«Прежде чем мы начнем дуэль, позвольте мне рассказать вам о правилах», — сказал судья Дредд, стоя рядом с двумя бойцами, которые все еще смотрели друг на друга.
«Вы оба подписали отказ, что даже если вы умрете, другая сторона не будет виновата», — заявил судья Дредд. «Однако мы хотели бы максимально предотвратить чью-либо смерть, поэтому, когда ваш противник сдастся или потеряет сознание, битва подойдет к концу».
«Кроме того, я имею право вмешиваться, когда считаю, что другая сторона больше не в состоянии сражаться. Насколько это возможно, я буду воздерживаться от осуществления этого права, но если я увижу, что продолжение битвы бессмысленно, я остановлю ее властью, которой обладаю как судья».
«Наконец, я и все здесь сегодня хотим увидеть хороший бой. Я надеюсь, что вы двое не обманете наших ожиданий».
Люкс, сидевшая на плече Голема, ухмыльнулась.
«Пока мой противник не сдастся раньше времени, вы, ребята, можете рассчитывать на хороший бой», — уверенно сказал Люкс. — Ты же не сдохнешь так легко, верно?
Пухленький мальчик усмехнулся Варвару, который тоже усмехнулся ему в ответ.
— Более слабые собаки лают больше, — ответил Эйнар с насмешкой в голосе. «Постарайся не умереть от одного удара».
Люкс фыркнула. «Как я могу умереть от твоего удара? Просто посмотрите на свое тело. Ты выглядишь таким худым, что моя бабушка запросто может дать тебе пощечину».
Судья Дредд, Бруно, а также несколько зрителей не могли не бросить недоверчивый взгляд в сторону пухлого мальчика.
«Брух, ты слепой? Разве ты не видишь, какой накачанный этот парень, а ты называешь его тощим?
Это была коллективная мысль всех в Колизее, за исключением Айрис, которая держала живот левой рукой и прикрывала губы правой. К сожалению, она не могла сдержать дрожь всего тела, как ни отчаянно пыталась сдержать смех в голос.
С трибун донесся громкий смех, когда король варваров Амастан Мордоск смеялся беззаботно.
«Хороший!» — крикнул Амастан. «Мне нравится этот ребенок. У него есть мужество».
— Отец, он противник брата, — неодобрительно посмотрела на отца молодая дама лет семнадцати на вид. «Мы пришли сюда поддержать Брата, а не хвалить его противников».
Амастан усмехнулся, глядя на свою любимую дочь Фиору, которая была его гордостью и радостью.
— Я считаю, что твой брат силен, но он не обязательно самый сильный, — твердо сказал Амастан. «Всегда найдется кто-то сильнее, гора над горой и рай за небесами. Таков образ жизни».
«Отец, как ты думаешь, кто представляет наибольшую угрозу для Большого Брата в этом турнире?»
«Угрозы? Я смотрю на одну из них прямо сейчас».
Взгляд Амастана не отрывался от пухлого мальчика, сидевшего на вершине его каменного голема.
Как высокопоставленному, ему было довольно легко распознать силу мальчика. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что, хотя его сын, Эйнар, был сильнее своего противника, присутствие пухлого подростка превзошло его сына.
Как король варваров, он столкнулся со многими сильными противниками и преодолел невзгоды благодаря своей силе. Из-за этого его интуиция была развита до такой степени, что он мог сказать, что враг его сына не так безобиден, как кажется.
«Эйнар, будь осторожен», — сказал Амастан в своем сердце. «Этот мальчик может маскироваться под свинью, чтобы съесть тигра».
——
После объяснения Бруно оба бойца попятились, пока не оказались в десятках метров друг от друга.
Все смотрели, затаив дыхание, как оба бойца заняли боевую стойку и ждали сигнала судьи Дредда, чтобы начать бой.
«Боевой старт!»
В тот момент, когда начался сигнал к битве, Эйнар призвал два метательных топора и метнул их в сторону Люкс.
Орион собирался сделать шаг вперед, чтобы заблокировать его, но Люкс приказала ему отступить и вызвала другого каменного голема, чтобы вместо этого заблокировать два топора.
Когда каменный голем появился и попытался заблокировать два снаряда, топоры отклонились, полностью уклонившись от каменного голема, и продолжили двигаться в направлении Люкс.
Орион больше не колебался и попытался отбить два метательных топора своими каменными руками. Однако, как будто ожидая его действий, два топора переместились и выскользнули из пальцев Ориона, прежде чем они продолжили двигаться к Пухлому мальчику, у которого было спокойное выражение лица.
В тот момент, когда два лезвия были готовы ударить его. Несколько вращающихся лезвий материализовались из ниоткуда и столкнулись с двумя метательными топорами, остановив их продвижение.
Успешно отбитые, два летающих топора полетели обратно в сторону Эйнара, где молодой варвар поймал их в крепкую хватку.
«Для варвара он хорошо пользуется головой», — подумала Люкс.
Вначале полуэльф предполагал, что Эйнар бросится на него, как это сделал его младший брат Рол в своей битве против него. Похоже, Эйнар наблюдал за матчем Люкса с его младшим братом и больше не относился к нему как к обычному противнику.
«Он проверяет мои способности и скорость реакции моего голема». — подумала Люкс, предполагая, что это планы варваров. Он считал, что не ошибся в своих предположениях.
Эйнар снова бросил метательные топоры, но на этот раз они были быстрее, чем раньше. Люкс уже знал, что в брошенных топорищах должна быть какая-то скрытая уловка, но в данный момент он не мог их установить.
Вместо того, чтобы защищаться, он приказал Ориону и другому каменному голему атаковать Эйнара и вступить с ним в ближний бой.
С одним могучим ревом Орион атаковал, активировав Дуэль [EX], чтобы заставить противника обменяться с ним ударами.
Пока это происходило, Люкс выступил вперед и призвал Кровавую Луну и Кровавый Щит, чтобы отразить и заблокировать метательные топоры, летящие в его сторону. К его удивлению, с топорами правильно разобрались, и оба они неподвижно упали на землю.
Теперь полуэльф предполагал, что Эйнар дистанционно управляет двумя топорами, поэтому он решил провести эксперимент. После того, как варвар был вынужден столкнуться с Орионом, его связь с двумя метательными топорами была разорвана, в результате чего они не могли выполнять маневры, которые они делали ранее.
«Отбойный молоток!» — закричал Орион, ударив кулаком по телу варвара, намереваясь превратить его в мясной паштет.
Однако, ко всеобщему удивлению, Эйнар не отступил, а также нанес удар прямо в каменный кулак Каменного Голема, столкнувшись с ним лицом к лицу.
Вопреки тому, что все ожидали, именно Орион был отправлен в полет обменом ударами, от чего даже у Люкс округлились глаза от удивления.
Разобравшись с противником перед собой, Эйнар нанес еще один удар другому каменному голему, полностью уничтожив при этом его крепкую руку.
Не теряя ни секунды, молодой варвар развернулся и нанес удар с разворота, попав в талию каменного голема, и его тело мгновенно разлетелось пополам.
Толпа громко зааплодировала, увидев такое зрелище, но Эйнар не обратил на их аплодисменты никакого внимания.
Одним мощным топотом правой ноги он бросился на Люкс и зарычал, как тигр. Руки юного варвара медленно трансформировались, пока не превратились в когти тигра с полностью растопыренными острыми когтями.
«Коготь тигра!» Эйнар взревел, вытянув руки в позе когтей, с намерением оторвать голову пухлого мальчика от его тела и раз и навсегда покончить с врагом, который осмелился взглянуть на него сверху вниз.
