Владимир прижал запястье к панели, и лифт поехал вниз. Кён мог сказать, что они идут на 4-й этаж. Хорошо освещенные коридоры были обставлены темными предметами, создававшими атмосферу секретности.
«Аналитический отдел, где у меня для вас есть место, является высшим органом ведомства. Там работают всего восемь следователей, и им нет равных во всем королевстве. Поскольку им не хватает определенной силы, в ведомстве также есть отряд силовиков, способный подавить даже семью среднего звена. Вы, как следователь третьего ранга, будете иметь в своем подчинении десять довольно слабых силовиков. Если вам нужно больше, вам придется проявить себя. Тогда просто попросите Charge назначить еще людей для операции. Плата справедливая и разумная. Если он увидит в вас потенциал, он всегда поможет. Когда он начинает ругаться нецензурными словами, чтобы пошутить, это признак того, что вы все делаете правильно. В любом случае, ваше будущее в ваших руках».
Кён кивнул. — {Всего восемь человек? Я понимаю, почему они сталкиваются с нехваткой талантов.}
Они подошли к огромной тяжелой двери. За ним Кён увидел просторное помещение, напомнившее ему здание элитной библиотеки. Там было полно людей, просматривающих документы в большом архиве. Опытные следователи сосредоточились на ключевых участках работы.
«Мистер. Владимир! Как дела? Это было долго.» — К вновь прибывшим подошел широкоплечий мужчина лет пятидесяти. У него была широкая улыбка и густая щетина на лице.
«Приветствую, зарядное». — Владимир коротко кивнул ему.
Поприветствовать начальника подошли еще несколько высокопоставленных следователей. Потом их взгляд упал на парня в черной маске, и они озадаченно обратились к Владимиру.
«Знакомьтесь, новый следователь третьего ранга. Он хочет остаться анонимным, поэтому зовите его просто Стоун…»
«Неофит был бы лучше». — Сказал Кён хриплым низким голосом и слегка склонил голову в знак уважения. Он был разочарован тем, что Владимир выпалил его имя. Кёну следовало предупредить его.
Высокий мужчина, напомнивший Кён Мобу из шахты, поморщился от отвращения. Когда он услышал фамилию новичка, в его взгляде появилось что-то угрожающее. Он был Брауном.
Почти все в комнате заинтересовались парнем в маске.
«Почему он не уважает старших по званию, пряча лицо за маской?» — строго спросил Заряд, хотя уже знал ответ.
Владимир вопросительно посмотрел на Кёна, давая ему слово.
«Я хочу остаться анонимным, сэр. Так что маску на моем лице вы должны принять как данность».
Следователи переглянулись. До появления этого «аномайзера» они всегда были дружной командой, где все знали друг друга.
«Я запрещаю кому-либо отдавать призывнику какие-либо приказы, несмотря на то, что он следователь 3-го ранга. Я вижу его огромный талант, поэтому решил дать ему свободу. Это поможет ему полностью раскрыть свой потенциал. Мне нужен месяц, чтобы придумать, что с ним делать».
«То есть… Он на испытательном сроке, не так ли?»
«Что-то вроде того.» — Владимир кивнул, задумчиво нахмурившись. Он не знал, чего ожидать от Кёна. Проявит ли этот парень себя высокопоставленного следователя или с ним будут проблемы? Придется ли ему в конце концов выгнать Кёна?
«Новичок обладает некоторыми навыками и даже имеет серьезные намерения устранить как минимум две из трех проблем в королевстве. Расскажи им все об этом». — сказал Владимир.
Кён услышал презрительный тихий смех. Слаженная команда из восьми человек, лучших следователей королевства, уже несколько лет не может добиться того, что намеревался сделать высокомерный чудак в маске. Этот самоуверенный идиот был шуткой.
Зарядите взглядом новичка сверху донизу. – «Первая проблема, с которой сталкивается королевство, – это грабители, мерзкие паразиты, которые живут за счет торговцев и перехватывают товары, отправляемые птичьей почтой. Они наносят огромный ущерб королевству, отговаривают другие королевства торговать с нами и запугивают поселенцев и путешественников. Из плена никто так и не вернулся, по крайней мере, случаев не зафиксировано».
«Всего шесть банд и семь братьев. Все они следуют приказам первого брата. Его называют Сауроном. Он самый скрытный, самый опасный и неуловимый, грамотный стратег и организатор. Он разработал систему тайных встреч, вербовки новых членов, ранжирования своих братьев и членов банды, деления территории. Грабители регулярно меняют геолокацию. Все это вместе делает его синдикат слишком трудным для выслеживания. Кроме того, Саурон обладает огромной личной силой и осторожен, как полевая мышь. Избавиться от разбойников мы сможем только после того, как будет взят их атаман. В противном случае один брат сменит другого, и всегда будут новые рекруты. Награда за его поимку в пять раз больше, чем за головы остальных шести братьев вместе взятых, а именно целых пять миллионов сфер. С каждым месяцем сумма только растет. Вы намерены поймать его в одиночку, без команды. Что ж, нам всем интересно наблюдать за тем, как ты это делаешь», — ухмыльнулся Чардж. Он надеялся запугать новичка своими красноречивыми описаниями.
Кён кивнул, улыбаясь под маской.
«Вторая заноза в заднице — это гильдия воров. Они не менее гнусны, чем грабители, но свою грязную работу выполняют без лишних жертв и жестоких убийств. Чаще всего они совершают кражи, реже грабежи. Воруют в основном у богатых людей: купцов, высокопоставленных семей. Иногда они врываются в сокровищницы. Семьи в Бостоне настолько пострадали от вездесущих воров за последние годы, что хранят свои богатства в авторитетной торговой гильдии Golden Piggy, платя плату за защиту. Проклятые воры хорошо обучены своим талантливым лидером. Они действуют хладнокровно и идут на обдуманный риск. Однако они не боятся умереть. У каждого за зубом лежит таблетка с ядом. Если вы поймаете одного из них, через минуту у вас будет труп. Даже если вы их мгновенно вырубите, глотательный рефлекс сделает свое дело».
«Вся гильдией управляет женщина по имени Ланай. Она опытный и талантливый руководитель и организатор, обладающий выдающейся личной властью и навыками воровства. В отличие от любых других воров, она не оставляет после кражи никаких следов, от слова вообще. Когда она совершает ограбление, ни одна жертва не успевает среагировать. Она вырубила их точным ударом в затылок. На счету этой гениальной воровки целая серия самых серьезных краж и грабежей за последние пятьдесят лет. Награда за ее поимку неуклонно растет уже много лет. Сегодня это колоссальные пятьдесят миллионов! Эта сумма существенно превышает годовой доход любой высокоранговой семьи. Огромная награда привлекает к Дантесу могущественных практиков, но после месяца безуспешных поисков они отправляются домой, беспомощно качая головами. Если ее поймают при моей жизни, я могу умереть спокойно. Эта проклятая сука ограбила моего отца! Он до сих пор сжимает кольцо на пальце, нервничает, когда гуляет по городу!»
Владимир улыбнулся мрачному комментарию Чарда. У следователя была своя вражда с Ланаи. Однако шансов поймать ее у него не было. Она не оставила никаких следов. Преступник был слишком неуловим.
«И третий выпуск…» — лицо Заряда потемнело. – «Гильдия убийц. Это теневая гильдия такого уровня, которого Бостон никогда раньше не видел. Они убивают ради денег, очень профессионально. В их число входят потомки прямой крови, как старые, так и молодые, даже старшие. Они возьмутся за что угодно, как только вы договоритесь о цене».
«Их навыки ошеломляют, а их общая боевая мощь может конкурировать с первыми тремя семействами. Даже если бы мы рискнули вступить в прямое противостояние и направили к ним все силы, то, скорее всего, ушли бы ни с чем. Это того не стоит. Мы могли бы обратиться за помощью к имперским следователям, но сначала нам нужно выяснить, где искать этих убийц. Черти более скрытны, чем воры и грабители вместе взятые! Мы просто не можем их найти! Черная Королева, их лидер, находится за пределами нашего уровня. Награда за ее поимку — сто миллионов сфер. Это большая сумма даже по меркам Грандов, но они готовы платить столько денег, потому что мерзкая сука убила…» — Замолчал Чардж.
Владимир покраснел от ярости. Ее жертвой стал старейшина Гранд, его отец, который был величайшим и самым влиятельным из них всех. Владимир ненавидел Черную Королеву всеми фибрами своего существа.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Начальник отдела тихо сказал:
«Вот почему я сказал тебе избавиться только от двух проблем в королевстве. Третья задача невыполнима. Избавьте себя от неприятностей. Если гильдия убийц разозлится, ты не будешь чувствовать себя в безопасности даже в отделении».
Кён кивнул.
«Ну ладно, удачи тебе!»
Владимир попрощался со всеми и покинул отдел аналитики.
Грек Браун, высокий, худощавый мужчина, подошел к Кёну и нагло ткнул ему пальцем в грудь:
«Ты здесь никому не нравишься, маленькая сволочь. Ты всего лишь идиот в маске с завышенным чувством собственной важности. Я и моя команда уже много лет заняты поимкой неуловимых воров и наглых грабителей. А потом приходишь и говоришь о хорошей игре, как будто это пустяк. Правда в том, что все Стоуны — претенциозные лжецы. Вы не исключение». — Сказал он с ледяным презрением.
— Тебе еще что-нибудь нужно мне сказать? — спокойно спросил Кён.
Грек от гнева стиснул зубы. Он уже был готов ударить кулаком по нахальной роже Кёна в маске:
«Не разговаривайте так со старшими! Вы умаслили босса и думаете, что решите все свои проблемы? Как черт возьми, ты это сделаешь. Я следователь 2-го ранга, а вы мой подчиненный. Иди и принеси мне кофе. Без сахара.» – Его командный тон прозвучал резко и грубо. Он был начальником перед нахальным подчиненным.
Кён нахмурился. Зачем Владимиру пришлось ляпнуть свое имя… Какое глупое совпадение, что там работал один из Браунов.
«Пусть он будет, Грек. Он довольно скоро придет в себя и увидит бесполезность работы в одиночку. Потом он будет служить нам слугой в качестве поучительного наказания в течение месяца. Это даст ему опыт». — Заряд усмехнулся и приступил к работе.
Остальные высокопоставленные следователи также воспринимали мальчика как заносчивого выскочку, пустого пустослова.
Грек кинул на послушника быстрый недобрый взгляд и ушел.
Кён вздохнул с облегчением, жертв нет. Он пошел в картотеку и начал изучать дела. Впереди у него была пара часов, а потом пришло время собирать грабителей.
Своим острым слухом Кён подслушал разговор Чарда и выделил несколько примечательных новостей.
Первое объявление касалось Сатурна, империи первого ранга, где организовали саммит лидеров трёх крупнейших империй. В основном речь пойдет о грозовых тучах, накрывших весь мир, а также о будущих глобальных событиях.
{Это честь. Я потратил полчаса на освоение девяти стихий, а элита мира уже собирается на вершину.} – польщённо подумал Кён. Однако он прекрасно понимал, что официально объявленное обсуждение саммита — лишь отвлечение внимания недальновидных людей. На самом деле смысл встречи был бы в другом, но в чем? Только небеса знают. Кёну было слишком рано думать о глобальной политике.
Карл также вскользь упомянул, что в ближайшее время король должен выступить с заявлением на центральной площади. Каждые четыре года ему приходилось произносить предтурнирную речь, чтобы убедиться, что весь Бостон готовился к массовому мероприятию преданно и ответственно. Это должно было стать значительным событием. Король Михаил до сих пор не появлялся на публике, хотя до женитьбы его регулярно видели в городе, вселяя надежду и веру в свой народ.
Грек был рад поделиться своими новостями. Старец Стефан обвинил Патриарха Бая в наглой, бесцеремонной краже двухсот тысяч сфер. Когда старший пришел поговорить о насущных проблемах между их семьями, его грубо ограбили и выгнали из зоны Стоунов.
Грек звучал очень убедительно. Невозможно было встать на сторону сумасшедшего старика Бая. С другой стороны, Стефана описывали как не что иное, как святого.
Следователи ожидаемо встали на сторону Грека и обвинили Стоунз в бесчестии и злобности. Подвох с победой какого-то сопли над Цаяном уже нанес ущерб репутации семьи Стоунов. Новость о краже сделала Стоунз посмешищем в глазах бостонцев.
{Негодяи! Как смеют об этом сплетничать, искажая и преувеличивая факты!} – Кён не мог не чувствовать себя частью семьи Стоунов. Сплетни привели его в ярость. Однако развеять или опровергнуть очередную грязную ложь он не смог. Это зависело от Бай. Он должен иметь видеоформирование. Однако, когда улики дойдут до департамента, могла возникнуть ловушка. Собаки Браунов легко могли бы от него избавиться. Грек был самым большим придурком среди них. Его семейные связи, должно быть, обеспечили ему легкий путь ко второму рангу.
