Кён подарил девушке книгу с биографией другого генерала. Она уже изучила и проанализировала первого генерала из 12. Девушка обнаружила, что даже если Ричарда считали героем империи, его семейные нужды были его приоритетом.
Кён продолжал изучать книги. Ему оставалось прочитать еще несколько книг, и он смог организовать быстрый путь к вершине королевства.
За два часа до окончания рабочего времени Кён узнал, что существует четвёртая степень элементов — степень мастера. Только гении среди гениев могут получить степень магистра. Он идет за высшей оценкой, которой обладают лишь немногие люди (при условии, что она доступна в их семейном наследии). Мастер-класс — редчайшая реликвия. Это бесценно. Его история берет свое начало с древних эпох, когда талантливые мастера посвятили своему творению всю свою жизнь, а талантливые практики всю жизнь им осваивали. Богатые семьи не могут позволить себе такую роскошь. Даже королевские семьи не имеют в своих сокровищницах ничего выше высшего сорта.
{Хм… Когда я освою высшую степень тьмы и света, они автоматически получат степень мастера из-за прожорливых сфер-ключей?} – По расчетам Кёна, любой элемент степени мастера будет примерно на шесть ступеней больше. мощнее, чем у базовой комплектации. Это значительное преимущество в бою, больше половины фазы.
Сзади раздался тихий, лишенный всякого уважения голос:
«Можно мне минутку? Нам надо поговорить.»
Кён обернулся и увидел быкоподобного потомка прямой крови, который, судя по всему, не подозревал о своем звании. Его глаза были холодны от презрения и враждебности. Новый дурак почувствовал превосходство перед практикующим первой фазы. Как наивно с его стороны.
Не успел Кён отмахнуться от него своим жетоном, как коренастый парень вдруг напрягся, побледнел и ушел, шатаясь. Из его ноги капала дурно пахнущая жидкость. Какая жалкая ошибка природы. Нетрудно было догадаться, кто стал причиной его отступления.
Кён посмотрел на девушку в черном. Она демонстративно захлопнула книгу, давая понять, что дочитала и ему пора подойти к ней и проверить ее знания.
{Что за…} – Ее поведение смутило и смутило Кёна. Неужели так сложно было просто спросить? Должно быть, она минут пять сидела молча… Девушка была слишком горда или сдержанна. А может быть, она действительно только что дочитала книгу и изящно намекнула ему подойти к ней.
Кён подошел к ее столику под завистливыми взглядами семерых парней. Потомки прямой крови заполнили его темное ядро быстрее, чем обычно. Они не могли поверить, что могущественная девушка стала его покровительницей!
Кён сел и нахмурился. Глаза дамы словно говорили ему: «Теперь мы квиты».
«Угу, барышня! Не принимайте то, что здесь произошло, за разменную карту! Прежде всего, это ваша вина, что вам завидуют. Во-вторых, у меня все под контролем, а в-третьих, моя услуга несоизмеримо дороже испорченных штанов того быка».
Сзади он слышал недовольные возгласы, прерываемые тихим рычанием.
Однако юная леди оставалась хладнокровной, как лунный свет. Ее лицо было непроницаемым. Она многозначительно молчала.
Невозможно было сказать, что было у нее на уме. Кён принял ее молчание за согласие. — «Хорошо, давайте начнем».
Вечерело уже поздно.
Девушка спокойно и бесстрастно посмотрела на Кёна. Однако глубоко внутри она была озадачена. Уровень книжного анализа мальчика был неизмерим. В мире не было другого историка, который мог бы читать между строк, как он, выискивая неожиданную правду за тоннами преуменьшений, искажений и лжи. Откуда взялся этот монстр? Почему он не проявил к ней никакого интереса, как остальные? В конце концов, он, должно быть, предпочитает мальчиков.
«Это не пойдет». — сказал Кён разочарованно. – «Это как поговорить сам с собой. Вы не принимаете никакого участия в раскрытии истины. Я трачу свое драгоценное время. Ты хотя бы помнишь, что я говорю?»
Девушка нахмурилась. Маленький придурок не ценил время, проведенное с ней за одним столом. Любой присутствующий здесь мальчик был бы рад отдать за ее внимание свою почку, а этот…
«Тщательно подбирай слова, мальчик. Я обещал заплатить за ваши услуги, но вы настаиваете. Вы напрашиваетесь на неприятности? Мое терпение имеет предел».
{Она принимает меня за ребенка? Жаль.} – «Хорошо, вот твое домашнее задание». — Кён протянул ей список книг. – «Постарайтесь не затягивать это надолго. Моё время стоит дорого. Я не хочу ждать». — Он поднялся из-за стола и с невозмутимым лицом пошел к выходу.
Речь шла о закрытии…
Девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Щенок воображал себя храбрым львом. Но даже хищные кошачьи превратились в послушных котят, заметив ее присутствие. В чем была причина? Почему он не боялся кого-то с мощной развитой душой и ледяной аурой, идущего из ее прошлого, кого-то, кто мог бы убить его неосторожным движением пальца? Малыш был умным и странным, но этого недостаточно для его огромной самоуверенности.
У нее было редкое чувство, которое она последний раз испытывала в раннем детстве. Девушку, всегда бесстрастную и спокойную, разрывало желание поставить щенка на место.
Тем временем Кён вышел из библиотеки и лениво взглянул на две тени, следующие за ним. Он попросил Бая дать ему несколько мощных охранников, но два крутых парня в начале четвертой фазы не вселили в Кёна чувства безопасности. На ринге он гораздо больше доверял своему пистолету.
{Если бы я только мог нанять девушку в чёрном…} – Эта идея казалась заманчивой и вполне осуществимой. Личный телохранитель с силой уровня Кары, знакомый с техникой маскировки высокого ранга, а также невыразимо красивый… Это звучало изысканно и стильно.
Трудно было бы привязать к себе эту бесстрастную снежную королеву. Если только ее не интересовали деньги. Однако влиятельные люди стоят дорого. Вряд ли он мог себе позволить эту гордую даму.
Кён заметил, что у нее есть что-то общее с Диной. Они оба, должно быть, убийцы. Однако их одежда существенно отличалась. Дина всегда носила сексуальную униформу, а вот девушка в черном предпочитала скромную одежду. Казалось, она тихий тип, но легко могла превратиться в прекрасную розу с черными лепестками. На самом деле ее колготки с ромбовидным узором были завораживающими, а глаза пугали и завораживали одновременно. Кроме того, Дина была слишком высокомерна. По сравнению с ней эта девушка была вообще лишена высокомерия. А может быть, она не была заинтересована в раскрытии этой черты.
У обеих девушек была холодная аура. Только их холодность носила радикально иной характер. Присутствие Дины вызывало мурашки по спине, потому что она была профессиональным убийцей, который мог покончить с жизнью в любой момент. Девушка в черном сулила опасность не одна. От нее исходил леденящий холод, который можно было бы описать как огромную пустоту. Это удручало, вызывало недоброжелательство и апатию.
Девушка в черном заинтересовала Кёна. Она была сложной. Она как бы говорила: «Давай, попробуй меня удивить. Найди способ заинтриговать меня. Никто не сможет этого сделать, и ты не сможешь, глупый мальчик. Для тебя это безнадежное дело.
…
Кён провел остаток ночи в своей личной тренировочной комнате. У него еще не было возможности тренироваться с Юноной. Либо его рабыня намеренно избегала встречи с ним, либо она не хотела ради него корректировать свой привычный график сна/бодрствования. Во всяком случае, он не настаивает.
Когда Кён проснулся после двухчасового сна, он принял душ и вернулся в библиотеку.
Как только Кён вышел из звукоизоляционного барьера, его глаз нервно дернулся. Судя по звуку биения сердец внутри, в его отсутствие болтали языком шестнадцать ублюдков прямой крови. Все громко шептались о девушке в черном. Упомянутый Кён время от времени, и не добрыми словами.
{Дерьмо! Они такие разочаровывающие.} – Кён был возмущен абсурдностью ситуации. Он понимал, что возраст 14–18 лет — это период, когда гормоны действуют и не дают им спать по ночам, но они могут попытаться контролировать свои плотские влечения или, по крайней мере, устанавливать более реалистичные ожидания.
Кён скрестил руки на груди и прислонился к стене у двери. Читать спокойно ему все равно не давали, особенно учитывая вчерашний случай, когда за него заступилась девушка, которую все обожали.
Через четверть часа прекрасная девушка материализовалась рядом с ним, принеся свой удивительный волшебный аромат. Ее стройное тело радовало глаз, ее аура пугала слабых и робких.
Кён укоризненно посмотрел на нее. — «Ваши фанаты слишком дикие. Прогоните их».
«Ты ждешь меня снаружи, потому что слишком боишься идти к ним?»
Она затронула нерв. Это звучало слишком унизительно. Кён не мог опуститься до оправданий. Он твердо сказал:
«Если вы будете продолжать в том же духе, вы будете изучать биографии генералов в одиночку».
Девушка фыркнула и гордо вошла в комнату.
Кён услышал их сдавленные стоны и отчаянные крики, а затем тяжелые шаги в направлении двери. Охваченные паникой мальчики покинули библиотеку бегом, ползком и даже катящимся лавиной. Их лица напряглись в гримасе ужаса.
Охранник на входе был поражен увиденным и не стал жаловаться на загадочную девушку в черном. Она напугала даже элитную охрану семьи Гранд.
Потомки прямой крови лишены дара речи. Ноги у них дрожали, их покрывал холодный пот. Мальчики никогда еще не испытывали такого сильного страха смерти. Девушка, вошедшая в библиотеку, наполнила атмосферу убийства и отчаяния.
Кён выразительно кивнул и пошел наверх. Теперь их ревнивые глаза не мешали ему читать.
«Не ходи туда, дурак! Ты умрешь! Она тебя убьет!» — дрожащим голосом предупредил Кёна бледный мальчик. Новенький.
Кён не обернулся. Группа мальчиков смотрела ему вслед.
«Это он!» — Большой, мускулистый мальчик узнал Кёна. — «Тот, что под защитой дамы! Должно быть, он попросил ее отвезти нас! Сволочь! Это все из-за него!»
«Что значит прогнать нас?!» … «Ты серьезно?!» … «Вы говорили об этом пацане?!» … «Вы шутите! Я тебе не верю!»
Лица потомков были искажены ревностью, яростью, гневом и желанием убивать.
«Кто он?! Как этот придурок может воспользоваться услугами этой могущественной дамы?!»
«Он — Камень первого ранга! Я видел его бриллиантовый жетон!» — с завистью сказал Джереми.
«Это чистая ерунда! Эта мразь не может быть Камнем первого ранга! У Дайаны Стоун было всего трое детей. Чую подвох!..» — рявкнул самый сильный парень.
«Разве вы не слышали слухов о пополнении в семье Стоунов? Теперь мне это не кажется таким бредом… Как еще раз зовут этого приемного гения?..» — мальчик задумчиво поднял голову и решительно подошел к охраннику. – «Напомните мне, пожалуйста, имя мальчика, которого усыновили Стоунз».
«Камень Кён». — сухо сказал охранник.
«Ага! Точно! О нем ходили слухи!»
«Подождите минуту! Кён? Кён! Я слышал, что старший Стефан Браун, отец Цаяна, разыскивает его в связи с грязной ложью, которую распространяют Стоуны! Он хочет поквитаться с причиной слухов!»
«Кстати, старший Романов тоже ищет Кёна! Речь идет о его внуке Кайсене, который из-за повреждения позвоночника закончил пускать слюни в инвалидной коляске!»
Даже если бы все это имело смысл и им лучше держаться подальше от этого мальчика, потомки прямой крови проигнорировали этот факт и сговорились рассказать все тем, кто был после Кёна, то есть старейшинам. Возможно, пара человек первого ранга могла испортить ему жизнь. Более того, они были из других семей.
Тем временем Кён листал последние непрочитанные тома и давал безупречный анализ огромному списку книг, которые девушка прочитала за одну ночь.
«Ваш учитель доволен. Я не ожидал от тебя такого рвения. Если бы мы были в школе, я бы поставил тебе отличную оценку. А так, я могу только кивнуть в знак похвалы. Хорошая работа!» — Кён искренне улыбнулся напоследок, хотя его охваченная страхом душа умоляла его держать рот на замке.
«Ты не мой учитель». — строго сказала девушка. – «Мне не нужна твоя похвала. Так же сделайте анализ всех генералов и Императрицы. И хватит листать книгу за пять метров, как будто мы друг друга не знаем. Я так или иначе заплачу вам за услугу».
«Вы не заплатите мне «каким-то образом». Ты сделаешь именно то, что я говорю».
Девушка многозначительно молчала. Кён не мог сказать, означало ли это, что она согласилась с ним. Как ему с ней сотрудничать? Что, если она окажется неблагодарной?
«Пусть так, я подойду к тебе через пять минут». — Ровно столько, сколько ему понадобится, чтобы дочитать. Однако он легко мог читать и одновременно давать ей отдаленные слова.
Днем Кён перешел к седьмому генералу. Некогда равнодушная дама теперь смотрела с удивлением. Ее мнение о Кёне изменилось.
Девушка выпала из своей обычной мрачной реальности и оказалась в мире загадочного, непонятного чудака. Она никогда не встречала никого, кто мог бы заставить ее взглянуть на вещи с другой точки зрения. Казалось, он знал каждую бородавку на теле генерала. Он обрабатывал информацию настолько легко, что невозможно было оценить истинную глубину его ума. Она могла только догадываться, насколько он хорош.
Дама решила, что он интеллектуальный монстр. Скорее всего, это и было причиной его самоуверенности. Как наивно с его стороны! В мире, которым управляют влиятельные люди, мальчик черпал уверенность в себе благодаря своему таланту оперировать и усваивать информацию. Он был серьёзен? Почему никто не сказал ему правду?
Отношение девушки не слишком изменилось. Несмотря на всю свою гениальность, он был просто умным, интересным мальчиком. Ей хотелось еще больше сбить его с толку. Однако ее желание убить его за его неуважение и взгляд ей в глаза исчезло. Она решила, что он таким родился, и бесполезно ставить его на место или наказывать за факт его существования.
Вдруг они услышали шаги за дверью. В библиотеку вошли двое мужчин в дорогой одежде, за ними последовал бледный парень. Кён с удивлением узнал Цаяна.
Они втроем были совершенно не в курсе новостей о новом сыне Дианы из-за плотного графика. Вот почему они были так полны решимости найти Кёна.
«Отец! ЭТО ОН! Убей его, немедленно!» — крикнул Цаян, увидев Кёна, своего заклятого врага. В его глазах мелькнул проблеск надежды, безграничная уверенность, способная потрясти мир. Он всем сердцем желал, чтобы ненавистное существо было убито. Теперь его могущественный отец все устроит. Позор на вечеринке полностью уничтожил его гордость и достоинство. Более того, он потерял целый этап в развитии. Сегодня этот ублюдок сдохнет, как собака!
Цаян на коленях поблагодарил отца за то, что тот убедил всех (не с помощью своих связей), что Стоунз распространяют грязную ложь о том, что случилось с его сыном на их вечеринке. Тем не менее Цаяну пришлось прятаться от ядовитых взглядов тех, кто знал правду, но был вынужден делать вид, что не знает.
