Цаян крякнул и бросился на врага.
Ли вытянул руки и выпустил поток магмы. Он был горячее адского огня и тяжелее метеорита. Хотя это было не слишком быстро, но если бы он попал в цель, это было бы чертовски больно.
Цаян создал на одной из рук идеально гладкую массивную круглую кварцевую перчатку. В другом он держал угловатый щит.
Все произошло за секунду.
Со щитом Цаян пробился сквозь потоки тяжелой лавы, как паровоз по снегу, и нанес сокрушительный удар перчаткой в голову Ли, точнее, в то место, где она должна была быть. Он громко выкрикнул название техники:
«Молот великана!»
~бам~
Круглый желтый камень прошел сквозь магму и попал Ли в голову. Он вылетел из лавового покрова и рухнул на землю без сознания.
«Чтоооо?!» — Все ахнули
«Он… Потерялся…» — прошептала Стефани. Она вздохнула и в отчаянии закрыла глаза руками.
Сердца «Стоунз» упали. Они не могли произнести ни слова. Их богоподобный чемпион был позорно побежден одним ударом! К чему были все эти претенциозные громкие слова?! Какой смысл в его внешности и эффектах бога огня, если он рухнет с одного удара!? И кто стал победителем? Высокомерный идиот, который не входил даже в тридцать лучших Браунов. Зачем ему нужно было выпендриваться? Боже, как жаль… У себя на вечеринке они провалились, даже в полуфинал не дошли. Их вера в лучшего бойца в семье угасала. Отчаяние накрыло всю семью, как мокрое одеяло. Многие из них стыдились поднять глаза. Несколько разочарованных девушек Стоун горько плакали.
Почему они были такими слабыми? Почему Ли был таким слабым? Им пришлось вернуться в свои покои, спрятаться от всех и уткнуться лицом в подушки.
Эта сцена даже затронула струны сердца Кёна. По какой-то причине он чувствовал, что принадлежит к этим отчаявшимся парням. Ну, это ничего, все было по его плану.
«Да-а-а-а!» … «Цаян – наш герой!» … «Цаян лучше Ли!» … «Стоунз» проиграли! Какой позор!» … «Стоунз развалились в шестом раунде! Они слишком слабы для семьи номер один!» … «Цаян — новый король боев! Теперь он заслужил это звание!» — Брауны радовались в безумном восторге.
«Ваш номер один не оправдал моих ожиданий. Это было жалкое шоу, доказавшее, что он не что иное, как гантель с мерзким стержнем. Меня не волнует общественное признание того, что он посредственность. Всем стало очевидно, что он — жалкая некомпетентность, не заслуживающая ни грамма уважения». — презрительно сказал Цаян и отправился к ликующей семье. Они взяли победителя на руки и подбросили его в воздух.
Радости Цаяна не было предела. Старейшине пришлось бы наградить его качественным прорывным лекарством! Он разрывался от счастья. Он протанцует следующий раунд и доберется до финала! Лучшей сетки он придумать не мог. Удача снова была на его стороне.
Остальные семьи поспешили пожать руку новому гению. В будущем он поднимется на высшие позиции сильнейших Браунов. Всегда полезно познакомиться с таким перспективным человеком.
«Не расстраивайся так плохо, Юнона. Я не перестану уважать вашу семью, даже если она скатится на сотое место рейтинга». — сказала Кара и ущипнула девушку за щеку.
«Кто сказал, что мы проиграли?» — холодно спросила она.
«О чем ты говоришь?»
«Скоро ты это увидишь… И хватит из-за меня хлопотать! Я не маленькая девочка!»
«Давай, моя сладкая». — чувственно прошептала принцесса. Ей плевать на битвы слабаков. Она была там ради Юноны. Все ее внимание было сосредоточено на девушке.
Громкий голос судьи прервал непрекращающиеся крики радости в поддержку победы Цаяна:
«Кайсен Романов, шестой этап продвинутой фазы против Кён Стоуна, седьмой этап базовой фазы!»
Когда мрачные Стоунз услышали имена следующих бойцов, они посмотрели на турнирную сетку. В суматохе последних событий все забыли о счастливчике, дошедшем до шестого тура под покровительством Госпожи Удачи.
Стефани не обратила на это внимания. Она помогла Ли передвигаться. Он выглядел подавленным и молчал. Вместе с другом он удалился в зал, чтобы подавить свое горе алкоголем. Большинство «Стоунз» последовали этому примеру. Презрительные взгляды и злобное хихиканье со всех сторон усугубляли его положение. Ему хотелось, чтобы эта чертова вечеринка поскорее закончилась. Одно его радовало. Приз достанется принцессе, а не этим скользким змеям.
Лишь двое Стоунов остались на своих местах. Им не терпелось увидеть лицо мальчика, когда он понял, что удача покинула его. У их семьи не было шансов.
Брауны ухмыльнулись, как гиены, и злобно взглянули на Кёна. Они продолжали выкрикивать оскорбления. «Эй, лох! В путь, пока он не сломал тебе все кости!» … «Убирайтесь с арены! Не позорьте свою семью!» … «Тебя зовут Кён? Я приготовлю тебе могилу!»
Ричи толкнул своего друга. «Его противник — непревзойденный громовержец Кайсен Романов! Я съеду свой язык, если он не выиграет… Сукин сын, мне нужно что-то отыграть. Я потратил столько денег, поставив на счастливчика…»
Дина окинула Кайсена долгим изучающим взглядом. Она мстительно улыбнулась, предвкушая скорую смерть своего заклятого врага.
С другой стороны, Анна рассматривала Романова с некоторым любопытством, а Кёна — с беспокойством.
Кён с серьезным лицом подошел к центру арены и окинул публику ледяным взглядом. Реагировать на крики крысиной толпы не имело смысла.
Напротив него стоял парень с высокомерным выражением лица. Своими холодными глазами и ленивой высокомерной улыбкой он был похож на удава, смотрящего на кролика, приглашающего его быть его обедом. «Я Кайсен Романов. Я отправил троих каменных бойцов прямо в ад. Это было жалкое зрелище… А мой последний соперник на 9 этапов ниже меня. Это позор! Сдавайся сейчас же и не трать мое время».
Кён сделал непристойный жест.
«Ты маленький…» — отрезал Кайсен и вдруг рассмеялся. – «Ладно, ладно… Должен признать, ты смешной. Вы напоминаете мне тех собачек, у которых лай хуже, чем укус. Их можно раздавить как кусок дерьма… Мой следующий соперник — Цаян, но я его не одолею. Итак, я хочу дать вам шанс проявить себя. Если ты выдержишь пять моих ударов, сильнейший Романов на вечеринке, то есть я, признает свое поражение и поклонится тебе в ноги. Что скажешь, придурок?!» — Он продолжал издеваться над Кёном, чтобы устроить шоу.
«Ха-ха-ха-ха! Кайсен знает, как поднять настроение публике!» … «Пять ударов — это слишком много, одного достаточно!» … «Не теряйте время! Высокомерный жук умрет от твоего вздоха!» … «Отличная работа! Я дам тебе сто сфер, если ты сломаешь ему позвоночник!» … «Пусть молит о пощаде. Кайсен, развесели публику, пожалуйста!» — Зрители выкрикивали свои пожелания.
Кён протянул руку вперед. «Пять ударов, и ты поклонишься мне в ноги».
Кайсен захохотал. «Это верно! Если ты выдержишь пять ударов, я это сделаю!»
«Вы ошибаетесь. После пяти моих ударов ты будешь лизать мне ноги».
Улыбка испарилась с лица Романова. «Ты с ума сошел, сукин сын?! Больной ублюдок! Беру свои слова обратно! Я достану тебя тремя ударами!»
Кён выставил три пальца. «Хороший. Три удара, и ты будешь скулить у моих ног».
Публика смеялась до слез. Два последних представителя семьи Стоунов недоуменно переглянулись. {Что он делает?!} … {Он идиот?! Надо бы отрезать ему язык за эту беспочвенную наглость!}
«Я обязательно сломаю тебе спину за твою наглость! Ты псих!»
«Если ты настаиваешь, я сломаю и тебе спину. Что-нибудь еще?» — спросил Кён с холодной улыбкой.
Кайсен покраснел, а затем рассмеялся вместе с остальными. Он решил не воспринимать всерьез слова стоящего перед ним крохи. «Я понимаю… Твое истинное призвание — быть клоуном в семье Стоунов! Большой. Мне бы хотелось услышать, как ты плачешь и молишь о пощаде. Судья, я готов начать!»
Судья кивнул и подал сигнал.
*биииии*
Кайсен уверенно подошел к Кёну. Его кулак сверкал молниями. Жужжащий звук означал огромный разряд внутри.
«Он хочет убить его немедленно!» … «Сожги его изнутри, Кайсен!»
Кайсен ухмыльнулся. «Я немного перегрелся. Одного удара более чем достаточно!» — Скорость была настолько велика, что его рука расплылась. Однако кулак, который должен был разбить череп противника, промахнулся. Голова врага исчезла в тумане.
Сильный порыв ветра ударил Кайсена в щеку.
~ПАМ~
На арене послышался отчетливый, громкий звук пощечины.
Кайсен сделал три сальто в воздухе и тяжело упал на землю. Щека его горела огнем. Потребовалось несколько мгновений, чтобы его мозг перестал болтаться в черепе.
Кён подул на тыльную сторону своей покрасневшей руки. «Это был первый удар».
Публика ахнула от изумления. Они думали, что Кайсен своим могучим кулаком разобьет Кёну голову и поджарит содержимое внутри, но реальность оказалась совершенно иной. Кён медленно, небрежно увернулся и успешно контратаковал!
Слова «первый удар», которые бесстрастно произнес слабейший из Камней, отрезвили некоторые умы.
Анна удивленно подняла брови, Дина нахмурилась.
«Ты шутишь, что ли?!» … «Ты это видел?!» … «Это невозможно!»
Иногда победить может боец, который на этап слабее. В редких случаях они могут быть на три ступени ниже. В самых исключительных случаях разрыв фазы может составлять половину фазы (если элементы исправны). Но тут практикующий, находящийся почти на целую ступень ниже, в одно мгновение унизил Кайсена пощечиной!
Юнона ерзала на коленях принцессы, как непослушный котенок. Она улыбнулась против своей воли. Слуга хорошенько отшлепал наглого Романова! Но она не могла позволить себе так думать. Не по-царски было радоваться успехам слуги.
Кайсен немного отдышался и с пустым видом поднялся на ноги. Его щека горела, медленно превращаясь в красную обезьянью задницу. Кажется, его сильно ударили…
Он посмотрел на Кёна. «Ха… Ха-ха-ха! Идеальный! Я намеренно позволил тебе атаковать первым, чтобы ты не потерял лицо. Но раз твой ущербный мозг не смог распознать мои благие намерения, готовься к последствиям!»
Все услышали искренний смех госпожи Юноны… Он звучал приятно, лаская слух, как звон серебряных весенних колокольчиков. Прекрасна, как ангел, прекрасна, как нежная роза. И это чудесное существо сидело на коленях у дьявола!
Гости остановили свой взгляд на очаровательной девушке.
«Дорогой Кайсен, все ли Романовы лгут, чтобы не упасть ничком?»
Мальчик нервно сглотнул. «Что вы имеете в виду, мисс Юнона? Ты мне не веришь?»
«Наверное, нет. Если ты пропустишь следующий удар, никто тебе не поверит».
Кайсен рассеянно огляделся. Взгляды зрителей не сулили ничего хорошего. Мальчик покраснел еще больше от гнева и стыда. «Леди Юнона, я докажу вам свою силу!» — Он ревел. Его рука сверкала огромными молниями. Он стал тяжелым, рухнул на землю и распахал ее.
«Чидори! Одна из лучших молниеносных техник Романовых!»
Кайсен явно намеревался стереть своего противника с карты. Земля, разорванная на куски под его искрящейся рукой, предполагала, что удар молнии мог пробить стальную стену. Несчастный практик базовой фазы превратился бы в сгоревшую смесь плоти и костей.
«Умереть!» — прорычал Романов и с усилием поднял руку. Он превратился в фиолетовый луч и врезался в грудь Кёна. Вернее, оно прошло насквозь.
«Что за…»
Кайсен от удивления широко раскрыл глаза. Его тело по инерции двинулось вперед. В следующий момент пронзительный, резкий звук прорезал воздух.
~Пэм~
Мощный оглушительный удар снова обрушился на его лицо.
Романов сделал четыре причудливых сальто и ударился челюстью о барьер. Рот его наполнился соленой кровью, вылетела пара зубов. Его вторая щека опухла так же, как и первая.
«Это был второй удар». — сказал Кён.
Потрясенные гости потеряли дар речи. Молодым умам было трудно переварить абсурдные факты.
