Бездны. Несколько Высших Зверей были взволнованы и попытались приблизиться, но Эмили продемонстрировала свои силы Высших Зверей Средней Элиты, чтобы сдержать их.
Достигнув морского дна, Оскар вместе с Эмили обыскал окрестности и нашел несколько кораблекрушений из далекого прошлого. Однако он не нашел ничего, кроме морских водорослей, ракушек и других океанских существ. «Здесь ничего нет».
«Сколько раз нам придется это повторить?» Эмили пнула ногой песчаный пол. «Что происходит с этими Высшими Зверями?»
«Пришло время», — Оскар следил за временем. Он вздохнул и поплыл. «Мы сможем подумать об этом еще после нескольких мест».
Два дня прошли на этом огромном участке океана. Еще через несколько мест Оскар и команда начали раздражаться отсутствием прогресса в расследовании. Многие острова и дно океанов были очищены их исследующими руками, но, тем не менее, ничего не произошло.
Оскар в отчаянии уставился на карту и вычеркнул еще один круг.
«Что нам делать?» Фредерик уставился на карту. Число неисследованных кругов уменьшилось, оставив большинство в более глубоких частях, где обитало больше экзальтистов средней элиты.
«Это может быть рискованно». Мэри вмешалась: «Только Эмили — представитель средней элиты, так что у нас могут не получиться».
«Может быть, я пойду одна», — сказала Эмили, но ее слова побудили Фредерика впервые потянуть ее за ухо.
«Не говори таких идиотских вещей. Черт возьми, я отпускаю тебя одного». Фредерик выругался.
«Хорошо», Эмили надулась, но ее глаза были полны мягкости и восторга.
«Эй», — сказал Остин. Его взгляд был прикован к карте.
— Что такое, Остин? Оскар взглянул на карту.
Остин указал на остров. «Это место выглядит подозрительно. Дайте мне ручку».
Оскар дал ему ручку и наблюдал, как Остин нарисовал еще несколько кругов, охватывающих крестики. Полная картина предстала перед его глазами, когда он закончил. Оскар уставился на результат; круги, нарисованные Элизабет, стали центрами кругов Остина, а крестики заполнили все в них.
Однако этот остров казался немного странным. Оно лежало на границе нескольких кругов, но не в одном.
— Подозрительно, не так ли? Остин постучал по острову. «Почему этот остров так близок к кругу происшествий, но при этом свободен».
Оскар кивнул. «У нас есть следующий пункт назначения. Если он не принесет плодов, мы вернемся на остров Портленд и будем ждать мисс Рэйвен».
