Человек в черном сказал, что привратник живет внутри и что они используют крик соловья в качестве сигнала — семь длинных криков и четыре коротких. Однако Цинь Сан не знал, как подражать крику соловья, поэтому он спрятался в тени и позвал короля Яня.
«Иди внутрь…»
Цинь Сан приказал, устремив взгляд на двор. Король Янь, не обладавший интеллектом и неспособный отличить друга от врага, немного помедлил, прежде чем Цинь Сан тихо приказал: «Убить всех внутри!»
Король Янь прошел сквозь стены, и Цинь Сан последовал за ним, перепрыгнув через стену во двор. Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как король Янь вытаскивает душу мужчины средних лет из его тела.
Внешность мужчины соответствовала описанию, данному человеком в черном — это был привратник!
Обрадованный тем, что нашел ключевую фигуру, Цинь Сан немедленно приступил к допросу.
Его главной заботой было выяснить, как много людей знали о деятельности Старого У и человека в черном в храме Цинъян.
Если бы привратник доложил об этом, Цинь Сан неустанно преследовал бы их, даже если бы для этого пришлось столкнуться с самим лидером башни Цзяншань.
Цинь Сан понял, что даже против мастеров боевых искусств царь Янь остается непобедимым.
Старый У, человек в черном и привратник были лучшими убийцами башни Цзяншань, считавшимися первоклассными экспертами в мире боевых искусств. Тем не менее, они умерли молча, без какого-либо сопротивления.
Никакой уровень боевых искусств не мог противостоять королю Яну.
Более того, Цинь Сан мог получить самую точную информацию.
Быстро извлекши нужную информацию, Цинь Сан расслабился.
Оказалось, что организация башни Цзяншань была еще более тесно связана, чем он себе представлял. У каждого командования был свой филиал, и хотя привратники были основными членами башни Цзяншань, они не знали местонахождения филиалов, чтобы никто не мог пойти по следу и уничтожить их. Привратники даже не имели полномочий напрямую связываться с филиалами.
В случае возникновения чрезвычайной ситуации им придется подать сигнал и ждать, пока отделение само выйдет на связь.
Этот конкретный привратник не был в Городе Трех Ведьм долгое время. Сегодня он получил свое первое задание, и только тогда с ним связался филиал. Хотя он записал все свои задания, ни одно из них еще не было доложено.
Человек в черном сообщил привратнику, что он отправляется в храм Цинъян, чтобы провести расследование, но поскольку никаких результатов не было получено, привратник не стал распространять информацию.
Услышав это, Цинь Сан успокоился. Если он сожжет записи привратника, все улики закончатся здесь.
Однако, чтобы полностью очистить храм Цинъян от любой причастности, Цинь Сану нужно было предпринять дальнейшие меры. Он немедленно начал расспрашивать привратника о личностях и местах укрытия всех убийц, которые в настоящее время скрываются в Городе Трех Ведьм. В связи с миссией привратник разослал сообщение с просьбой собрать убийц, и все они прятались в доме за городом.
Извлекши всю информацию, Цинь Сан понял, что душа привратника находится на грани рассеивания.
В этот момент Цинь Сан получил некоторое представление о миссии башни Цзяншань. Не только шесть убийц под командованием привратника были мобилизованы, но и другие привратники в командовании Чжэньшуй также двигались к Городу Трех Ведьм. Эта операция была направлена на сбор почти тридцати убийц.
Кто мог стать целью, оправдывающей столь масштабную операцию?
Из любопытства Цинь Сан спросил и получил шокирующий ответ.
«Леди Дунъян!»
Их целью была не кто иная, как леди Дунъян, дочь короля Дунъян и племянница нынешнего императора![1]
Тот факт, что простая организация убийц осмелилась выступить против официальной власти и замышлять убийство командирши, был за пределами понимания Цинь Сана. Неужели лидер башни Цзяншань был настолько смел, что не боялся полного уничтожения?
При дальнейшем допросе Цинь Сан узнал, что это был не первый случай, когда башня Цзяншань убила чиновника. Десять лет назад некий губернатор Ма был убит средь бела дня, что потрясло весь Великий Суй, и за этим стояла башня Цзяншань.
Когда новость распространилась, покойный император был в ярости, однако башня Цзяншань продолжала процветать.
Более того, имя «Леди Дунъян» заставило выражение лица Цинь Сана резко измениться. Он не мог не вспомнить молодую леди на лодке, которая никогда не показывала своего лица — не могла ли она быть леди Дунъян?
Он поспешно запросил более подробную информацию.
Согласно разведданным из башни Цзяншань, леди Дунъян устроила грандиозное представление, отправившись на лето в поместье Чуньян, но затем тайно ускользнула и бесследно исчезла.
Башня Цзяншань следила за ней и только недавно нашла некоторые зацепки. Оказалось, что леди Дунъян вместе с некоторыми из ее приближенных замаскировались под торговцев и тайно проникли в командование Чжэньшуй. Если все пойдет по плану, они прибудут в Город трех ведьм сегодня к полудню.
Филиал башни Цзяншань в Городе Трех Ведьм планировал устроить ей засаду на горе Луома, расположенной за пределами восточной части города.
Цинь Сан, который был знаком с людьми из эскорт-агентства Увэй, изучил карты эскорт-агентства и хорошо знал местность вокруг Города Трех Ведьм. Он знал, что гора Луома была малонаселенной, с крутой и опасной местностью. Дороги там были вырезаны вдоль скал, с крутым обрывом в ревущую реку внизу — идеальное место для засады.
Цинь Сан хотел узнать больше подробностей, но душа привратника достигла своего часа и растворилась в облаке душевного тумана.
Теперь перед Цинь Саном было два пути.
Один из путей — сделать вид, что он ничего не знает, заняться своими делами самостоятельно, а затем сбежать как можно дальше.
Второй путь — пойти на риск и попытаться спасти женщину.
Более того, его благодетель, Бай Цзянлань, также мог быть замешан. Из благодарности Цинь Сан почувствовал, что должен предпринять попытку.
Странные способности Знамени Янь Ло и короля Яня заставили Цинь Сана почти увериться в том, что Писание Преисподней
было не обычным боевым искусством, а методом достижения бессмертия.
Для простых людей Цинь Сан уже тогда мог считаться бессмертным мастером.
Возможно, более подходящим описанием было бы «демон» или «злодей».
Цинь Сан ничего не знал о бессмертном совершенствовании. Писание преисподней
и Знамя Янь Ло были получены от демонического человека в черном, инструменты для контроля злых духов и убийства — чрезвычайно зло. Если бы он безрассудно искал бессмертия и столкнулся с кем-то вроде этого юноши с мечом, который был нетерпим ко злу и стремился истребить демонов, ему не к кому было бы жаловаться.
Кроме того, мир был огромен, и поиск бессмертной судьбы был похож на поиск иголки в стоге сена. Использование связей с сильными мира сего для сближения с другими бессмертными мастерами и медленное зондирование мира бессмертного совершенствования могло бы быть более благоразумным подходом.
Пока он размышлял об этом, Цинь Сан продолжал действовать без остановки. Восток начинал светлеть, и приближался рассвет; у него оставалось не так много времени.
Войдя в дом, он поискал под плиткой пола под кроватью привратника и нашел стопку книг. Внутри были записи привратника, но они были поддельными.
Каждый раз, когда он что-то записывал, привратник делал одну настоящую и одну поддельную запись. Поддельные записи оставляли здесь, а настоящие записи у куртизанки по фамилии Ли в Переулке Красной пыли.
Эта куртизанка Ли также была убийцей для башни Цзяншань. У нее был своеобразный нрав, и она любила прятаться в борделях, используя свои чары для развлечения людей. Привратник доверял ей глубоко, и они также были любовниками.
Чтобы перестраховаться, Цинь Сан забрал с собой все поддельные записи.
Чтобы никого не насторожить, он оставил дом привратника нетронутым и сразу же направился в Красную пыльную аллею.
В этот час в Красной Пыльной Аллее все еще было довольно много людей. Цинь Сан приложил некоторые усилия, чтобы замаскироваться, прежде чем пробраться в комнату Ли.
Ли был в комнате, развлекая клиента. У Цинь Сана не было выбора, кроме как прервать его. Он нашел настоящие записи, вынес их наружу и сжег все. Затем он вышел из города, чтобы выследить остальных трех убийц, не оставив никого в живых. Наконец, он поджег дом, еще больше взбаламутив воду.
После всей этой деятельности, дневной свет полностью наступил. Цинь Сан сел на коня и поскакал на восток. Он решил воспользоваться этой возможностью — лучшим шансом проникнуть в окружение леди Дунъян и медленно узнать о мире бессмертного совершенствования!
Опасаясь, что шпионы башни Цзяншань могут следить за ним, Цинь Сан избежал главной дороги через гору Луома и выбрал узкую тропу.
Он обогнул гору Луома около 8:30 вечера. Остановившись на мгновение, Цинь Сан оглянулся в сторону Города Трех Ведьм, размышляя о том, осуществит ли Башня Цзяншань свой план после хаоса, который он устроил.
1. Примечание переводчика: В ту эпоху братья императора назывались королями/принцами. В этом романе будет использован термин «король». ☜
Мысли Иоаса
Примечание переводчика: В ту эпоху братья императора назывались королями/принцами. В этом романе будет использоваться термин «король».
