В 14.00 охранники открыли ворота молодым людям, значившимся в списке гостей.
Кён занял место в уютном уголке зала для вечеринок с прекрасным видом на главный стол, во главе которого должна была сидеть Юнона. Его конечной целью было точно наблюдать за происходящим.
Вежливые официанты угощали вкуснейшими угощениями. Музыканты готовились к выступлению. Охранники ждали гостей.
Все восхищались убранством праздничного зала. Не каждый день им доводилось видеть роскошь в ее лучшем виде, достойную первоклассной семьи.
Кён заметил на груди у каждого значок, на котором было указано, к какой семье они принадлежали, и какое у них звание. Было удобно определить статус и принадлежность собеседника.
Кён достал жетон 3-го ранга в семье Стоун и положил его себе на грудь. Он приобрел его у незадачливых убийц (Макара и Сицилии).
Тем временем в зал входило все больше и больше людей.
Все вокруг Кёна пожали друг другу руки и заняли места. «Стоунз» сидели ближе к главному столу с Юноной во главе, «Брауны» — чуть дальше, а Романовы — еще дальше. Все расселись согласно рангам в царстве.
Путем простого визуального анализа Кён определил, что на вечеринку были приглашены только десять лучших членов семьи 4-го ранга и выше. Он не видел никого из других семей выше 2-го ранга. Это подтвердило его догадку о том, что королевство смотрело на эту вечеринку свысока. Никто из Грандов (0) не приехал. По приказу патриарха пришли самые сильные молодые Камни, в том числе и чистокровные потомки (дети старейшин). Блестящая красота их красно-рубиновых жетонов завораживала. Толпы людей собрались, чтобы поприветствовать и похвалить важных гостей.
Все в зале были высокого мнения о чистокровных потомках. Они были известны своими высокими моральными ценностями и прекрасными манерами. Их отцы, старшие, имели огромную власть и влияние в семье. Все боялись обидеть потомков чистокровных. Они были неприлично богаты, родились с золотой пеленкой на попе, воспитаны и обучены в лучших традициях семьи.
В зал вошел темноволосый 19-летний мальчик с рубиновым жетоном на груди. Он был красив, спортивного телосложения. Его сопровождал друг с таким же жетоном.
«Добро пожаловать, Ли!» … » Как поездка?» … «Ты сияешь ярче всех! Я так рада тебя видеть!» … «Спасибо что пришли! Без тебя не было бы вечеринки»… «Без сомнения, ты сегодня будешь королем! Я готов поставить все свои деньги на твою победу!» — радостно восклицала толпа, прославляя благородного юношу.
Эрик, его спутник, тоже не смог избежать внимания. Элегантно одетый 18-летний юноша с первого взгляда внушал уважение. Каждый мог почувствовать его благородную ауру.
«Спасибо вам, мои друзья. Поездка прошла отлично, без происшествий. Не волнуйтесь… Это очень любезно с вашей стороны.» — вежливо ответил Ли.
Без сомнения, он был самым почетным гостем в зале. Юноши смотрели на него с благоговением, девушки флиртовали с ним при первой же возможности. Познакомиться с внуком влиятельного старейшины было мечтой каждого.
Ли не родился чистокровным потомком. Его отец, в отличие от деда, не был старшим. Ранг падал с каждым поколением, если не пройти квалификационный тест. Ли поразил всех, когда прошёл испытание, даже не достигнув благородной фазы! После этого все молодое поколение его уважало.
Кён узнал из разговоров вокруг него, что Ли был самым могущественным и самым уважаемым среди молодых Стоунов. Его отец и дед вместе с лучшими мастерами приложили все усилия, чтобы воспитать в нем сильного воина. В результате Ли имел высочайшее развитие и отличные навыки.
Кён также вспомнил, что дедушкой Ли был старший Бо, один из самых влиятельных людей в семье Стоунов. Это могло бы объяснить, как Ли сумел пройти квалификационный тест и стать потомком чистой крови еще до того, как достиг благородной фазы. Было бы здорово с ним подружиться.
Его друг Эрик был вторым по силе в молодом поколении Стоунов. Мать Эрика умерла, но его звание осталось. Однако Кён не интересовался им. В конце концов, у него не было влиятельных отца или матери.
Глаза Кёна вспыхнули, когда он увидел дочь другого старейшины!
Девушка приближалась к Ли, Эрику и их придуркам. На груди у нее был красный жетон.
Все расступились, давая ей пройти.
«Это мисс Стефани! Она третья по власти! Самая лучшая девушка, которую я когда-либо знал! Если бы она меня заметила…» — прошептал кто-то.
«Она как всегда классная… Она мне очень нравится! Мне бы хотелось быть такой же сильной и уверенной в себе, как она».
Стефани сказала:
«Мои соболезнования в связи с потерей вашей тети Ли. Биля был хорошим врачом. Я уверен, что многие пациенты обязаны ей своей жизнью. Какой монстр мог сделать с ней такое?»
Ли закрыл глаза, вздохнул и отвернулся. «Стефани, не надо. Я не знал ее хорошо. Но если я когда-нибудь найду ее убийцу, я обеспечу торжество справедливости».
Все стали торжественными. Последней новостью стало то, что кто-то жестоко зарезал одну из дочерей старшего Бо, когда она лечила пациента! Это звучало ужасно, почти кощунственно. Кто в здравом уме убьет врача? Все вокруг Ли так думали.
Только Кён ликовал в своем укромном уголке. Он был рад избавиться от хищного садиста. {Видимо, Егорка её в конце концов убил. Твои яйца того стоили, приятель.}
Стефани сказала:
«Ходят слухи, что у господина Флитца, какого-то безымянного парня, и Егорки в тот день была назначена встреча. Флитц и неизвестный мальчик покинули больницу до того, как произошла трагедия, но Егорку никто не видел. Возможно, здесь как-то замешан любимый мальчик старейшин…»
«Егорка? Маленький ублюдок?!» — сердито спросил Ли и посмотрел на окружающих. — «Дайте мне знать, если увидите сегодня Егорку. Я у него все узнаю. Справедливость должна восторжествовать!»
Все согласно кивнули. Некоторые энтузиасты уже разошлись по всем углам особняка в поисках пресловутого ублюдка. Он не мог пропустить вечеринку. Сам патриарх приказал всем прийти. Те, кто знал его друзей, Макара и Сицилию, тоже начали их искать. Но в итоге всех ждало большое разочарование.
Кён улыбнулся. Казалось, его заклятый враг долго не проживет. Тем лучше, на одну проблему для него меньше. От опасных врагов лучше избавиться сразу. Юнона и Дина попали в эту категорию. Он нашел хорошее применение Юноне, хитрой лисе, но ему еще предстояло уладить вопрос с горничной, да и с Егоркой тоже. Только он трусливо сбежал.
Кён заметил гостей из семьи Браун (2). Один из мальчиков покинул семейный круг и уверенно подошел к столу, за которым сидел Ли. Он был одет в белую форму и носил жетон 2-го ранга с изображением разъяренного тигра — герб Браунов.
Оказалось, что в партии был аутсайдер, имевший 2-й ранг. Это значит, что его отец или мать имели 1-й ранг, т. е. кто-то из его родителей был старшим. Он мог бы получить звание после квалификационного испытания, только для этого ему нужно было развитие 4-й фазы и, следовательно, звание ему было присвоено при рождении.
«Привет, Ли. Меня зовут Цаян».
В глазах Ли было замешательство, когда он с вежливой улыбкой пожал Цаяну руку.
«Вы меня не знаете. Я брат Кияна Брауна, младший сын старшего Стивена Брауна».
«Киян?! Тот самый Киян?!» … «Боже мой, как это возможно?!» — вскрикнули ошеломленные гости.
Все знали, что Киян был вторым по силе бойцом в семье Браунов. О его власти ходило много разных слухов. Его слава превзошла славу Ли.
Ли улыбнулся, тщательно скрывая на лице изумление. «Приятно познакомиться, Цаян. Где брат твой?»
«У него есть дела поважнее». — ответил Цаян.
«Стоунз» чувствовали себя некомфортно. Все понимали, что эта партия имеет смехотворный престиж. Не было ни одного аутсайдера 2-го ранга, кроме Цаяна.
«Я понимаю. Скажите своему уважаемому брату, что я не проиграю ему на семейном турнире». — Сказал Ли, его голос был резким.
«Конечно я буду.» — ответил Цаян насмешливым голосом. Затем он вернулся к Браунам и тут же был окружен группой последователей. Похоже, он был самым уважаемым из прибывших Браунов.
Внезапно двери в зал громко открылись.
Два коротковолосых наглых мальчика вошли внутрь с наглыми улыбками на лицах. Им обоим было не больше 16 лет. У них на груди был синий жетон Великого рода (0), оба имели 4-й ранг. Первые гости из королевской семьи прибыли с намерением стать звездами сегодняшнего мероприятия.
Все взгляды были устремлены на них. Оркестр затих. В зале царила тишина. Приезд Грандов на «маленькую» вечеринку стал большой неожиданностью.
«Давайте, господа. Мы не короли, чтобы из-за нас прекращать веселье». — сказал один из них и направился к замечательному столу, на котором был его номер. Как и ожидалось, зона Гранд оказалась пуста.
Музыка продолжала играть. Слуги вернулись к раздаче угощений. Гости занимались своими делами, с опаской поглядывая на королевскую чету.
Один из Грандов подошел к Ли и крепко пожал ему руку. «Дорогой Ли, я давно хотел с тобой познакомиться. Меня зовут Хонг. Я обычный член королевской семьи. Обычная посредственность. Как проходит твое обучение?»
Лицо Ли покраснело. Он собирался взорваться от напряжения, но ничего не сказал, только тихо хмыкнул.
Многие гости переглянулись и не могли понять, почему лидер Стоуна так напряжен. Боялся ли он Гранда?
Наконец Хун освободил его от железного рукопожатия.
Ли застонал и спрятал раненую руку в карман, делая вид, что ничего не произошло.
«Рад познакомиться с вами, господин Хонг. Все хорошо. Я развиваюсь понемногу. Как дела?» — Ли вежливо улыбнулся.
«У меня большие успехи! Мой старший брат был таким же, как ты, когда ему было 13 лет. Он тоже был в середине высшей фазы и продолжал тренироваться. Ему сейчас 19, и я не могу представить причину, по которой он не захотел бы присутствовать на этом грандиозном мероприятии!» — Хун закончил свою громкую тираду с изрядной долей ехидства.
Некоторые из Браунов злобно захихикали.
Стоунз покраснели, но ничего не сказали. Был ли его брат на той же стадии развития, что и Ли в 13 лет? Но Ли было уже 19! Его младший брат был таким же сильным, как Стоун номер один! На какой стадии развития сейчас находился его брат?
Причина, по которой его брат не присутствовал на вечеринке, была ясна всем. «Стоунз» пришлось пережить еще одну пощечину. Королевская семья всегда смотрела на всех свысока. С ними лучше не спорить. Дураки, посмевшие им противостоять, долго не жили.
«Я не собираюсь портить вам веселье, дети». — Сказал Хун и с довольным выражением лица подошел к другу за столом.
«Стоунз» вздохнули с облегчением.
Хонг и его друг пришли на это жалкое подобие вечеринки, чтобы унизить неудачников, оказаться в центре внимания, найти красивую девушку на ночь и узнать, какова на вкус драгоценная Юнона.
Кён с первого взгляда понял их мотив. {Понятно… Королевскую семью надо очень уважать, если отбросы 4-го ранга позволяют себе такое вести. Я бы не прочь воспользоваться их полезными ресурсами.}
Однако Кён не спешил действовать. Во-первых, ему нужно было изучить ситуацию.
