Я вошел в игру ровно в 11:45 по пекинскому времени. Я должен был встретиться с God of War, Flowing Cloud и другими экспертами по Индии через 15 минут, и я знал, что лучше не опаздывать на огромное собрание, которое должно было произойти в каньоне Элефант.
Свуш!
После того, как я оказался внутри палатки, я открыл полог, и меня тут же встретил яркий солнечный свет. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к освещению, прежде чем я выполз из палатки. Море людей уже собралось на большой поляне в центре Элефант-Каньона. Их должны были быть миллионы и миллионы, по крайней мере. Я не мог себе представить, какая сила заставила всех этих людей приехать, когда еще не было Войны наций.
«Привет!»
Текучее Облако внезапно появилось рядом со мной и хлопнуло меня по плечу. «Ты точно не торопился, Лу Чен. Я ждал тебя».
Я улыбнулась. «Что бы вы сделали, если бы я не вышел в сеть?»
Убийственное намерение промелькнуло на ее лице, когда Текущее Облако сжало ее руки в кулаки. «Я бы немедленно полетела в Китай, нашла бы тебя и выбила бы из тебя все дерьмо. Это достаточно серьезно для тебя?»
Я кивнул. «Я сомневаюсь, что ты сможешь победить меня, но да, это звучит довольно серьезно».
— Хм, хм, лучше не давай мне шанса проявить себя!
Текучее Облако посмотрел вдаль и сказал: «Пойдем, теперь мы можем идти. Кстати, ты знал, что это первый раз, когда город слонов был таким оживленным с момента выхода игры? Серьезно!»
Я кивнул. «Мн.»
……
Когда я следовал за Плывущим Облаком, я сделал так, чтобы Древний Божественный Дракон мог быть вызван в любой момент. Это было сделано для того, чтобы я мог вызвать его, как только что-то пойдет не так, и гарантировать, что я не буду один выстрел, прежде чем я смогу что-то сделать.
Я также призвал маленького волка. В ту секунду, когда он заметил Текущее Облако, волосы на его шее тут же встали дыбом, когда он смотрел на нее настороженно.
«Эй! Твой питомец-волк очень милый!»
Текучее Облако попыталось погладить маленькую волчицу по голове, но тот отпрянул от нее и издал угрожающее рычание. Было очевидно, что он все еще помнит, что Текучее Облако был врагом. Если бы она была Хэ И или Линь Исинь, она бы моталась вокруг ее мини-юбки, как мопс.
«Хм! Ты смеешь меня кусать?» Текучее Облако игриво помахала кулаком Призрачному Волчьему Королю. Не позволяй мне застать тебя одного, или я превращу тебя сегодня в горячий суп, хи-хи…»
Маленький волк вернулся ко мне и остался рядом со мной. На данный момент не было необходимости возиться с Flowing Cloud. Хотя я чувствовал, что она полностью доверяла мне. Из всех на индийском сервере она была единственной, кто не был настороже рядом со мной. Я знал это, потому что она не была из тех, кто может скрывать свои истинные чувства, как God of War или Breeze and Rain.
……
Текущее Облако схватило меня за руку и повело вперед. Она весело сказала игрокам перед нами: «Пожалуйста, расчистите путь, спасибо. Не толкайтесь!»
У игроков тут же вырвались возгласы восхищения и удивления—
«О, разве она не наша богиня войны!? Она такая же красивая, как выглядит на рекламных плакатах…»
— А? Кто этот парень, с которым она держится за руки?
«Он выглядит как… Сломанная алебарда тонет в песке! Это тот парень, который выбил дерьмо из японских игроков в Final Duel Valley! Он действительно пришел? Какого хрена!»
«В конце концов, Сломанная алебарда тонет в песке по-прежнему китаец. Признавать его нашим королем просто… неприемлемо. Мы — сервер Индии! Как мы можем принять китайского игрока в качестве нашего короля? Это неприемлемо!»
«Да, Сломанная алебарда тонет в песке, нельзя позволить стать частью наших Четырех королей. Он просто не может!»
……
«Хе-хе-хе…» Текучее Облако посмотрела на меня с утешительной улыбкой на голове. «Не стесняйтесь игнорировать их несведущие комментарии. Кроме того, настоящий лидер не позволит своим подданным так легко повлиять на их мнение».
Я кивнул. «Я понимаю. Кстати… Now and Forever тоже будут участвовать в этой церемонии коронации, верно?»
«Мн.» Текущее Облако ответил: «Что случилось? Ты его ненавидишь?»
Я улыбнулась. «Его бывший босс — единственная причина, по которой меня выгнали с китайского сервера. Ты действительно думаешь, что я не буду жалеть его за это?»
«Понятно. Тем не менее, что бы вы ни делали, не нападайте на него, пока не закончится церемония коронации, хорошо?» Текущее Облако бросил на меня многозначительный взгляд, прежде чем пообещать. — Тебе все равно не стоит марать руки кровью таких подонок, как он. Если не возражаешь, я сам вытру пол, как только закончится церемония коронации!
Я просто улыбнулся ей и снова замолчал.
……
Через некоторое время мы достигли центра поляны. Бог Войны, Ветер и Дождь, Дикий Король, Печаль Темных Облаков, Железная Чешуя и другие ведущие эксперты Индии стояли на гигантском алтаре и смотрели на толпу сверху вниз, как будто они были индуистским пантеоном или чем-то еще. С другой стороны, они, без сомнения, были столпами индийского сервера. Именно их присутствие сделало Город Голубой Земли и Город Слонов такими сильными, какими они были; два города, возвышающиеся над всеми остальными вокруг них.
— Пойдем, церемония вот-вот начнется!
Текучее Облако внезапно схватило меня за руку и сократило наше расстояние почти до нуля. Она остановилась на мгновение, но отвернулась и потащила меня вверх по лестнице, прежде чем я успел увидеть выражение ее лица.
Я глубоко вздохнул и последовал за Текущим Облаком. Фиолетовый меч Инь, спрятанный в моем боевом одеянии, уже слегка светился в предвкушении битвы.
Бог Войны улыбнулся, когда заметил меня над алтарем. Он громко заявил: «Все, пожалуйста, замолчите на минутку. Наш главный герой наконец показал себя! Пожалуйста, поднимите оружие над головами и поприветствуйте короля Центра и будущего Короля Войны Индия, сломанная алебарда тонет в песке!
Каньон мгновенно взорвался громоподобными криками. Некоторые были приветствиями, а некоторые были яростными ругательствами. Понятно, что индийцы не были самым сплоченным народом в мире, и у них было много негативных слов обо мне, их иностранном «короле». Конечно, ни один из их протестов не имел значения перед лицом господствующей авторитетом, которым был Бог войны.
Па!
Когда мои ботинки достигли вершины известнякового алтаря, мы с God of War обменялись взглядами. Он подошел ко мне и протянул руку, сказав: «Добро пожаловать, Сломанная алебарда тонет в песке!»
Я крепко пожал ему руку, но сделал два шага назад, где Плывное Облако сразу же последовало за мной.
……
Сделав это, Бог Войны резко вытащил меч из-за спины и вонзил его в кирпичи между ног. Он взревел: «С древних времен существует поговорка «одного хорошего генерала труднее найти, чем тысячу солдат»! Я уверен, что все здесь знают о военных достижениях Сломанной Алебарды, Утопающей в Песках, как командира Центра. Сомнительно, герой китайского сервера, и все же чиновник, который должен был его защищать, решил сослать его на целую неделю в Долину Финальных Дуэлей! Какой настоящий пылкий мужчина может вынести такое унижение!? Уходи на более зеленые пастбища и присоединяйся к нашему Городу Слонов! Я, Бог Войны, настоящим заявляю, что Сломанная Алебарда, Погружающаяся В Песок, станет моим вечным братом после того, как он присоединится к нам! Пусть ничто не встанет между нами на всю жизнь!»
По-видимому, под влиянием его страстной речи бесчисленное количество игроков начали махать руками и выкрикивать мое имя и имя God of War. Неудивительно, что он был королем своей страны. Он определенно знал, как говорить о хорошей игре.
Затем God of War продолжил: «Когда сегодняшняя церемония завершится, Сломанная алебарда, утонувшая в песке, официально станет одним из нас, братом! И что мы делаем с теми, кто причиняет боль нашим братьям?! зачистите Центр и отомстите за него!Для него мы можем уничтожить Свечного Дракона, Альянс Варски и всех тех, кто встанет у нас на пути!Для него мы даже можем сделать его законным королем Центра!Все, что ему нужно сделать дать слово, и оно будет сделано!»
Я ничего не сказал, конечно. Бог Войны изо всех сил старался заманить меня в свою ловушку, и если я хоть на мгновение нарушу самообладание, для меня действительно будет конец. Король центра? Забудьте, что я не соблазнялся такими вещами, даже если бы они выполнили свое обещание и сделали меня Королем Центра, я был бы всего лишь марионеткой, которая плясала под его дудку, и вряд ли я был таким человеком!
Не то чтобы я собирался что-то предавать. Я не мог убедить себя сделать это, тем более кого-либо еще!
……
Бог войны раскрыл объятия и рассмеялся. «Конечно, Сломанная алебарда тонет в песке — не единственный, кого мы сегодня встречаем. Наш сын долго и далеко скитался, но в конце концов решил вернуться к нам, и с не меньшим подарком! давайте хлопать отныне и навсегда!»
Теперь и Навсегда вышел из толпы под бурные аплодисменты, Его одежда сияла золотом, и он включил свой Волшебный Щит. Когда он поднимался по лестнице, я мог видеть яркий перевернутый красный треугольник, парящий над его головой. Это был знак человека, у которого была карта города. Ублюдок, я надеялся, что могу ошибаться, но у него все еще была карта города Рассветного города и, косвенно, его судьба.
Daybreak City был самым южным городом Центра. Фактически, это был всего один шаг от Громового хребта. Его ценность в руках индейцев была практически бесценна. Они могли бы использовать его как супер-носитель и сбрасывать бесчисленное количество индийских игроков в Центр. Они также могли атаковать любой главный город Китая, который не был защищен естественным барьером, таким как Горный хребет Драконьей кости или Громовой хребет. Поэтому нельзя допустить, чтобы Daybreak City попал в руки Индии, несмотря ни на что.
Па!
Через некоторое время Сейчас и Навсегда остановился передо мной и скривил губы. «Мы снова встретимся, Лу Чен».
Я кивнул, сдерживая желание убить его на месте. Это было потому, что Бриз, Дождь и Плывущие Облака стояли рядом со мной, готовые действовать в тот момент, когда я поднял руку на Сейчас и Навсегда. Короче говоря, мои шансы на убийство прямо здесь и сейчас были слишком малы. У меня был только один шанс на это, поэтому я лучше подожду, пока мой шанс на успех не станет 100%.
God of War оглянулся и сказал: «Шеф, вы можете сделать объявление прямо сейчас!»
«Хорошо!»
Толпа расступилась, и вышел лучник средних лет 172-го уровня. Три золотые звезды парили над его головой. Он был никем иным, как начальником индийского отдела ВР.
Шеф выступил вперед и громко сказал: «Сейчас начинается церемония коронации. Во-первых, мы хотели бы пригласить гордость индийского сервера и нашего игрока номер один, God of War! От имени отдела виртуальной реальности я дарую ему титул «Король Севера»! Пусть он всегда охраняет северные ворота в наши земли, Город Голубой Земли, в безопасности!»
Разразились бурные аплодисменты. Как и ожидалось, God of War был безумно популярен на сервере в Индии.
Шеф перешел к следующему объявлению. «Наш второй король родом из Города Слонов, лидер короля гильдий, Темных Облаков Скорби! От имени отдела виртуальной реальности я дарую ему титул «Король Востока»! Пусть он и Темные Облака всегда сохранят северо-восточные ворота в наши земли в безопасности!
Если это не было достаточно очевидно, Темные Облака должны были стать линией защиты от Японии. Эти волки вполне могли нацелиться на город слонов после потери своего главного города, поэтому Индия должна была быть сумасшедшей, чтобы не следить за ними.
Текущее Облако посмотрел на меня и улыбнулся. — Потерпи, ладно?
Я бросил взгляд «Сейчас и навсегда», прежде чем ответить: «Я знаю».
Однако «Сейчас и навсегда» насмехался надо мной: «Позорный предатель!»
Я стиснул зубы, но остался на месте. Затем я изобразил фальшивую улыбку на своем лице и насмехался в ответ: «Это ты!»
Текучее Облако тихо сказал: «Успокойся. Не позволяй ему влиять на тебя».
Я снова улыбнулась ей. «Текучее Облако, ты слишком меня недооцениваешь».
«…» Она посмотрела на меня с удивлением.
