В тот момент, когда Артур произнес ее имя, Стелла была удивлена.
Сначала она была готова высказать смотрящему мужчине свое мнение, но затем изменила свою мысль, поняв, что он с ней знаком.
«Знаю ли я его?» Стелла задумалась.
– Ты… Стелла, не так ли? На этот раз Артур спросил прямо.
– Да… Мы знаем друг друга? — в замешательстве спросила Стелла.
«Ха-ха, да… да, или, скорее, раньше так было». Артур задавался вопросом, можно ли вообще назвать это дружбой в этот момент.
В конце концов, прошло много лет. Для него прошло буквально более пятнадцати лет с тех пор, как он видел ее в последний раз. Для большинства людей этого времени было более чем достаточно, чтобы забыться, особенно если они встретились только в молодом возрасте.
– Мы это сделали? Стелла нахмурила брови.
Она снова взглянула на молодого человека, пытаясь вспомнить. Его худощавое телосложение выглядело так, будто он плохо питался, или, возможно, он просто не набирал вес. Что бы это ни было, по его взгляду она могла сказать, что он действительно знал ее и не притворялся.
«Да». Артур сомневался, стоит ли говорить ей об этом еще раз, но решил, что ему следует это сделать. «Какой смысл мне возвращаться в прошлое, если я не воспользуюсь шансом изменить его?» Артур задался вопросом.
«Мы… когда-то играли вместе. Около десяти лет назад. — ответил Артур. «Я Артур из приюта». Он представился.
Услышав это, Стелла отреагировала заметно.
«Артур?! Ребенок с детской площадки!» Стелла сказала так громко, что остальные в ресторане посмотрели на нее.
— Ты помнишь? — сказал Артур, также заметив, что остальные теперь смотрят на них.
Стелла тоже почувствовала на себе взгляды и о чем-то подумала. «Иди сюда. Стол наполовину пуст. Она указала на место перед ней.
«Хорошо,»; Сказал Артур с улыбкой, думая, что лучше поесть с кем-нибудь. «Так нам не придется говорить вслух, хаха». Он сказал.
«Да… людям пора перестать пялиться». Стелла усмехнулась, прежде чем посмотреть на Артура. – Так это действительно ты… прошло много времени. Она пробормотала.
«Я удивлен, что ты все еще помнишь меня». — искренне сказал Артур.
«Как я могу забыть? Это было одно из лучших времен моего детства». Стелла ответила.
«Думаю, я могу сказать то же самое». Артур согласился.
Это было одно из счастливых воспоминаний его детства, и он никогда бы не подавил их, если бы не боль, связанная с одиночеством. Кроме того, он был занят своими жизненными трудностями, и у него не было времени думать о других.
«Хотя прошло много времени… Я никогда не ожидал, что увижу тебя снова». — заявила Стелла с оттенком меланхолии.
«Я тоже», — сказал он. Артур ответил прежде, чем в его голове появилась сложная мысль. – Почему ты… почему ты перестал приходить играть? наконец он задал вопрос, который его беспокоил.
«Я…»; Стелла немного поколебалась, прежде чем заговорить. «Я ушла». Она заявила.
«Понятно… ну, это нормально. Люди постоянно уезжают». Артур оправдал это для себя.
— Хотя мне жаль, что я не сказал тебе перед отъездом, — сказал он. — добавила Стелла, зная, что это неправильно. «Но все произошло так внезапно, что я даже не знал об этом до того, как папа сказал, что нам нужно немедленно переезжать». Она раскрылась.
«Все в порядке». Артура не волновали причины ее переезда. «Я просто рад, что мне удалось встретиться с вами снова. Это все, что имеет значение». Сказал он с улыбкой.
Услышав это, Стелла не знала почему, но почувствовала себя спокойно.
«Я все это время питал вину?» Она задавалась вопросом.
Хотя она могла признать, что все эти годы она мало думала об Артуре; это было также связано с тем, что прошло много времени. Кроме того, она даже мало что знала о нем, кроме его имени и того факта, что он жил в приюте.
В конце концов, будучи детьми, им не о чем было спрашивать. В этом нельзя было винить кого-либо из них.
«Ну, учитывая, что мы встретились. Почему я тебя не угощаю?» — внезапно сказала Стелла, желая что-то сделать.
— Ты уверен? — спросил Артур.
«Да!» Стелла ответила.
И как по заказу подошел официант.
— Э-э, вы хотите поесть на этом столе, сэр? Официант немного растерялся.
«Да! Он присоединится ко мне!» — быстро сказала Стелла.
«Правильно». Артур также дал свое одобрение.
— Хорошо, сэр. Сказал официант, прежде чем поставить заказанный Артуром комплексный обед.
«Вы хотите, чтобы я приготовила, сэр?» — спросил официант.
«Нет, все в порядке. Мы сделаем это сами». — вмешалась Стелла. «Будет нечто большее». Она добавила.
«Да, мы просто сделаем это сами». Артур согласился.
Первоначально он бы позволил официанту готовить, но теперь, когда у него был друг, с которым можно поговорить, это действительно было бы лучше.
– Тогда приятного аппетита, сэр. Сказал официант с улыбкой перед уходом.
«Давайте приступим к готовке!» У тебя такой вид, будто тебе нужно много мяса. — сказала Стелла. «У тебя всего лишь кожа да кости». Она добавила.
«Ах да… Я надеюсь это изменить». Артур был согласен и не обиделся.
«Вы один из тех, кто не набирает вес, сколько бы они ни ели?» — спросила Стелла.
— Э-э… скорее, я просто не так много ел. — ответил Артур.
«Хорошо! Если бы это было так, я бы слишком завидовал!» — сказала Стелла, надув губы.
«Ха-ха». Артур не мог не рассмеяться, увидев выражение ее лица.
«Давай, приступим к готовке». — сказала Стелла, взяв несколько кусков свинины, прежде чем положить их на гриль.
Артур сделал то же самое, и они оба быстро ввязались в это. По пути они тоже беседовали, рассказывая друг другу о том, как сложились дела в их жизни.
«Что случилось после того, как я ушел?» — спросила Стелла, переворачивая кусок мяса.
«Ну… жизнь в приюте продолжалась как обычно до прошлого года». — ответил Артур. «Когда мне исполнилось семнадцать, у меня было шесть месяцев, чтобы покинуть приют и найти жилье». Добавил он.
«Ты не пробовал поступить в колледж?» — с любопытством спросила Стелла.
«Если бы я мог, я бы это сделал». Артур покачал головой. «К сожалению, это было не для меня».
«Разве сироты не получают полностью оплачиваемую стипендию для обучения в колледже?» Стелла задавалась вопросом, было ли это вопросом возможности себе позволить.
«Они ограничены… лучшими учениками-сиротами», — сказал он. Артур сказал ей правду. «Я не один из них. И кроме того… количество этих стипендий уже исчерпано. Добавил он.
«Мне очень жаль…»; Стелла не знала, что еще сказать.
«Все в порядке. Я уже с этим справился». — ответил Артур. «Кроме того, у меня на самого себя другой план». — добавил он, прежде чем перевернуть кусок мяса и положить его на тарелку Стеллы.
«Сначала тебе следует поесть». — сказала Стелла, видя, что он ей обслужил.
«Еще будет готово через несколько секунд. Не волнуйтесь. — сказал Артур, меняя тему.
Но Стелла была не из тех, кто отступает, и дала Артуру немного своей говядины. «Тебе тоже стоит попробовать это. Это хорошо!»
«Конечно!» Артур был не из тех, кто отказывается от бесплатной еды.
Они приступили к еде, и разговор на минуту прекратился.
«Что ты делаешь сейчас?» – спросил Артур, чувствуя любопытство.
«Ах, я только что учусь в университете», — сказал он. Стелла ответила.
«Университет? Так рано? Артур был удивлен.
Насколько он мог судить, большинство студентов сначала учились в колледже два или три года, в зависимости от области обучения. Затем они могли поступить в университет для получения высшего образования. Учитывая, что большинство студентов заканчивали колледж в восемнадцать или девятнадцать лет, он предположил, что Стелла уже училась в нем.
«Она была того же возраста, что и я. Если она уже учится в университете, это значит…’ Артур о чем-то подумал.
«Я рано закончил колледж, когда мне было шестнадцать», — сказал он. Стелла подтвердила мысли Артура.
«Ты наверняка умный». Артур не мог не сказать.
«Конечно!» — с гордостью сказала Стелла. «Как отец, так и дочь».
«О?» Артура это заинтересовало. «Теперь, когда я думаю об этом… я никогда не спрашивал, чем занимался ее отец», — сказал он. Он напомнил.
«Да, поскольку папа тоже рано закончил колледж и университет, мне придется сделать то же самое. Я не могу от него отставать». — уверенно сказала Стелла.
– Это напоминает мне… чем занимается твой отец? — спросил Артур.
«Он исследователь», — сказал он. Стелла ответила.
д|
«Теперь это имеет смысл». Артур кивнул головой. «Дочь исследователя обязательно должна быть умной». Он хотел спросить больше, но счел, что было бы неуместно совать нос в личные дела так рано. Было бы лучше, если бы это произошло позже, поскольку они только что встретились. Артур не хотел портить дружбу, которая только что начала возрождаться.
«Что вы делаете, обсуждая одну и ту же тему?» — спросила Стелла, чувствуя любопытство. — Если тебе можно так сказать.
Артур думал о том, что ему сказать ей, поскольку он не мог просто сказать, что играет в игру на деньги.
«Я пишу игровую стратегию». Сказал он, немного подумав.
