«Черт возьми!» — крикнула лидер, как только она заперла вход в их штаб. У входа был установлен скрытый механизм, чтобы скрыть всю базу от посторонних глаз.
Пятеро подчиненных, которым удалось сбежать вместе с ней, задыхались рядом с ней, чувствуя стыд за то, что они были вынуждены бежать от того же человека, который сорвал их планы на территории Норрии.
«Спешите собрать все документы нашего исследования!» — приказал вождь. «Возможно, эта база уже взломана. Мы не можем оставаться здесь надолго».
«А как насчет иностранцев, которые все еще находятся в процессе трансформации?» — спросил один из ее подчиненных.
— Просто оставь их! — ответил лидер. — Мы не можем взять их с собой. Кроме того, им больше стоит оставаться здесь в качестве приманки, когда кто-то обнаружит эту базу.
В детской двенадцать коконов все еще находились в процессе трансформации. Хотя они не смогут быть там, когда родится новая партия ликанов, их исследования уже дали результаты, необходимые им для создания партий мутировавших ликанов.
Пока гномы обыскивали свой штаб в поисках чего-то ценного, они услышали отчетливое открытие входа в свою базу, что заставило их всех прекратить свои действия.
.
— Это должен быть он. Предводительница гномов стиснула зубы, прислушиваясь к удаляющимся в ее сторону шагам. — Похоже, он один. Если мы будем действовать достаточно быстро, мы сможем убить его до того, как он призовет своих прислужников.
Подчиненные руководителей думали о том же. Все они приготовились устроить засаду ненавистному полуэльфу, который вынудил их покинуть свою базу и вернуться в штаб-квартиру своего филиала в Уайтбридж-Сити.
Как только нарушитель открыл дверь в лабораторию, в его сторону полетели несколько заклинаний и уничтожили его тело.
Предводительница гномов уже собиралась праздновать, когда заметила, что что-то не так. На полу лежал не обгоревший труп, а несколько раздробленных костей, которые вскоре превратились в частички света.
«Такой теплый прием». Голос, полный насмешек, прозвучал из коридора. «Я уже отправил гномов, на которых вы нацелились, обратно в Оквуд-Таун, чтобы попросить у Гильдии искателей подкреплений. В лучшем случае им потребуется час, чтобы добраться сюда, так что у вас осталось не так много времени.
Выражение лица лидера гномов, а также ее подчиненных стало мрачным, когда они услышали слова полуэльфа. У лидера был навык, который позволял ей знать, говорит ли человек правду или нет. Вот почему она была уверена, что полуэльф говорит правду, что не сулило им ничего хорошего.
В ответ она получила издевательский смех, который заставил ее стиснуть зубы от разочарования.
— А что, если вы убьете себя? — спросила Люкс. «Продолжать. Убейте себя. Вы думаете, что я забочусь? Я Некромант. Я имею дело с мертвецами. Так что лучше всем вам умереть, чем остаться в живых. Я могу поднять ваши тела и сделать вас своими рабами. Я уверен, что все вы будете более вежливы, когда превратитесь в Нежить.
«Ах! Позвольте мне процитировать то, что вы сказали в лесу. Жуткая улыбка скользнула по губам Люкс.
«Не беспокойтесь, я счел всех вас достойными стать моими подчиненными. Вы все должны быть удостоены чести, потому что вы станете частью моей Армии Нежити, которая изменит этот мир к лучшему!»
У предводительницы гномов и ее подчиненных волосы на затылке встали дыбом. Слова Люкс напомнили им, что они имеют дело с некромантом, специализирующимся на общении с мертвецами.
Прямо сейчас они были еще живы и могли сопротивляться, но как только они умрут, они окажутся в его власти.
«Ждать! Как насчет того, чтобы присоединиться к нам вместо этого? — крикнул один из гномов. «С твоими способностями ты легко можешь стать одним из наших Старейшин! Вы получите все, что вам нужно, и организация будет более чем счастлива предоставить вам это!»
Люкс улыбнулся в том месте, где он прятался, слушая заманчивые слова гнома. Лидер и ее подчиненные, похоже, поняли, что самоубийство им не поможет, поэтому вместо этого решили договориться с ним. К сожалению, он не собирался вступать в организацию.
«Может быть, я смогу что-то выиграть от этого обмена», — подумал Люкс, обдумывая, каким будет его следующий ход.
Несколько минут спустя он, наконец, дал свой ответ, который заставил гномов, которые уже чувствовали тревогу, почувствовать, что им предложили оливковую ветвь.
«Давай не будем говорить о твоих фальшивых обещаниях. Они меня не интересуют», — заявила Люкс. «Что вы можете предложить мне из того, что у вас есть, что могло бы заинтересовать меня настолько, чтобы отпустить вас всех? Эта сыворотка, которую вы разработали, меня очень заинтересовала. У него есть противоядие?
«Это так», — ответил лидер в одно мгновение. Она боялась, что если Люкс сочтет, что они ничего не стоят, он немедленно пошлет своих Скелетов, чтобы убить их. — Мы можем отдать их вам, если вы нас отпустите.
«Неужели ты думаешь, что твои жизни настолько дешевы, что мне будет достаточно простого противоядия, чтобы отпустить тебя? Не забывайте, я все еще могу получить противоядие, допросив вас всех, когда вы умрете. Вам нужно поднять планку выше, если вы хотите выбраться отсюда живым».
— Тогда чего еще ты хочешь?
Люкс усмехнулся, потому что знал, что заставил их по-настоящему понять, что единственный способ спастись — это переговоры.
— Мне нужны все сыворотки, которые у тебя есть, а также противоядия, — ответила Люкс. «Кроме того, вы дадите мне инструкции, как их сделать. Посмотрим… Мне также нужно все золото, что у тебя есть, включая твои артефакты. Не волнуйтесь, я позволю вам, ребята, оставить вашу одежду. Я не сторонник эксгибиционизма».
Люкс знал, что если он добавит еще несколько условий, таких как золото и артефакты, гномы будут более склонны уступить его требованиям.
Почему? Потому что они думали, что потеря всего этого означает, что есть вероятность, что они смогут жить, если согласятся на его условия.
Лидер стиснула зубы, заставляя себя согласиться на условия Люкс.
— Если мы отдадим тебе все, ты действительно нас отпустишь? — спросил лидер. — Как мы можем быть уверены, что вы сдержите свое обещание?
— Ну, ты можешь либо доверять мне, либо нет. В конце концов, те, кто умоляет о жизни, это вы, ребята, а не я. Не волнуйся. Я даю вам, ребята, ровно одну минуту, чтобы решить. Через минуту вы дадите мне свой ответ. Если мне не понравится твой ответ, я пошлю свою армию нежити, чтобы напасть на всех вас. Ваша минута начинается сейчас.
Внутри подземной базы раздалось несколько грохочущих звуков, когда Люкс призвал своих воинов-нежити. Их голубые глаза светились в темноте, пугая лидера и ее подчиненных. В этот момент они сожалеют, что выбрали группу Колетт в качестве своих следующих жертв.
Если бы только они не тронули друзей Люкс, возможно, всем им не пришлось бы беспокоиться о сохранении своей жизни, а также о сохранении своих экспериментов в секрете.
Однако никаких «если» не было.
Теперь, когда они были на грани гибели, они знали, что должны заключить сделку с дьяволом или рискнуть стать его приспешниками-нежитью, которые ничего не могли сделать, кроме как подчиняться каждой его команде.
«Хорошо, мы принимаем ваше условие», — сказал лидер по истечении одной минуты льготного периода. «Мы дадим вам все».
— Отлично, — ответила Люкс. «Теперь отдай свое имущество моим миньонам и не пытайся ничего смешного. Как только вы это сделаете, сделка будет расторгнута».
На этот раз Люкс не возражал против того, чтобы вести себя как бандит, так как ему действительно были нужны противоядия. Прямо сейчас у него все еще не было навыка Воскрешение мертвых, который позволял бы ему оживлять мертвых существ или людей.
Он просто блефовал и использовал свою работу некроманта, чтобы напугать гномов, заставив их думать, что они не смогут вырваться из его когтей даже после смерти. Это прекрасно работало на переговорах, потому что никто из них не хотел умирать.
Особенно, когда они знали, что даже когда они превратятся в трупы, они будут реанимированы и все равно будут вынуждены благодарить своего убийцу за то, что он убил их, что было бы самой трагичной вещью.
Хотя у него был Гроб Черного Пламени, который мог хранить и оживлять мертвых, Люкс не хотел делать этих гномов своими подчиненными, потому что, по его мнению, у них не было квалификации, чтобы стать его миньонами.
