Люкс вошла в библиотеку в городе, а Колетт и ее друзья направились в Гильдию Вечных, чтобы встретиться со своей старшей сестрой Айной.
Он попросил Эмму обеспечить их проживание в гостинице в городе, пока он встречался с двумя членами Ордена Грифона, которые были отправлены в Уайтбридж-Сити, чтобы помочь властям найти членов Сумеречного Дождя.
Добравшись до второго этажа библиотеки, он подошел к северо-восточному углу комнаты и потянул вниз подсвечник, прилепленный к стене.
Через несколько секунд книжный шкаф перед ним отодвинулся в сторону, позволив пройти через него одному человеку. Это был скрытый путь, специально использовавшийся членами Ордена для проведения своих собраний в Уайтбридж-Сити.
Полуэльф, не колеблясь, вошел в секретный проход. Как только его тело прошло через комнату, книжный шкаф выпрямился, создавая впечатление, что вокруг ничего не произошло.
Затем Люкс несколько минут шел по длинной тропинке, прежде чем оказался у стальных ворот. Рыжий подросток трижды постучал в нее.
«Пароль?» — спросил голос из-за двери.
«Относись к своему паролю как к зубной щетке», — ответила Люкс. «Не позволяйте никому использовать его и получайте новый каждые шесть месяцев».
Ворота широко распахнулись, и полуэльф оказался внутри таверны, заполненной гномами, которые либо играли в карты, либо пили эль, либо и то, и другое.
Те, кто был у ворот, косились на него, но особого внимания на него никто не обращал.
Затем Люкс направилась прямо к бармену, который чистил тряпкой стеклянную чашку. Затем полуэльф положил Жетон Грифона на прилавок, что заставило бармена выгнуть бровь.
Люкс коротко кивнул, прежде чем подняться по лестнице. Бармен наблюдал, пока его спина не исчезла из поля зрения, прежде чем достать из кармана золотой медальон.
«Снимайте людей, которые ждут нашего гостя возле библиотеки», — приказал бармен. — Убедитесь, что никто из них не сбежал.
Отдав свой заказ, бармен вернул золотой медальон в карман и продолжил мыть стеклянные чашки на прилавке.
В тот момент, когда Люкс появился в городе, несколько человек начали преследовать его. Орден Грифона был элитным подразделением, непосредственно служившим королю. Обычно члены этого элитного подразделения часто справлялись с «грязными» проблемами, и их работа заключалась в том, чтобы наводить порядок в беспорядке, оставленном другими.
Увидев, что есть люди, нацеленные на одного из Стражей их Королевства, гномы, которые играли в карты, покинули таверну, намереваясь захватить членов Сумеречного Дождя, которые заметили прибытие Люкс в Уайтбридж-Сити.
—
Третий этаж, комната 13…
— Ну-ну, ну… смотри, наконец, кто здесь, — весело сказал гном с завитой бородой. «Знаменитый полуэльф из Деревни Листа. Такой молодой, а у него есть сверхъестественное хобби — рыться в осином гнезде. Парень, такими темпами ты долго не проживешь.
«Это он?» седовласый гном в очках окинул Люкс оценивающим взглядом. «Апостол класса А. Неплохо для обычного искателя приключений, но недостаточно хорошо, чтобы бороться с Сумеречным Дождем. Этот эльф почти мертв.
Люкс не знал, как ему реагировать на приветствие двух гномов. Он не знал, хвалят ли его гномы или насмехаются над его глупостью.
«Наше время драгоценно, поэтому, пожалуйста, не медлите», — прокомментировал гном, которому Люкс дала прозвище «Укол».
Кудрявый улыбнулся, прежде чем представиться.
«Ну, новенький, мы твои старшие, так что я сначала представлюсь», — сказал Кучерявый. «Меня зовут Галилео Дарвин. Зови меня просто Галилео. Вот этого нетерпеливого человека зовут Чарльз Галилей. Просто зовите его Чарльз.
— Люкс фон Кайзер, — ответила Люкс. «Зовите меня просто Люкс. А это моя малышка Слайм, Эйко.
«Эй!» Эйко слегка подпрыгнула, чтобы представиться.
«Слизь, да? Как необычно.
«Это просто обычная синяя слизь. В этом нет ничего особенного».
Галилей и Чарльз прокомментировали. Посмотрев на нового члена их группы, Чарльз сразу потерял интерес, а у Галилея было сложное выражение лица.
После минуты неловкого молчания Галилей кашлянул и начал рассказывать о том, почему они встречаются с Люкс в Уайтбридж-Сити.
«Прежде всего, позвольте мне спросить вас, Люкс, что вы знаете о Сумеречном Дожде?» — спросил Галилей.
Галилей кивнул, словно уже ожидал такого ответа от полуэльфа. Чарльз, с другой стороны, просто закрыл глаза и не стал ничего комментировать.
«Сумеречный дождь» — это то, что вы, иностранцы, называете Темной гильдией, — заявил Галилей. «Это организация, которая пытается посеять внутри Королевства Гвеливен. Их лидером был дядя предыдущего короля, который пытался помешать коронации нашего нынешнего короля, начав гражданскую войну. К счастью, ему это не удалось, и с тех пор он скрывался.
«Проблема в том, что он вступил в союз с… иностранцами, у которых есть планы узурпировать нынешних правителей страны. Многие из них, похоже, очень заинтересованы в том, чтобы заявить о себе не только в Королевстве Гвеливен, но и в других Королевствах.
Люкс понимающе кивнул головой. Солайцы пришли в Элизиум, чтобы получить ресурсы, а также завладеть местом, где они могли бы поселиться. Были люди, которые хотели работать с нынешними жителями Элизиума, чтобы создать взаимовыгодные отношения, а другие хотели завоевать существующие Королевства и Империи, чтобы стать новыми правителями Территории.
В мире были хорошие и плохие люди, и жадность была самой распространенной причиной, почему эти инциденты происходили в первую очередь. Солайцы давно хотели иметь свои земли и территории в Элизиуме, поэтому для Люкс не стало неожиданностью, когда Галилей объяснил текущую структуру Сумеречного дождя.
«Основную часть Сумеречного Дождя составляют Элизианцы — я полагаю, вы, Иностранцы, так нас называете, да?»
«Верно.»
Галилей улыбнулся. Он давно был очарован этими пришельцами из другого мира, очень похожими на его собственный.
«Сейчас операция по очистке проходит гладко», — пояснил Галилео. «Тем не менее, члены Сумеречного Дождя в этом городе — всего лишь часть их ответвления гильдии. Это означает, что основная гильдия все еще на свободе, что подводит нас к следующей теме, а именно к вам.
«Люкс, я не знаю, знаете ли вы, насколько опасна эта гильдия. После двух недавних инцидентов, я уверен, теперь вы начинаете казаться им бельмом на глазу.
Чарльз, который все это время молчал, фыркнул, глядя на полуэльфа насмешливым взглядом.
— Мальчик, лучше приготовь себе гроб, — заявил Чарльз. «Рано или поздно Жнецы придут за твоей головой. На вашем месте я бы вернулся в свой мир и затаился на год или два, пока их ярость не утихнет. На самом деле, может быть, будет лучше, если ты навсегда останешься в своем мире. Это единственный способ выжить от убийц, которые охотятся за наградой, которая будет назначена за твою голову».
Галилей откашлялся и постучал по столу, чтобы привлечь внимание Люкс.
«Хотя слова моего коллеги довольно резкие, то, что он сказал, — правда», — прокомментировал Галилей. «В Twilight Rain есть две группы убийц, называемые Reapers и Slayers. Жнецы состоят из убийц, достигших ранга Посвященного, а Истребители состоят из убийц, которые уже являются Ранкерами. Прямо сейчас очень высока вероятность того, что один из Жнецов Сумеречного Дождя уже послан, чтобы убить вас.
«Хотя король оказывает нам некоторую поддержку и защиту, они не могут быть с нами все время. Обязательно всегда будьте бдительны и лучше следите за своим окружением. Прямо сейчас ты не ровня посвященному. Поэтому примите все возможные меры предосторожности, чтобы пережить их убийство».
Галилей положил на стол золотой медальон и сунул его перед полуэльфом.
«Этот медальон — особый артефакт, способный отразить три атаки Посвященного. Это спасительный артефакт, которым вас наградил Орден, но помните, что после трех атак эффект этого медальона будет израсходован. Если к тому времени ты еще не сбежал, боюсь, долго ты не протянешь.
Люкс взяла со стола золотой медальон с изображением Грифона и оценила его.
—–
Золотой медальон Грифона
— Этот защитный амулет способен отразить три атаки Посвященного.
— Этот защитный амулет способен отразить двадцать атак Апостолов любого ранга.
— Как только любой из вариантов будет использован, этот медальон потеряет свою эффективность.
—–
«Спасибо», — ответила Люкс, прежде чем надеть цепочку медальона через голову, чтобы он мог носить ее на шее. «Я буду носить его всегда».
Галилей удовлетворенно кивнул головой. «Ты самый молодой и самый высокий член нашей организации. Поэтому постарайтесь остаться в живых как можно дольше. Я не хочу, чтобы ты в ближайшее время сдох.
Люкс улыбнулся, потому что, несмотря на дразнящие слова Галилея, он действительно чувствовал его заботу о нем.
Через несколько минут Люкс вышла из комнаты, так как их встреча подошла к концу. Он вспомнил, как ему сказали, что до того, как он присоединился, в Ордене Грифона было всего двенадцать членов, а это означало, что он был тринадцатым членом.
Когда Люкс вышла из библиотеки, было уже очень темно. К счастью, для него заранее была приготовлена карета, и он отвез его в гостиницу, где Эмма забронировала место для их проживания.
Когда карета уехала в ночи, одинокая фигура вышла из переулка и посмотрела в том направлении, куда направлялась Люкс.
Это был один из гномов, которые ранее играли в карты в таверне. Ему было поручено обеспечить безопасность Люкс, пока он находился в Уайтбридж-Сити.
Через мгновение гном вернулся в темноту переулка. Поскольку кучер экипажа Люкс был одним из его товарищей, ему не нужно было следовать за ним обратно в гостиницу.
Это была длинная ночь, а до восхода солнца им еще предстояло поймать много крыс.
