Конная повозка набрала скорость и в мгновение ока подъехала к закрытым дверям дворца. Охранник, стоявший на страже, поспешно открыл дверь. Конная повозка пролетела мимо него. Линь Хайхай крепко держал Ян Шаолуня. Расставание с ним никогда не было легким.
— Я пойду с вами на поиски императрицы! Ян Шаолун прошептал ей.
Линь Хайхай посмотрел на него и неохотно отпустил. Пока еще не пришло время держаться за руки на публике, но она верила, что этот день придет.
«Хорошо.» Линь Хайхай кивнул. «Вы можете участвовать. Мы ведь не рассказываем друг другу секреты!»
Он вышел из кареты и заставил ее ждать внутри. Затем он бросил взгляд на Сяо Юаня, который понял его без промедления. Как только Сяо Юань отпустил всех дворцовых горничных и евнухов, Ян Шаолун раздвинул занавески и вынес Линь Хайхая из кареты.
Она неловко посмотрела на Чэнь Лоцина и Сяо Юаня. Она не была настолько слабой, чтобы оправдывать это, но она никогда не стала бы препятствовать его способу проявления своей привязанности. Чэнь Лоцин и Сяо Юань вежливо смотрели вдаль, а не на нее.
Он взял ее за руку, пока они шли через Императорский сад, который специально был опустошен. Они вдвоем разделили этот момент счастья. Ничто другое не имело значения, пока они могли идти рука об руку вот так.
«Я пойду проверю старушку», — мило улыбнулась Линь Хайхай. «Прошло много времени. Я был слишком занят, чтобы посетить дворец, хотя она и вызывала меня много раз. Я сначала найду ее, прежде чем искать императрицу!
— Тогда вперед! Ему бы очень хотелось, чтобы она встретилась со всеми во дворце до завтрашнего утра. Тогда у него будет повод провести с ней ночь.
Линь Хайхай убрала руку, как только они вышли из Императорского сада, и пошла вперед уверенными шагами. Ян Шаолун посмотрел на ее стройную фигуру сзади. Ему ничего не хотелось, кроме как крепко обнять ее. Его любовь к ней действительно стала частью его самого.
«Его величество прибыл! Шестая принцесса-консорт прибыла! Генерал Чен прибыл! Евнух провозгласил пронзительным голосом, после чего вдовствующая императрица радостно воскликнула: «Впустите их, впустите их!»
Линь Хайхай вошла со слабой улыбкой и была ошеломлена комнатой с красивыми женщинами. Должно быть, это недавно завербованные кандидаты в наложницы. Постепенно ее улыбка померкла. Ей пришлось заставить себя скривить губы в улыбке. Там же была и императрица. Она слегка поклонилась вдовствующей императрице и сказала: «Здравствуйте, Царская Мать!»
Ее вежливость застала вдовствующую императрицу врасплох. Она взяла ее за руку и сказала: «Подойди, пусть твоя царственная мать хорошенько на тебя посмотрит. Вы похудели! Какую работу вы делали? У тебя никогда нет свободного времени. Ты действительно так занят?»
Она наполовину жаловалась, наполовину проявляла заботу о ней.
Кандидаты в наложницы немедленно встали и поклонились Ян Шаолуню. «Здравствуйте, Ваше Величество!»
Ян Шаолун повернулся к Линь Хайхаю. На ее лице все еще была слабая улыбка, но удрученный взгляд выдавал ее чувства. Его сердце колотилось о ребра. Она сошла с ума?
— Вы можете подняться! Ян Шаолун холодно сказал, его взгляд решительно остановился на фигуре, сидящей рядом с вдовствующей императрицей. Линь Хайхай намеренно отвел взгляд. Она знала, что он не сделал ничего плохого, но все равно чувствовала себя так, будто проглотила муху, когда увидела группу красивых молодых женщин.
— Откуда у тебя время, чтобы посетить дворец? — дразняще спросила императрица.
Линь Хайхай повернулся к ней. — Я здесь, чтобы обсудить с вами кое-что!
«Разве ты здесь не для того, чтобы навестить эту старуху?» — разочарованно сказала вдовствующая императрица. «Эта вдовствующая императрица думала, что это было причиной вашего визита!»
«Конечно, я здесь, чтобы навестить вас, Имперская Мать! Пока я здесь, я собираюсь кое-что обсудить с императрицей. Смотри, смотри, что я тебе принес! Линь Хайхай достал пакетик с лекарством. Он был разработан ею и сделан Гуйхуа, способный успокаивать ум, снимать усталость и успокаивать сердце.
«Он так искусно сделан. Ты сделал это?» Вдовствующая императрица с улыбкой приняла подарок и понюхала его. Аромат мгновенно заставил ее почувствовать себя освеженной. «Хорошо пахнет!»
«Это не обычное ароматическое саше, а лекарственное. Ты должен держать его при себе!» Линь Хайхай прикрепил его к поясу вдовствующей императрицы. «Если вы чувствуете себя некомфортно или чувствуете стеснение в груди, пожалуйста, не забудьте вынуть его, чтобы понюхать!»
«Ах, лекарственный саше! Ты такой внимательный!» Вдовствующая императрица улыбнулась. Удовлетворенность и радость на ее лице ошеломили кандидатов в наложницы. Говорили, что вдовствующая императрица холодна и серьезна, и раньше у них тоже было такое впечатление. Однако теперь она казалась обычной пожилой женщиной!
— Что вам нужно обсудить с императрицей? — спросила вдовствующая императрица, поправляя ароматический мешочек.
«Я просто хочу сказать ей несколько слов. Я сделаю это позже в ее дворце. Она ласково прижалась к вдовствующей императрице. Она всегда была готова уделить время пожилым людям и детям. — Почему бы мне не остаться сегодня во дворце, чтобы составить тебе компанию?
Ян Шаолун улыбнулся. Чэнь Лоцин чувствовал себя третьим лишним, стоящим рядом с ним. Он ушел после прощания с вдовствующей императрицей. Странное выражение его лица смутило Лин Хайхая. Молодежь в наши дни трудно понять!
Однако наблюдательная императрица уловила его мысли и внутренне вздохнула. Есть ли в мире мужчины, которые могут избежать ее обаяния? Она как звезда. Даже если она не знает об этом, все в конечном итоге будут привлечены к ней!
«Это будет чудесно! Лихуа, Лихуа! Пошлите кого-нибудь в резиденцию шестого принца и скажите Ханьлуню, что его жена проведет ночь с этой вдовствующей императрицей! Вдовствующая императрица просияла и приказала слугам приготовить еду и все необходимое.
Линь Хайхай рассмотрел комнату, полную молодых женщин. Все они были ошеломляющими, и не будет преувеличением сказать, что они могли очаровать город своей красотой. Сердце Ян Шаолуня сжалось, когда Линь Хайхай продолжал избегать его взгляда. Он сказал с мрачным выражением лица: «Вы все должны вернуться. Этот Император собирается поговорить с Имперской Матерью!
Кандидаты в наложницы встали и поклонились ему, прежде чем уйти. Большинство их взглядов сияло обожанием, когда они уходили. Они не ожидали, что император будет таким красивым!
«Эта вдовствующая императрица собиралась предложить вам провести с ними некоторое время, чтобы узнать их поближе, поскольку вы редко навещаете их, Шао’эр. Хорошо, мы не торопимся. Эта вдовствующая императрица собирается сегодня хорошо поболтать с Югуаном. Вы должны заниматься любым делом, которым вы занимаетесь! Говоря это, вдовствующая императрица погладила его.
Ян Шаолун неохотно посмотрел на Линь Хайхая. Однако она проведет ночь во дворце, и у них еще будет время вместе. Он не хотел уходить, но у него были важные дела. Он поднялся на ноги и сказал своей матери: «Я приду пообедать с Императорской Матерью. Тем временем ты должен составить компанию Императорской Матери, Сяо’хай. Этот Император покинет меня сейчас!
Он собирался держаться на расстоянии, чтобы не вызывать подозрений, но не мог не проверить ее, чтобы убедиться, что она не сошла с ума. Удивленный, Линь Хайхай поднял голову и увидел, что его глаза вспыхивают от беспокойства и страха. Она бросила этот вопрос и слабо улыбнулась: «Попозже, имперский старший брат!»
К счастью, вдовствующая императрица была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на их бурный обмен. Ян Шаолун волочил ноги, уходя. Он даже бросил на Линь Хайхая прощальный взгляд. Только когда Линь Хайхай расширила глаза, чтобы позволить ему увидеть ее обожающий взгляд, он с облегчением улыбнулся и ушел.
— Что ты задумал, Югуан? вдовствующая императрица взяла Линь Хайхая за руку и серьезно спросила. «Скажи мне!»
«Прием пациентов, открытие клиник, поездки в горы и посещение врачей!» Лин Хайхай пересчитала свой палец, когда перечисляла, что делала.
Вдовствующая императрица покачала головой. «Не слишком ли тяжело физически для женщины брать на себя столько обязанностей каждый день?»
«Я очень стойкий!» Линь Хайхай пошутила и похлопала себя по груди.
Вдовствующая императрица посмотрела на нее и многозначительно спросила: «Когда же вы собираетесь подарить этой вдовствующей императрице внука?»
Линь Хайхай посмотрел на нее и тонко улыбнулся. Вдовствующая императрица усмехнулась. — Не улыбайся мне. Дайте этой вдовствующей императрице конкретный ответ!
Императрица подошла ближе, чтобы заступиться за Линь Хайхая. «Беременность не может быть принуждена, Имперская Мать. Пожалуйста, будьте терпеливы. Тебе нечего со мной обсудить, Сяо’хай?
Линь Хайхай тут же сменил тему. «Это верно. Я хотел бы купить лекарства у Чена, чтобы решить проблему с поставками, с которой мы столкнулись. Как вы думаете, это сработает?»
Императрица на мгновение задумалась. «Население Чена меньше, но наша земля обширна и изобилует травами. Фермерство — любимое занятие людей. Почему бы мне не отправить письмо моему отцу, чтобы объяснить нашу ситуацию? Он протянет нам руку ради дипломатических отношений между двумя народами!»
Линь Хайхай был в восторге. «Это будет здорово! С помощью Чена Дасин сможет преодолеть эту трудность!»
Вдовствующая императрица посмотрела на них обоих с признательностью. Хотя дворцовые женщины не должны вмешиваться в политику, жена императора должна помочь взять на себя это бремя, когда нация окажется в беде. Даже если ничего нельзя было сделать, это было лучше, чем ничего.
«К счастью, расстояние между Ченом и Дасином невелико. Поездка туда и обратно возможна примерно через две недели. Это отличная идея, Сяо’хай!» Чем больше императрица думала об этой идее, тем больше она верила, что она сработает.
— Это наша последняя надежда. Линь Хайхай слабо улыбнулась, прежде чем повернуться к вдовствующей императрице. «Мама, через несколько дней я проведу тебе медицинский осмотр. Я должен был сделать это раньше, но всегда всплывает что-то еще. Вы все еще чувствуете головокружение в последнее время?
«Эта вдовствующая императрица чувствует себя лучше. Иногда у меня кружится голова, когда я просыпаюсь утром. К счастью, Биру приносил мне целебные супы, чтобы омолодить меня. Кстати, почему она не вошла во дворец, чтобы навестить эту вдовствующую императрицу?
По улыбке вдовствующей императрицы было ясно, что она очень привязана к ней. Линь Хайхай нахмурилась и притворилась небрежным тоном, когда спросила: «Это так? Как давно ты ешь ее суп?
«Около семи-восьми дней. Этот ребенок очень внимательный. Она сама приготовила суп и лично доставила его этой вдовствующей императрице!
В последнее время она чувствовала лень и нежелание двигаться без супа и чувствовала волнение, которого не понимала. Однако она не осмелилась сообщить об этом Линь Хайхаю, чтобы девушка не рассердилась на нее.
Лин Хайхай улыбнулась. — Ты не старая, но человеку твоего возраста лучше избегать слишком большого количества питательной пищи, Имперская Мать. Ты должен есть легко!»
Обеспокоенная тем, что Линь Хайхай будет недовольна, вдовствующая императрица поспешно кивнула и сказала: «Я тоже так думаю. В последнее время я ем мало из-за твоего совета!
«Почему бы нам сегодня не приготовить для себя, Императорская Мать? Сяо’хай и я приготовим для вас домашние блюда. Что вы думаете?» – предложила императрица. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз готовила. Она подумала, не заржавела ли она.
«Эта вдовствующая императрица забыла о блюдах Чэнь, которые вы так искусно готовите. Конечно, я был бы рад, если бы ты приготовила нам сегодня еду. Какие блюда ты хорошо готовишь, Югуань? Я вспомнил, как вы сказали мне, что вы хорошо готовите, когда вдовствующая императрица спросила, в чем вы хороши, во время вашего первого визита во дворец. Эта вдовствующая императрица очень хочет сегодня попробовать вашу еду!
Вдовствующая императрица была явно взволнована. Линь Хайхай подавил желание фейспалмировать. Не она хорошо готовила, а настоящая Линь Юйгуань. Она принужденно усмехнулась и сказала: «Императрица и я покажем вам, что у нас есть, чтобы удовлетворить вас, Императорская Мать!»
«Замечательно! Мы продолжим подготовку!» Императрица взволнованно поднялась на ноги. Она была заперта в гареме больше месяца. Для нее было вполне естественно быть буйной, когда у нее была компания.
Линь Хайхай последовал за императрицей в отставке. Что я должен делать?
— Какая у тебя специальность? — с улыбкой спросила императрица.
Линь Хайхай остановилась и скривила губы вверх. «Вареные яйца!»
Это единственное, что она могла сделать.
Императрица рассмеялась. — Ничего страшного, если ты хочешь сохранить свои секреты. Я попробую вашу еду позже, и мы можем обменяться рецептами!»
— Давай не будем об этом сейчас. Боюсь, моя готовка будет не такой вкусной!» Лин Хайхай захотелось сбежать. Кулинария была проклятием ее существования. Хотя она вырезала вещи, чтобы зарабатывать на жизнь, это был другой вид стрижки!
«Почему бы это? Не будь таким смиренным». Она повернулась к служанкам и евнухам. «Опустошить императорскую кухню. Уволить всех, кроме пары помощников.
Горничные немедленно выбежали по ее указанию.
