Цинь Сан скрыл свою форму и долго искал в долине, прежде чем нашел место с широким обзором, которое было достаточно скрыто. Затем он поднял Знамя Янь Ло.
Когда он направил в него духовную силу, Знамя Янь Ло начало качаться без ветра. Демонический глаз на знамени снова ожил, всплыв на поверхность знамени. Он моргнул несколько раз и бросил странную улыбку, когда он пронесся над Цинь Саном, испуская облако черного ци, которое окутало его фигуру.
Наконец, демонический глаз расширился, обратившись к самой восточной части звездного неба. Глаз был наполнен хаосом, и внутри мерцали странные огни.
Меньше чем через час лицо Цинь Сана побледнело, и он был весь в поту. Его духовная сила была полностью истощена. Вернув демонический глаз в свое тело, он вернулся в свою пещеру, держа в руке Пилюлю Души, чтобы медитировать и совершенствоваться.
В течение ночи Цинь Сан дважды активировал демонический глаз. Он оставался неподвижным и устремленным на восток, словно пытаясь полностью осознать изменения в массиве, защищающем долину Хуэйян, — задача, которую явно нельзя было выполнить всего за день или два.
Цинь Сан кивнул сам себе. По крайней мере, сейчас он был в безопасности.
Теперь он также мог предположить, что секта Куйинь, вероятно, планирует крупное нападение на секту Юаньчжао.
Демонический глаз не просто следил за изменениями в массиве долины Хуэйян; его истинной целью, вероятно, был защитный массив секты вблизи долины.
Цинь Сан понятия не имел, почему две секты стали врагами, да его это и не волновало.
У секты Куйинь было три культиватора Царства Золотого Ядра, а у секты Юаньчжао — только два. Единственной опорой секты Юаньчжао был легендарный защитный массив, созданный двумя старейшинами Первичных Младенцев, которых гроссмейстер секты пригласил давным-давно.
Если бы защитная система рухнула, секта Юаньчжао, несомненно, пала бы под натиском секты Куйинь.
Цинь Сан на самом деле чувствовал, что если бы это произошло, он бы оказался в большей безопасности.
В войне между двумя сектами главные сражения будут вестись экспертами по созданию фундамента и формированию ядра. Более слабые культиваторы, такие как он, все еще находящиеся в сфере очистки ци, будут просто сметены течением.
Когда начнется хаос, никто не обратит на него внимания. Пока он будет держаться подальше от центра поля боя, сбежать посреди суматохи не составит большого труда.
Более того, будучи преданным обеим сектам, он имел достаточно места для маневра и адаптации по мере развития ситуации.
…
Двенадцать дней спустя.
Поздно ночью, в своей пещере.
Цинь Сан сидел, скрестив ноги, на бамбуковом коврике Waterheart, медленно выдыхая. Внезапно его глаза резко открылись, во взгляде вспыхнула вспышка света, и на лице появилось радостное выражение. Затем он зевнул и лег на пол, все еще полностью одетый, погрузившись в глубокий сон.
Уход за травяным садом, контроль демонического глаза и очищение лечебной энергии Пилюли сбора Ци — все это без минуты отдыха в течение двенадцати дней подряд — истощило его. Хотя бессмертные культиваторы могли заменить сон медитацией, в глубине души он все еще чувствовал усталость.
Теперь, когда он наконец-то овладел лечебной энергией Пилюли, собирающей Ци, и его уровень совершенствования плавно перешел на позднюю шестую стадию, Цинь Сан, естественно, решил побаловать себя полноценным отдыхом.
Он крепко спал, и когда проснулся, он почувствовал себя отдохнувшим. Заметив, что на улице уже рассвело, он поспешно покинул свое пещерное жилище и возобновил свою занятую рутину.
Усовершенствовав действие Пилюли, собирающей Ци, Цинь Сан достал Каменное молоко.
Ян Юаньцзан уже очистил большую часть примесей из Каменного Молока. Цинь Сану не потребовалось много усилий, чтобы извлечь пять капель чистого Каменного Молока. Проглотив их и очистив вещество, он легко перешел на седьмую стадию, как будто это было естественным прогрессом.
Так прошло несколько дней. Однажды Цинь Сан почувствовал, что барьер у входа в долину сработал. Открыв его, он увидел Мэн Жухуэйя, стоящего там с другим старшим братом, который казался таким же пожилым. Эти двое болтали и смеялись, явно хорошо зная друг друга.
Цинь Сан поправил одежду и подошел к ним с широкой улыбкой.
Когда Мэн Жухуэй увидел Цинь Сана, улыбка на его лице немного померкла. Он указал на Цинь Сана и представил его другому человеку: «Старший брат Цзян, за садом трав в долине Хуэйян теперь ухаживает младший брат Цинь Сан. Это старший брат Цзян, который работает в Зале долголетия и является высококвалифицированным специалистом в алхимии, ответственным за сбор духовных трав. Младший брат Цинь, отведи нас в сад трав — А, ты уже прорвался на седьмую ступень?»
Мэн Жухуэй был крайне удивлен. Он ясно помнил, что месяц назад, когда Цинь Сан только прибыл в долину, его духовные колебания силы были еще слабыми, как будто он только недавно прорвался на шестую стадию Сферы Очищения Ци.
Когда Цинь Сан прилетел на своем артефакте, Мэн Жухуэй почувствовал что-то неладное и быстро понял, что Цинь Сан продвинулся на целую большую территорию.
«Приветствую старшего брата Мэна и старшего брата Цзяна».
Цинь Сан взял на себя инициативу и спокойно заговорил: «Это была чистая удача. Во время конференции по вознесению я обнаружил подземное логово демонических зверей в Запретной Земле Восьми Триграмм, где я нашел более дюжины капель столетнего Каменного Молока. Выпив его, я неожиданно прорвался наружу».
Услышав это, старший брат Цзян с завистью сказал: «Столетнее каменное молоко — это божественное лекарство с долгосрочным эффектом. После его употребления целебная энергия питает меридианы в течение года или двух. Я не ожидал, что у младшего брата Циня будет такая удача. При таком раскладе ты можешь превзойти нас в совершенствовании за несколько лет».
Услышав это, сердце Цинь Сана затрепетало. Неудивительно, что он почувствовал, что его скорость совершенствования немного возросла после прорыва. Он думал, что это из-за его более высокой стадии, но это оказалось затяжным эффектом Каменного Молока.
Цинь Сан также понял, что последние слова старшего брата Цзяна были просто вежливостью. И старший брат Цзян, и Мэн Жухуэй уже достигли пиковой тринадцатой стадии Сферы Очищения Ци. Поскольку они не смогли прорваться через узкое место Строительства Фундамента, они застряли на этой стадии. Цинь Сану потребовалось бы по крайней мере десять лет, чтобы наверстать упущенное, если не произойдет никаких неожиданных событий.
Не медля, Цинь Сан начал просить совета у старшего брата Цзяна.
Оказалось, что Мэн Жухуэй не преувеличивал — старший брат Цзян действительно был очень сведущ в алхимии. После нескольких указаний Цинь Сан быстро понял свойства столетнего каменного молока и узнал, как максимально использовать его эффекты, не тратя при этом ни капли его лечебной энергии.
«Я не ожидал, что в Запретной Земле Восьми Триграмм найдется столетнее Каменное Молоко», — заметил старший брат Цзян. «Возможно, пришло время обратиться к главе секты с просьбой провести тщательный поиск, но такие духовные травы редки и неуловимы…»
Убедившись в местоположении, старший брат Цзян посетовал: «Жаль, что ты поторопился, младший брат Цинь. Прямое употребление каменного молока привело к потере значительной части его лечебной силы. Если бы ты отнес столько каменного молока в Зал долголетия для переработки в пилюли, оно могло бы помочь тебе достичь конца седьмой стадии».
Цинь Сан спокойно улыбнулся. Кто может сказать, получу ли я свою долю Каменного Молока, если отдам его?
Более того, с его жалким малым количеством духовных камней, он не мог позволить себе нанять кого-то, чтобы усовершенствовать пилюли. Учитывая результаты, которые он получил сейчас, он был уже более чем доволен.
Пока они шли и разговаривали, Мэн Жухуэй молчал, следуя за ними. Глядя в спину Цинь Сана и думая о его молодом возрасте, Мэн Жухуэй не мог не почувствовать укол горечи в своем сердце. Вспышка ревности появилась в его глазах, но он быстро покачал головой и вернулся к своему обычному самообладанию.
Когда они прибыли в сад трав, старший брат Цзян, который с энтузиазмом давал указания Цинь Сану, внезапно замолчал, на его лице отразилось недовольство.
Цинь Сан отступил в сторону, виновато улыбнувшись.
В конце концов, культивация была основой всего. Цинь Сан был так сосредоточен на собственной культивации, что у него не было сил, чтобы должным образом ухаживать за травяным садом. Иногда он просто разбрасывал немного Девятидуховного песка и оставлял все как есть. Хотя духовные травы в саду не были в ужасном положении, они все еще не соответствовали стандартам, требуемым Залом Долголетия.
Мэн Жухуэй нахмурился, задумавшись, а затем заговорил: «Старший брат Цзян, младший брат Цинь только что взял на себя ответственность за долину Хуэйян и, возможно, еще не все знает. Кроме того, управление долиной Хуэйян действительно более ответственное, чем в других местах. Возможно, мы дадим ему немного больше времени».
Удивленный готовностью Мэн Жухуэй помочь облегчить ситуацию, Цинь Сан сложил руки в знак благодарности.
