«Я хочу поспорить, но сначала расскажи мне о ситуации в Бостоне. Могу ли я, будучи Камнем первого ранга, быстро и эффективно получить власть в королевстве?»
СяоБай с любопытством посмотрел на своего брата. — «Вы амбициозный малый… Ну, я не скажу вам, как захватить власть, но я могу рассказать вам, как быстро заработать деньги». — Толстяк увидел, как глаза Кёна сверкнули интересом, и продолжил. – «Из достоверного источника до меня дошли слухи, что принц Чарльз влюбился в гениальную девушку загадочного происхождения, но она, похоже, им не интересуется и избегает его общества. Девушка обладает незаурядными навыками ускользать из поля зрения. Сраженный засранец не может ее найти. Поэтому он объявил награду в сто тысяч сфер тому, кто предоставит ему информацию о ее местонахождении».
«Как ее зовут?»
«Не имею представления. Говорят, она высоко одарена, а также невероятно красива, загадочна и холодна, как пронизывающий зимний ветер. Каждый, кто встречает ее, чувствует слабость в коленях и ледяную хватку вокруг сердца. Таковы особенности нашей загадочной красоты. Почему ты смеешься? Королевский идиот сам так сказал…»
«Это проясняет ситуацию, не так ли? Есть ли еще что-нибудь?»
«Нет… Больше никакой информации о девушке. Кстати, если хотите подзаработать, сходите в ближайшую гильдию и возьмите пару заданий. Ты разорен, не так ли?»
«Кто тебе это сказал?» — Кён достал из своего пространственного кольца два тяжелых мешка сфер. — «Есть двести тысяч сфер».
СяоБай схватил руками увесистые сумки и начал их сканировать с чистой силой.
«Невероятный! Где ты достал их?! На вечеринке ты был без гроша!»
«Я продал свой особняк».
«Золота не было что ли?! Это слишком много!»
«И семейная реликвия. Неважно. Вернемся к делу».
Толстяк неохотно положил деньги на стол. Он был похож на толстого тролля, вынужденного расстаться со своим сокровищем.
«Хороший звонок! Полагаю, ты хочешь, чтобы я угадал твой пятый элемент?» — В его глазах загорелись жадные звездочки.
«Вы умны.» — Кён как ни в чем не бывало кивнул. – «Только это еще проще. Вы должны угадать элементы, которые я не сгибаю».
Толстяк задумался. «Хм… Ты небесный гений, поэтому мои шансы на победу четыре из пяти, а это значит, что если ты выиграешь, я буду должен тебе миллион».
«Точно. Готовы ли вы рискнуть?»
Оба были полны безудержного волнения.
«Хе-хе, ни в коем случае! Если проиграю, дам 800 тысяч! Иначе для меня в этом нет ничего! В любом случае вас численно превосходят, и если вы выиграете, это будет уже слишком!»
«Умник.» — сказал Кён по-братски. — «Я согласен.»
Глаза Сяобая сверкнули, он поспешно протянул руку.
«Давайте пожмем друг другу руки. Тогда пути назад не будет!»
Кён предупреждающе погрозил СяБаю пальцем. — «Во-первых, обсудим детали. У вас есть 5 минут, чтобы все обдумать. После того как вы признаете свое поражение, вы никогда не вернетесь к этой теме, не отомстите и не потребуете назад свои деньги. Если кто-то сообщит вам любым способом, например, звуковым передатчиком, вы сразу проиграете. Теперь мы можем пожать друг другу руки, брат».
«Хватит рвать мне яйца! Ты тоже кто-то, острое печенье. Ты собираешься сказать мне ответ, чтобы я мгновенно проиграл?! Хитрый брат!»
«Ха-ха-ха-ха!» — Кён засмеялся. — {СяоБай не дурак. Он не так прост, как кажется, чертенок.} – «Ладно, кто угодно, только не я. Иметь дело?»
«Ты тоже никому не можешь рассказывать!» — добавил СяоБай.
«Я не буду».
Довольный толстяк радостно пожал Кёну руку, а потом засмеялся до слез, как барон.
«Э-э-э… Ты такой неопытный и глупый, Кён! Я все время тянул тебя за ногу! Я заставил тебя поверить, что я не уверен в своей победе, что боюсь проиграть или быть обманутым. Я даже уменьшил сумму, которую могу потерять, и изменил ваши условия! Хе-хе… К вашему сведению, у меня самые лучшие информаторы в мире! К тому же я непобедимый игрок! Мой ответ – жара! Твой пятый элемент — тьма, и не я его выбирал, а значит, я победил!»
«Хе-хе, неплохо…» — кивнул Кён. – «Но как ты догадался? Подожди, не говори мне… Когда я увидел тебя со сцены, ты не выглядел удивленным. Вы знали причину встречи? Если да, то кто вам сказал? Ваша мать? Дед? Нет… Они молчали до последнего момента. Даже Юнона не была в курсе, а значит, информацию вы получили в кабинете патриарха. Но прислуги не было, дверь была звуконепроницаемая, охрана ничего не слышала. Ты поставил прослушку в кабинете дедушки?»
Улыбка внезапно исчезла с лица Сяобая и сменилась злой ухмылкой. Он принял угрюмое выражение лица и стал еще больше походить на огромную гору. Его брат не был дураком. Он пришел к правильному выводу, что никто не должен знать!
«Просто посмей сказать ему, маленький сопли! Я тебя задушу!»
«Это значит, что я могу тебя шантажировать, да?» — понял Кён.
«Ха-ха! Очень смешно!» — мрачно сказал толстяк. – «Меня еще никто не шантажировал. Ладно, я оставлю тебе пятьсот сфер из твоих двухсот тысяч, и ты забудешь об этом происшествии. Иметь дело?»
Его вопиющая жадность была шокирующей. Пятьсот из двухсот тысяч? Это даже не 1%! Но Кён не собирался сдаваться.
«Думаешь, ты выиграл?»
«Что ты имеешь в виду?» — удивленно спросил СяоБай.
Кён сверкнул хищной улыбкой и создал в руке шлейф пламени.
«Мой пятый элемент — это тепло. Ты попал в точку, брат».
Краска исчезла с лица Сяобая, его маленькие глазки расширились. «НЕТ! Я слышал разговор в офисе! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!» — Он схватил Кёна за руку и стал проверять ее на наличие нефритов или еще каких-нибудь хитростей. Все было чисто! Кён не жульничал!
СяоБай хорошо знал, что никто не может согнуть более пяти элементов. На турнире он узнал о четырех элементах Кёна, а о пятом элементе услышал в кабинете своего деда. Он выбрал случайный элемент из тех, которые Кион не мог согнуть!
Кён громко рассмеялся и потер пальцы. «Жду свои 800 тысяч!»
«А-а-а-а-а! ВЫ МЕНЯ ПОДСТАВИЛИ!» — СяоБай схватил его за волосы и выдернул несколько прядей. Слёзы лились из его глаз. Он упал на колени и с ненавистью посмотрел в небо. — «Позор! Это ты виноват! ВЫ МЕНЯ ОБМАНУЛИ! А-А-А-А-А!» — Стены дрожали от его громких криков. Гектор, усатый слуга, ворвался внутрь, протягивая трясущимися руками поднос. — «Пожалуйста, не наказывайте меня, сэр! Я опоздал всего на минуту. Ваши пирожки еще горячие! Вот они, пикантные, красивые и коричневые. Я вас умоляю! У меня есть жена и дети!»
«Теряться!» — рявкнул СяоБай. – «Но оставь пирожки!»
Слуга в спешке уронил поднос и пирожки.
СяоБай продемонстрировал невероятную ловкость рук. Он на лету хватал пирожки и тут же запихивал их в рот, чтобы справиться с болью.
Молчание длилось несколько минут. Было больно смотреть на Сяобая. Он был воплощением печали и отчаяния. Он рвал на себе волосы, плакал и выл от горя.
«Ты выиграл…» — мрачно заключил СяоБай. – «Сегодня вечером я отправлю птицу с пространственным кольцом. Деньги вы найдете внутри.» — Сказал он и поплелся к двери. Он винил в этом свои слуховые галлюцинации, а не хитрую уловку брата.
{Большой. СяоБай может принять поражение. Продолжим.} – «Хотите отыграть свои деньги?» — любезно спросил Кён.
Толстяк обернулся и долго смотрел в невинные глаза Кёна.
«Скажи мне. Я вас выслушаю и дам свой ответ».
«Верно. Ставлю восемьсот тысяч, что вы проиграли, со ставкой 1 к 1. Вам остается только угадать, согну я девять элементов или нет».
СяоБай замер. Его разум кишел идеями. {Какого черта?! Хочет ли он потерять восемьсот тысяч?! Хм… Подожди… Если бы он надеялся на победу, он бы поставил целый миллион. Неужели он из братских чувств собирается вернуть мне деньги? Это имеет смысл! В мире полно неудачников, которые ставят семью на первое место! Ему, должно быть, нужна моя любовь!}
Толстяк уже собирался согласиться, как вдруг у него возникло плохое предчувствие по поводу всего этого.
{Подождите… А что, если он действительно подчиняет себе тьму?} – Он смотрел на простодушное лицо Кёна и не мог поверить, что мальчик может оказаться величайшим мошенником. — {Ни за что! Он сказал девять элементов, а не шесть. Не существует гениев, способных сгибать шесть, не говоря уже о девяти элементах. Он просто хочет вернуть мне мои деньги и все исправить. Хе-хе… Глупый братишка, доброта тебя погубит! Какая ерунда. Очень жаль! Я только начал в тебя верить…}
«Хорошо, договорились». — С замиранием сердца сказал СяоБай, молясь, чтобы Кён не отказался от собственного наказания.
Они пожали друг другу руки.
«Мой ответ — нет. Девять элементов не согнуть».
Кён вздохнул и закрыл глаза.
«Спасибо, Кён». — Сказал Сяо Бай мягким, заискивающим голосом. Его сердце быстро билось от счастья. Он только что вернул много денег, больше трети всего своего имущества. – «Это так любезно с вашей стороны… Ваша братская любовь выше всяких похвал. Я никогда не встречал таких ло… таких необыкновенных альтруистов, как ты! Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, просто скажи мне. Я всегда помогу тебе с парой сотен сфер, если смогу.»
«Кто тебе сказал, что ты выиграл?»
«Что ты имеешь в виду?» — недоверчиво спросил СяоБай, и его охватило странное чувство дежавю.
Кён создал в своей руке воду, затем ветер, затем искры молний и облако тьмы. Один за другим он показал все оставшиеся элементы. Кён показывал им всё, что хотел и сколько хотел, наслаждаясь хаосом эмоций на лице Сяобая.
СяоБай побледнел, его глаза закатились, и он потерял сознание. Иногда реальность слишком пугает, и кризис лучше переждать в темноте. Нельзя так неожиданно разрушать ожидания людей, у них может случиться сердечный приступ!
«Проснуться! Ты должен мне денег!» — Кён облил Сяобая холодной водой. В лице толстяка было что-то такое, что разозлило Кёна.
Брат Юноны выглядел как мертвец, отказавшийся возвращаться в мир живых.
«Не волнуйся! Я не буду тратить все твои деньги на выпивку». — Кён повторил фразу, которую сказал ему СяоБай на вечеринке.
Толстяка трясло и трясло. За пятнадцать минут он потерял более 75% своего состояния! Его дорогие деньги, заработанные потом, кровью и рискованными финансовыми операциями…
В глазах Сяобая Кён поднялся на высший уровень. Мальчик специально добавил свое состояние во время первой ставки. Он заставил Сяобая признать свое поражение, никогда больше не возвращаться к этой теме, а также не мстить за Кёна и не требовать назад свои деньги. И тогда, во время второго пари, Кён с невинным лицом заманил толстяка в психологическую ловушку. Он обвел Сяобая вокруг своего мизинца!
{Он чертовски хорош…} — против своей воли признался Сяо Бай, глядя на дьявола в образе симпатичного парня, ставшего его братом.
«Я признаю, что вы выиграли второе пари. Однако пришло время вас шантажировать. Если вы не откажетесь от выигрыша по двум ставкам…»
«Ты будешь всем рассказывать, что твой брат сгибает девять стихий?»
«…»
«СяоБай, перестань тонуть в водовороте отчаяния. Это заставляет ваш разум хвататься за соломинку. Ты не можешь заставить меня отказаться от своей победы. Но ты можешь попробовать и не давать мне ничего. Это изменит мое впечатление о тебе, и я буду относиться к тебе соответственно».
Внук патриарха покачал головой и хлопнул себя по щекам, пытаясь прийти в себя. Его кодекс спекулянта гласил: умей проигрывать. В остальном он был не лучше подонка, нажившего нечестным путем богатство. К тому же, ему лучше не показывать свою нечестность перед этим потрясающим мошенником и невероятным гением в одном лице. Такие парни, как он, были посланниками богини, не меньше.
«Мне очень жаль… Я отдам тебе все. Мне нужно поплакать и напиться. Ждите завтра кольцо с деньгами». — Сказал СяоБай. Затем он смиренно пожал руку Кёну и вышел из комнаты, шатаясь и проливая слезы.
Его сердце кровоточило. Как он мог потерять 1 600 000 сфер всего за пятнадцать минут! Однако он не чувствовал себя полным неудачником. Когда бог обмана обманывает мошенника, нет смысла злиться.
СяоБай преувеличивал крутость и хитрость своего новоиспеченного брата, потому что речь шла об огромных деньгах. Вопрос о его способностях и изобретательных методах отошёл на второй план. О таланте Кёна они расскажут в другой раз. Сейчас было не время и не место узнавать подробности.
{Отлично, СяоБай! Целых три оборота тьмы! Кирсан дал мне столько же под адскими пытками! Ты толстая скупая задница! Неужели так тяжело расстаться с деньгами?} — ухмыляясь, подумал Кён.
