Юнона коварно улыбнулась. {Как глупо! Небеса, должно быть, послали его ко мне, чтобы он почистил мои ключи и превратил его в свою игрушку для вечных пыток! Было так легко покрутить его вокруг моего мизинца!} — Она сунула руку и на большой скорости выпустила три водяных шарика. Каждый из них сверкал электричеством.
Однако Кён лишь махнул рукой, и легкий порыв ветра отразил атаку. Ни одна капля не дошла до него.
«Эта… стихия ветра?!» – глаза Юноны расширились от шока.
Кён начал решающую атаку с помощью зеленого адамантия, выросшего на его руке. Он нанес Юноне сильный удар в живот.
Юнона рефлекторно отступила, недоверчиво простонав:
«Эта… стихия земли?!»
Кён выпустил поток пара, окутывающий пространство между ними, но Юнона без колебаний защитилась потоками ветра, развевая паровую завесу.
«Вода и тепло?!» – Юнона не могла поверить своим глазам.
«Перестань мочить трусики, девочка. Твой мастер долгое время изгибал девять стихий». – бесстрастно сказал Кён и замахал руками. На Юнону полетел град темных сосулек, их окутывал черный дым.
Пораженная и ошеломленная Юнона попыталась увернуться, но один из них сломал ее эфирный барьер и начал разрушать его, словно голодная гусеница, жадно поедающая листья. Следующая сосулька пронзила ей плечо.
«А-а-а-а-аа-ааа-аа!» – вдруг вскрикнула Юнона, схватившись рукой за ушибленное место, словно ее укусил ядовитый паук.
Кён вспомнил, как жук превратился в желеобразную массу из капли атрибута тьмы. Юнона, должно быть, страдает от невыносимой боли. Он никогда не возражал против того, чтобы избить и унизить ее, но сейчас было не время. Он только что узнал, что тьма эффективна против эфирного барьера и причиняет мучительную боль при попадании в кровь.
Кён быстро подошел к Юноне.
«Убери руку. Сейчас!»
Юнона немедленно повиновалась, все еще крича от боли. На ее плече зияла рана шириной в дюйм от сосульки. Кожа вокруг него под воздействием темноты превращалась в отвратительную желтовато-красную желеобразную массу. Это было похоже на гной, увеличивающийся в размерах с каждой секундой. Судя по всему, часть темной энергии еще не исчезла.
Кён лизнул палец и дотронулся до ушибленного места. Он налил Синергию, а также элемент света, который выглядел как сверкающий золотом туман. Они скоро залечат рану. Остатки тьмы рассеялись бы, разложение перестало бы распространяться.
Юнона дрожала, с благоговением наблюдая за мастером. Он был повелителем светлой стихии! Адская боль моментально исчезла. Она почувствовала холодный успокаивающий эффект, подобный действию целебной мази. Кстати, именно в этот момент слуга вынул трубку с ней из своего пространственного кольца.
Кён выдавил немного мази на рану, наложил сверху пластырь и сказал резким голосом:
«Ты скоро поправишься. Мне придется наказать тебя в другой раз. А теперь иди в свои покои и отдохни».
Внезапно Юнона нервно схватила его за рукав.
«Мастер… Кто вы?»
«Альфа и Омега, твоя мечта и кошмар. Немедленно иди в свою комнату, или я создам новую сосульку и засуну ее тебе в задницу». – Кён грубым голосом отослал Юнону, отбросив ее руку.
«Владелец…»
«Приказываю тебе отдохнуть пару часов в своей комнате».
Юнона слегка шевельнула губами, не в силах оторвать взгляд от загадочного черноволосого мальчика. Тем временем тело Юноны восстало против ее воли, и она направилась в свои покои.
Когда Юнона вошла в свою комнату и упала на мягкую кровать, она прошептала дрожащим, почти плачущим голосом:
«Как он может согнуть все девять элементов? Это невозможно…»
Это не поддавалось никакому логическому объяснению. Ее слуга использовал все элементы перед ее глазами, начиная с чистой энергии и заканчивая светом и тьмой. Людей, способных сгибать более пяти стихий, не существовало, а даже если и умели, их называли небесными гениями. А ведь он мог согнуть все девять… Как его назвать? Посланник бога?
Утром она думала, что победит его за пару секунд, потому что ее ключ чистой энергии был достаточно чист. Соответственно, ее удары будут сильнее, а движения быстрее. Но ее ждало горькое разочарование. Его развитие уже прошло две стадии…
Ради победы она раскрыла свой новый талант – водную стихию. Ей так хотелось тыкать нос в грязь, доказывая, кто из них талант, а кто посредственность. Какая она была наивная… Он показал ей, кто и что она. Он раздавил ее, когда она была ребенком. Кем она была по сравнению с повелительницей всех стихий с идеально чистыми ключами и легендарным уровнем боевого кулака? Она была ничем иным, как посредственностью, не стоящей ни малейшего упоминания. Она была пылью под его ногами. Юнона погрязла в жалости к себе, за которой последовала невыносимая зависть, сжигающая ее изнутри.
Она принимала его за раба, на которого даже не взглянула. Потом она изменила свое мнение о нем. Он стал полезным, но все же незначительным слугой. Теперь ее отношение к своему «хозяину» полностью изменилось. Юнона все еще ненавидела его, но уже не смела его недооценивать. Ей пришлось признать, что она менее талантлива, чем он, но все же ее положение в обществе было выше. Юнона невольно вспомнила те дни, когда ее сестра еще не сбежала. День за днём она испытывала схожие чувства, наблюдая, как Эльза становится сильнее и отстаёт от неё. Юнона прекрасно сознавала свою беспомощность и бездарность… Это было невыносимо.
{А ведь он не кто иной, как мой слуга!} — убедила она себя окончательно и бесповоротно. Кён мог бы быть в тысячу раз талантливее, но он был подонком. Он никогда не станет настоящим благородным мастером. Его статус всегда будет ниже ее. Это было довольно обнадеживающе. Огромная ревность, охватившая ее разум, постепенно утихала. Ее тревожная, все еще смущенная душа постепенно успокаивалась.
Она вспомнила тепло, в которое ей так хотелось окутаться, когда их приключение в гробнице подходило к концу. Это оказался элемент тепла. Юноне стало холодно. Она тогда полностью отдалась приятному чувству, и это было не что иное, как работа ненавистного паразита. Какая гадость…
Вскоре к ней вернулись самообладание и здравомыслие. Она была готова на все, чтобы получить чистку ключа, а когда станет повелительницей всех стихий, то освободится от оков, превзойдет своего слугу в развитии и сокрушит его своей силой, лишь бы доказать себе, что она лучше, чем он. Все вернется на круги своя, потому что она была знатной дамой из могущественного рода, а он был никем иным, как жалким простолюдином и рабом.
Кён практиковал элементы продвинутого уровня в течение трех часов, когда услышал скрип ворот, которые он так хорошо знал.
Юнона посмотрела на Кёна кроткими глазами. В них не было и следа высокомерия или презрения.
«Хозяин, скажите мне, пожалуйста…»
— Я тебе ничего не скажу. – прервал ее Кён.
Юнона разочарованно поджала губы.
«Тогда… Могу ли я попрактиковаться с вами, мастер?»
«Можете, но я буду строго наказывать вас каждый раз, когда вы проявите слабость».
Юнона неуверенно кивнула.
«Это того стоит, если я научусь сражаться с мастерами многих стихий, а также повышу уровень своего боевого кулака».
Кён был вполне удовлетворен ее удивительно логичным ответом. Однако избиение ее, похоже, потеряло свою привлекательность. Плюсом совместных тренировок было то, что скорость разработки могла значительно увеличиться. Кроме того, ему предстояло освоить продвинутый уровень элементов (помимо света) и придумать технику движений, которую он планировал выполнить на следующей неделе.
Они начали спарринги.
Ветер, вода и стихия земли позволяли Кёну маневрировать во время боя настолько непредсказуемо, как будто у него были несуществующие 13 боевых кулаков. На десятой секунде боя он сбил Юнону с ног прежде, чем она успела отступить.
Она быстро повалилась на бок и попыталась встать, но Кён грубо прижал ее ногой, выбив болезненный стон из своей рабыни.
«Ты только что умер. Я мог бы создать себе в ноге каменный шип, который пронзил бы твою грудную клетку».
Юнона поднялась на ноги. Она была на грани слез то ли от боли, то ли от гнева.
Бой продолжался.
Еще десять ловких и быстрых движений, и Кёну удалось схватить Юнону за шею и снова повалить ее на пол, как если бы она была хрупким ребенком, сражающимся со взрослым.
«Вы умираете во второй раз. Я мог бы сжечь твою шею, заморозить ее или заставить сгнить атрибутом тьмы».
Юнона с трудом поднялась, колени у нее дрожали. Казалось, она сражается с непобедимым монстром.
И бой начался снова.
Всего за пять движений Кён проделал небольшой трюк. Он создал небольшую шишку под ногой Юноны. Она споткнулась, потеряла равновесие и упала.
Юнона хотела встать на ноги, но вся поверхность пола была ледяной и скользкой, поэтому она снова потеряла равновесие.
В этот момент Кён приставил к ее шее длинный и острый адамантиевый меч.
«Это твоя третья смерть. Я мог бы убить тебя, создав шип в земле или пронзив тебя камнем. Встань, кусок дерьма!»
Раб пошатнулся. Горячие слезы текли по ее щекам.
Прежде чем начался следующий раунд, Кён бесстрастно сказал:
«Можете и на кладбище доползти».
Его пренебрежительный голос и грубая фраза заставили Юнону содрогнуться. Она оглянулась и увидела зеленое облако с острым концом адамантиевого меча, торчащего ей в спину. Слуга телепортировал его позади нее.
Юнона рухнула на колени, глядя в пол, слезы текли по ее щекам. Ей невероятно было жаль своей посредственности. Не так давно она гордилась своими четырьмя стихиями. Теперь ее высокомерие было запятнано грязью. Она чувствовала себя мусором. Знакомая всепоглощающая зависть снова проявилась. Она хотела быть такой же талантливой, как мастер, похожий на хитрого, непобедимого воина. Она не могла понять, как он овладел всеми девятью элементами. Когда ему это удалось? Почему небеса позволили это? Он также научился создавать странный мерцающий зеленый камень, о котором она никогда не слышала. Кроме того, он использовал головокружительный элемент пространства с такой легкостью, словно делал это всю свою жизнь! Он был гением среди гениев, даже Юнона не могла этого отрицать.
Ни одна из ее уловок или попыток сопротивления не сработала против него, как если бы она билась головой о стену. Она бесконечно ревновала и стыдилась своей слабости. Проиграть в один миг… Ведь они были на одном уровне!
Кён сжал пальцы в кулак и нанес Юноне, сидевшей со сложенными на коленях руками, тяжелый удар прямо в грудь, отбросив ее назад.
«Кто позволил тебе валяться во время боя? Враг с радостью воспользуется вашим нестабильным эмоциональным состоянием. Использовать эмоции врага — значит победить его!»
Юнона каталась по земле. Она переживала вещи, с которыми ей никогда раньше не приходилось сталкиваться, особенно жестокость со стороны собственных слуг. И все же она снова поднялась, положив руки на бедра. Ей очень хотелось поддаться слабости и впервые за много лет громко закричать, но она не осмелилась. Ее взгляд обратился к Кёну. В ее глазах были только гнев и ненависть. И тогда она напала на него с громким криком.
Кён улыбнулся про себя. Тренировка с упрямой, никогда не сдавающейся милашкой обещала быть интересной. Он доставит ей очень тяжелые времена. Его месть предназначалась для далекого будущего, но до тех пор Ловр не собирался относиться к ней по-доброму.
Девушка снова и снова падала по полу, собирая грязь. Ее худое, хрупкое тело подвергалось тяжелым ударам, но она никогда не проявляла слабости характера. Она всегда вставала снова. Ее враг воспользовался сотнями ее поражений, он использовал тысячи приемов, подавлял ее своей силой, играл ее эмоциями, используя резкие слова и жесты. Он играл с ее слабостью, чтобы получить неоспоримую победу и удовольствие, что было написано у него на лице. Он был самой высокой горой, а она была слишком наивна, чтобы попытаться подняться над ней. Безжалостное чудовище не упускало случая унизить или избить ее, но каждый удар принимало стоически.
Прошло три дня.
Кён раздражался всё больше и больше. Ему не удалось овладеть продвинутым уровнем элементов. Он не думал, что это займет больше минуты, но все оказалось не так просто. Новая марка элементов имела совершенно иную картину. Это было гораздо сложнее. Должен быть какой-то трюк, чтобы запутать небо и заставить его снять ограничение на стихию.
Кён решил сосредоточиться на элементе земли, чтобы овладеть хотя бы этим элементом до начала вечеринки. Однако он не был уверен, что у него достаточно времени для этого.
Помимо освоения элемента земли, Кён сосредоточился на технике движений. Он добился впечатляющих успехов. Он узнавал все больше и больше методов, как использовать чистую энергию для ускорения своего тела, но все они значительно уступали тому идеалу, который уже заложил в свои планы неутомимый перфекционист. Он подобрал лучшее из методов, которые открыл экспериментально, и продолжал пробовать. Фактически, он уже мог создать технику, намного превосходящую ту, что была у Стоунз, но он знал, что может сделать еще лучше… Он продолжал свои попытки, пытаясь изучить все возможности и найти среди них лучшее.
Полное осознание нейронных связей в чистой энергии позволило ему быть творцом, изобретателем техник движения. Все нынешние мастера значительно уступали ему. Одна минута его экспериментов равнялась месяцу, а в некоторых случаях и году времени, которое любой другой мастер потратил бы, пытаясь создать наследие для своей семьи. Кроме того, Кён никогда не забывал то, что узнал. Он управлял информацией как сверхмощный компьютер.
