«Что здесь, черт возьми, происходит?!» — рявкнул следователь 4-го ранга.
Ранее пустующие камеры теперь были переполнены. За пределами камер тоже было много людей. Все кричали друг на друга. Некоторые клялись в своей невиновности, другие обвиняли их во всех преступлениях.
«Нам приказали посадить этих людей в тюрьму! Парень в маске отдал приказ! Мы весь день усердно работали, чтобы доставить их сюда!» — с волнением в голосе сообщил следователь, выполнявший команды Кёна.
В этот момент подошли второй и третий подчиненные Кёна, держа в руках стопки файлов.
«Сэр! Вот отчеты о преступлениях тех, кто сейчас находится за решеткой».
«Подождите минутку. Вы утверждаете, что все это сделал один и тот же человек». — пробормотал начальник, едва сдерживая гнев.
«Да… Да, он сделал… Мы сделали то, что он нам сказал, но…»
«А что, если они вообще не преступники?..» — нерешительно добавил второй.
Следователь 4-го ранга не знал, что и думать. Он ознакомился с отчетом и нашел его безупречным. Это доказало вину заключенного вне всяких разумных сомнений. Там также присутствовал потерпевший, который хотел дать показания.
«Я не знаю, где я, черт возьми». — пробормотал главный следователь и позвонил своему начальнику, чтобы узнать, кто же организовал здесь вечеринку в двести человек.
Но его начальник не имел ни малейшего представления. Ему нужно было связаться со своим иерархическим начальником, а тот его… Через пять минут Владимир получил сообщение и нахмурился.
{Парень в черной маске? Не Кён?} – Владимир немного подумал и покинул свой пост. Он направился на первый этаж, где не был более шести месяцев.
Когда он увидел орду пленников, он потерял дар речи.
«Отпусти меня. Сейчас! Ты хоть знаешь, кто я?! Я Готабо, великий судья! Меня очень привлекает Бостон! Я раздавлю твои кости в пыль, если ты меня сейчас же не отпустишь!» — усатая женщина, похожая на гориллу, проревела тихим глубоким голосом.
«Она насильница! Не слушай ее! Она должна предстать перед всей силой закона!» … «Она чудовище, а не человек! Казните ее! Никогда не позволяйте этому монстру вернуться в мир!» — закричали несколько худощавых мужчин, их лица побледнели от страха.
«Эта женщина — воплощение демона, сэр! Если вы бросите ее в тюрьму, мы будем вам благодарны до конца жизни!» — Эти два бедняги были такими же жертвами. Однажды они пошли выпить. Друзья вошли в пустую таверну и уже были готовы сделать заказ, но потеряли сознание, не успев даже опомниться. Бедняги просыпались привязанными к кровати, их мужское достоинство было полностью выпрямлено под действием лекарств. О том, что произошло дальше, они предпочли умолчать.
Подобные жалобы слышались со всех сторон.
Лицо Владимира было напряжено, челюсть неподвижна, когда следователи подошли к нему со всеми почестями. Он проигнорировал их, все еще переваривая увиденное и услышанное. Затем он взял у своего подчиненного пару отчетов и просмотрел их. Имя следователя, закрывшего дело, не названо, а это значит, что документацию оформлял именно Кён.
{Это невозможно. Он не мог…} – Владимир еще раз оценил ситуацию и покачал головой, словно пытаясь очнуться ото сна. Затем он спросил, где находится мужчина в маске, но вразумительного ответа не получил.
«Я понимаю. Приказываю к шести утра прислать мне отчет о происходящем. Выясните, кто эти люди и действительно ли они виновны». — Он покинул зал с мрачным видом, как только закончил последнее предложение.
Следователи были встревожены. Им придется привлечь несколько десятков следователей и провести целую ночь, разбирая беспорядок за сумасшедшим психом в маске! Кто он вообще такой? Они узнают об этом первым делом, когда увидят его завтра.
…
Поздно вечером Кён вернулся в свои покои уставший. Люди часто говорили ему: «Спешка приводит к растратам!» Но он упорно продолжал ломать этот глупый стереотип, стремясь достичь своей цели в кратчайшие сроки. Владимир дал ему месяц? Тогда завтра он возьмет свои слова обратно! Кёна нельзя было недооценивать.
Позже к нему приехал Патриарх Бай. Он вошел в комнату внука с теплой улыбкой. Его глаза были полны доброго юмора и заботы. Бай поделился своими чувствами, когда читал письмо Кёна, когда тот просил одолжить ему 20 000 сфер.
«Ты мне ничего не должен, внук. Мы семья. Тратьте все это на себя, как хотите!» — великодушно сказал Бай, не подозревая, что завтра к полудню его деньги будут в руках атамана разбойников.
Кён чувствовал характер старика. Мальчик презирал его за плохое воспитание, которое дедушка дал своей внучке, но, в то же время, Кён уважал Бая за его житейскую мудрость, за то, что он принимает на себя ответственность за свои поступки. Что касается его заботы… Было в ней что-то немного неестественное. Мотивы Бая крепче привязать Кёна к «Стоунам» были совершенно очевидны. И все же он сделал это мягко и сдержанно. Если бы мальчик не был Ловром, он наверняка любил бы семью Стоунов как свою собственную.
Внук и дедушка еще немного поговорили и затем попрощались. Вскоре после этого внутрь вошла Юнона, маленькая красавица в короткой серой юбке. Ей было любопытно узнать о его успехах в новых обязанностях следователя. Конечно, ей не терпелось увидеть на его лице признаки разочарования и негодования. Вместо этого Кён отогнал ее, дав ей хороший пинок под зад.
«Уйди отсюда, маленький грязный садист, пока я не заставил тебя лизать мои ноги».
«Я просто хотел узнать, как прошел твой день, засранец!» — кричала Юнона. Возмущенное выражение ее лица выглядело вполне естественно, но ее настоящие чувства, которые Кён мог ощутить душой, говорили о другом.
«Держу пари, что ты это сделал. Когда я снова вижу, как ты шныряешь вокруг, ты уходишь с соленым привкусом во рту». — грубо ответил Кён. Он все еще был возмущен после того, что увидел в ее душе. Она была чертовски стервой, жаждущей его крови и страданий, ожидающей любого признака его слабости, как манны небесной. К черту ее!
Юнона сердито нахмурилась. Он захлопнул дверь прямо перед ее носом.
«Аррр! Что за придурок! Я тебя ненавижу!» — Она в порыве гнева топнула ногой и ушла. Позже, в своей комнате, она пришла к выводу, что дела пошли не так, как Кён. Вот почему он отреагировал именно так! — {Ха-ха! Так тебе и надо, дурак! Коллеги, должно быть, ломают ему голову?! Ха-ха-ха!} – Юнона посмеялась перед сном. Это расслабило ее тело и душу. Как еще сослуживцы Кёна могли взять на работу того, кто получил работу благодаря связям?
Однако в восемь утра Кён приказал ей надеть чадру и пойти с ним в отделение. Она понятия не имела, почему. Ему дали месяц испытательного срока, и времени до его окончания было предостаточно. Собирался ли он произвести впечатление на своих коллег, сверкнув ее красивым личиком? А может, он решил заплатить им ее телом, чтобы они перестали его беспокоить?! Последняя идея чертовски напугала Юнону.
Наконец они прибыли в отделение.
Кён показал свое временное формирование следователю и получил ожидаемый приказ идти прямо к начальнику отдела.
Они вошли в знакомый кабинет.
Владимир читал отчет, держа его в одной руке, а другой в замешательстве почесывал затылок. Он выглядел ошеломленным и озадаченным. Он многое повидал за годы службы, но такое потрясение испытал впервые.
Его пронзительный взгляд был устремлен на Кёна:
«То, что вы сделали, — это очень серьезно!» – хрипло сказал начальник отдела.
На губах Юноны расцвела злобная улыбка.
«Как можно было за один день выполнить десятилетнюю норму работы следователя низшего ранга?! КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?!» — крикнул Владимир.
Улыбка Юноны сразу исчезла, ее изумрудно-зеленые глаза озадаченно посмотрели на Кёна. От его души исходили насмешки и злорадство, явно обращенные к ней.
{А-а-а-а-а! Это был ТРЮК!} – догадалась Юнона, краснея против своей воли. Она отступила назад, закусив губу, явно раздраженная. Это было так глупо с ее стороны… Она снова его недооценила, глупая девчонка! Когда она собиралась учиться? Почему она не могла просто поверить, что он всемогущ?! И Юнона нашла ответ на свой вопрос. В этом случае ее вторая мечта стала бы недостижимой… Она никогда бы ему не отомстила. Почему он был таким… идеальным? Кто она такая, чтобы смотреть на него сверху вниз? Глупый неудачник, хоть и дворянского происхождения?
Кён великодушно принял в свое ядро ее два процента тьмы, не переставая радоваться всем сердцем. Он дал Владимиру простой ответ:
«В конце концов, я внук Бая».
«Вы провели целый день в отделе, изучая дела и архивы. Ты даже не вышел! Трое ваших подчиненных приняли преступников от мирных жителей и доставили их в тюрьму! Теперь скажи мне, КАК?!» — Впервые в жизни Владимир столкнулся с чем-то, вернее с кем-то, что могло тронуть его до глубины души.
Юноне было не менее любопытно услышать ответ. Какие еще гражданские лица? Как он это сделал? Она полюбила Владимира, прекрасно понимая его чувства. Бедный руководитель отделения. Он встретил монстра, который разорвал здравый смысл в клочья. По крайней мере, у него был шанс узнать правду, чего ей, слабой и немощной рабыне, казалось, никогда не удавалось достичь.
«Я оставался дома, поддерживал связь со своими людьми и давал им инструкции. Я раскрывал дела, а мои слуги ловили преступников и привозили их в отдел».
«Это все равно НЕВОЗМОЖНО! Расследование – самая сложная часть раскрытия любого преступления! Требуется время, чтобы найти мотив, время, место и многие другие подсказки! Не говоря уже о сборе доказательств, беседах со свидетелями и проведении допросов! Даже если бы ваши люди знали, где и кого искать, они бы не успели найти и забрать всех!» – У него была почти пена изо рта.
«Стоунз всегда славились своим рвением! Не смей недооценивать мою семью!» — убедительно сказал Кён и постучал себя по груди, отчего выглядел лихо.
Владимир нервно провел пальцами по волосам и закрыл глаза. Он нервно дрожал. Мальчик обвел его вокруг пальца, выставив из него полного дурака! Владимир не мог поверить, что Кён — блестящий сыщик. Должен же быть какой-то секрет!
Юнона хотела утешительно погладить Владимира. Бедняга! Он потерял свою эмоциональную невинность. Шаблон в его сознании был насильственно уничтожен. Она могла понять его чувства! Было так приятно разделить свои страдания с кем-то еще. Юнона в тот момент полностью симпатизировала Владимиру. И все же, какие еще слуги были у Стоунов? Она должна была это выяснить.
«Владимир, а что, если я пропущу испытательный срок и сразу начну работать? Я готов в любой момент стать высокопоставленным следователем! Я могу повторить испытательный срок, если хочешь, но тогда обещаю, что ты будешь сидеть так на следующий день, рвать на себе волосы».
Владимир разразился истерическим смехом.
«Богиня, помилуй мою душу…» — Он задумчиво потер нос. — «Ты победил. Можешь начать карьеру следователем третьего ранга, а там посмотрим».
Кён судорожно вздохнул, почувствовав шок и горькую зависть Юноны.
«Юнона, ты мне больше не нужна. Теперь ты можешь идти домой, и, пожалуйста, не показывай свое красивое личико по дороге. Никто в отделе не должен вас узнать». — Сказал Кён, жестом выведя ее.
Юнона поджала полные губы и сердито фыркнула.
Владимир смотрел, как уходит леди Стоун, когда его осенило. – «Я понял!» – Он ударил себя по голове, когда пелена спала с его глаз. – «Наконец-то я придумал, как можно так быстро раскрыть восемьдесят дел!»
Кён проницательно с улыбкой спросил его:
«Вы думаете, я раскрыл дела, которые Стоунз раскрыли раньше?»
«Точно! Проклятый интриган, ты меня подвел! Я почти поверил в чудо! Ха-ха-ха-ха! Боги, это было легко! Ха-ха-ха-ха!» – Владимир ни на минуту не мог перестать смеяться. Его смех звучал с облегчением. Была самоирония и даже восторг. Проклятый следователь разыграл его, начальника отдела! Какой хитрый мудак! Это всё объяснило!
Кён не хотел терять недавно полученное 3-е место. Он должен был заставить Владимира одуматься, а если это не сработает, ему придется повторить свой «подвиг». – «Вы говорите, это было легко? Владимир, мне жаль тебя разочаровывать, но ты ошибаешься.»
«Чушь…» – Владимир отмахнулся от Кёна, убежденный, что ничто на свете не сможет изменить его мнение.
Кён сцепил пальцы. – «Итак… Вы думаете, что некоторые следователи в семье Стоунов нарушили правила, скопировали сотни дел и отправили их семье, чтобы их раскрыли другие неквалифицированные Стоуны?»
«Ну типа того. Или следователи сами раскрыли эти дела. Я не знаю. Перестань со мной связываться».
«Я могу доказать, что эта теория ошибочна. Я приведу вам два примера. Во-первых, если вы посмотрите на эффективность работы низкоранговых следователей по Камню за последний год, вы не увидите никаких изменений. Это значит, что они не принимали никакого участия в решении моих восьмидесяти дел. Во-вторых, все раскрытые мной дела относительно новые, максимум три месяца с момента совершения преступления. По вашему, это означает, что десятилетняя норма для следователя низшего ранга была выполнена неквалифицированным Стоунсом, не имевшим доступа к архивам, адресам, именам, доказательствам, не имевшим ни навыков, ни понимания что происходило!»
Выражение лица Владимира стало жестким. Шок округлил его глаза.
«Теперь задайте себе вопрос, зачем еле сводящие концы с концами семья, крах которой на очередном турнире семей был предсказан давно, стала устраивать это провальное и финансово затратное шоу. Ради призрачного шанса повысить меня до следователя высокого ранга? Я, у которого уже несколько дней не было имени Стоун?»
Владимир потерял дар речи.
«Как вы думаете, что более вероятно: посмотреть грандиозный театр абсурда, организованный Стоунами, или встретиться с гениальным сыщиком, гением расследования?» – закончил Кён с улыбкой.
Реакция Владимира была забавной. Его тянуло обратно в ад душевных страданий. – «Ты… Хочешь, чтобы я поверил в розовых единорогов?!»
«С таким же успехом можно поверить в театр розовых единорогов». – Кён усмехнулся.
Как Владимир ни старался, он все время заходил в логические тупики. Любые попытки обосновать свою версию становились все более невероятными. Шансы на то, что мальчик был чудовищно талантлив, были гораздо выше… Через несколько минут он наконец сдался, изнуренный, как будто его эмоционально изнасиловали.
Если бы Юнона была рядом, она бы ему посочувствовала.
Владимир устало пробормотал:
«Гори… Я поверю в чудеса… Ничего не осталось…»
Кён сложил руки на столе. – «Тогда приступим к делу. Подскажите, что мне нужно сделать, чтобы получить от Вас личное рекомендательное письмо. Я намерен получить повышение до высокопоставленного имперского следователя?»
«Вы довольно амбициозны, не так ли? Сначала тебе следует получить второе звание королевского следователя.»
«Вот и все?» – спросил Кён.
Владимир не увидел в Кёне никаких колебаний, что немного удивило. – «Я вижу, ты серьезно… Хорошо. Когда ты станешь следователем 2-го ранга, я дам тебе задание, связанное ты знаешь с кем, и если ты его выполнишь, я дам тебе письмо».
{С демонами.} – Кён знал это. – «Что мне нужно сделать, чтобы стать следователем второго ранга?»
Владимир с минуту смотрел в окно, погруженный в свои мысли. – «У королевства есть три большие занозы в заднице. Решите хотя бы два из них. Дежурный, ваш начальник первого ранга, расскажет вам больше».
Обвиняемый имел 1-й ранг и был правой рукой Владимира. Владимир имел 0-й ранг. По подчиненности ведомства его приказы были выше приказов королевы/короля, т. е. они были выше приказов Великой семьи. Система исключала любую возможность восстания против имперской власти. Ланатель все предусмотрела.
Кён чувствовал, что находится в своего рода поисках. Он получил задание избавиться от двух проблем в королевстве, а затем получил еще одну, связанную с демонами.
Внезапно Кён кое-что вспомнил. – «Владимир, извините, если прошу слишком многого, но я привык решать проблемы в одиночку. Итак, освободите меня от необходимости сообщать кому-либо. Я не буду готовить кофе и приносить документы. Я не хочу никаких мелких или незначительных задач и так далее, и тому подобное. Кроме того, вы знаете, что любой, кто вдруг получает 3-й ранг, становится объектом злобных издевательств. В таких обстоятельствах я не могу реализовать свой потенциал, но и оставаться инкогнито тоже не могу. Они заставят меня снять маску и рассказать, кто я и откуда».
Владимир тихо усмехнулся. — «Ты прав. Вы ведь не подписали протоколы по этой причине?»
Кён кивнул.
«Тогда не будем терять время. Подписывайтесь на меня. Я познакомлю тебя с Чарджем».
Владимир вышел из кабинета, а Кён последовал за ним. Он изменил настройки скрытого браслета, имитируя свой уровень развития до середины третьей фазы. Теперь все вплоть до 4-й фазы не могли видеть его настоящего развития. На подсознательном уровне у них было бы другое отношение, по крайней мере, до тех пор, пока Кён не использовал свою элементарную энергию, которая раскрыла бы правду.
Владимир взглянул на Кёна и мысленно одобрительно кивнул. Освоение Кёном первой фазы доставило бы ему неприятности на должности следователя 3-го ранга, которую он получил всего за ОДИН ДЕНЬ. Они унижали бы его бесполезными, бессмысленными приказами, превратив в мальчика на побегушках. Кён все предусмотрел.
