Это было поздно вечером.
Кён лежал в постели и не спал. Задача у него была непростая: узнать, что это за «ключи» и что с ними делать. Пришло время разобраться во всем.
Он активировал Синергию в своем теле и направил ее на первый ключ, расположенный в строме почки.
Ключ представлял собой идеальную сферу диаметром 1 см, сделанную из неизвестного твердого материала. Ни жидкость, ни свет, ни газ не могли проникнуть сквозь него… «Синергии» удалось проникнуть внутрь, хотя и не без усилий.
Кён выяснил, что «ключевая» сфера не ограничивается своими размерами. Внутри было что-то вроде длинного туннеля неизвестной длины. Он словно нашел врата в другое измерение.
Синергия постепенно заполняла неизведанный «тоннель». Призрачные стены были проржавели, покрыты пятнами и какими-то непонятными слоями, словно это был кровеносный сосуд, изуродованный под воздействием атеросклероза. Тут и там были массы вязкой грязи… Проход то сужался, то расширялся, время от времени делая причудливые повороты. Синергия обтекала препятствия, словно гибкая змея, упрямо пробирающаяся вперед.
В некоторых местах без видимых причин было сложно пройти, как будто энергия шла против течения бушующей реки. Иногда невидимое давление мешало ему двигаться дальше. В других случаях стены туннеля, покрытые микропорами, поглощают Синергию точно так же, как дыра в космическом корабле засасывает все в небытие.
Синергия проникала все глубже и глубже. По какой-то причине Кён не мог точно оценить расстояние, которое он прошёл. Оно могло занимать дюйм или целый ярд.
В конце концов, «Синергия» преодолела последнее препятствие…
«Ааа!» — Кён издал тихий стон удовольствия. Он никогда не ожидал такого эмоционального потрясения. Ощущение было неописуемым, как будто он коснулся самого сердца. Это был момент прозрения, откровения. Он почувствовал себя просветленным после открытия сути существования. Как будто он несколько дней страдал от жажды и наконец добрался до родниковой воды. Вещество, которого коснулась Синергия, находилось за пределами греховного мира. Внутри душа оказалась живым, самодостаточным воздушным миром. Умеренные ветры медленно вращались по кругу, концентрируясь вокруг ключей духовного тела.
Кён позволил себе насладиться волнением этого сверхъестественного чувства.
{Это… Это душа?}
Душа резонировала с Синергией, как если бы это была ее естественная среда обитания. Синергия чувствовала вибрации, которых не существовало в физическом мире. Они пришли из космоса за пределами души. Дикие ветры столкнулись с оболочкой духа и превратились в холодные порывы, подобные тем, что в вечных снегах на вершине Эвереста. Процесс был похож на защиту планеты атмосферой от космического излучения.
Кён попытался определить размеры и форму души и обнаружил, что они совпадают с очертаниями его тела вплоть до черт лица и даже одежды. Он нащупал место, где должен был находиться 10-й элемент, возле своей головы, и наткнулся на невидимый твердый барьер в форме мозга. Он не мог двигаться дальше, даже немного.
{Кто знает, может быть, мои достижения в области Синергии из прошлого запечатаны в этом твёрдом субстрате?}
Кён попытался изменить перспективу и проникнуть в нее из тела. Он повторил процесс ввода ключа, но безуспешно. Ему пришлось на время оставить это.
Кён начал проверять остальные ключи. Ситуация была такая же. Проход был усеян препятствиями, коррозией, завалами. Разные ключи имели в своих «туннелях» разные препятствия. Синергия либо неслась к его душе неудержимым потоком, либо капля за каплей пробивалась сквозь все преграды. Все каналы, ведущие к духу, были завязаны в узел. Развязать их было несложно, но было одно, что его беспокоило:
{Это странно. Вряд ли все это образовалось само собой. Я уверен, что на создание всего этого было потрачено немало времени и усилий!} — Кён вспомнил, как Мартин упомянул, что его ключи сломались.
Благодаря Синергии, проникшей сквозь любые щели, Кён смог почувствовать свою душу. Но энергия стихий в этом мире была не такой уж и быстрой, а это значит, что ему пришлось усердно работать, очищая каналы и распутывая таинственные узлы, чтобы позволить энергии свободно течь из его души в тело. Теперь он знал, что означает понятие «разблокированные ключи».
Кён решил ни о чем не спрашивать Байрона. Он бы это понял.
Он разработал план действий, который собирался реализовать с помощью Synergy.
Кён приступил к чистке первого ключа. Сначала он не знал, куда девать весь ил, токсины и отходы неизвестной материи. Не найдя правильного решения, он решил соскоблить их со стен и оставить в туннеле. Однако проблема вдруг решилась сама собой: как только «Синергия» коснулась мрази, она растворилась в воздухе. Но это еще не все: {Время в каналах искажено… Трудно понять, как оно течет. Процесс, который должен занять полдня, выполняется за минуту, а использование Synergy минимально. Это чистый обман.} Судя по всему, весь процесс займет меньше времени, чем он ожидал.
Когда Кён развязал узел на первом ключе, он почувствовал прилив энергии. После расчистки завалов стало легче дышать. Его тело как будто помолодело, когда он избавился от блокировок. Он исправил все микротрещины, выровнял ширину тоннеля и обрел покой, стабильность и равновесие. Наконец-то ощущение давления и прохождения через воду… Оно исчезло, как только он избавился от остальных дефектов. Пелена спадала с его глаз, мир расцвел новыми красками, свежими, яркими, иными. {И это только первый канал, который я разблокировал…}
Когда уборка, наконец, закончилась, Кён вытащил вставленную им «пробку», как это сделал любой добросовестный сантехник при ремонте крана, и…
Неудержимый поток хлынул внутрь. Чистейшая огненная энергия вырвалась из ключа и разлилась по всему его телу. Его тело получило новую жизнь.
Через полминуты все вернулось в прежнее состояние, но небольшой жар и другие ощущения остались.
{Он разблокирован!} — обрадовался Кён. Весь процесс занял не больше часа. Один из девяти каналов, которые были закрыты ранее, теперь функционировал.
Как он узнал позже, каждый канал имел свою индивидуальную и уникальную структуру, не имевшую ничего общего с органикой. Это была чистая энергия с плотной структурой.
…
О стихиях и их чистоте. (Кён собирался узнать об этом завтра из книг)
В этом мире девять элементов. Иногда могут быть разные вариации, но суть их одна. Тип элемента определяет его уровень сложности.
1) Стихия силы/духа/энергии души/чистой энергии/чистой силы или просто «энергия». Ключ находится в пупке. Уровень сложности 1. Это фундаментальный элемент.
2) Стихия воды. Ключ находится в мочевом пузыре. Уровень сложности 2.
3) Стихия ветра. Ключ находится в легких. Уровень сложности 2.
4) Стихия земли. Ключ находится в желудке. Уровень сложности 3.
5) Стихия тепла. Ключ находится в правой почке. Уровень сложности 3.
6) Стихия холода. Ключ находится в левой почке. Уровень сложности 3.
7) Стихия эфира. Ключ находится в печени. Уровень сложности 4.
8) Стихия света. Ключ находится в сердце. Уровень сложности 5.
9) Стихия тьмы. Ключ находится в кишечнике. Уровень сложности 5.
Смешивая энергии разных стихий, можно получить уникальные особенности. Например, сочетание тьмы и света создает пространственный элемент. Сочетание воды и холода создает лед. Симбиоз огня и воздуха дает невероятную разрушительную силу. Можно смешивать любые предметы в любом порядке и комбинации. Все зависит от таланта и навыков. Чем выше общая сложность смешанных элементов, тем сложнее ими управлять. Это требует большого опыта и силы, а также лучшего понимания элементов.
Например, специалисты по пространству, умеющие смешивать свет и тьму, высоко ценятся, поскольку освоить эти элементы сложно. Одним из них был Флитц, покинувший шахту. Покойный Мартин тоже был таким.
Канал — это труба, соединяющая физический и духовный миры. Между мирами. Это проводник энергии. На выходе наружу он превращает душу в элемент, которому принадлежит канал.
…
Чистота каждого элемента различна. Некоторые каналы засорены больше, другие меньше. Почистить клавиши можно, но это невероятно сложно. Даже самые богатые жители этого мира могли повысить чистоту элемента в лучшем случае на одну десятую. Такие люди, как Кион и Байрон, родившиеся с сильно забитыми каналами, не могли даже мечтать о том, чтобы легко открыть ключ. Существует также практическое правило: чем сложнее элемент, тем более нечистым он является до того, как его разблокируют. Например, элемент чистой энергии поддерживает самый высокий уровень чистоты, тогда как элементы тьмы и света остаются соответственно на самом низком уровне.
Чистота зависит от наследственности и техник, которые помогают соединиться с духом, т. е. отпереть все девять ключей. Обычно этот процесс занимает до 10 лет. Видимо, не все знают об этой «методике». В противном случае почти все население могло бы рано или поздно открыть ключи. Остальным личностям, таким как Байрон, придется признать свою посредственность.
Например, три четверти людей в шахте не отперли свои ключи, а те, кто отпер, живут в 7-м секторе.
Чистота ключа считается невероятным талантом. Редко когда ключ света или тьмы чист на 35%, эфира на 45%, холода или тепла на 60%, земли, ветра или воды на 75% и энергии на 90%. .
Маги огня, люди с врожденным талантом, чья стихия тепла совершенно чиста, — явление возмутительно редкое. Маги энергии — это те, кто открыл ключ физической силы.
К сожалению, Кён обо всём этом ещё не знал. Он собирался купить необходимые книги только завтра, в базарный день. Между тем, он понятия не имел, что всего за одну ночь стал покорителем всех стихий, о чем другие смертные даже не мечтали.
…
Когда Кён активировал первую клавишу, он почувствовал жар. Второй ключ излучал холод. Третий ключ отперся легким ветерком, трепавшим его волосы. Четвертый словно объединил его душу и тело в единое целое. Несложно было догадаться, какая клавиша и какой орган отвечает за каждый конкретный элемент. Стихии тьмы и света проявили себя самым необычным образом, устроив эффектное световое шоу. Ключ света, казалось, излучал жизнь, в то время как противоположный элемент дышал смертью.
Тем временем на самой высокой горе сидела женщина. Она сияла неземным светом. Хотя ее лицо было красивым, она выглядела больной и уставшей от этого места, людей и жизни.
Внезапно в ее душе вспыхнул огонек. Ее веки широко раскрылись, показывая миру ее глаза, сияющие, как утренняя заря: {Хм… Спустя столько времени появился первый в очереди на человеческое происхождение.}
Искра вспыхнула еще раз, еще ярче, чем раньше. Что-то глубоко внутри подсказывало ей, что в мире есть второй человек, достойный ее родословной.
Ее глаза метнулись сквозь облака и деревья. {Может быть, это…}
Кён беспорядочно открывал ключи, даже не задумываясь о последовательности. С каждым следующим каналом ему требовалось все меньше времени для активации души.
Когда уборка была завершена, Кён был полон энергии. Самый простой ключ, физический, заработал сразу. Но это было еще не все. Кён тоже почувствовал, как меняется его Синергия. {Да! Я знал это!}
10-й элемент разума с самого начала повысился до среднего уровня степени новичка (1). Возможности использования Synergy увеличились во много раз! У него было достаточно силы, чтобы высвободить его из своего тела.
Кён знал, что его врожденная синергия будет улучшаться вместе с его развитием в этом мире.
Охваченный почти детским энтузиазмом, Кён не заметил, что за ним уже давно пристально наблюдают. Фигура в черном плаще пряталась в темном углу, терпеливо ожидая, пока он закончит процесс.
После того, как его радость утихла, он вдруг почувствовал, что кто-то пытается проникнуть в его мозг. В то же время из его головы сверкнула синяя молния. Кён повернулся в его сторону, но там ничего не было.
Кто-то в черном хотел просканировать его мысли, но не ожидал, что его разум охраняется Синергией. Любопытно… очень любопытно…
Странно было и то, что молния не издала ни звука: ни характерного треска, ни взрыва при соприкосновении с полом. Как будто у него был собственный разум, и он использовал свою энергию исключительно для поражения цели.
{Что бы это могло быть? Я что-то вижу?}
