Вопросительный тон и вопрос Селестины заставили Оскара застыть, как доска, словно преступник, приближающийся к гильотине. Его кровь похолодела, как лед, замерзая вены. Оскар открыл рот, но снова закрыл его, зажатый от смеси стыда и нежелания. Будучи хорошим читателем по лицу, Селестина наверняка видела его насквозь.
— Как ты это понял? Оскар смирился и признал свою вину еще одним вопросом.
Селестина вложила рапиру в ножны, отозвала драконью аниму и скрестила руки на груди. Все действия показывали ее нежелание причинять ему боль, но Оскару стало только хуже, видя, как сильно она ему доверяет. Однако он сломал это доверие. Демон был его ответственностью, и Демон убил невиновных руками Оскара. Как всегда говорил Демон, он был Оскаром, а Оскар был им.
«Когда выживший в настольной игре описал неизвестного Фабрикатора, который владел молотом невероятной силы, я сразу подумал о тебе». Селестина приблизилась к Оскару. «Их описание молота совпало с твоим. Я помню эти синие завитки. Однако я опроверг шутку Чарльза прежде, чем она смогла посеять в тебе хоть малейшее сомнение».
Селестина остановилась в футе от Оскара, нависнув над ним с царственным видом. Авторитарное и королевское давление вылилось в попытку подавить Оскара. У него перехватило дыхание, он изо всех сил пытался сказать хоть слово. Прямо сейчас она превратилась из Селестины, его товарища по чтению книг, в принцессу Селестину Ловре Драгнар, волю Блистательной Империи Дрейков.
«Я хотел спросить тебя сам. Я верю в тебя. Мои глаза никогда не переставали видеть человека насквозь, и я знаю, что ты не из тех, кто убьет своего союзника без уважительной причины. Но описания и твоя реакция все подтвердили. » Селестина наклонилась ближе, ее изумрудные глаза пристально посмотрели на нее. «Так что же произошло? Это был конфликт? Предатель? Или что-то еще?
Ответить пришлось Оскару. Лицо его вытянулось от стыда. В коридорах воцарилась тишина, и последние отголоски голоса Селестины затихли. Он поднял голову к высокому потолку, желая улететь. Вздохнув, он посмотрел вперед, встретив ее взгляд.
«Вы поверите мне, если я скажу, что в тот момент у меня не было контроля?» Оскар рухнул на пол и встал на колени от изнеможения. Он усмехнулся и проклял себя. Часть его хотела закричать и вытеснить Демона, но на плечах Селестины уже лежал слишком большой груз, и это была его проблема.
Лекции Роберта Рэйвена эхом отдавались изнутри, достигая его ушей и призывая его не бояться просить о помощи. Несмотря на то, как сильно это его раздражало, Оскар отказался следовать уроку своего бывшего учителя. Возможно, он расскажет им, когда они уйдут, или Демон решится.
«Ты в порядке?» Селестина присела на корточки с морщинкой беспокойства на светлом лбу. «Что ты имеешь в виду, говоря, что потерял контроль? Ты действительно не можешь мне об этом сказать?»
— Я… — Оскар потерял дар речи, и по его щеке потек пот. «Мне очень жаль. Мне жаль, что я убил его, и я чувствую себя ужасно. Мне жаль, что я не могу тебе сказать, но ты не должен быть так сосредоточен на мне. Не тогда, когда мы так близки конец.»
Селестина не ответила, не отводя взгляда. Затем от пояса Оскара послышался шорох. Гол-4 левитировал, все еще привязанный к Оскару, и тихо вздохнул.
«Позволь мне поручиться за него. Что-то с ним происходит, и он не хочет обременять тебя. Я понимаю твое беспокойство, девочка. Пожалуйста, постарайся быть с ним мягче. У него много забот, в основном он пытается помочь. ты.» — сказал Гол-4.
Селестина закрыла глаза и нахмурила брови в глубокой задумчивости. Через несколько секунд она выдохнула, и из ее глаз исходило обычное нежное тепло. Оскар снял напряжение с плеч. Одного ее взгляда было достаточно, чтобы дать ему понять, что все в порядке.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Я не буду заставлять тебя говорить. Я могу сказать, что ты не хотел делать это нарочно, и ты сожалеешь об этом». Селестина протянула руку и нежно погладила его по голове, утешая. Ее легкая улыбка казалась такой ясной в этих хорошо освещенных залах. «Потратьте столько времени, сколько вам нужно, и скажите мне, когда будете готовы. Хотя я бы предпочел, чтобы мне не приходилось ждать слишком долго».
Оскар рассмеялся, из уголков его глаз потекли слезы. Вытерев их рукавами, Оскар почувствовал легкость и расслабленность, словно только что прошел под мягким душем. Селестина встала, протянула руку Оскару, и он с радостью принял ее.
Оставив тему Демона в стороне, Оскар рассказал Селестине обо всем, через что ему пришлось пройти. По какой-то причине вмешался Гол-4, пересказывая историю своего прошлого и своей личности.
«Я не могу в это поверить… Я знал о других континентах, но подумать только, что у нашего континента было такое легендарное прошлое». Селестина держала в руках Гол-4. «Клан Лесного Сердца, должно быть, приложил все усилия, чтобы стереть все твои следы».
«Вы бывали на других континентах?» – спросил Оскар.
Селестина задумалась. «Иногда я сопровождал своего отца на дипломатических встречах. Я знаю, что мы и другие империи отдаем дань уважения фракции Примаэр, Союзу Архекса».
«Я никогда о них не слышал. Должно быть, это новая сила, возникшая за последние четыре тысячи лет». Гол-4 проворчал.
«Они особо не вмешиваются, если не созовут встречу всех вассалов. Когда божественная сущность была впервые обнаружена, Союз Архекса принял решение после консультации с Первоначальным Советом. Это должно было быть между нашими четырьмя империями и никаким еще один.» Селестина вздохнула. «В конце концов, божественная сущность является благом и для них».
«Разве они не обеспокоены тем, что еще один Примаэр восстанет и захватит у них континент?» Оскар задавался вопросом, как это работает.
«Во-первых, благодаря божественной сущности, повышающей качество и рост ресурсов, они могут перекачивать больше дани. Во-вторых, демонстрируя свою щедрость, они внушают больше лояльности другим вассалам. И, наконец, если Примаэр действительно появится с нашего континента, они был бы склонен быть благосклонным и хорошим союзником в совете». Селестина объяснила с помощью опыта учителя. — Я что-нибудь пропустил, Гол-4?
«Нет. Ты очень образованная и наблюдательная, моя юная принцесса». — сказал Гол-4. «Но вы забыли, что у фракции Примаэров уже есть свои собственные святые земли. У них есть собственная божественная сущность, и для обеспечения баланса Первобытный Совет следит за тем, чтобы никто не пытался натравить друг друга».
«Их намерения, возможно, были благородными в замысле, но теперь они такие же, как и у всех организаций. Все они настолько корыстны, что работают вместе, чтобы гарантировать, что они останутся на своих местах власти и обретут союзников. Слишком большая жадность может привести к осада со стороны завистливых других». Селестина усмехнулась.
«Когда мы должны были обо всем этом узнать?» Оскар задавался вопросом, почему ему пришлось учиться всему этому у Гол-4.
«Намного позже. Полагаю, мы оба виноваты в том, что что-то скрываем друг от друга, чтобы не обременять их». Селестина хихикнула и похлопала Оскара по плечу. Она откинула свои серебристые волосы назад и прыгнула вперед. «Мы должны быть довольно далеко, но ничего не происходит».
Через несколько минут Оскар услышал громкий крик и резко повернул голову в его сторону. Он улыбнулся и помчался вперед, а Селестина следовала за ним. Он знал этот голос, слышал его много раз. Его глаза радостно блестели при виде фигуры с зелеными волосами.
«Фред!» — крикнул Оскар, махнув рукой.
«Операционные системы?!» Фредерик выглядел ошеломленным, прежде чем широкая улыбка расплылась по его лицу. «Операционные системы!»
Оскар вздрогнул, когда увидел рой больших пчел длиной в один фут с двумя жалами, преследующих Фредерика. Селестина подняла руку, и ливень падающего света накрыл коридор, словно гроза. Полчища пчел падали безжизненными оболочками, пронзенными несколькими стрелами света, не в силах противостоять ее могущественному Эйну.
«Разрушающая волна» x «Рябчатый покров»
Ударная волна, уничтожившая Эйрин, дала сокрушительные трещины, превратив множество пчел в груды каши. Бастион «Оскара» шипел и дымился от повышения температуры, вызванного устрашающим взрывом мощности.
«Отлично, теперь я могу с легкостью сражаться». Фредерик повернулся. Ветры собрались вокруг его двойных клинков, визжа и крутясь. Это выглядело так, как если бы Фредерик овладел ураганом и обрушил его на пчел, превратив остальных в клочья.
«Я не ожидал, что наткнусь на большой рой в тот момент, когда телепортировался сюда. Но, к счастью, я столкнулся с вами двумя». Фредерик приветствовал и смеялся, размахивая мечами со свистом. Он подскочил к Оскару и схватил его за плечо. — Рад снова тебя видеть, Ос, мой мужчина. И привет тебе, принцесса.
«Приветствую, Фредерик. Хорошо, что ты здесь. Нам нужна вся возможная помощь». Селестина слегка поклонилась.
«Фред, как хорошо, что ты здесь». Оскар сжал руку Фредерика. «Теперь все, что нам нужно, это остальные. Ты видел Эмили?»
«Эмили? Ах да». Фредерик неловко рассмеялся. «Я оставил ее позади. Наверное, она сейчас очень разозлилась…»
«Что ты сделал?»
